听到陈氏如此说，南乔的眼泪瞬间落了下来，嚅嚅地道：“额娘，我……”
陈氏一指堵住南乔的想说述说的嘴唇，道：“什么都别说了，只要你平安就好。你的心思，额娘我多少懂的一些，只是……唉……”陈氏长叹一声，转身领着南乔进了内院，絮絮叨叨地说起家中这月余如何，两个小家伙如何这一类的平常事，仿佛就像南乔真的只是去了城外的庄子小住一般，再没有问起出走的事情来。
而南乔几次主动提起自己经历的种种，都被陈氏明显地转移了话题，最后，陈氏摸着南乔的头，慈爱地道：“乔乔，你要知道，咱们旗人家女儿的婚事多数不由的父母做主，而满汉之间不许通婚，这是咱大清多少年的规矩……乔乔，你一直都是明白人，应该是知道什么求的到的，什么是该放弃的，是不是？”
南乔正待反驳说李言会入旗，但却被陈氏阻住，道：“这一路风尘的，你一定也累了，去歇着吧，一会额娘叫你吃饭，给你好好补一补。”
南乔闻言只得告别陈氏回了房间，歪在了沙发上，随手抱了一个布偶抵在下巴上，开始了沉思。
自己这一次出走，陈氏一定是担足了心，但却没有责怪她一句，反而是为了她着想，将这事情给圆了，由此可见，陈氏是爱自己的，这种全心全意的爱，几乎到了纵容的地步……陈氏这样的母亲，绝不会想要嫁给什么宗室，特别是只能做小的情况下……
那么，如果李言顺利地成了旗人，如果自己选秀落了选，陈氏绝对会支持自己和李言的。可是现在，入旗的事情要摇摇无期、没个定数，又多出来一个选秀的坎儿……
南乔深深叹了一口气，仰头无力地看向屋梁——为什么在这个朝代，结个婚那么难呢？
选秀……选秀……
李言一定是自己选秀的吧，他却没有告诉自己，是想让自己多轻松几年么？
“红绫，关于选秀，你知道多少？下一次是什么时候？”南乔坐正了些，询问红绫道。
红绫想了想，答道：“旗人女儿，十三岁到十七岁之间，都必须参加选秀。没有参加选秀的姑娘，是禁止婚配的。如果没有意外的话，下一次选秀是在明年三月，而小姐你的生辰是二月，四十九年春天的时候满十三岁整，刚好赶上。”
十三岁……十三岁就要被安排着嫁人？老天啊！
南乔心中哀鸣一声，盘算着自己只剩下四年时间……她不死心地问道：“那，有没有什么办法免选？”
红绫摇摇头，道：“圣上对于极为恩宠的臣子，或许会免了其家中一人不用选秀，自由婚配，但这种情况极少见。”
南乔明白红绫摇头的意思，以他们家现在，是绝不可能求到这样的恩典的——宝柱与仕途已经无缘，而南英在四年内绝没有机会立下什么大功劳，甚至连见康熙一面都不能，难道要她指望那两个还在吃奶的娃娃？
这条路不通，南乔还是不死心地问道：“其他的呢？比如说，生了重病这样？”
红绫道：“生病并不是一个好借口，就算一次重病不能参选，但下次依然要去。而一旦被查出是故意装病，那样的后果，一般人是当不起的。小姐……”红绫看了看南乔，道：“您现在想这个，太远了吧？”
“而且，旗人家的女儿，几乎都是希望能选上，光耀门楣。高门嫁女，高门嫁女，哪有比皇家更高贵的门了？小姐，你为何……”
红绫的话虽没有问出口，但南乔也知道她想要问什么。南乔低下头，轻轻感叹道：“甲之熊掌，乙之砒霜。那样富贵并不是人人都想要的。”
红绫张了张嘴，没有说话。她在房间中垂手站了一会儿，见栀子进来了，而南乔也自顾沉思不再问她什么，就悄悄退出了房间。一路上虽都是她服侍南乔，但红绫到底是红绫，心中多少还是不愿意认同“奴婢”这个身份的。
“我是主子的奴婢，才不是南乔这个小姑娘的。”红绫心道。
南乔默默坐了许久，直到日近中午，听说李言回来了，才在沙发上动了动身子，道“去请李少爷来一趟。”
李言是奉旨回京，当然是要先去府衙报备的，因而并没有跟着南乔一起归家，两人在城门口就分开了。
栀子应声出去，不过很快又孤身回来了，答道：“小姐，李少爷他被夫人请去了。”
唔……额娘找李言？南乔眉头微微抬了抬，又沉思起来。
东耳房中，陈氏轻轻摇晃着两个摇篮，口中温柔地哼着无名的小调子。看见杏花领着李言进来，微笑着示意他坐下，挥退了房间中的奴婢们，这才笑道：“言哥儿，瞧瞧这两个小家伙，是不是长的很快？”
李言含笑点了点头，道：“恩，和南英张的很像，都是随了伯母您的长相。”
陈氏淡淡一笑，伸手掖了掖两个小家伙的被角，才对着李言道：“乔乔这一次的事情，我没有问她，你能跟我说说么？我听说，你受了伤，现在可大好了？”
李言沉默了一会儿，组织了一下语言，缓缓地道：“我在江南的时候，遇到袭击，受伤昏迷，不过如今已经全好了。然后就是乔乔，她说梦见我受伤，就心急着要要去看我……”李言所说的版本基本上是十七编造的版本：南乔换了装，才一出城，就碰见了十七阿哥，然后被十七阿哥连纠缠带劝说地不再坚持去江南，但却在返回京城的途中被人绑走了……
陈氏边听边静静抹泪，直到听到南乔和十七逃出了漕帮，找到了李言等人，才唏嘘一叹，道：“可怜了，那两个孩子，一路上受了那么多的苦……唉……”
李言赶紧劝慰道：“伯母，不管怎么说，他们不是都平安了么？十七和乔乔表现的都很好，伯母，您该为他们高兴才是。”
陈氏闭眼合手，默默向天拜了几拜，才又轻轻摇起摇篮来。
“言哥儿，乔乔她年纪小，什么都不懂得，只知道你救过她，对她很好，难免就……”陈氏顿了顿，道：“我和老爷都很欣赏你，也不是我们看不起汉人，我陈家往上三辈，不就是正规的汉人？可是……南乔她要选秀，但她又对你……言哥儿，你明白我是什么意思么？”
陈氏的话说的很混乱，似乎是东一句西一句的没个中心，但是李言听懂了。
他听懂的陈氏的意思，那就是：南乔可能是对李言产生了连她都不明了的感情，而旗里旗外不得通婚，且南乔身为旗人是必须过选秀这一关，只有落选了，婚姻才能由的他们做主……
李言长身而起，对着陈氏郑重拜了拜，道：“伯母，我李言发誓，一定会入旗籍的！”
陈氏愕然地站起，愣愣地盯着李言半天，才道：“李言，你这……这是个什么意思？”
李言再次重复道：“我李言一定会入旗籍，而这一天绝对用不了很久，我保证！很快，会很快的！伯母，我今年才十八岁，已经官居五品！我相信，只要我立下足够的功劳，圣上他绝对不会吝啬一个户籍！”
陈氏盯着李言，看了很久很久，才缓缓地坐回椅子上，又深深地看了李言一眼，道：“言哥儿，你今日这话，我只当没有听说过。但是……”陈氏顿了顿，道：“但是……如果真有那么一天，我想，我们一家都会很高兴很高兴的。”
李言再次拜谢了陈氏，微笑着问起两个小家伙成长的趣事，就像之前他那些掷地有声的话从没说起过一样……
李言走后，陈氏很是恍惚。在他们眼中，南乔当然是最好的，但是……陈氏绝不会认为别人也是一样想。更何况，南乔还是孩童呢，李言他那话……真是是自己认为的那个意思么？如果是，又是为什么？
一切，还是让时间去说明吧。
陈氏眼神变了几下，最终安静下来，再次微笑着摇起摇篮哼起了歌。
书房中，南乔一见李言进门，就迫不及待问道：“额娘跟你说了什么？”
李言含笑摇摇头，道：“我跟伯母说，我会很快，很快入旗的。”
南乔微微一愣，然后突然反应过来，紧张地道：“那额娘怎么说的？她有没有很不高兴？啊？”
李言不紧不慢地在南乔对面坐下，含笑看着南乔道：“乔乔，你错估了伯母爱你的程度，也错估了她对我这个翩翩少年的喜爱程度，而我们，都错估了伯母的开明程度。伯母说，如果有那么一天，她会很高兴很高兴的……”
“真的？”南乔不可置信地问道：“额娘真的这么说？”
李言点了点头，道：“乔乔，我有骗过你么？”
陈氏竟然就这么接受了……真不敢相信……南乔捧起茶碗猛地喝了一大口，才将激动的砰砰乱跳的心肝顺了下来。她莞尔地看了李言一眼，道：“谁说你没有骗过我？我问你，你一定知道选秀的事情，为什么不跟我说？”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆www.qidian.com，章节更多，支持作者，支持正版阅读！) 成亲