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　　安西城所在的县治就是安西县，为一郡首县，负责管理安西城内以及周围的十里八乡，县衙和总督府都在安西城里。

　　夏连春站在了县衙前打量了一下，朱红大门宽阔气派，雕梁画栋，飞檐高挑，门首檐头嵌有形似麒麟的怪兽，大门两边各置大鼓一面，供百姓击鼓鸣冤用。

　　县衙虽然威严气派，但是在夏连春心目中并不觉得如何陌生，这样的衙门他在前世影视剧中见多了，就连那个作为古迹很有名的天下第一县衙内乡县衙他也曾参观过，没有了神秘感也就没有了压迫感，他迈着轻松的步伐往大门走去。

　　夏连春走过去想要打听县太爷什么时候升堂，看门的衙役不耐烦地挥手斥道：“干什么？走开、走开，这里是县衙大堂，闲杂人远些。”

　　夏连春受此冷落心里不爽，这可真是阎王爷好见小鬼难请，他突然看见那面大鼓，跑过去抓起了儿臂粗细的鼓槌，不管三七二十一地敲起来。

　　“咚、咚、咚？？？？”惊堂鼓突然响起来，就像是天边的滚滚闷雷。

　　那个衙役吃了一惊，急忙喝道：“你要干什么？好大的胆子竟敢敲惊堂鼓。”

　　这惊堂鼓已经多时未响了，随便击鼓那可不是闹着玩的，就连他这值守之人也要受牵累，除非是有重大冤情才能击鼓鸣冤，再不然是出了什么火烧眉毛的大事需要禀告县令，来不及了才可以击鼓传警。击鼓之后衙门主官必须立刻升堂，如有延误则官员反罪，这可能是为了预防官员渎职的。

　　“你、你把老子害惨了。”那衙役扑上来一把抓住了夏连春，生怕他突然跑了。

　　这时，县衙里跑出来几个衣冠不整的衙役，为首之人喝道：“张千，何人击鼓，为了何事。”

　　那叫张千的衙役惶然道：“杨捕头，就是这小子敲的鼓，不知道为了何事。”

　　杨捕头上下打量了夏连春一眼，见他神色镇定不像是发生了什么天大的事，这才松了口气，正了正帽子道：“有什么重大冤情击鼓？不知道老爷正在休息吗，惊扰了老爷的午睡，你知道该当何罪吗？”说到最后声色俱厉，“来人啊，把他抓起来，押到大堂上等候老爷发落。”

　　几个衙役如狼似虎扑上来，不等夏连春争辩，反扭了他的胳膊，将他押往大堂。这时候县令曾登科已经端坐在公案之后，只听一声“威武”，两边官差衙役排开，升堂了。

　　杨捕头上前一揖道：“禀老爷，击鼓人已经带到了。”

　　这位县太爷上午命人抓了一大群青楼的女子，这些操皮肉生涯的女子不懂什么廉耻，都是哭天抹泪撒泼打滚，把县衙上下人都折腾得够呛，这位县太爷下令将人暂押在巡捕房里，等午后再处理此事。

　　累坏了的曾登科刚刚被小妾伺候了躺下休息又突然被鼓声惊醒了，鼓声一响，县令如果不升堂问事那就是渎职，最轻也是革职问罪，如果是误了军国大事那可是杀头的大罪。当下，他一骨碌爬起来坐堂了，这曾登科有个毛病，无论白天黑夜上床必脱得光溜溜的，他惶急之下连衣服也没有穿周全，这会儿里面的内裤还没有穿，光溜溜漏风，坐在太师椅上实在不好受。

　　县令曾登科心里憋了一肚子火，他眯着眼打量下面的击鼓人，年未弱冠，相貌俊雅不俗，不丁不八站在那里，虽不是岳峙渊渟，但是那股子怡然不惧满不在乎的劲儿到让人不敢小觑，他收起了轻慢之心。

　　他在打量夏连春的同时，夏连春也在打量坐在明镜高悬匾额下的县令大人，约莫四十岁许，面孔白净微须，有几分儒雅，只是眼睛微眯，显得颇有心机。夏连春稍稍放心，他最怕碰到那种粗蛮暴戾之人，不分青红皂白，无理打三板，有理打板三，让你秀才遇见兵，有理说不清。

　　“堂下之人，见了老爷还不跪下。”杨捕头喝道。

　　“跪下，跪下，快快跪下。”众衙役一边呵斥，一边将水火棍在在地上乱捣。

　　夏连春知道这是在威吓，这些场面他虽然没有经历过，但是在影视剧中没少见过，他对于人情世故、官场伎俩、人性人心了解的比任何人都多，毕竟是多了上千年的见识和经验。所以，他不像这个时空里的那些升斗小民那样畏官如虎，上了大堂见了官胆战心惊，莫敢仰视，甚至连大气也不敢出。

　　让我跪？门都没有，男儿漆下有黄金，老子上跪天，下跪地，中间连父母都不跪，能跪你这个七品芝麻官吗？可惜这里不流行握手礼，他拱手一揖，不亢不卑道：“学生夏连春，见过大人。”

　　衙役还待喝斥，曾登科摆了摆手，他自然看出这个年轻人是个读书人，看人家的样子是有功名在身的人，自然可以见官不跪，曾登科不欲在这事上纠缠，且听听他为何击鼓，然后再作打算。

　　“夏连春，你身为读书人，难道不知道这惊堂鼓不能随便敲吗？你可知罪？”曾登科声音不大，却自有一股威严气势。

　　这时候，县衙周围那些被惊堂鼓惊动的百姓也都赶来看热闹，围在大堂外面，指着夏连春议论纷纷，似乎有人认出了击鼓之人正是先前那领着青楼姑娘们游行的小白脸。

　　“老爷，学生请问什么时候什么情况下可以敲响这惊堂鼓啊。”

　　曾登科怫然不悦，这大堂之上是你消遣老爷的地方吗？拿起惊堂木就要拍下去，却看见对方脸上露出了十二分真诚的微笑，显得天真无邪，绝不像有戏耍之心，而且显得有恃无恐的样子来。他为人处事老练圆滑，曾登科有些犯疑，惊堂木迟迟没有落下。

　　原来大顺国在郡之下设了州府，州府之下又设了县治，一郡之长为总督，一县之长为县令，但是郡城所在的县直接归总督衙门管辖，县令是从六品比普通的七品县令品秩要高一级，曾登科能坐稳郡府所在地的县令之职，不但是靠人脉，更要有周旋于方方面面游刃有余的圆滑功夫。

　　曾登科强压下一口怒气淡然道：“除非有天大冤情或者是十万火急的大事才能敲响这堂前大鼓，否则必治你扰乱治安惊扰官——官民之罪。”

　　“大人，学生并没有天大的冤情。”

　　“这么说是有十万火急的大事了，快快禀来，如此拖拉误了大事本县饶不了你。”

　　“大人，学生有事要禀告大人，看门的那位差役大哥不肯替我通报，他说老爷正在睡大觉，不可打扰，我说老爷清正廉明恪尽职守，学生在京师也曾耳闻，这大白天里他老人家又怎么会睡觉，打扰了大人必不会怪罪，我费尽了唇舌，他死活不跟我通报，可是我又有不得不见到大人的理由，这事虽非十万火急，但是对老父台您来说也非同小可，有可能要影响到官声，因此——”

　　“啪！”惊堂木终于重重拍下，让人胆战心惊。