赵矜与奚孔雀抄小路来到灵龟坂，正好龙猷也带着地图从大路飞马赶到。赵矜大喜，遂一同参详。龙猷指着地图，跟赵矜解说从灵龟坂到一线天一路的情况。赵矜连连点头。
奚孔雀从旁道：“哥哥可知，那一线天为何唤作‘斩蟒谷一线天’？”
“不知道。”
“哥哥竟不知！我每第一代大酋长，是个极大的英雄！”奚孔雀就兴致勃勃地说起来：很久很久以前，曾经有一条极大的妖蟒为害，吞食人畜无数，许多人前往除蟒，尽皆有去无回。终于有一个青年英雄，独身前往，斩蟒而归！因此远近皆服，拜他做酋长。从此，英雄除蟒的那个山谷，便唤作斩蟒谷。谷外又有个拜酋台，也是当年遗迹。英雄做了酋长之后，又做下了许多事业，各部族尊他做大酋长。他娶了极美貌极贤良的一对好姐妹，因此后世有了苎氏一族。
说起苎家先祖的传奇事迹来，奚孔雀十分自豪。她姥姥是苎家的人，因此她身上也有着这位先祖的血呢。
赵矜听这故事，不由得问道：“果真有那么大的妖蟒？”
奚孔雀急得要跳起来：“奴骗哥哥作甚！哥哥若不信，我族还有一把世代相传的妖蟒宝弓哩！乃是当年抽得蟒尸颔下骨、颈后筋所制，端的是一把绝世宝弓！寻常人万难开得！”
龙猷也激动起来，自告奋勇道：“小弟这便取宝弓与哥哥看！”说罢立即跑去解马，跳上去就一溜烟走了。
奚孔雀嘻嘻笑着，扳住赵矜再道：“矜哥哥！哥哥果能率我每大败元军，不妨便留在这里，娶上我家主子姐妹，你来做大酋长罢！你如此英雄，必是使得我族中兴的一代大酋长哩！”
赵矜听了哈哈笑，再一想不对：“哎呀，怎么说起故事来了呢？咱们是要研究地形呀！这下麻烦了，龙猷走了。”
“不妨，不妨。”奚孔雀拍拍胸脯：“奴自小便爱行山过水，远近地形，没有奴不晓得的，哥哥但问便是！”又道：“是了，坂上正有一座灵龟堡，既可安歇，又可居高临下看那远近情形，哥哥何不与奴前往？”
“不早说！”赵矜立即收起地图，与奚孔雀去灵龟堡。
到了一看，果然好一座灵龟堡！因为灵龟坂地当要冲，是进入苗疆腹地的必经之路，其地势又十分易守难攻，这二十多年来，义军曾经多次据此与元军血战。灵龟堡是为了防御而建的要塞，曾经多次被元军破坏，义军又多次重建。如今赵矜看到的灵龟堡，里里外外有好些地方存在火烧的黑迹，又有好些新砌的白石头，黑白对比分明。
“好地方！好堡垒！”赵矜登上灵龟堡眺望，远近情形历历在目。下面一大片岩石裸露的陡坡，在阳光下反射出相对明亮的光芒，与一般土壤地面不同。若是植被繁茂的地面，行进时大可借其隐蔽；但这样一大片开阔地，又几乎都是光溜溜的岩坡，平时行人走路都得小心翼翼，战时要冒着弓箭弩矢、滚木擂石上来，谈何容易？
“如何？”奚孔雀得意道。
赵矜喜道：“比我想象中更好。”又道：“不过，防御设施仍嫌不足。如果在堡前再筑一道墙，只要有半人多高就好了，我们的人可以在墙后射箭，敌人上来还要爬墙，岂不更加麻烦？
奚孔雀大喜：“哥哥主意甚好！我等怎未想到？……不过，筑墙不难，只是行人过往不便，奈何？”
“哈哈……”赵矜笑道：“咱们不过是临时打一仗嘛。这样的小矮墙，打完再拆，有什么难的？而且可能还不用我们拆呢，敌人会拆的嘛。”
“是极！是极！”奚孔雀伸出小拳头一打自己的脑袋，笑得搂住了赵矜。
“不要闹，不要闹。我还得专心研究地图，考虑考虑战法。你就带人赶紧开始筑墙吧。”赵矜吩咐。
“谨遵哥哥号令！”奚孔雀答应了，走下顶楼，点起驻守灵龟堡的义军，又叫人去招呼附近的寨民来帮忙，就在堡前筑起墙来，把来路全都封住。
次日，苎玉贞率领义军主力来到灵龟坂，在灵龟堡后扎下营寨。赵矜与苎玉贞商议，令义军又在墙前布下三道矮栅，矮栅上端削得尖锐，十分不利敌军跨越。如此，防线简直是天衣无缝了。
赵矜虽属初出茅庐，架势却不凡，胸有成竹，指挥若定。义军士卒深信赵矜乃是天降奇人，上天神佛都保佑着这边呢，这比什么都更加激发他们的斗志。
只有赵矜自己清楚，自己可是初次用兵，心里直打鼓，生怕一个不慎，就要带累几万人。因此表面镇定自若，心里相当紧张。为了给自己鼓气，赵矜就对自己说：“毛★主★席的话：‘在战略上藐视敌人，在战术上重视敌人’。那么，就让我一边豪迈地藐视敌人，一边小心地部署迎战。不能怕，不要怕，说不定我正是一个用兵的天才！”
要说用兵的天才，一下子就想到历史上有名的孙武。孙武原本是个处士，多读兵书，精研学问，总结成自己的《孙子兵法》十三篇，献给吴王。吴王遂委以重任。于是孙武指挥吴军，连战连胜，一举克灭当时最强横的楚国，名垂千秋！赵矜心想，如果自己将来用兵有成，不妨总结总结经验，也来上几篇《赵子兵法》，传扬天下！想着，心中一乐，哈哈一笑。
奚孔雀忙问：“哥哥为何发笑？”
赵矜要学古代军师们的潇洒样子，捋捋下颔胡须，无奈自己并没有军师们那样的长须，只得意兴阑珊道：“那个……我笑答里不花狗命不长。”
那么，此时的答里不花正干什么呢？原来，答里不花开过了庆功宴之后，得意得紧，还要多乐几天，心想：义军大败则必然士气低落，先派先锋追击就好，说不定先锋就能捉得天姿国色的玉人姐妹，不必自己亲自出马！
阿娇、阿奴姐妹的美貌传遍苗疆，远近皆知，好色成性的答里不花更不会不晓得。因此这几年来不花大人念念不忘的，就是要擒拿她们，大饱艳福。
不料仇美蕈、葛姒娥依照赵矜指示，率领所部且战且退，拖延元军行动。元军先锋一路攻山夺岭，每日推进不过一二十里，十分缓慢。听闻先锋行动迟缓，答里不花不悦，只得终止欢宴，亲自点起大军，一队队一营营，相继开出大理城！
出城之时免不得还要喝场壮行酒。好一堆留守官员恭送老远，奉承答里不花不迭。
怎生一个答里不花？只见他五大三粗。
哪五大？鼻子大、嘴巴大、膀子大、肚腹大、手脚大。
哪三粗？脖子粗、腰围粗、四肢粗。
除了这五大三粗之外，横肉是多的、下巴是肥的、眉毛是秃的、眼睛是细的、耳朵没了一边——乃是当年征大理时损失的。
这样一个怪物，却还念念不忘要将玉人儿一般的两姐妹掳来，以实现一只癞蛤蟆吞吃双份天鹅肉的美梦。
壮行酒一杯接一杯，答里不花颇有了几分醉意，越发大放厥词，但是酒后口齿不清，只听一通“呜嘟呜嘟呜嘟”、“叭唿叭唿叭唿”，大致意思是：“本将军定要把那阿娇阿奴姐妹拿来，看看究竟长得是怎么美！”
不花大人有这豪情也不是一天两天了，下属们都知道。于是不管是蒙古官、色目官、汉官还是苗官，争先恐后都来奉承：
“答里不花大人力敌万人，自然胜券在握！”
“那蛮女姐妹不日定将束手就擒，大人艳福不浅！哈哈……”
“大人英雄盖世，何愁两个小女子不落股掌之中？”
“大人不但大有武力，原来还大有雅兴！这与‘铜雀春深锁二乔’有异曲同工之妙也！”
好一伙溜须拍马的佞人，居然将可耻行径也唱成颂歌了。后面那个汉官颇是卖力，连古诗都搬了出来，但实在不知怎么翻成蒙语，只好用原音读出。
答里不花哪里能懂，瞠目道：“你呜哩哇啦说的什么？”
习惯了咬酸文的汉官顿时汗下，费力解释，将这句诗中所包含的典故好不容易讲解了一番，将答里不花比作雄才大略又豪迈风雅的曹操，赞颂不花大人比曹操强上百倍，一定能遂曹操所不能遂之愿望。
这一吹捧正中不花大人下怀。答里不花心花怒放，仰天大笑，提了矛，跨上马，一溜烟冲着还望不着的美人儿撒蹄而去了。
（待续本回下节）