“啪啪啪……”
鬼面小丑满脸笑意地拍起了巴掌。
“嘻嘻嘻嘻……非常好，果然没有让我失望。这个小鬼还给你。”
鬼面小丑话音落下，脸上梁松的面具自动碎裂，露出原本的鬼脸模样来。
梁松的身体也顿时瘫软委顿，朝着地面坠落下去。
烛年一个闪身将他接住，给他喂了一管药剂，然后返身回到城门口附近将他安顿好。
这才缓缓浮空而起，看向了鬼面小丑。
“你这样谨慎地看着我，是不是有些担心我用刚才的控制技能控制你？”鬼脸小丑见烛年没有立即出手，咧开一张红唇大嘴笑道。
他那面具之上，白脸，红唇，黑眼眶搭配得格外夸张。特别是那张红唇，大小几乎占了半张脸，一笑起来，给人一种诡异的惊悚感。
“放心吧，我不会对你用那种技能的。”鬼脸小丑连连摆手。
“是因为你由于某些原因，没办法对我使用那个技能吧？”烛年听到这里微微有些放心下来。
“原来你是这样以为的……”鬼脸小丑笑着摇头。
“你玩过将棋吗？将棋里面有一颗名为将帅的棋子。这颗棋子如果被对手吃掉的话，整个游戏就直接结束了，不管你还剩下什么其他棋子。而你，就是我对手棋中的将帅棋子，如果直接就控制住你，这场游戏也未免太过无趣了。”
“况且，通过刚才那两颗棋子的验证来看，你确实能够给我带来更多的乐趣。所以我才会给你一次正面挑战我的机会。”
鬼脸小丑显然对自己的实力拥有着绝对的自信，他将所有人都比作了棋盘上的棋子。
“是吗？你就不怕我给你带来的乐趣，会最终导致你的死亡？”烛年的气息开始疯狂暴涨起来。
“那就要看，你有没有那个本事了！嘻嘻嘻嘻……”鬼脸小丑依旧咧嘴大笑。
“队长要动真格了……”靠在城门旁的梁松不知道什么时候醒了过来，他扭头看了一眼旁边的周倩。
周倩也是点头一笑，“老大认真起来的时候，就会有人倒霉了。”
“是啊，只差一步就能踏入长生境的战力，可不是普通的统领级怪物就能招惹得起的。”梁松也难得赞同了一回周倩的意见。
藏匿于地底的林煌，也感受到了烛年气息的强大，这种强大，甚至远远超过林煌之前见过的所有超凡怪物。几乎是抵达了另外一个层次的存在。
“超凡竟然能够这么强大吗？仅仅只凭借气息，就能够牵动天象变化……”林煌也注意到，在烛年气息的影响之下，原本由于虚瞳出现导致阴暗的天空，阴霾竟然尽数被驱散，连太阳都钻出了云层。
半空之中，烛年手握金枪，气息很快攀升到了顶点。
就在气息抵达顶点的那一刹那，他突然从原地消失不见了。
不仅林煌看到他突然消失，下方的众多白银，黄金境界强者，也都满脸诧异地看向了这一幕。
就连圣火境的梁松，周倩两人，视线都来不及捕捉到烛年的动作。
“老大比以前更强了，这一次，我连他的残影都捕捉不到了……”周倩忍不住发出了惊叹。
“我也一样，看来我们真的要努力变强了，总成为拖后腿的人，这感觉真不好受啊。”梁松也点头叹道。
半空之中，烛年的身影消失之后，一道金芒突兀地在鬼脸小丑身前乍然亮起。那一道金芒出现得太过突兀，而且速度快到可怕。
但鬼脸小丑脸上依旧没有丝毫惊慌的情绪，依旧半咧着嘴，像是在笑。他身形只是微动，就躲过了这一道金芒的袭击。
烛年的攻击却没有因为第一击的落空而停止，在第一道金芒消逝的下一瞬间，又是一道金芒亮起。从另外一个方向侵袭而来，同样出现得毫无征兆，而且速度快到极致……紧接着第三道，第四道，第五道……
接连三千余道金芒宛若电芒般一次次朝着鬼脸小丑侵袭而来，却一次次被鬼脸小丑仿佛体操一般的动作闪躲过去。
数千道攻击，竟然没有一道击中他。
林煌和下方围观的众人并不知道烛年的这一招有什么名堂，但梁松和周倩两人却是目瞪口呆。
“怎么会这样……”周倩满脸不敢相信的表情。
“队长的三千烦恼丝，竟然就这样被他破解了？！”梁松也是满脸震惊之色。
半空之中，消失了良久的烛年突然露出了身形，满脸凝重地看向了鬼脸小丑，“原来你从一开始，就一直在戏耍我们。明明是一只首领级怪物，竟然伪装成统领级来战斗。”
“你也太迟钝了点吧，现在才知道我的战力。不过，我可从来没说过我是统领级，只是你们一直把我当成统领级，我也没办法。”鬼脸小丑摊开了双手。
所谓统领级怪物，对应的是人类的圣火境战力，之前被烛年斩杀的那只熔岩巨人，还有那只四翼刃魔，都是统领级的。
不过，烛年直到此时才知道，眼前的这只鬼脸小丑，是堪比人类长生境强者的首领级怪物。
怪物的世界里，等级森严。
一只首领级的怪物，能够带来的破坏是相当惊人的。如果给他足够的时间，他至少能集结数十只统领级怪物和数千万的怪物大军，造成超越灾难级的灭绝级兽潮，覆灭B级大型据点也不再话下。
这种级别的怪物，即便只是个体，战力也足够强悍。在猎人协会里，只有大执事级别的长生境强者才足以对抗。
烛年完全没想到，自己竟然会遇到这样的对手。
“怎么，知道我是首领级，你准备退缩了吗？”鬼脸小丑看到烛年脸上的表情笑了。“你要是想逃，我不阻止。不过，你的下属，还有下面这座城里的人，就都是我的食物了。我算了算，吃光这里所有的人类，我最多也只需要五分钟不到。你可以叫帮手来，但他们赶到的时候，我肯定早就吃饱离开了。”
鬼脸小丑的这番话，完全没有遮掩的传递到下方每个人的耳中。
虽然很多人都不知道首领级到底是什么意思，但也能听出来，烛年不是这鬼脸小丑的对手。
“首领级的怪物……”梁松和周倩两人听了也脸色剧变。
他俩当然知道，首领级意味着什么。
“首领级怪物？好像比那个大叔更厉害……”林煌也不清楚首领级到底是个什么样的战力等级，不过他知道烛年很厉害，几乎比自己之前遇到过的所有超凡都要厉害。“也不知道封印卡用在它身上算不算亏本……”
就在林煌犹豫的时候，虚空之中的烛年做出了自己的选择。
“我是猎人协会的一员，不管遇到什么样的怪物，遇到多少怪物，守护居民都是我的职责。你想踏破我身后的这座城，就必须踩着我的尸体过去。”
烛年的声音清晰而响亮地传进在场所有人的耳中，饶是一些紫鸦的成员听完之后都心潮澎湃，看向烛年的眼神也复杂起来。
“我的老师在六十多年前教导我的第一句话就是，猎人不死，据点不亡！如今六十年过去，他教导的很多东西我都忘了。但我知道，唯独这一句，我到死都不能忘！要不然，我不配自称为他的弟子。”烛年也缓缓道出了自己给出这样选择的理由。
就在他说话的时候，他的身体开始缓缓溢出金色的能量，仿佛弥漫着一层淡淡的金色火焰。随着时间的流逝，那火焰越烧越旺，金色也越来越亮，他整个人就像是一颗人形的太阳在燃烧。
“你应该很清楚，即便是透支命火，你也不是我的对手。圣火境和长生境之间的差距，不是透支命火能够弥补的。你若是人族的逆天妖孽，我或许还会忌惮你一两分，可惜你不是，要不然也不至于六十年都无法踏入长生境。”鬼面小丑没有再发出嘲讽的笑声，虽然这次的对手比自己弱很多，却依旧是一个值得尊敬的对手。
“我确实不是逆天妖孽，甚至连天才都算不上。我也明知透支命火也不是你的对手，但我的选择却始终不会变，唯有四字――死战到底！”
最后一字吐出，已经彻底化作一道人形火焰的烛年宛若一颗彗星，朝着鬼面小丑撞击而去。
那一道金芒，几乎在瞬间就划破虚空，抵达了鬼面小丑身前。
“嘻嘻嘻嘻……”鬼面小丑再次咧嘴一笑，那只带着白色手套的手朝着虚空之中缓缓伸出。
那一道金色火光，竟然在距离他掌心不到三公分的位置硬生生的止住了前进的势头，无法再寸进分毫。
烛年想要抽身回枪，却发现自己手中的长枪仿佛被一股巨力吸住，丝毫动弹不得。
“我早就说过，你我之间，战力天差地别。现在我便让你知道，是怎么个天差地别。”话音落下，鬼面小丑五指猛一用力，被他隔空握住的金色宝具长枪之上，竟然开始出现丝丝龟裂的痕迹。
“怎么可能？！”看到这一幕，烛年都忍不住一愣。
他手里这件宝具，是一件三星宝具，硬度上几乎无坚不摧，没想到会在这里隔空就被对方捏碎了。
没等烛年反应过来，长枪之上龟裂的位置开始快速崩解……
鬼面小丑咧嘴一笑，另外一只手掌已经透过金色的火焰按在了烛年的胸膛。
下一瞬间，烛年的身体倒射而出，轰然砸入了地面。
从头到尾，竟然只用了一招就彻底败北……
“我擦，好强！”看到这一幕，林煌两眼发亮地看向了半空之中的那只鬼面小丑，“小黑，对这只小丑使用封印卡！”
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本章备注：本书中出现的“将棋”指的不是日本将棋，而是一种类似于中国象棋的棋类游戏。我只是改了个名字和借用了少量棋类规则，设定了一种新的棋类，大家当做象棋来理解也行。