第一章

　　三月中，河南尹，济水津。

　　灰蒙蒙的天空上没有一丝云彩，面色苍白的太阳就象大病初愈的病人慵懒地睁着浑浊的眼晴，有气无力地望着苍莽大地。

　　黄河河面上，几十艘大船满载看盔甲鲜明的士卒，展开巨大的风帆乘风破浪而进。

　　渡口上，战鼓隆隆，杀声震天，满天的箭矢象蝗虫一般铺天盖地。河堤下的几处滩头阵地上，双方士卒往来拼杀，战况空前激烈。

　　老歪全身蜷缩在浅浅的土坑里，浑身上下溅满了泥水，长长的盾牌竖在身前，呼啸的利箭不时钉到盾牌上发出骇人的“咚咚……”声。

　　“趴好，都趴好，不要动。”老歪不停地叫着喊着，从嘴里冲出来的恶毒咒骂转眼就被战场上巨大的厮杀声掩没了。

　　从踏上河滩开始，自己和本队士卒就被敌方密集的箭阵压制住了，寸步难进。

　　“老宋……”老歪扭头朝身后大声叫道，“快看看船队到了没有。他们再不来，我们就要被射成麻蜂窝了。”

　　老宋小心冀翼地从盾牌后面露出半只脑袋,冲着老歪眨了眨眼晴,然后又以极快的速度缩了回去，“鬼嚎什么……想我死啊。”

　　老歪破口大骂，“看一眼会死人啊？老子叫你看你就看，哪来许多费话？”

　　正当老歪骂骂咧咧的时候，老宋惊喜的声音响了起来，“来了……他们来了。兄弟们……准备好家伙，杀上去！”

　　几十艘大船靠上了渡口，船头上的弩炮齐声怒放，震耳欲聋的声音霎时间响彻了河堤上下。

　　激烈的战鼓声此起彼伏，一队队的士卒挥舞着武器，声撕力竭地叫着吼着，象潮水一般冲上了河堤。

　　强弓手列于船舷两侧，向堤岸上的敌军尽情倾泄手中愤怒的长箭。

　　死守渡口的敌军在北疆军猛烈的射击下，气势顿减，防守阵势随即四分五裂。

　　“走……走……杀上去，杀上去……”老歪一跃而起，举刀狂呼，“兄弟们，都给我站起来，杀上去……”

　　北疆士卒士气如虹，在己方密集箭阵的掩护下，勇不可当，酣呼向前。

　　徐晃站在大船上，望着前方血腥的战场，用力吸了一口气，然后高举双手，放声狂吼，“擂鼓……擂鼓……今日务必拿下渡口。”

　　战鼓声霎时惊天动地，犹如阵阵春雷轰然炸响，掀起的重重声浪气势磅礴，向堤岸上隆隆滚去。

　　“杀……”将士们热血沸腾，一个个瞪大血红的眼珠子，高声呐喊着，如同咆哮的猛虎，凶猛地扑向自己的猎物。

　　一时间，鲜血四射，断肢残臂满天飞舞。

　　老歪从敌人的胸膛里抽出血淋淋的战刀，抬起一脚把仍在惨叫抽搐的尸体狠狠地踢飞了出去，然后仰头向天，张嘴发出了一声痛苦而惨烈的长嚎，“啊……”

　　年轻的掌旗兵仰面躺倒在他的脚下，穿透心脏的长予还插在他身体上剧烈地颤抖着，猩红的血液正在伤口处向上喷射，那双睁大的眼晴里装满了对死亡的恐惧。

　　老歪伸出沾满了血迹的大手，弯腰从掌旗兵手中拿起了战旗。他最后看了一眼这位己经失去生命的兄弟，缓缓挺直了身躯，然后高高举起战旗，猛然回首狂呼，“兄弟们，杀啊……”

　　六十里外，广武渡。

　　王当走上了大堤。

　　大堤上铺满了尸体，鲜血浸湿了泥土，空气中散发出难闻的血腥味。

　　远处，战鼓轻响，一队队的士卒在战旗的引导下，正在重整队列，准备向十里外的敖仓城推进。

　　从船上走下来的后续部曲，一边打扫战场，一边从船上搬卸重型器械。

　　丁波、薛兰和一帮校尉、军司马走到了王当面前。

　　丁波躬身施礼，“大人，大军是否立即杀进敖仓城？”

　　“不要停留，马上开拔。趁着敌人援军未到之前，拿下敖仓，兵逼荥阳城。”王当用力一挥手，“拿不下荥阳城，我们在河南就无法立足，更无法拖住袁绍的大军。”

　　“大人，袁绍的主力现在都在中牟和陈留一带，距离荥阳只有两三百里，他们的回援速度会非常快，留给我们攻打荥阳的时间太短了。”薛兰担忧地说道。

　　“没有信心？”王当笑着问道。

　　“荥阳乃洛阳门户，打荥阳就如同打袁绍的咽喉。”丁波说道，“袁绍一旦得到消息，必定会全力救援。我们兵力不足，未必能……”

　　王当摇摇手，打断了丁波的话，然后举步前行。丁波和众将急忙跟上。

　　“我问你们，在目前这种情况下，我们能拿下洛阳吗？”王当一边走，一边问道。

　　“不能。”薛兰犹豫片刻后说道，“洛阳有数万大军，有虎牢之险。中牟、陈留一带有袁绍的主力大军。豫州也近在咫尺。我们稍有不慎，就会陷入敌人的包围。”

　　“对。”王当点点头，伸腿跨过了一具敌人的尸体。他的目光无意间扫过这具尸体的头颅时，不禁“咦”了一声，马上回过头来细看。那是一个干瘦的老者，须发皆白。

　　“袁绍军中还有这么大年纪的士卒？”王当颇为惊讶。

　　“听说翼州大战后，袁绍、曹操等叛逆都大量征兵，十四岁到六十岁之间的男丁都成了被征对象。”丁波说道，“有传言说，袁绍已拥兵十万。荆州的刘表去年因为遭到益州刘璋和江东孙策、周瑜的东西夹击，也在去年冬天大量征兵，据说其总兵力也达到了十万。”

　　“人多有屁用。”王当嗤之以鼻，转身继续向前走去。

　　“刚才薛大人说得对。我们这么想，袁绍也应该这么想。他在中牟、陈留集结大军的目的是想伺机进入中原，但在进入中原前，他又必须要把我们对洛阳的戚胁降到最低，所以他极有可能趁着我们北疆军集结于河内的时候，攻击翼州，切断我们的退路，从而逼迫我们撤军。”他停下脚步，看看身后的诸将，笑着问道：“你们说，袁绍听到我们渡河南下后，他该怎么办？”

　　“放弃北上攻打冀州，转而和我们激战于河南，争取把我们诛杀在黄河南岸。”薛兰说道，“如果袁绍成功了，他不但可以夺回河内，还依旧可以进占中原。”

　　“大人，到了那时，我们就要及时撤回河内。这次南下除了拖住袁绍，阻止他攻击翼州外，我们没有任何收获。”丁波摇摇头，“如果真是这样，我觉得朝廷这次下旨集结五万大军进入河内，南下攻打河南，实在是个败招。”

　　王当笑笑，“言之过早，言之过早。大将军肯定另有目的。”接着他手指诸将，神情严肃地说道，“我们既然第一个打过了黄河，那就要打出我们北疆军的威风。”

　　“两天内，给我拿下敖仓，兵临荥阳城。”

　　三月中，冀州魏郡，长寿津。

　　“噗哧……”长矛穿透身体的沉闷声音令人毛骨悚然，接着血淋淋的矛尖带着一抹鲜血激射而出。

　　小黑目瞪口呆地望着滴血的矛尖，望着伍长高大的身躯踉跄后退。伍长那凄厉的惨叫声直冲进他的耳中，这声音非常清晰非常长，以致于掩盖了战场上所有声音，巨大的恐惧顿时象冰冷彻骨的寒风一样侵袭了小黑的全身。

　　小黑颤抖起来，他想跑，但两条腿就象失去知觉一般，纹丝不动。

　　从伍长身躯里激射而出的血液发出的“滋滋……”声就象利箭一般刺进了小黑的心底，让小黑感受到了一阵撕心裂肺般的痛疼，同时巨大的恐惧也压得他喘不过气来。小黑本能地张大嘴巴，高声尖叫起来，“救我……”

　　矛尖突然消失，鲜血漫天飞射，伍长轰然倒下。

　　小黑看到了伍长的眼晴，看到了冲天的仇恨，接着他就看到了那支矛尖，矛尖上的点点残血飞向空中，它们飞舞着，就象一朵朵含苞欲放的花儿忽然绽放，艳丽而诡异，阴森森地杀气扑面而至。

　　“小黑，举盾……举盾……”棍子声嘶力竭地叫着，手中长矛以惊人的速度插进了敌人的小腹，然后他转身向小黑飞奔而去，右手几乎在同时间拨出了背后的战刀。

　　一个敌人迎面撞来，瘦小的棍子大吼一声，浑身爆发出匪夷所思的力量，硬是把敌人撞得倒飞而起。

　　长矛刺上了盾牌，势大力沉。小黑站立不住，连盾带人一起栽倒在地。敌人大吼一声，人矛合一，再度扑杀。

　　三支长矛挡住了棍子，他无力冲过去。棍子绝望地嚎叫起来，“小黑，杀了他，杀了他……”

　　小黑倒在血泊里，眼睁睁地看着那支从天而降的长矛。

　　他看清了敌人的脸，听到了从敌人嘴里发出的喘息声，他甚至能从敌人的眼晴里看到自己恐惧的表情。这一刻，他突然忘记了害怕，他无助挥动的手摸到了挂在腰间的手弩。这是父亲的手弩，父亲曾千百次教他练习发射。

　　小黑下意识地扣动了扳机。

　　弩箭穿透了敌人的胸膛，带着点点鲜血冲上了天空。飞扑而来的身体猛然停滞了片刻，接着连人带矛，依旧恶狠狠地撞向了地上的小黑。

　　小黑在这瞬间翻了个身，连滚带爬，一把抓住了掉落在身边的长盾。

　　长矛戳入地面，矛尖直没入土。敌人的尸体一头栽倒在地。

　　小黑魂飞落魄散，趴在地上，茫然地望着从敌人背后的创口处喷射而出的三柱鲜血。我杀死了他，我杀死了他。小黑呆呆地看着，忘记了喧嚣、血腥而残忍的战场。

　　“砍下他的脑袋，砍下来……”耳畔再次传来棍子兴奋而嘶哑的声音，“砍下来……”

　　长寿津后方五里处，武毅将军营。

　　传令兵从马上腾空跳下，几乎是滚着冲到了高览的面前，“大人，敌人撤了……”

　　高览漫不经心地点点头，“怎么？才打三天他们就歇下了？”

　　“大人，敌人全线后撤，正往濮阳方向退去。”

　　高览略一皱眉，俯身去看地图，“消息准确？”

　　“斥候刚刚从对岸送来消息，说从昨天夜里开始，袁绍的军队就陆续后撤了。”传令兵上气不接下气地说道，“李封大人得到消息后，马上派我赶来禀报大人。”

　　高览暗暗吃惊，背着手在草地上走来走去。

　　袁绍这么快就撤退，放弃攻打冀州的计策，显然是因为颜良、文丑的大军已经渡河南下攻击河南了。

　　从日程上来推算，北疆军攻击河南的时间最多不过三到五天。在这么短的时间内，北疆军肯定拿不下荥阳。拿不下荥阳，北疆军就没有立足点，只要袁绍的援军赶回去，再加上从洛阳赶来的援军，北疆军在东西夹击之下，很快便会败亡。如此一来，把袁绍的大军拖在河南战场的计策便失败了。

　　当务之急，是立即拖住袁绍的大军，给河南战场的北疆军腾出足够的时间攻占荥阳。

　　要想拖住袁绍，只有改变计策，立即渡河南下，逼近白马和濮阳。自己只有一万大军，而对面的袁绍却有五、六万人马，能拖得住袁绍吗？

　　高览挥挥手，“你去告诉李封大人，准备船只，即刻渡河南下。”

　　高览匆匆走进军帐，急书一封，命令八百里快骑，即刻送到邯郸大将军行辕。随后又给驻守黎阳的雷重写了一封书信，命令他们准备船只，一旦黎阳津方向的袁军后撤白马，则立即渡河，南下作战。

　　“大人，我们只要拿下河内的平皋、温县和河阳三城就可以直接威胁洛阳了，为什么大将军非要兴师动众，不但征调五万大军进入河内，还命令他们开辟河南战场？”萧恩望着案几上的地图，疑惑不解地问道。

　　高览嘱咐自己的亲卫骑什长保护好信使的安全后，走到了案几边上。

　　“大将军主要的目的不是攻占河内三城威胁洛阳，而是想利用河南战场拖住袁绍的主力，让他无法攻占中原。”高览抓了抓额头，小声说道，“可我总觉得这办法是个昏招，稍有不慎，南下河南的北疆军可能要遭到重创。”

　　“大将军是不是另有目的？”

　　“也许……”高览笑道，“大将军秘密赶到邯郸，肯定有原因。”