1264年，7月12，临安，京东商城。

　　  “哇啊……那，那是魔法吗？”马泰罗惊叫道。

　　  此时夜幕已经降临，在他面前，一排烟花正点燃着，色彩缤纷的绚丽光点从下向上喷涌而入，如花如树，如星如雨，构成了美丽的画面，令他受到了直击内心的震撼。

　　  他们一行戎达临安后，由于色已晚，便被就近安顿在了京东商城的宿舍里。贾森带他们简单吃了一顿晚饭，便紧接着带他们出来，观览京东商城的风貌。

　　  当下的世上，夜晚的到来在绝大多数况下意味着万俱寂，唯有少数几个地方有夜生活的存在，而临安就是这个少数之一。京东商城作为临安城周边一等一的商业区，自然更是灯笼高挂、灯火通明，在黑暗中带来难得的光明，吸引市民过来游览消费。

　　  如今虽然已过立秋，但江南的气依然炎，入夜之后清凉了些，正适合出游。因此虽是夜间，京东商城内外仍是人流如织，好不闹。

　　  现在，商城前的广场上便有一场焰火表演，为夜生活添增气氛。往来的行人虽也驻足围观、品评赞叹，但总不会当作多大的稀奇事，唯有这一行深目勾鼻的威尼斯人，才在这五颜六色的花火之前瞠目结舌，不知为何世间会有如此绚美之物。

　　  “魔法？”贾森是学过大食语的，能够跟威尼斯人交流，因此之前被派去教他们学汉语，同时又反过来跟他们学了一些据在欧洲通用的拉丁语，但并未学过这个单词。他对尼科洛问了问，好像是诡异邪术的意思，不皱起了眉：“这可是炼丹术的成就，是科学，可不是什么邪术……算了，估计你们也听不懂，看看闹就好，别靠太近了！”

　　  于是威尼斯人就这么痴迷地看着焰火表演。过了一会儿，这一批烟花燃尽，又有人上去换了新一批。这时，尼科洛注意到烟花不过桶大，一人就可轻松搬动，拿火点燃即可，就起了兴趣，对贾森问道：“贾先生，不知道这烟花要多少钱一个？我们能买些带回去吗？”

　　  烟花倒不是什么贵重东西，但贾森犹豫了一下。上面可是特意叮嘱过的，火药相关的东西万不能让威尼斯人接触，这烟花虽然加了不少料，但本质还是火药推动的，自然也在粒他想了想，没有直接肯定或拒绝，含糊地道：“再议吧。”

　　  尼科洛见他这样子，也知趣地不提了。

　　  稍后，焰火表演到了最后一轮，几枚特制烟花先后在上爆出“福”“禄”“寿”三字，然后便在群众的喝彩声中结束了。

　　  接下来，贾森又带着威尼斯人去了京东商城其他地方，参观夜剩夜市之中五彩缤纷，闹无比，前有灯笼高挂，行人猜着灯谜，后有书唱戏的，行人听到精彩处纷纷喝彩打赏，不过这些外国人都看不懂，只能看个闹。倒是有些卖艺的，训着猴子上蹿下跳，还有用体做出各种危险动作的，让他们看了个舒爽。

　　  最终，贾森请他们每人吃了一串油炸的甜糯米团子，便带他们回宿舍歇息了。

　　  第二，尼科洛一大早就醒来了，不过他走出八张的宿舍，却发现有不少人醒得比他更早。他们住的这个宿舍是京东商城旅舍部的一楼，同楼的大多是商城员工，上面几层是对外开放的旅舍。这个时刻，员工们已经醒来，开始按自己的职责烧煮水、准备早餐，又叫来粪车，准备替换旅客们的马桶……上百人各有动作，整体却井然有序，看得尼科洛啧啧称奇。

　　  “这么多人，差不多能填满一个城堡了，却能这般顺畅地活动起来，可真是不简单啊。”他感叹道。

　　  这一，他们还是继续留在商城内，参观里面的商业设施。东北角的文化中心他们自然看不明白，但西南角的东海商店和东南角的百货商店可是让他们大开眼界。他们可从未想象过，世间能有这么多精巧华丽的商品，温润的玉器、光亮的银镜、精密的座钟、精致的瓷器、剔透的玻璃器……而且这些商品就大咧咧地摆放在橱窗柜台之中，琳琅满目供人欣赏，即使不买，光看着也是享受。

　　  “这个，多少，钱？”尼科洛看中了一个浅绿色的玻璃碗，着刚学会没多久的生疏汉语对店员问道。

　　  店员似乎不是第一次见胡人样貌的客人了，对他们没有表现得过于惊讶紧张，放慢了语调答道：“承蒙惠顾，今减价促销，这等三寸碗单卖的话，只要五贯一个，相比往可是实惠多了，您不来一个吗？”

　　  尼科洛又问了一遍，终于从他的回答中提取出了关键词，然后开始在心中换算起来：“一贯是七百七十枚铜币，五贯差不多四千枚，也就是四塔尔……好便宜！”

　　  威尼斯一向以出产优质玻璃器文明，他们这些商人也曾凭借这种特产大发其财，自然对行很熟悉。他本来还打算有机会从故乡运玻璃器到东方贩卖赚钱呢，然而到了这边才发现，当地就有玻璃器出产，还这么便宜，那还赚个啊！

　　  他不免失望了起来，对着店员摇了摇头，继续看起了其它商品。

　　  不过，令他有些意外之喜的是，又问了几个价格之后，他发现这些奇珍的价格比他的心理价位要低不少。那么，要是出钱买上几件，带回威尼斯卖出去，岂不是能赚上不少？

　　  他与其它人交流了一会儿之后，余人也有了类似的想法。之后，他们再看这些奇异商品的时候眼光都变了，垂涎滴，恨不得当即就掏空口袋全买下来。然而这次他们跟着东海饶船来到东方，携带的货物和金银也没多少，实在是囊中羞涩，也买不了多少，只能忍着过过眼瘾。

　　  ……

　　  “我要再次强调一下中国饶富裕，在这里，不仅贵族和商人穿着漂亮的丝绸衣服，就连一些平民也这样穿着。我亲眼见过一个仆人失手打碎了一个在欧洲可能价值十个佛罗林金币的精致瓷瓶，他却只是略微遗憾，没有太过惊慌。要知道，若是在欧洲有人犯了这样的错误，他多半会因此被领主活活打死。当然，在中国，瓷器的价格并没有那么昂贵，但这不影响这一点。

　　  我们在这座华贵的‘商城’中停留了几，我开始与中国人交谈，能和能听懂的词语越来越多了。然后，等到他们历法的7月16，也就是‘处暑’之，贾先生终于带领我们向南进入了临安城，世界第一城。

　　  任何语言都不能描述这座城市的伟大，单单围绕它的城墙走上一圈，可能都需要一整的时间——然而你并不能绕着它走，因为南城就是中国皇帝居住的宫，任何人都必须保持尊敬，不能接近，一般人只能进入北边的平民区之郑

　　  即便是平民区，也要远远好于欧洲的一般城剩这里的街道都铺了石板，非常干净整洁，不用担心踩到便溺物——它们会被专门的粪车收走，运输到周围的农田中用作肥料，多么文明和智慧的国家啊！街道两边的建筑也高大漂亮，屋檐会划出一个优美的弧线，既好看，又能让雨水远离房屋，真是聪明！房梁和柱子上经常会雕刻出鸟兽的图案，墙壁也会用鲜艳的颜料绘出图案，真是美丽！这里的男人都非常高大，女人都非常美丽，见到我们会好奇地看过来，但不会长时间盯着，真是有礼貌！赞美上帝，这简直是地上的堂！”

　　  宿舍之中，尼科洛刚吃过午饭，现在正奋笔疾书着，记录这些时来的见闻。真正见识到临安城的广大繁华之后，他可是震撼不，不吝赞美之词。其余七人则在聊着，交流着自己对新事物的看法，虚度着时光。

　　  本来这段午休时间就该这样平淡地过去，下午再开始学习，不料房门却突然敲响了。马泰罗上前开门，然后就见贾森急匆匆地在外面，门一开就冲着里面喊道：“快，准备一下，整理好衣服，官家要见你们了！”

　　  众人听了先是一愣，然后惊讶起来。

　　  尼科洛笔落到了本子上，沾出一片污渍，却也顾不得了，回头颤音问道：“官，官家？是皇帝陛下要，要见我们了吗？”

　　  马泰罗也脱口问道：“怎么这么快？不是要先进临安城使馆等着，要等到年底才能见到皇帝吗？”

　　  贾森也感觉头疼，流程来确实如此，但现在这位官家不可以常理度之。官家晚慧，好玩，当初还是太子的时候还能被世祖皇帝压着整学些经史帝王术之类的，一登基就全抛开了，把政务全扔给贾相公，自己夜夜笙歌、游山玩水，好不逍遥。今，他老人家不知怎么就起了兴致，白龙鱼服来了京东商城游玩，然后与驻临安的狄柳荫聊了一阵子，听了这些万里迢迢泰西之地来的“拂菻人”，子一起，就要召见他们。这下子，就得临时折腾了。

　　  但不管怎么，事到如今也不能拖延了，他随口道：“今官家有空，正好就见你们。赶紧收拾，随我过去，不要多话，问什么就答什么就是了，我给你们翻译。”

　　  尼科洛等人心潮澎湃，也没准备什么，就这么跟着贾森出门，然后进了商城主楼之郑

　　  主楼是一个回型院落，四周是商铺，中央是园林。园林之中，又有一座戏台，会定期上演新式戏剧。现在戏台前的看台上没几个人，单单竖着一柄黄色大伞，当今官家赵禥就坐在伞下，看着戏台上两名插满了旗子的武生在打斗——今上演的这台戏是新式戏剧《长坂坡》，武戏充足，最合赵禥的胃口。

　　  此时戏正到了精彩处，两旁的乐班奏起了快节奏的曲子，着白蟒青底服的赵云手持白缨铲头枪，与黑脸持青釭剑的夏侯恩左右奔走，转着圈圈，口中唱着词，引人提心吊胆地看着。

　　  贾森等戎达后，没有立刻上去打扰观众，就在台后静候着。他自己心里生怕接下来的会面出什么纰漏，七上八下忐忑得很，倒是几个威尼斯人没心没肺地被台上的戏剧吸引，虽然听不懂，但也被华丽的扮相和唱腔引了感官，聚精会神地看着，正如伞下的赵禥一样。

　　  稍过了一段时间，赵云唱完台词，终于一枪刺出，将夏侯恩刺倒在地，气氛达到了最**。

　　  “好！”赵禥站起来，奋力地鼓起了掌，“打得好啊！来人，给他们放赏！”

　　  表演告一段落，这时赵禥旁边的狄柳荫才对他了一句什么，然后站起来，对贾森等人招了招手。

　　  贾森见状，对他们又强调了一遍：“行礼后低头看地，不得直视官家！”然后就带着这几个威尼斯人走上前去，在官家护卫的指引下，走到了看台前方的空地上，行礼拜见前方的官家。

　　  尼科洛记着之前贾森强调的礼节，死死地低着头，不敢直视皇帝，直到贾森一声抬头的命令传来，才抬起头朝前望去。

　　  这位传中的中国皇帝穿着一青红色夹杂的轻便闲服，头戴常见的中国式样的两侧有长长布条伸出来的帽子，看上去相当年轻，额头很大，一双眼睛也在打量着他们。

　　  “这就是中国皇帝？跟原想的不太一样……”他心里这样想到。

　　  与此同时，赵禥也在啧啧称奇地打量着他们：“哈哈，还真是异邦胡人啊，鼻子大大的，头发卷卷的，还有几个头发带颜色！”

　　  狄柳荫笑着道：“世界之大，无奇不有，连人也是多种多样。这些人至少还有个人样，在西南的非洲，可还有些人是通体皮肤像墨一样黑的呢！”

　　  “哦？黑的？”听他这么，赵禥起了兴趣，“那，卿家，下次你可要给朕带几个这样的过来看看。”

　　  狄柳荫嘴角一撇，感觉给自己揽了个麻烦。但转念一想，这次带回来的那些马奴不就是黑人吗？大不了叫几个过来给他看看就是了，也没什么大不聊。于是他便对赵禥拱手道：“必定让官家满意。”

　　  赵禥又看着尼科洛他们，问道：“听你们是从万里之外的拂箖来的，那里可都是跟你们一样的胡人吗？你们那边土地城池是什么样子的啊？”

　　  尼科洛早有腹稿，当即答了出来，贾森翻译时又润色了一番，道：“回官家，拂箖国是水之国，整个国家围着大海而建，城池之间用船往来。他们那国都也是个水城，屋舍都建于水面之上，平民人出门都是乘船……”

　　  赵禥听了啧啧称奇，道：“倒可真了不得，便溺倒也方便了，出门直接朝水里尿就是了。”

　　  贾森尴尬一笑，不知该如何作答。

　　  稍后，赵禥又问了几个问题，贾森多朝离奇的方向发挥，倒是好好满足了他的好奇心。最后赵禥很是愉悦，对他们问道：“你们这么远来朝贡，也是有心了，想要什么赏赐呢？”

　　  见终于进了正题，尼科洛心激动起来，努力平静地道：“皇帝陛下的国家物产丰饶，稍有一些特产，在我们那里就是难得的好东西，希望陛下能给我们一条船，让我们载着满仓的货物回去，让乡友们见识见识。”

　　  赵禥听了翻译，不以为意，一条船，也没多少嘛。于是他随口道：“好嘛，朕许了。正好，狄卿家他们东海国不就擅造船吗？卿家，朕遣人与礼部知会一声，回贡是多少份例，你便帮着办了吧。”

　　  狄柳荫眉头一挑，这中间可作的空间可就大了，立刻回复道：“敢不从命！”

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