十月怀胎,一朝分娩。当年年底,夫人生下了个胖大小子。
吴铭伯事先特意到一位姓刘的朋友家去玩,临走时悄悄捎带了人家的一只酒盅,按庄上老人的嘱咐,照地方风俗做了一切,把孩子的乳名叫做“刘盅儿”。
满月那天,满院人头攒动,亲朋好友们都来吃酒。席间,众人让夫人把刘盅儿抱出来瞧瞧。刘盅儿在襁褓中安安静静,一双乌溜溜的大眼盯着人看。人人都夸这个孩子体面、神气。
正在热闹的时候,下人来报:“外面来了一老一小两个叫化子,好饭好菜的盛给她们都不要,口口声声要见夫人。”
夫人非常诧异,把孩子递给丫环彩纹,走了出来。
大门外面,一个穿得破破烂烂的妇人,带着一个灰不溜秋的小孩,抖抖瑟瑟地站在那里。
夫人一见并不认识,困惑地问:“你们从什么地方来,怎么会认识我?”
那妇人叫了一声:“小妹!”
夫人听懂了声音大吃一惊:“姐姐,你怎么成了这般模样!”——讨饭的婆子竟是商志仁的老婆。
原来商志仁把做官也看成做生意——官是自己花了钱买来的,做了官不仅要把成本收回来,更主要的是要赚取大笔的利润,因此挖空心思往家里捞钱。他经常吹嘘自己朝中有人,因此做了许多坏事旁人也不敢吱声。商志仁觉得自己这趟生意做得不错,很是得意。
不料那张侍郎多行不义,同僚在皇上面前参了一本,吏部查实了他许多贪赃枉法的事情,被斩首抄家。那些通过他买到官职的人,全部受到惩处。
商志仁罪大恶极,后台倒了,旁人没了顾忌,把他平时的胡作非为全部禀告给上司,上司严查下来,自然丢了性命。抄家的那天,商志仁的妻子凑巧带着女儿菁菁和两个侍女到庵里去上香,回家途中听说出了事情,吓得扔下侍女拖着菁菁逃了出来。又生怕被人认出,就改换了装束。一路上吃尽苦头,弄得蓬头垢面,看不出丁点儿官太太的影形。夫人想不到姐姐会落到这步田地,乍乍一见,怎么能够认得出来?
吴铭伯知道了这些情况,心中暗暗吃惊:若不是绝尘大师要走了我的进见礼物,自己就会落得同连襟一样的下场,大师实实在在是我的救命恩人哪!
正这么想着,下人又来报道:“外面有一个老和尚求见。”吴铭伯心中咯噔了一下,连忙出外相迎,果然是绝尘大师到了。
客厅中,吴铭伯向大师施礼感谢。
绝尘笑道:“老衲一无所为,何可言谢?”
吴铭伯听了,忙道:“一切尽在不言之中。”
绝尘道:“种瓜得瓜,种豆得豆,施主凡事能按正理去做,要谢的可就是自己本人了。”
说话间,吴铭伯求大师为刘盅儿赐名,绝尘道:“将令郎抱出来给贫僧瞧瞧。”
刘盅儿裹在襁褓中,丫环彩纹把他抱到绝尘面前,绝尘把襁褓搂在怀里。孩子接到绝尘手中以后,驻定了眼睛望,随即哭叫起来。绝尘把嘴贴到耳旁低声说道:“莫啼莫悲,无怨无悔,非即为是,是即为非。”刘盅儿就止住了哭声。绝尘道:“令郎取名登瀛,表字涉仙,如何?”
吴铭伯大喜,连声说好,接过儿子,吩咐取银子给大师。大师摆了摆手说:“出家即无家,无家处处家,要这东西,有何用处?”说完,告辞而去。
望着绝尘远去的背影,铭伯在心中沉吟:钱这东西真让人说不清楚,没有它日子难熬,要多了绝无益处。譬如商志仁,千方百计捞了许多钱财,其结果反不如身无分文的穷汉。
至此,吴铭伯心如止水,一心领带着儿子,要把他育成有用人才。
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