吴登瀛躬身行礼，耐心解释道：“在下来得的确有些唐突，但是请老员外务必不要多疑，若是想救得令爱的性命，就请老员外吩咐众人稍安勿躁，事情马上就可有结果。”

　　老员外一听闺女还可有救，连忙吩咐一家大小不要吵吵嚷嚷、乱挤乱动，一切听凭门外这位相公安排。

　　屋内很快安静下来，连人呼吸的声音都能清楚地听到。

　　吴登瀛让人用十根红绒线合成一根绒绳扣着磙提，把它悬挂在当迎门的廊檐下，人若是要从屋内走出去，非得低头从下面经过不可。这一切都做好，吴登瀛说大家可以出去了。

　　大嫂叫嚷起来：“这么细的绒绳系着这么大的石磙，不是存心想要把我们砸死吗？”

　　“一根芦柴很容易折断，十根芦柴并在一起就不易折断；一根绒线容易拽断，而十根绒线合起来就不易拽断了。”吴登瀛一边说一边亲自在下面走了两个来回。

　　屋内还是没有人敢往外走。

　　大太太道：“我们家已经是很不幸的了，你一个年轻后生不务正业，怎么能这样添乱呢？”

　　兔精情知遇到了克星，已经难逃一死，然而又不甘心束手待毙，趁着这个机会，也躲在后面叫道：“士可杀而不可辱，我堂堂正正地到这里行医，你怎么可以这样羞辱于人……”

　　吴登瀛一脸郑重地说：“刚才各位所说并非没有道理，如果换了在下也会这么说。依在下看，如果事情没有结果就是拉我去见官也行。反正时间不长，还是那句话，事情马上就会有结果，请诸位相信我。”一边说着，一边进了屋子。

　　众人也就不再纠缠。老大先躬身出门，一见果真没事，就又折过身来，哄侄儿侄女和自己的孩子出去。其他兄弟见状，夹着小的，搀着大的，一个个小心翼翼地出了门。几个家人护着员外，妯娌几个扶着四位夫人，大家也都出了屋子。

　　大太太和几位嫂子本来在小姐房里，一家人全在，要想离开也不好意思。到了外面，看看没人注意，一个个赶紧溜进自己房里。

　　兔精还赖在屋里，见到屋内已无他人，连忙凑向前道：“兄台前世与弟乃交好朋友。在下有了今日的根本也非易事，兄台若是念在旧时的情分上，放过小弟，今后定当结草衔环相报。”说罢，可怜巴巴地不住作揖哀求。

　　吴登瀛听了这话，忽然间觉得真的有过这么一个朋友。不过随即感这个念头极其荒唐，低声道：“自作孽，不可活。你害死了多少无辜女子，早已该死。上天只是假手于我将你剪除，休要再多言语，快快给我出去！”

　　兔精长叹了一声道：“罢罢罢，我已知今日受死的原因，并不完全怪罪于你，看你前世是我好友的份上，索性成全了你吧。”说到这里，附着吴登瀛的耳朵低语起来。

　　兔精话毕，吴登瀛点了点头，道：“既已说完，就请快点出去！”

　　兔精看看实在逃不过这一劫，走三步退两步，瑟瑟索索，即将走到门口，回头又朝吴登瀛哀求地望了一眼。

　　吴登瀛道：“你也算是一条汉子，要保持住自己的体面，外面的人正望着，不要给人小看了，哪怕是死，也要显得壮烈一点！”

　　兔精一听，果真惧意全无，只叮嘱道：“……天书……务必全尸葬我……七月初七……”然后平平和和地朝门外走去。

　　迎门的廊檐下，石磙高悬。白图贤刚走到下面，红绒绳“啪”地一下断了，石磙当即砸了下来。

　　“不好喽，出人命啦！出了人命啦！”外面的人惊呼起来。

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