九月，江南大地酷暑刚刚过去，气温还显得很高。现在不是台风季节了，秋高气爽，瓦蓝的天空上，几朵雪白不含一点杂质的云彩缓缓飘动，暖洋洋的阳光轻柔地抚摩着大江南北两岸，阳光洒在江面上，变成万点碎金。

　　滔滔碧绿江水滚滚朝东流去，几条狭窄细长的渔船悠闲地在江上随波荡漾，船上渔夫动作轻松舒展将渔网撒向了水面，没有忧愁，也没有挂牵。

　　“二叔！听说周司令是你本家？怎么也没见你和人家司令好好叙叙家谱？”

　　渔船上响起爽朗的笑声：“什么本家啊？尽是人家瞎说！真要是本家，你想想，我现在还会跟你们一样在这里打渔么？”

　　“老周，这可难说的很啊，不管人家周司令是不是你本家，哪怕他是你侄子，你也还是在这里跟我们一起干活。”

　　“是啊，我听那些当兵的说，他们那边不兴什么一人得道鸡犬升天，说什么凡事都要靠自己，该你的就是你的，不是你的强求也得不到！”

　　“没听说么？住在北河口的高明晟听说高将军是常州厚圩出来的，庚申年侍王率兵进逼常州时，被太平军征入军中，后来跟着杨首长打天下，这下出息了，当上了菩萨军的师长。”

　　“高明晟想想自己也是厚圩人，家中有亲人在庚申年投了太平军，兴许真是同一人，人家抱着一线希望，千里迢迢跑到军队里一看，嘿！别说！这高将军还真是他们本家！”

　　“不光是本家，还是高明晟堂弟，不出三代的亲戚啊！俩人当时一见面，恍如隔世，真是抱头痛哭……”

　　旁边那些渔夫听他说像是城里人说话，嘿嘿笑了起来。

　　“嘿嘿，我这不是听说书人说的嘛，你要觉得不舒服，咱就不这么说好了……这高将军加入太平军后，清妖一个反扑，太平军作战失利，拔腿就走了。”

　　有年轻后生不由插嘴道：“那高家不要倒霉了？”

　　“谁说不是！他们走了，厚圩可算是倒了血霉了，清妖一来，那个狠呀！是见房就烧，见人就杀，高家有人参加了太平军，这可更是乖乖不得了，当时高家上下三十多口，杀的只剩下事先在常州，因为战事没法出城的高明晟一人。”

　　“高明晟呢？”

　　年轻后生忍不住问道。

　　“别打岔，听我说嘛！”中年渔夫话是这么说，可他对有人给自己帮秤，还是很高兴的。

　　“离了城，回到家乡，高明晟听说乡勇正在抓那些参加太平军的亲人，说是抓到就要砍头，吓的他连夜跑到这江宁来了，这才战战兢兢活过了这几年。有了这层关系，俩人见面那还有不亲热的？既然见了堂弟，想想自己高家血海深仇，高明晟跟这个高将军说是自己想在他的军队里当一个小官，率领一支军队杀回家乡，把那些祸害乡里的乡勇全杀了！”

　　渔夫说的有些累了，喘了口气，继续道：“你知道高将军是怎么说的？……人家高将军说他们军队不兴为了私仇随便杀人，他堂兄想要参军出发点就错了。何况要参军也要从小兵开始干起，有了功劳，大家都服你，这才能一步步当什么干部。嘿……嘿……好说歹说，人家高将军愣是让他堂兄回北河口继续打他的鱼来了！人家可是真正的叔表亲戚啊，连自己堂兄都不买帐，我不过沾了和周司令同样的姓，这又算得了什么？”

　　“狠！这人情世故也不顾了，还真是铁石心肠，没一点人情味。”

　　有人听了不屑了。这个故事在这里流传已经不是一天两天了，对高将军竖大拇指的有之，不以为然的更多。

　　中国是个讲究礼仪廉耻仁义道德的国家，对亲情友情看的极重。大义灭亲这种话说好说，真要让谁干出这种事，想要取得世人理解还是很难的。

　　对常人来说，外举不避嫌难，内举不避亲倒是很容易做到。

　　“也不能这么说高将军，人家不还从自己俸禄里拿出十两银子送给了高明晟？何况当兵就要冒火矢之险，搞不好脑袋瓜子都要落地，说不定高将军是看这个高明晟太瘦小，怕他有危险才让他放弃当兵。”

　　“十两银子算什么？你没听过三年清知府十万雪花银？这高将军官衔怎么也比提督要高，这根据地银子可比清妖那边多多了，高将军干菩萨军不是一年两载的了，这十万两银子没有，七八万两总有吧？才拿出十两银子……打发叫花子也没这么打发的。”

　　“阿越，你到这里才多久？你又知道多少？别拿你在清妖那边看到的套到这里，坑蒙拐骗、巧取豪夺的事情，人家菩萨军才不屑为之呢！”

　　渔夫继续道：“真要像你说的那样，你现在还能在这里安心打渔么？打了鱼你能到集市用不着担心地痞流氓找茬放心卖了？不说别的，就是太平军在这时，到城里卖鱼，你还要给城门口那些大爷辛苦钱呢！娘的，他们又没打渔，有什么好辛苦的？”

　　“地痞流氓是没有，不过集市上也不是没有凶神恶刹，那些收税的脸色可十分难看。”

　　“那点税算得了什么？赶一天集，付的税还不够你喝一小杯酒呢！……菩萨军对咱们这些苦哈哈可是再好也不过了，上次张大头儿子得了急病，家里没钱，大头急得都要上吊了，人家菩萨军一知道，马上派大夫带着药上门给张大头儿子看病，分文不取帮那小子看病不说，完后还留下药给小子吃，不过半旬，张大头的儿子又活蹦乱跳了，把人家张大头夫妇感激的想要给菩萨军供长生牌子，可人家又不要……这事情要是在清妖那边，你就等死吧！”

　　“张大头那事儿我知道，不光是张大头，光我知道的，上新河、卖糕桥那边只要有穷人生了病，菩萨军都会派人不要钱帮人家看病。不过这事怎么说呢？不要钱看病自然是好事，可给大伙看病的都是些大鼻子绿眼睛的洋人，那些洋人开的药方也不是金银花、大黄什么的，而是一些很难听的东西……谁知道他们开的是什么？人家还说咱们的大夫是中医，人家是西医，什么中医是江湖骗子，什么只有西医才能治好病。”

　　“哎呀，菩萨军什么都好，就是这点不好。洋鬼子那边的东西怎么能跟咱们中国的比？说中医光骗钱不治病，这我可不相信，洋鬼子的东西是可以相信的？”

　　“呜……”打渔的渔夫正漫无边际聊着天，东北方传来一声汽笛的长鸣，渔夫们很自然停止了动作，齐齐将目光投向汽笛传来的方向。天地交界处，几缕淡薄黑烟冉冉升起。没多久，一个黑影从燕子矶方向朝这里开了过来。

　　“军舰！”有眼尖的渔夫叫了起来。

　　从下游上来的正是军舰。一艘接着一艘黝黑高大的军舰排成一路纵队，逆水上行。

　　桅杆上风帆降了下来，高大的烟囱朝外吐泻着滚滚黑烟，一面鲜艳的红旗在桅杆上高高飘扬，舰艏前，随风飘动着上方三分之二是红色，下面是白色和蓝色的波纹，左上角是一个金黄色铁锚的海军旗。舰艏划破江水，激起朵朵洁白的浪花。

　　一艘接着一艘军舰靠着北岸朝永定洲方向驶去，在渔夫眼里，一艘艘过去的军舰舰艏侧舷处用金色斗大的隶书分别写着“卫青”、“霍去病”、“李广”、“张骞”大字。

　　一共是四艘中国军舰。

　　渔夫在这里打渔已经不是一天两天的事情了，从长沙、武昌、南昌开往江宁、上海的蒸汽轮船可以说经常看到，可如此众多蒸汽军舰，并且每艘军舰都是如此巨大，这他们还是首次看到。

　　这些渔夫从小就在长江里讨生活，以前长江里根本没有蒸汽轮船，只有风帆船在江里上下穿梭。

　　后来洋鬼子来了，那些洋鬼子坐着冒着黑烟的大船，架起大炮在长江里肆无忌惮横冲直撞，他们这才知道世界上原来还有这种叫蒸汽船的东西存在，并且这种船比中国拥有的所有船都跑的更快。

　　洋人有蒸汽船，可二十多年了，辽阔富裕的中国却一直没有。后来太平军和清军在长江打的火热，庚申年后，两边都有了属于自己的蒸汽船。但那些是小船，决没有现在看到的那么大。

　　让这些渔夫们开眼的是三年前开始的英法联军入侵中国，当时长江可是太热闹了，过百艘大大小小洋人军舰进了长江，那真是舳舻千里，让人叹为观止。

　　后来英国人不再参与战争，法国人单独支撑就有些王小二过年，一年不如一年，江中的蒸汽军舰日渐稀少，等法国人战败退走后，长江又再次恢复了往日平静，只是民用的蒸汽轮船多了起来，这半年来，中国自己的军舰也开始出现在江宁水域，只是每次军舰不多，也没这次这么大。

　　“怎么？这么多军舰跑这儿来了，是不是武昌那边出了什么事情？”

　　“怎么可能？！清妖怎么可能是菩萨军对手！你没听人家读报么？两个月前在湖北的僧格林沁跟他部下全让菩萨军给灭了，报上可是说消灭清妖指日可待啊！”

　　“那这些军舰到这里来做什么？”

　　“你问我，我怎么知道？放心吧，还是打你的鱼，总之不管怎么说，这个世道已经不是清妖的了，你我只要安心当好小民就是。”

　　“是呀是呀，天下大事自然有成大事者操心，用不着我等在这里劳心费神。”

　　话是这么说，可渔夫们脸上一直洋溢的轻松表情却消失了，代替的是一丝凝重。

　　对他们来说，这和平来之不易，按照新朝历法，今年六月，这江宁才从清妖手中夺了回来。到现在，这里没战争不过三个月时间。

　　自天王洪秀全带领他的太平军辗转千里到达江宁，这里兵连祸结十余载，城外清妖设的江南大营、江北大营将江宁围的铁桶一般。不想被困死的太平军只能一而再，再而三想要打破这两个大营，而清妖要“剿灭”发匪老巢，更是要打。太平军获胜了，要杀一批城外帮助清妖的，清妖获胜了，又要杀一批帮助“发匪”的。

　　如是两方将繁华的江宁城外打的千里渺无人烟，到了一八六三年（自然是新历法。一朝有一朝规矩，以前改朝换代，总是一人得道，鸡犬升天。

　　现在不成了，作为新朝开国皇帝，听说杨沪生和史秉誉是浙江宁波府鄞县人，于是鄞县想要攀上这门亲的简直要踏破杨、史两家门槛。可人家亲是要攀的，想做官却没门。还不如高将军，高将军还送了高明晟十两银子呢！这两个一字并肩王吝啬的连一文钱都不肯给人家当回家路费。

　　新朝对百姓影响最大的倒不是说鼓励工商，而是新历法。

　　新朝历法一八六三年，按照清朝历法应该叫癸亥同治元年，太平天国的历法应该叫癸开十三年。一朝一个历法，普通小民搞的有些头晕脑涨。），清妖勾结洋鬼子乘座大兵舰过来，打开了太平天国的天京（江宁），这更是杀的血流成河，尸积如山了，几十万人的天京给杀的没了人烟——城里的百姓那些清妖、洋兵都当发匪给杀了。

　　不到三年，江宁（太平天国时期的天京城，清廷攻占后又改成了江宁。）城刚刚又聚集了一点人气，法国鬼子又战败，将清妖吓的丢城失地，连这收复没多少时间的江宁也不要了。

　　幸好菩萨军不喜欢杀人，不然江宁再折腾一下，就要如同混沌未开的远古了。

　　三个月里，菩萨军不光不杀人，还鼓励流离四野的百姓到江宁寻找生活活路，如此，江宁再次充满活力，显得生机勃勃。只是百姓在经历了十余年连天战火后，人心思定，不想再看到你杀过来我杀过去了。

　　只要有一口饭吃，有件衣服穿，这日子过过也不错。宁为太平犬不做乱世人，这是百姓真实想法。

　　今天看到几艘兵舰毫无缘由从东边开了过来，这些百姓自然担心这里是否再次变成沙场。刚才渔夫嘴里叫阿越的年轻人眼里闪过一丝不引人注意的亮光，虽然低着头，眼睛却瞟向还在江中行驶的军舰。

　　蒲包洲码头，一群白短褂打扮的年轻人在码头上跑来跑去，尖厉的哨子声、翻飞的红绿旗让码头显得十分忙碌。

　　在这些年轻人后面站着一群身着绿军服军人，这些军人如同一片树林就那么静静屹立在码头。这群军人后面，一字摆放着六门崭新的大炮，高扬的炮口指向正北，在大炮两侧还站立着身穿新军衣，个头差不多表情严肃的军人。

　　一个身材魁梧，摘了帽子，露出大光头的军人，倒背着手，两脚不丁不八站在人群前面，眼睛紧紧盯着正缓缓靠岸的“卫青号”军舰。

　　“鸣礼炮！”

　　随着一声高喊，六门大炮同时开始发言，轰隆声中，冉冉升起的白烟如淡薄的棉絮将码头笼罩在云海中。巨大的轰鸣声还在耳边回响，四艘军舰上也响起了轰鸣。岸上、江中炮声响成一片，却没有一发炮弹落在对方身边骤然爆炸将对方吞没。这自然是礼炮了。

　　礼炮声中，舰体黝黑的“卫青号”军舰缓缓靠岸，岸上人员将梯子搭在侧舷登舰处，登舰处出现了一行身着*服的军人。见军舰停稳了，舰上军人微笑着鱼贯而下。

　　舰上下来的人刚踏上码头，刚才站在众人前面的军官已经迎到梯子前了，笑着朝来人伸出了手。“沈部长……欢迎欢迎，没想到几个月没见，沈部长这面色更佳了，看来马尾的水还真能让人返老还童啊！”

　　来人听了这话很是高兴，捋着胸前胡须眯着眼笑道：“王司令说笑了，这马尾船厂可让老朽头发白了一半，面色更佳又从何谈起？倒是王司令，数月不见，风采更胜往昔呀！”

　　从军舰上第一个下来的是自然是船舶部部长沈葆桢，而在岸上欢迎他的，是解放军第一集团军司令员，王得贵上将。