约翰则颇为自傲的说：“那还用说，我已经趁着还没有人发现这个秘密，委托镇上的霍恩几位帮忙收购大量矿石，并且派人给家族送信，请家族那边帮忙在北面和南面收购几条玉石翡翠矿脉。/所以大家对这些要暂时保密，免得还没有完成收购就走漏风声，导致目标涨价。”

　　  众人如今利益一体，都与约翰一损俱损，自然都记在心里。

　　  说起来这些玉石材料也是运气，之前约翰就在雷姆镇市面上搜寻过修行材料，不过像各色宝石和金银等物，那都是价值不菲的东西，反而约翰惊喜的发现一些玉石翡翠在这个世界竟然是不怎么受欢迎的东西，甚至根本都不被视作珠宝材料。

　　  只有一些底层人士会使用翡翠这种酷似水晶宝石的东西充作宝石替代品，在发现了这条商机之后，约翰当即就行动起来，以比白菜价更低的价钱收购了一批几种原料。

　　  如果在前世中土，那他还真拿不出买这些材料的价钱，但是在新大陆，一些在中土十分珍贵的玉石类矿物却并没有被当做宝贝，而只是好看一些的建筑材料罢了。

　　  比如新大陆南陆靠近海加尔的几个国家就有发现有翡翠矿床分布，但是因为翡翠在欧罗巴世界并不算是宝石，仅仅是用来做装饰品，所以那边的翡翠矿并没有怎么开发。

　　  尽管与约翰记忆中翡翠主产地东吁国的翡翠相比，新大陆大多数的翡翠矿的质地都较差，结晶颗粒较粗，通明度很低，仅相当于东吁翡翠的中低档的“砖头料”，能到达中档的“花排料”都很少。

　　  但是这种翡翠对于玄门修士来说，也是一种很好的施法材料与消耗品了，关键是量大管饱。起码炼丹、炼器、制符以及布置阵法祭坛什么的都可以用得上。所以那些不受重视的玉石翡翠矿脉对于他来说，绝对是一片等待开发的蓝海。

　　  约翰之前也曾托镇上的商贩去收购各色玉石与翡翠矿石，不过因为交通不便，路途遥远，所以目前陆续运送过来的都是附近城市的存货。

　　  这其中包括一百多磅新大陆北部高山地区产的碧玉和几车翡翠石料。

　　  约翰捻起一枚打磨好的碧绿通透的玉符，对着众人说：

　　  “产于布鲁克寒带殖民地的这种碧玉因为产地靠近北极，故又被当地人称为北极石、北极玉。因为新大陆北部十分寒冷，地广人稀，大部分土地属于布鲁克的殖民地政府，少部分属于殖民者，所以这些类宝石的矿产开发成本很低，大多数都是些殖民者雇佣奴工挖掘出来，成本近乎于无，只需要用很少的食物就能换来大批矿石，基本上都是运输成本。”

　　  “这一百多磅碧玉可以说是我这些日子所收获的最具价值的材料了，其中有几块顶级品北极玉的质地最为上乘，仅次于东方的上等翠玉，如果是被发现在东方世界，肯定会被王公贵族们占有，成为他们的把玩珍物，流散出来的数量必然极少。而我们这里的人们，却对这种软玉不感兴趣。”

　　  大家都明白约翰说的意思，这个年代铁路都刚刚诞生不久，根本没有贯通联邦东西南北的大型铁路线。而联邦政府因为忌惮西部三州，所以主导修建的铁路都在东部，对于部分技术还实行封锁，西部只有一家由多个家族联合创立的铁路公司，并且从布鲁克引进了技术，修建出一条从金沙港到首府克拉门托长有四百布里的铁路，其他地区仍在计划修建中。

　　  所以东西部之间船运和马车才是主要运输途径，因为新大陆北、中、南三大区域是相连的，最终的海运必须要跨越最南端的死亡海峡才能连通东西部。走陆路则将要面临中部大沙漠和荒原，相比之下，还是海运更加划算。

　　  这也导致了联邦走私业的兴盛。建立不足三十年的雷姆镇就是其直接受益者。

　　  这样一来，虽然位于北陆北部的布鲁克殖民地与联邦东西部都相接壤，但北陆十分广大，来往雷姆镇和玉石产地的直线距离估计至少上千里，所以只能通过那边的港口上船运到金沙港这边，再通过陆路用马车运输过来，这样速度反而更快一些。

　　  克劳斯听了这话想到了什么，眼睛就是一亮。

　　  “照这么说，我们购买矿脉所在土地的价格可能比想象中的要低很多喽？”

　　  约翰笑说：

　　  “没错，以布鲁克北陆殖民地那点人口，再给他们二百年也发展不起来，寒带的冻土一年种植期最多四个月，根本不值几个钱，只要给殖民地官员足够的好处，低价购买几座玉石矿脉完全没有问题。在他们眼里，这些只不过是石料而已。反倒是南陆那边的翡翠矿脉过于分散，分布几个国家，当地人也多有开采用来充当大理石出售给富人建造房屋，一旦有外资大规模收购，必然会引起涨价和囤积居奇，那么就无法跟北边一样大规模购买了。”

　　  对于这年代的官员节操，两个人出身贵族接触的大多都是上层社会，自然晓得是什么样的。

　　  像布鲁克这样的老牌列强还算好的，国会与王室也是要面子的，所以国内官僚还会收敛一些，要捞钱都请求外放，只在殖民地大把捞钱。

　　  相比之下，白鹰联邦自诩为皿煮自由，公正公平的国度，实际上内部腐败还要远远大于王权国家，资本的力量一旦失去了扼制，其堕落的速度绝对会超乎你的想象。

　　  联邦前几年就爆出过震惊民众的贪腐大案，新威尔滨州的一个地方县政府要更换一批办公设备，被承包给一位当地的富商，结果爆出了一把椅子标价三金镑，十只水杯一金镑，一台办公桌10金镑的天价来。

　　  按1850年的数据，20联邦金镑价值等同一盎司黄金，10金镑可以买下金融之都富兰克林下城区的十分之一个百尺公寓，或者金沙港附近二十亩的无主土地了。要是在雷姆镇这样的地方，10金镑足可以在镇上安家并附送房子和至少几亩土地。

　　  富兰克林因为金融业聚集，堪称是新大陆房价最高的地区。

　　  而联邦木材资源过剩价格低廉，即使加上加工运输费，一台实木橡木办公桌的价格也不超过二十森特银币，政府采购单上的价格至少翻了五十多倍，个别物件甚至翻了百倍，这些钱都被那位富商赚到了吗？

　　  这当然不可能，必然是内外勾结，才能玩出这样的事情，甚至那位富商不过是白手套罢了。

　　  如果不是一个刚从学校里毕业读书读傻了的书记员将这事捅到了隔壁州的报纸上，这种事情根本不可能爆出来。最后州政府处理结果也仅仅是罚了那富商一笔钱，然后象征式的处理几个中低层官员罢了。

　　  此案在震惊联邦国内的同时，也惊掉了各国官员的眼球，原来还能这么玩儿？自己以前那种捞钱手法相比之下就太过于小家子气呀。