没谁能阻止以查辨认出这位古灵,这位牧羊者涅希斯和贝石年轮蓝勒温的同位者,他此时此刻就要写出“证明”,写出“结论”,在漂亮的皮质封面上用青色墨水签下名字。
对。太对了。
他感到内心有蹭蹭燃起的小火苗鼓掌叫好。
创口随后向两边被拉伸,形成了一大块深深的凹陷。
凹陷向井边流淌,轻松自然,一边流淌一边伸展,似乎本该如此。很快包围了整个井。
黑井下陷。
以查已经悬在空中。凹陷影响不到他,但他还是下意识回避危险的气息。
他观察凹陷。它并非空能量。空能量只会扫荡,将一切消解,而眼前凹陷上的薄雪依然存在,只是变成了透明的冰壳。
它是一种压缩。
凹陷向外散开。整个地面似乎向外荡起地震波纹,积雪被束缚在地面上,虽然随着地表形成诡异角度,却紧粘其上,纹丝不动。
又一道波纹向外扩散。
以查意识到了正在发生什么。
地面下降。
地面被压缩,几个呼吸之间向下沉了数米,所有的积雪嘎吱作响,化为冰壳,还在继续向下被压去。不知何时风雪已停――或是雪花一经落下便被牢牢按在地表。直到空气中的杂质也不堪承受,纷纷下沉,一切的漫反射尽数消失,极昼变为极夜,而视野一下变得极远。
以查扬目,看到宇宙背景。
宇宙背景下,是雪地的边缘。
就在不远处。
作为一个主位面,空无一物之地的面积似乎略显窄小。
这个念头刚刚浮出,下一刻即被新的变化所解释:
雪地的边缘也正在向内不断收缩,仿若一只放在热茶里的钻石形冰块正在飞速溶解。
以查心中一动,回头看向那口井。
一切都在向内被收紧,或是坍缩。井内也不例外,漆黑的圆心在半径一半的地方断开,一半向内缩成一个几乎不可见的小黑点,一半向外和白色外环汇合,形成一道极细的圆环。
黑点似乎已无任何体积可言,圆环也细若无物,若不是以查看到过程,几乎无法凭空观察到。
黑点和圆环之间露出的大片间隙。
穿过它,又再次看到宇宙背景。
回过头来。
倒塌的黑色塔楼从他身下呼啸而过,雪之大陆从身下呼啸而过,像一条条被收进魔术球里的丝巾。不知何时,整个位面已经只剩下庭院大小。
高墙下沉,顶端就在他脚边。
仅剩的那束苍白日光被拽进圆环,严加看守。
一切都被挤在了一起,越挤越紧,因过度挤压而迸发五颜六色的光彩――很快颜色超出了以查可识别的范围,于是迅速归于沉寂。
以查眨眨眼,一切已经消失。
暴风雪已经消失,城堡的残迹已经消失,雪地和其中掩埋的一切消失,黑井消失,睿沐冈厄的遗骸消失――或者这一切都是睿沐冈厄的遗骸。
宇宙背景。
这里剩下宇宙背景。还有那道细若游丝的圆环,和圆环中心的黑点。
荒凉黑暗。
尽管如此,以查感到热血沸腾。
衰败行者说:“归零。”
刚才消失的一切都坍缩至了圆环和黑点里面。
以查靠近它们,心中清清楚楚,这是“空无一物之地”,第十大位面的原点。
也是第十大位面的全部。
第十大位面并非如地狱之树所说的粗暴崩溃,就此消失在宇宙之中。而是坍缩成了这样细小的形态。它依然存在,只是不再为外得见。
和第一世界位面所遭受的一样。比第一世界的程度更甚――第一世界似乎还依旧处于坍缩过程中,尚且保留着部分体积。
睿沐冈厄引发了空无一物之地的坍缩?
自然容易想到,第一世界的坍缩也和他有关。
况且第一世界上,有睿沐冈厄最后的崇拜者枯皮教派,他们或许继承部分睿沐冈厄的力量。
逻辑流畅,假设合理,似乎很难否认事实如此:睿沐冈厄即是衰败之神,他可让位面随他一同坍缩。
他便如此让第十大位面在宇宙间消隐踪迹,他的教徒也依法炮制,影响了第一世界。
但以查有隐隐的感觉,这仅是暂时性的结论,以“神力”代替暂且解释不清力量的表面现象。
而且。
还有一些疑惑没有解决。
涅希斯为何引他来到此处?
直接的线索,是“压整”所消去的事物,所指向的坐标……
以查环顾四周。
熟悉的宇宙背景。遥远处可看到不少米粒大小的半位面,如黯淡星辰。唯有一个半位面就在附近,似一座浮岛悬在半空。
以查追上前去,半位面如一张扇形油画,忠实的反映出其中景象:
绿树如茵,月光柔和,其间有许多泡泡在轻盈地上下浮动。
这是……这个十头蛇梦境所在之处的半位面!
也是他实际所在的地方。
以查猛然回头,看向那几乎不可见的圆环和黑点――第十大位面,“空无一物之地”的原点,睿沐冈厄衰亡处。
第284章 显而易见的敌人
这就是那个坐标。
造陆师所告诉他,被“压整”所消去的事物所在的坐标。柯启尔应当所在的坐标。
是他们之前在梦使摇篮半位面上眺望,却只见一片空空如也的地方。
那里并不是空空如也。
只是圆环太窄,黑点太小。或者,干脆只是因为不知,所以不可见。
那里,就是这片雪地坍缩之处,多年来从未听闻却就在眼前,第十大位面“空无一物之地”的原点。
我知道了。以查几乎忘记摆动翅膀。
我现在知道了这地方的意义。而且柯启尔还存在在这宇宙中。
他感到一丝轻松,随后又意识到此事依然需要进一步思考――
涅希斯不可能只为了拯救他的朋友将他引到此处。展露第十大位面的原点自然是涅希斯的意图之一,但那又是为了什么?
他是因为两个原因才综合决定来到这里:造陆师所告知的坐标,和希琪丝所引起的第一世界的麻烦。
如今清楚了,造陆师的坐标指向空无一物之地的坍缩的原点。
这么说来,第一世界的麻烦,自然和这个梦境一起,指向的是睿沐冈厄,和他所在带来的“衰亡坍缩”。
如果他来到这里的两条道路都是涅希斯铺设好的,那么他除了两个位面的原点之外,还想揭露睿沐冈厄的秘密,以及“坍缩”的事实。
以及其中关系。
涅希斯为什么想向他揭露这些事情?赌徒说过,自己的使命是对抗“显而易见的敌人”。
对他而言,敌人,一般是摧毁知识的刽子手,消灭文明的元凶,倒行逆施,暴殄天物的盲目之徒,身怀神秘,事事不可告人,歌颂阴险者。而已。
难道,那敌人竟然不是几次三番挡在他面前,肆意妄为的阴谋之影蓝勒温。而是早就身形俱灭的睿沐冈厄?
或者两者都是……
远处,宇宙背景开始出现锈迹侵蚀般的痕迹――梦境收起的痕迹,看来这里的幻景已经将一切展示结束,当时所发生的事件片段已经走到尽头。
再无什么可留恋的。
以查怀揣思绪,转身向来时的石门飞行。
身后,空无一物之地的幻景开始被擦去,如一副画卷从一边开始,被随意地条条撕下。
很快。
他回到十头蛇雕塑的大厅。
走近雕塑,抬目望着那些姿态各异的逼真蛇头。
其中有三只最为特殊:一只双目圆睁,高高扬起眺望远方;一只懒散地盘在底部;另一只则藏至背后,从正面几乎无法看到。
“涅希斯。我不怀疑这是你。”
他逆行解梦术,将所有刚刚恢复的梦幻能量灌注在抬的最高的那只蛇脑袋上。“你对我展露的事实我已了解。
但是,还有些事没弄清楚。”
梦境的擦除已经就在转角,以查毫不犹豫,将疑惑尽可能和盘托出:
“难道我所面对的阴谋之影,贝石年轮蓝勒温不是你的敌人?难道说,现在这两个位面的坍缩和他完全没有关系?
要知道,混沌地狱,秩序之源和终道之末的混乱都是由蓝勒温所造成,这是我亲身经历的事实。即便第一世界的糟糕状况不是由他所为,他也站在你的理念反面,正试图毁灭,掩盖,拖慢所有的文明。
所以,蓝勒温为何没在你的提示中出现?你为何让只是让我来见睿沐冈厄?”
灌注了梦幻能量后,蛇头面部勾勒幽蓝,以查紧盯它蓝宝石的般的眼珠:
“无论衰败行者做了什么,他的所作所为已经是过去时。
我很高兴了解历史,补充论据,得知我朋友消失的位置,但我不知道这和你要做的事情有何相关?”
梦境的结束已追到拐角处,整个空间不受控制的颤抖起来幅度越来越大。
不管希望如何微弱,以查始终盯着那扬的最高的蛇头,直到它双目发亮,开始萦绕着嘶声:
“他。
从未活着,何谈死去。
不会经历未来,又怎能拥有过去。”
涅希斯的声音,就像石块撞击一般单调,毫无感情。
“他是――”
嘶。
嘶。
嘶。
梦境的崩塌赶到了此处。
崩塌的正好是雕像所在的那一块,从那缺口中露出了半位面生机盎然的翠绿地表。
蛇口中发出的声音戛然而止,梦的噪声取代了它。
视野中黑白交替,一阵仿若坠落般的失重感觉后,梦境消解。
以查没有足够的能量储存它――这个的广阔与精密想来也很难储存――便沉默看着它化作万千碎片。
……
泡泡状的漂浮梦境又出现在他面前。
树林生机盎然,轻柔月光洒下。
他还站在半位面入梦前的原地,想着涅希斯向他传递的话。
“他是――”
他是谁,什么?