嗔怪葑儿无颜色。

　　托言多舛多病身。

　　李继业盯着马休，胡乱一笑，笑得尴尬。

　　王俊劝道：“公子此言差矣！葑儿姑娘端庄贤淑，俺娘说此乃旺夫之相。且令尊大人有约在先，怎可自食其言……”

　　这黑小伙倒有见识！

　　李继业这才仔细正眼瞧他，此人虽然身矮面黑，眉宇间倒也有几分威风，说话也如此在理，刚才还夸赞咱家，堪比先贤范蠡！足见腹蕴高才，见识不凡……

　　马休恶狠狠瞪王俊一眼，心中暗骂：平素沉默寡言像个闷葫芦，今日何故如此多废话！去你个端庄贤淑、旺夫之相，你怎么不娶！都是黑不溜秋，黑炭对锅底，你俩倒是绝配！

　　哼，要娶你娶！马休不娶！

　　张恕打个圆场，冲李继业拱手一礼：“大哥休听他胡言，想是吃醉了酒，先让他歇息去吧。”

　　这个，也好！

　　李继业亲自陪着，穿过几个跨院，分一栋“坎”字位楼阁与三人居住，一切用物皆有人照应，安排停当，这才离去。马休兀自懊恼不已，忽然双目放光：二位兄长去问，那李菲可曾许人？我马休愿与她再定鸳盟……

　　酒后无德，这什么屁话！

　　马休此言一出，直令张王二人目瞪口呆。王俊暗暗挠头，厉声责他不义。张恕不知哪儿来的火气，怒喝一声：鼠辈休想！

　　吓得马休一哆嗦，白眼一翻：我不过随便说说……

　　李继业回到采葑居，进得厅堂，面色一沉，对楼上喝道：“葑儿、菲儿，你们给我下来！”

　　只听咯咯咯一阵娇笑，笑得上气不接下气，两个女娃牵着手走下楼来，拜见兄长，坐在一旁。李继业一直绷着脸，本想好好责问一番，此时见了妹妹，竟不禁失笑，点指着李葑，你，你……

　　一时无语。

　　李菲姊妹二人又是一阵大笑。

　　再看李葑，好一个花容月貌，哪里还是面似糟糠！容颜白玉无暇，秀比三春，柳眉杏眼，飞波流慧。李菲已是绝美佳人，李葑虽少了三分俏皮，但多了三分娴静，温柔似水，更显女子之美，妙不可言。

　　“如何弄成那个鬼样子出来吓人！”，李继业出言责备，语气却不严厉。

　　李葑又是扑哧一笑，旋即轻声一叹。

　　李菲轻嗔薄怒，斥道：“马休此人虚有其表，言语无状，乃是个轻薄之徒！”

　　李继业点点头，马休评论菲儿容貌，是有些轻浮，又摇摇头：不过……

　　“我将此子言语与姐姐一说，姐姐便想了个主意，试他一试！”，说到此，姐妹二人又笑，美若牡丹，娇比芙蓉。

　　李葑笑着笑着，面色忽然一沉，叹道：“不想他果是个登徒子！”

　　显是十分失望。

　　“诶？休得如此说……”，李继业插不上嘴，又被李菲抢道：“他哪里比得了登徒子！——登徒子专心丑妻，实是个重情男子呢！

　　“大哥，明日一早，打发他出山罢了！”，李葑面色平复沉静，主意已定。

　　“这个，却是不妥……”，李继业摇摇头，苦口婆心劝解道：“此事也怪愚兄！酒宴中夸赞了葑儿一通，还说此番让马休入山，实是葑儿的主意……相看若不中意，便退了这门亲事……”

　　李菲一笑：“我俩在楼上听得清楚——这个，虽是实情，大哥如何直说出去！”

　　李继业挠挠头：“是我看他有些才学，心中欢喜，知道葑儿必然中意，这才口无遮拦，随口一说。”

　　“你想那马休乃名门之后，心高气傲，有多少大家闺秀想招他为夫婿。葑儿又假扮丑相示人，他如何能不恼……此事原怪愚兄！”，李继业有些后悔。

　　“……至于他一句轻浮之语，切莫在意，也许是酒后吐真言，也未可知……”，李继业苦口婆心，劝解两位妹妹。

　　李葑只是不语，李继业暗暗叫苦，他如何不了解妹妹的性情，这位妹妹虽然文静，实在是自有主张，刚强得很！无奈之下，只得叹道：“你想父亲大人与马大将军乃是至交，早早约为婚姻，若是违了老人家心意，岂不令他们伤心！”

　　李葑乃是孝女，不由得眉头不展。

　　“马休世承祖荫，也颇为聪慧，念他毕竟年幼，岂可求全责备？待他长大几岁，葑儿于一旁襄助，定然出落成个后生才俊……”

　　李继业费尽九牛二虎之力，说干了黄河之水，说崩了泰山之石，李葑这才勉强回心转意。见妹妹眉头舒展，李继业心中欢喜，笑道：“明日我请马休再来，妹妹以本来面目见他，定然惊他个魂灵儿出窍！”

　　李葑粲然一笑：“哥哥只会说笑！”

　　夜空出奇地明净，山中清冷，心情寡淡，张恕三人睡得并不安稳。次日一早，有人送来早膳，油煎豆腐，清蒸小鱼，金黄黍糕，莲子白羹诸般小食，味道鲜美。马休草草吃罢，便吵吵辞行，恨不得立刻离了这鬼地方！

　　张恕正在解劝，忽听门外有人笑道：“马公子这就要走吗？”

　　李继业一撩门帘走进来。

　　马休勉强一礼：“多承兄长款待，小弟这就辞行。”

　　李继业倒似一脸歉意：“啊哈，让贤弟白跑一遭，舍妹甚是过意不去，特备水酒为弟饯行，特令愚兄前来相请！”

　　马休想起李葑那张黑脸，难过得想吐，逊谢道：“多谢葑儿姐姐厚意！兄长代致谢忱，此去山高路远，不便耽搁，小弟这就起行。”

　　托词！这点儿功夫都没有？

　　王俊正琢磨回去如何向马大将军交代！唉，也罢，毕竟强扭的瓜不甜，马休实在不愿又能如何！再说，倘若勉为其难，岂不是害了人家葑儿姑娘……想到此，王俊又插嘴道：“不须耽搁多少时候，葑儿姑娘一番心意，公子岂可失礼！”

　　那儿都有你个黑炭头！老子要你多嘴！马休心中气恼，暗骂不休，面上只得一笑：“也好，小弟当面和葑儿姐姐道别！”

　　马休懒洋洋跟随李继业，重入采葑居坐定。几上摆着几样菜肴，几杯水酒，还有几样名贵药材。忽听楼板轻响，想是李葑下楼，马休低头看地，实在不想再看她一眼。

　　忽听有人问道：“马公子，地上这石纹可别致么？”

　　语气中有玩笑，又有揶揄。

　　马休低着头，抱拳举过头顶：“小弟特来向姐姐辞行！”

　　但闻李葑一声轻叹：“劳烦公子玉步远涉，甚是过意不去，特备薄酒，为公子饯行。”

　　张恕、王俊在一旁早看得呆了，这姑娘是昨日的李葑吗？！ 将军血：狼烟再起