和一般游荡的零星小股亡灵不同,大规模的集结必然是有尸巫甚至巫妖的指挥,作为强力法师转化的高阶亡灵,不可能连三头合成兽也拦不住。
在阿历克斯看来,这几名龙骑兵能脱逃必然是被刻意放出来的,其目的是要利用这些脱逃的斥候寻找守望堡。荒野广阔,低阶亡灵又都是没有自我意识的空壳,就算地面上印满了撤退的车轮足印,它们也不明白这些痕迹的作用。一旦超过百米的距离,感知活物的能力就会下降,若不利用斥候,等高阶亡灵亲自发现痕印,大军早就撤走了。
所以阿历克斯才怒斥拼死赶回来的士兵,他们这样做非但帮不到大部队,反而会暴露守望堡的位置。
队伍加快撤退的速度,林克扶着受伤的斥候看着一辆又一辆马车从身边走过,每个人脸上都写满了惶恐与担忧,却没有一个人来将重伤的士兵带走。
阿历克斯骑着马回来,看到林克还在原地,便冷冷说了一句:“你最好把他放下。”
“他需要治疗。”
“我们这里只有医师,没有牧师,无法治愈如此重的伤患,而且他又是被亡灵所伤,尸变是迟早的。”
“可……”林克话没说完,后面的队伍一下炸开锅,妇女孩童的惊叫声和士兵集结命令的声音交织在一起,阿历克斯顾不上林克,策马朝后面赶去。
从歪扭的队伍间隙里,林克看到了引发恐惧的源头――亡灵。几十名骷髅骑士乘着骨瘦如柴黑色的战马,在泥泞的路上留下如火焰般的足印。
死亡骑士?!
林克低头看了一眼斥候,不知是回光返照还是他的祈祷真的起了效果,年轻的士兵脸色开始红润,精神也比刚落地时好了不少。
“快走。不用管我……”二十岁都不到的青年伸手轻推林克,让他赶快离开。
感觉到士兵双手轻微的颤动,林克没动,他转头看向队伍后方,阿历克斯正用洪亮的嗓音集结骑兵,一匹匹战马在骑士的驱动下排成行。挡在步兵与奔逃的平民后面。
“后方就交给各位了。”阿历克斯将手放在胸前,重重地扣了一下,调转马头跟上已经撤出一段距离的步兵。
“骑兵团,冲锋!”
骑兵竖起了两米长的重骑枪,数百匹马踩踏地面发出的声音不亚于咆哮的洪水。
“再不走……就来不及了……”斥候的声音被骑兵冲锋的呐喊声淹没,林克眼睁睁看着几百骑兵向着不足百骑的死亡骑士冲了过去。
最前头的一名亡灵拔出腰间佩剑,梦魇齐刷刷停住,然后同时腾起上半身,双足落地的瞬间。全体死亡骑士都变成了黑色的影子,唰一下就略过冲锋过来的骑兵。同等数量的骑兵与马匹双双栽倒,再也没爬起来。
在林克眼中,有一些微弱的荧光从倒地的士兵与马匹身上升起,一丝一缕,形状有点类似命运魔精,但色泽更像魂能,闪着七彩的色泽。然后这些能量全都被吸到死亡骑士体内。再看那些士兵与马匹,已经没有气息。死了。而没有被碰到的一些骑兵也受了不同程度的伤,梦魇本身自带地狱烈焰能灼伤任何活物。
这一击的效果让骑兵们脸色大变,所有人口中都念着同一个词:“死亡冲锋。”
死亡冲锋顾名思义,就是指由死亡骑士发起的冲锋。靠着梦魇的飞速与来自死神的威能,在巫妖王霜寒加持的因果律的作用下,不但冲锋效果里附带了必中效果。但凡是被死亡骑士碰触到的活物还会立即死亡,这一恐怖的能力在北方战役和南下入侵里收割了无数生命,让前线士兵谈之色变。
眼看死亡骑士径直去追还未跑远的大部队,骑兵们重组队形,等分成三列。
死亡冲锋并非无法破解。只要抢在冲锋发动之前将他们打下坐骑,没有梦魇的死亡骑士就不能再施展冲锋。这也是因果律的一个弊病,只要‘因’被破坏了,‘果’就无法达成。没有马,如何能冲锋?
听到身后的追击声,死亡骑士调转马头,发动第二次冲锋。
就算利用精湛的骑术暂时避过首轮攻击,在高阶亡灵的恐惧光环压制下,马匹和人都本能地畏惧,就算有少数勇敢无谓者在与死亡骑士擦肩而过的瞬间完成攻击,也无法对亡灵造成实质上的伤害。不同于对付死尸的砍掉头颅以及对付骷髅的打得粉碎,高阶亡灵就算少了某些部位也不会丧失继续行动的能力,更何况是自带强韧的死亡骑士,一般的武器根本无法击穿它们的甲胄。
处于直线上的这一列骑兵伤亡最大,冲锋过后,人类一方又失去了与死亡骑士同等数量的生命。更糟糕的是,第一批死去的士兵与战马都摇摇晃晃地站了起来,这是死亡骑士仅次于死亡冲锋的另一项能力――不死生物仆从。有些类似尸巫的转换亡灵,可以唤起百米内自然死亡或被自己杀死的生物,将之变为自身随从。
看到刚才还并肩作战的同伴转眼就变成亡灵,剩下的骑兵脸色更难看了,即使牺牲直线这一列换取两旁夹击将十多骑死亡骑士从梦魇上挑落、踩踏成碎渣,剩余的死亡骑士依然可以发动冲锋。而且,碎裂成的死亡骑士并没有彻底湮灭,它们正以肉眼可见的速度缓缓拼接。
这几乎是一场无望的战斗,阿历克斯和骑兵都明白,死亡骑士只是亡灵指挥官拖延人类的一步棋。在这些亡灵先锋的身后,还有无尽的不死大军,所以骑兵们毅然决然接受了自己的命运――阻挡死亡骑士脚步的弃子。
回头看了一要从地平线上消失的同胞,骑兵团长用全身的力气发出最后一次冲锋命令,能多拖住一分,大部队就多一分撤退的时间。
“守望堡的士兵,跟我一起冲锋!”剩余的骑兵分成三列,受伤的自动排入直面死亡骑士的直线一列。
惨烈的战斗深深震撼了林克。他放下已经昏迷的斥候。
理智告诉他,应该利用骑兵争取到的机会撤走,以一人之力做不了什么。可看着那些骑兵为了更多的人将生命留在这里,他没法挪动双脚。一次次无望的冲锋,明知只靠手中武器无法完全杀死高阶亡灵,他们依然选择给大部队制造逃走的时间。看着一个个鲜活生命转瞬即逝。林克没法按照理智撤退。
召出风暴之怒,在风元素的协助下,赶在骑兵之前迎击死亡骑士。
骑兵们只觉得一股疾风从身后吹来,刺眼的闪电伴随着雷声在前方炸响。第三次死亡冲锋在发动之前就被打断了,从梦魇上掉落的死亡骑士被闪电炸成无法复原的灰烬,这雷霆万钧的攻击来自一个背对着他们的身影。
人?
守望堡的骑兵面面相觑,军队里最强的是位列剑豪的指挥官,但这个背影明显不是阿历克斯,也不是位阶仅次于指挥官的贝法斯特大公。从未见过的叉状长剑上环绕着一束束不停闪动的雷光。将阴云密布的天空照得透亮。
死亡骑士首领举手,它的部下立刻散成半圆状。
下马,持剑的死亡骑士遥指林克。如此浓烈的神力,不是一般神灵选民。
【守望堡只有一位选民,你不是门格尔。】而且,能操控风暴的神灵只有一位。
枯瘦得只剩皮包骨的亡灵没有声带,但它通过空气振动与意念,将自己的‘声音’传达出来。空气的温度也随着这些语言降低。让人的皮肤不由自主地浮起一颗颗鸡皮疙瘩。
“要战便战,废话这么多!”林克第一击全凭内心的冲动。在这股热度稍稍褪去后,也不免有点心慌。
【口气不小。】死骑首领塞伯利恩也是一位选民,力量和位阶不如霜寒,但在不死帝国也是一位实力强横的亡灵首领,能与巫妖分庭抗礼,之所以只带了几十骑就来追击守望堡。也是依仗自身强横的实力,单论位阶,剑豪的阿历克斯还不是它的对手。
“带上那边的伤兵,走。”有这些人在,林克反而觉得束手束脚。打斗时还有可能误伤到他们。
骑兵团长楞了几秒,猛地拉动缰绳,转身朝躺在不远处的斥候奔去,其他的骑兵都遵从长官的决定。他们之中有少部分认出林克是指挥官宣布的匠师。不论他是什么身份,仅刚才亮的那一手,就足以证明他有足够的实力殿后。
不浪费不必要的生命,是与亡灵作战的第一准则。
【继地之柱后,风之柱也打算出手了么?可惜,太晚了。】塞伯利恩的武器是一把双手大剑,剑刃是一群扭曲哭号的黑色幽魂组成,光是看就会让人产生畏怖之心。它双手举过头,剑刃外围腾地升起一圈幽蓝的光焰,几乎是眨眼的瞬间已经来到林克跟前。
本能举剑格挡,近在咫尺的幽魂发出的刺耳哀嚎让林克心神一震,就是这一闪神,塞伯利恩双手一压,力量被甩出一条街的林克被硬生生压跪下一条腿。
【一个剑术新手,空有一身神力不会使用。】如果还有其他人在场,一定会被这冷硬嘶哑的笑声弄得后背发凉。
糟糕,一时慌乱,忘了面对这种猛力一击力量不够不能硬抗的。
林克咬紧牙关硬撑,身体被一点点压进松软的泥土里,刺骨的泥水很快没过小腿肚。他扫了一眼四周,其他的死骑居然就这么站着看,亡灵也玩1v1的单挑?还是对首领的实力有十足的信心?就这么一分心,头顶上方的压力又增加不少,林克整条腿都陷入泥地里。
【这样就完了?真令人失望,同为人类出身的自然之子,你比起贝法斯特差多了,初代们选人的眼光真是越来越差了。】
他见过贝法斯特?哦不,现在不是想这些的时候。虽然扛过了塞伯利恩自带的恐惧光环,但林克的处境越来越不利,他在力量上敌不过纯战士类的死骑。
力量……对了,我力量不如他,不代表其他属性都比不过。风的属性是敏捷和速度。只要往这方面靠,打不过至少也不用这么狼狈,只有招架没有还手之力。而且这里地势开阔,风元素稠密,一定能行……
在林克的召集下,空气里的风元素从四面八方汇聚而来。超过了他冥想的范围。
塞伯利恩也感觉到了空气中的变化,虽然嘴上奚落嘲讽,但它从未真的小看林克,一直等待对手的反击。毕竟是自然之子,顶着埃德加最强神使的名号,畏于神罚,塞伯利恩也不敢下重手砍死林克,只是想逼退他。
随着风元素越汇越多,噼啪声越来越响。一道闪电从空中打下,风暴之怒剑瞬间变得炽白,塞伯利恩猛然抽手后退,与剑刃一般幽蓝的灵魂之焰闪了闪,对面的林克全身被雷电包裹,狂风夹杂着雷电,将这片区域变成电场。
塞伯利恩举剑横扫,剑刃上附着的幽蓝火焰变成一个圆弧甩向林克。这种看似火焰。被称为死亡之火的物质其实是触及即死的死亡之力具象化,一般人别说被碰到。就是靠近也有可能被吸出灵魂。
死亡之火刚离开剑刃,林克的身影就从塞伯利恩的视线里消失。死骑首领立刻摆出格挡的姿势,将双手剑竖起,最大化护住从头到胸腹的一线。刚回防,闪电之剑就撞到双手大剑上,一击不中林克发起第二轮攻击。没有任何技巧。也不讲究战术,只是本能地劈砍、突击,一旦敌人反击就利用超常的敏捷闪躲,在风元素的协助下,加速、再加速。
很快。塞伯利恩就发现自己越来越捕捉不到对手的攻击,林克快得一阵风,它再怎么快也无法捕捉到风。身体越来越多次遭受到攻击,尽管施展过不可损毁的因果律,比大地之心还坚硬的骨架上还是出现了一道道印痕。这些细小的裂纹随着林克的攻击次数增多而逐渐扩大,最终,他的左手掌连同半截手臂骨都被劈断,一直没有任何动作的其他死骑终于动了,它们发动了死亡冲锋。
【别过来!】塞伯利恩的喝止还是晚了一步。
冲锋一旦开始,不命中目标是不会停止,借助着梦魇死亡骑士追上林克,交锋在肉眼看不见的速度下完成。就在必死的因果律发动的瞬间,比刚才更盛的雷击在空旷的平原上炸开,巨响传到已经翻过丘陵的守望堡大部队耳中,人们都下意识回头,只看到来时路腾起一束强烈的光柱。
“那是什么?”
“这么刺眼,法术吗?”
“骑士团的人还能或者回来吗?”
人群议论纷纷,阿历克斯看着他们来的方向眯起眼。
冈萨雷斯忽然有种不详的预感,他从队首冲到亨利所驾的马车,果然不见林克的踪影。
“他人呢?”
亨利木着脸,没有作答。
“我问你人呢?!”预感成真,冈萨雷斯怒喝。
“他自愿留在后面。”阿历克斯策马靠了过来,是他命令亨利不许告诉冈萨雷斯。本来没有动手的机会,那小子自愿留下,正好合了阿历克斯的意。
失去一个匠师固然可惜,但比起能让冈萨雷斯,这点牺牲值得。
意识到阿历克斯的计划,冈萨雷斯翻出随身携带的哨子,正要呼唤坐骑却被一把夺过。
“现在做什么都晚了,你难道要让已经牺牲的骑士团的血白流吗?”
冈萨雷斯双眼死死盯着这个世界里唯一的亲人。
“敌军先锋是死亡骑士,没人能从他们的死亡冲锋下存活。”
不,林克是自然之子,他不会这么轻易的就……冈萨雷斯的视线和注意力都大部队后方出现了小黑点吸引。压阵的步兵按照平日里的演练分出一群,骑士团阵亡后,就轮到军团主力的他们顶上了。
沉重压抑的气氛被一声惊呼打破。
“是骑士团!”
一把推开冈萨雷斯,阿历克斯调转马头冲向队伍末端。出现在小山丘上的确实是守望堡骑兵团,而且他们个个精神饱满,虽然衣着凌乱,却没有明显的伤痕。
待骑士团靠近,冈萨雷斯看到了俯卧在马背上的林克,他立刻跑了过去,一探鼻息,还有气,好像昏了过去。
“怎么回事?”从马背上扶下林克,冈萨雷斯注意到他身上的伤口就明显得多,一个个凹陷的枪眼,扎得不深,却也看得人心惊。
“是他救了我们。”马背上的另一个伤患解释,他正是先前昏死过去的那名斥候。
“死亡骑士呢?塞缪尔。”阿历克斯面沉如水,对于本该阵亡的骑兵团返回他一点也没有表现高兴的意思。
骑兵团长有些犹豫,最终还是选择执行命令:“被他打败了。”
围观的人群从士兵到民众全都哗然。
“全部?”
“是的。”
阿历克斯的视线投向被孙子护住的林克,心中已经有了底。
能做到这种只有神迹才能形容的,只有神的使者了,你居然骗我,冈萨雷斯。
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