当年，法瑞特二十五岁、贝勒斯二十四岁，这个年纪正是男人各方面都达到顶点，步入青壮年时期的黄金年龄，而向这两个几乎就是世界上最强男人发出挑战的，却只是一个在人们看来即将进入坟墓的老头。
亚瑟，在一百多年前，百年战争还未开始的时候，他与他的坦桑帝国是整个世界上最璀璨的一颗明星，被誉为人类史上最伟大的天才的他，仅仅十八岁便跟随他的父亲与其他三位同样年轻的战友踏上了阿尔曼斯荒原。而这一去便是一百年，当他从那令人绝望的战场上归来，重新踏上自己故土的时候，已经是一位白发苍苍的老人了。
所以，当亚瑟在阿尔曼斯荒原那块绝望的战场上挥洒着他的热血与青春的时候，世界早已忘记了他这位天才，与他那神秘消失的国度，人们只记得，这位老人是一位能够靠着自己，孤身游过绝望海峡的神奇的幸存者而已。
也许正是因为亚瑟这份幸运者的神奇，当时目空一切的法瑞特和贝勒斯接受到了亚瑟的挑战，决战之地，正现在被设立为捍卫者联盟圣地的冈瑟斯山山颠。
这是一场无人目睹的决战，甚至在世界上所有人来看都是一场毫无悬念的决战，可是它的最终结果却让所有人都吃惊的几乎咬了舌头。
钢拳法瑞特、幻影贝勒斯，这两位代表了当时人类最颠峰力量的人竟然败给了一个一百三十多岁，拥有战虫能力还不到三年的老头？
尤其之后令人震惊的是，钢拳法瑞特和幻影贝勒斯这两位当时十二联盟的支柱居然在决战后不久就便宣布退出十二联盟，与亚瑟一起组建了人类战后的第一支反抗力量，捍卫者联盟。
这一切便是十二联盟与捍卫者联盟恩怨的开始，十二联盟最初的两位大公爵居然成为了敌人的公爵，这使十二联盟的成员感觉无比震惊，他们依靠钢之暴君——蚁皇的力量对新成立的捍卫者联盟发动了两个联盟之间的第一次战争，但是面对三个公爵联合起来的力量，还是幼年期的钢之暴君第一次尝到失败的滋味。于是，失去一切的十二联盟只能放弃那刚刚燃起的统治世界的野心，再次重归世界的角落选择蛰伏，而名声大躁的捍卫者联盟则再次让人类看到了反抗的希望，以火箭般的速度崛起。
在之后的一百多年中，捍卫者联盟与十二联盟无数次的在世界上爆发战争，接下去的结局便是瑞克所知道的了，十二联盟的新晋大公一个接着一个的陨落，而捍卫者联盟则在亚瑟、法瑞特与贝勒斯的庇护下，压制了十二联盟长达一百多年之久。
就在亚瑟与这两位战友的子婿畅谈的时候，今晚身穿着一袭淡蓝色晚礼服的曼妮，同瑞克娓娓道出了这一段关于亚瑟一生的传奇，和捍卫者联盟最隐秘的百年辛秘。
“这老家伙……他还真是一本活的传奇录啊，只是……我真是想不通，他怎么能够活这么久？”瑞克在瞪大了眼睛以表示自己惊讶的同时，还不忘往自己嘴里添了一块香喷喷的炸鱼排。
“恐怕这也是所有人都想知道的秘密，尤其是十二联盟的那些大人物们。”曼妮甜甜一笑，往嘴里送了勺沙拉。
“是啊，要是这老家伙再活上个一两百年，估计都不用再爆发什么战争，十二联盟那些剩下来的大公爵都会自己进坟墓了。”
“这正是亚瑟大帝可怕的地方，他永远让人猜不透他的生命力到底还有多旺盛，在一百多年前，人们就以为冈瑟斯一战是他人生的落幕一战，而现在……”曼妮可爱的摊了摊手：“那些敌人的孙子都快变成墓碑了，可他依然是这么的强大，比任何人都要强大。”
“真是像保护神一样的怪物呢。”瑞克赞叹的摇了摇头，看向亚瑟的眼神中，也多出了一丝从前所没有的崇敬。
身边，曼妮看着瑞克的表情，突然张了张嘴想说什么，但最后还是咽了下去。
“怎么了？为什么想说又不说？”以瑞克现在的程度，曼妮这一瞬间的表情变化自然逃不出他的感知。
“没什么，今天不是说这个的时候，而且……说实话，我也不想扫兴。”曼妮笑了笑，但是笑容中却明显多出了一丝担忧的神色。
发觉这一点的瑞克愣了一下，他本能的看向此刻正容光焕发，与老友之子畅谈的亚瑟，他能够感觉到，曼妮那不自然流露出担忧的源头，正是亚瑟。
“你看，那位莱茵哈特还真是健谈呢，我感打赌，如果在和平时期，他绝对是所有少女心目中的白马王子。”曼妮也察觉到了瑞克的表情变化，急忙扯开话题。
“啥？”听到莱茵哈特的名字，瑞克脑子里刚刚捕捉到的那一丝感悟突然烟消云散，他将目光望向小圈子里莱茵哈特所在的位置，发现莱茵哈特正与奥丁、艾拉和安娜谈的甚欢，甚至就连平时显得有些怕生的艾拉，都与莱茵哈特有说有笑。
“这就是王子的魅力吗？还真是不同凡响。”瑞克无力的摇了摇头。
突然，他看向曼妮，问：“你怎么不过去和王子聊聊，反到陪在这里和我这个乡巴佬扎一堆。”
“我喜欢。”曼妮柳眉一挑，露出一个可爱的表情：“总是装淑女很累的好不好，而且……和你这个乡巴佬聊天比较自在。”
“呵呵……”
瑞克很高兴的笑了起来，的确，地位、相貌、气质之类的东西在曼妮的眼中确实不算什么，要知道，她可是出生于商业帝国之家，是统治着全世界经济与所有城主物资来源的商会大小姐，什么样的出色人物没见过，若是单论地位的话，恐怕她是世界上拥有最大权势的女人了，是连王子都需要在她面前下跪的存在。，
想到这一点，瑞克就不禁乐了起来，恐怕自己是世界上唯一一个不拿她当回事的人了，就连还是她保镖的时候，两人之间就从来没有什么主仆之分，恐怕，也正是这一点的缘故，才让曼妮这么喜欢待在瑞克的身边。
看到了瑞克脸上得意的表情，曼妮不满的撅起嘴，娇嗔：“想明白自己是多么的特殊了吧，你这个木瓜。”
“呵呵……”
瑞克看到曼妮如此可爱的样子，忍不住用手指刮了刮她的鼻子，可突然，曼妮却抓住了他的手，放在了自己柔嫩的脸颊边。
她低着头，轻轻靠着瑞克的手背，柔顺的长发遮住了她的半边脸颊使瑞克看不清她的表情，但是却能够通过手背处所穿来的颤抖与湿润，感觉到了曼妮此刻心情。
也许正是体会到了曼妮此刻的心情，红着脸的瑞克没有在周围嘉宾们惊讶的表情中抽回自己的手，而是任由曼妮这么握着，成为她的依靠。
“谢谢你。”
少倾，曼妮便收敛了内心的情感，她放开了瑞克的手，用精致的手帕擦了擦眼角的泪水后，红着眼睛抬头望着瑞克：“谢谢你帮我报仇，谢谢你还能让我有机会回到的自己的家。”
“格瑞纳……”
瑞克已经明白了曼妮的意思，确实，瑞克在海上的艰苦一战对于别人来说，是一场奇迹般的胜利，而对于曼妮来说，却是为她手刃了杀父仇人，这其中的分量是完全不同的。
“放心，不久之后我便会兵发格瑞纳，和一起回到属于你的家。”瑞克仿佛承诺一般，朝曼妮用力点了点头。
也许是因为瑞克和曼妮的情感流露在宴会厅中造成了不小轰动的缘故，莱茵哈特他们那一个小圈子的人也走了过来。
“谈什么呢，谈的这么动情？”安娜鼓着腮帮子，明显对瑞克背着她的这些小动作感到不满。
“格瑞纳。”瑞克没有心思和安娜斗气，直接说出了这个大话题。
“哦！~”
听到这个话题，小圈子的气氛顿时为之一凝，安娜知道格瑞纳对于曼妮的重要，所以鲜有的克制了自己与瑞克斗气的念头，而至于身边的莱茵哈特和奥丁他们则是另外一种感受了。
“什么时候？”奥丁吊着还未拆石膏的左臂，瓮声瓮气的问。
“尽快。”
“没错，确实得尽快。”莱茵哈特沉思了一会后，朝瑞克点头道：“我同意瑞克侯爵的意见，我们不应该在这样的一场胜利之后就停止自己的脚步，我们应该直取格瑞纳，切断十二联盟最后的生存希望。”
瑞克惊讶的看了莱茵哈特一眼，他说出要尽快攻占格瑞纳只不过是为了满足曼妮的希望，只是，似乎听莱茵哈特的意思，似乎攻占格瑞纳有更大的战略意义。
只是瑞克这惊讶的一眼，在莱茵哈特看来，含义明显不同，在莱茵哈特看来，瑞克的惊讶无疑是来源于自己看破了他的战略意图而惊讶。
也难怪莱茵哈特会如此作想，毕竟任何一个目睹了瑞克辉煌战绩的人，都不会认为瑞克会是一个不懂得思考的莽夫。他的每一次胜利的背后，都有一个详密且令人惊讶的布局，所以，在莱茵哈特的眼中，瑞克无疑是一个战略大师，而他的每一个目的地背后，都必然会联系一个可以牵动全局的庞大计划与重要的战略目的。
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