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被舒眉一语戳穿,云觉法师嘿嘿笑了两声,随后又问起她今后的打算。
“信女一直有个愿望,等天下安定了,想四处走走,游遍大楚的山山水水。才不枉来人世走一遭。不过,而今稚子年幼,这愿望也只能想想了。”舒眉并不瞒着他,将心中暗藏已久的想法,告诉了大师。
云觉法师捋了捋颌下白须,叹道:“老纳当年若是收下施主,如今你这愿望怕是已经达成了。不过,当一名行者,虽然能增长见识,也是一项苦差事。施主一介女流,怕是吃不起这样的苦头。”
舒眉却不以为然,争辩道:“师傅小瞧人了。这些年,信女辗转四方,所经历的并不比用脚步丈量大地来得轻松。况且,信女小的时候,就跟着父亲四处游历过。师傅您千万别把我当成一般弱质女流看待了。”
舒眉的话,让云觉法师有些动容。
之前,他对眼前这女子的经历偶有所闻,加之昨日夜里,跟葛曜一番长谈,自然知道此女跟宁国府之间的纠葛,以及最近一段公案。
原先他还担心,对方久居寺里,有出家的打算。此刻听到舒眉的打算,之前的担忧放下不少。
云觉法师随即想到,在寺里住的这些日子,对方除了跟自己讨教一些佛法,再没其它举动。而他对舒眉的心魔,算是有了一些体会。
忆及舒眉刚上山那会儿满脸愁苦的样子,大师给她出了个主意:“施主若不能放下亲人,不妨在家里先当名居士。这样既能皈依我佛,又不用抛却现有的生活,岂不是两全其美?!而且,以后再有解不开的心结,上幽岚山跟老纳探讨佛法,也不必担心亲人牵挂。”
大师的这番话,让舒眉眼前一亮。
此种方式于她来讲,倒是个不错的选择。有个居士的身份作掩饰,起码念祖他爹以后不敢随便来纠缠了。
半只脚跨入佛门,对儿子也算有个交待,打消他的顾忌,省着跟着自己整日提心吊胆的。
想通这点,舒眉站起身来,对云觉法师行了一礼,恳求道:“既然大师说我与佛有缘,就收下信女在您门下吧!信女虽然六根尚未能清净彻底,可到底早在十多年前,就跟您结下了佛缘,请大师收下信女这名弟子!”
见舒眉求得虔诚,云觉法师点了点头,虚扶她一把后,道:“老纳在外云游期间,对施主主持榴善堂的事迹有所耳闻。施主既然早有佛心,老纳收下你便是!等为师挑好黄道吉日,再给徒儿你举行皈依仪式。不知这样,你可还满意?”
舒眉紧忙点头:“师傅的安排,弟子莫敢不从。”
云觉法师轻轻颔首,对新收的弟子璨然一笑,然后提醒道:“徒儿下山之后,恐怕还有几关要过,切记不可鲁莽行事。”
听到这里,舒眉心头微微一震,随即便明白了云觉法师话中的言外之意。
他指的是念祖、父亲还有执弟吧?!恐怕还有宁国公齐屹,以及皇宫里的忻儿。
这些人他们虽各有立场,说到底还是不敢把她迫得太紧。用这种半出家的方式,对双方留个缓冲的余地,是现如今她所能想到最佳的解决途径。
第二日,在下山回府的马车上,母亲明显好转的心情,让小葡萄暗暗吃惊。他经过一番思想斗争,终是忍不住,向舒眉问起关于葛伯伯的事。
“娘亲,听尚师傅说,以前教小葡萄的葛伯伯回京了。这次回府,儿子能见到他吗?”
听到他无缘无故提起葛曜,舒眉心头一惊,忍不住朝番莲望了一眼。
番莲连忙撇清责任:“不是咱俩主动提起来的。昨日,大少爷收拾行李时,翻到了葛将军送他的那只埙,这才跟尚大哥问起来的。前日姑奶奶往方丈大师的禅院时,不是吩咐尚大哥在暗中护卫吗?他不好瞒着主子,就把葛将军回京的事,跟大少爷坦白了。”
原来是这么回事?!
前思后想一番后,舒眉决定不再瞒着小家伙,跟他解释起葛曜的来历。
“你葛伯伯此次南下,干成了一桩大事。为娘跟方丈大师谈及时,发现你葛伯伯是大师找了很久的故人之子。娘亲牵线搭桥,让他们相认了。你大伯他们如果得到信,应该很快会替你葛伯伯恢复身份。到时他一忙起来,未必有时间上门看你了……”
“是这样吗?”小家伙半信半疑,眼睛朝舒眉脸上看了又看。
过了良久,他才跟小大人似的,长长叹了口气,郁郁地说道:“不知,葛伯伯还记不记得小葡萄?儿子能不能去看望他?”
小家伙的反常举动,让舒眉顿时警觉起来:“你非常想见他吗?”
小葡萄忙不迭地点头:“是啊!儿子小的时候,被人嘲笑是没爹的野孩子。是葛伯伯安慰我,说他也从小没爹。还说没爹不要紧,一样可以成长为男子汉。他还告诉小葡萄,若是长大以后想成为响当当的大英雄,就得要从小有担当,学会保护亲人,不能在您跟前找您要爹爹……”
小家伙的话还没说完,舒眉已经怔在了那儿。
以前在南边的时候,小葡萄不是没跟她要过父亲,后来就不再提起了。原先,她以为是父亲和执弟的劝诫起了作用,没想到,这背后竟还有葛曜的功劳。
这一发现,让舒眉颇受震动,同时,对前天晚上见过的那人,越发好奇起来。
难不成,葛曜真是因为小葡萄的经历,跟他童年的遭遇相似,这才生的侧隐之心,暗中帮她母子忙的?
那么,他通过林夫人提亲,还特意在奏章中邀爹爹和她南下,真的是为了小葡萄?
想到这里,舒眉面颊飞红,对之前她自作多情的想法羞愧不已。
若葛曜真是因怜惜她母子俩的尴尬处境,才对她们伸出援助之手……想到这里,舒眉心底涌出一股难以名状的情绪。
看来,这人操守品性果真错不了,都流落江湖,低到尘埃里了,还不堕天潢贵胄的志气。更难能可贵的是,他既不趁人之危,也不使用鬼蜮伎俩,自始自终都是挺起脊梁,堂堂正正地做人。
舒眉突然觉得,不该因他的神秘,对他防备得那般严实。
或许,自己该找他单独谈谈,为儿子跟他道道谢。
此念一起,舒眉扳过儿子的小身板,回覆小家伙刚才的问题:“若回去之后,你葛伯伯有空闲,可以央求你祖父带进宫。在那儿,你应该可以见到他。”
见她最终答应下来,小葡萄并无舒眉预想中那种兴奋的劲头。他“哦”了一声后,就怏怏地躲到一边,望着车窗外的风景发起呆来。
儿子奇怪的举动,让舒眉有种不妙的感觉。
从昨日早晨开始,小家伙就表现得处处不对劲。两天以来,他不仅蔫头耷脑,全没了以前的机灵劲儿,就连他打算送给亲朋友好友的佛像,也没按原先跟她谈好的,认认真真地落款。
因此,舒眉最终决定,等回府之后跟他再好生谈谈,看到底是什么地方想不开。
不过,她的筹算虽好,却被一桩突发其来的变故给打断了。
一行人刚回到文府,文曙辉就把女儿叫到了书房,跟她问起葛曜的事。
于是,舒眉就把自己在红螺寺清修期间,跟方丈大师有关端王爷的事,以及后来跟云觉法师的约定,一并告诉了父亲。当然,其中少不了如何逼得葛曜坦陈身份等细节。
“唉,这番举动初衷虽好,却容易被人抓住把柄。你是不知道,最近朝臣中有人议论纷纷,说是葛将军为了红颜,擅自职守私自回京……”说到这里,文曙辉若有所指地觑了女儿一眼,示警道,“虽然,事情已被你舅父压了下来,可是,私底下议论的人不在少数。连陛下都有所耳闻,中午的时候还向为父打听呢!”
京中的这番变故,让舒眉错愕之余,心里对葛曜的处境担忧起来。
“这不是故意为难他吗?虽然葛将军私自回京失了规矩,可不也打消了朝堂那帮人的顾虑?之前,他们不是一直担心,人家拥兵自重不肯归附大楚吗?如今人家孤身前来,该能证明自己的忠诚和无私了吧?!这样还不放过他?”想到葛曜多次帮过她和家人,舒眉当仁不让地替他辩护起来。
文曙辉点点头,赞同女儿的说法:“话虽如此,可到底牵涉的事情太多。上面若不拿出处理方案来,葛将军可能要吃亏。”
自从听了儿子说起那件往事,舒眉对葛曜的印象大为改观。在心底里,她把这人等同于萧庆卿一样看待了。此刻听父亲说起他有麻烦,她心里无端生出得助葛曜一臂之力的念头。
“若女儿出堂作证,是我引他回京的呢?”
舒眉的话,不吝一记响雷,把文曙辉惊得从座上站了起来。
“你引他回京的?这话可不能随便乱讲!你莫非不想要自个名声了?”
父亲的反应,早在舒眉意料之中,只见她微微一笑,随即解释道:“爹爹您多虑了,女儿哪能不顾及文家的名声?只不过,咱们可以借由这桩事,随便帮一帮葛将军,算是还他一个人情。”
听到舒眉的解释,文曙辉这才松了口气。
要知道,自从陛下登基之后,他就有意引退。除了有前朝外戚乱政的前车之鉴外,他主要的顾虑,就便是自己一对儿女。
舒眉不在京里的那些日子,文曙辉到宁国公齐屹跟前试探过几次。从对方的态度中,他不难发现,对舒眉将来的去留,齐屹的立场有些动摇。
或许,舒儿此次进寺的举动,让齐氏兄弟心里有所忌惮了。
若他女儿一怒之下,最后要遁入空门,宁国府便是有不世之功,在陛下那儿也不好交待。毕竟,文家不比十年前了,齐峻那小子就算再横,也没法子让天子母族这样忍气吞声的。
闹到最后,只怕秦尚书和竹述也无法继续装聋作哑了。
如果不是顾及新朝刚刚建立,百废待兴,外面还有强敌环伺,文曙辉早就想跟宁国府开战了,哪里容得下齐峻那小子对他女儿这般纠缠的!
想到这里,文曙辉沉声对舒眉问道:“你打算如何做?只要不伤着自个,爹爹都支持你。”
父亲如此开通,让舒眉心头一喜,于是她把回府之前在路上想好的计划,对文曙辉讲了出来。
“他不是攻击葛将军擅自回京吗?如果舒儿能出面证明,他其实是有苦衷的。这样一来,他们的指责就师出无名了。”
“有什么苦衷?作为带兵的将领,再有什么借口,也不能扔下兵士私自行动。”对于女儿的说法,文曙辉不以为然。
谁知,他的话音刚落,舒眉就替葛曜辩护起来。
“女儿记得,葛将军之前南下的行动,朝廷并无派多少人马跟着,他不过是作为间者潜过去的,算不得有战事在身的带兵将军。此次能一举拿下南楚,全凭他自己本事。如果没之前的奏表,只是为了禀报任务进展中途返京,自然没人对他说三道四。这一次,人家既然选择悄然回来,就是不想引人注意。”
“那又如何?他到底还是回来了。要知道,此时若是江南形势有变,他头顶的罪责可不轻。军国大事,岂能儿戏?!”舒眉一心为葛曜开脱,让文曙辉颇为纳闷,现在他只想知道,在山上的时候,那人到底给女儿灌了什么迷魂汤,让她转变得如此之快。接着,文曙辉提醒道,“听为父一句话,这摊浑水不是咱们能蹚得起的,你还是莫要引火烧身了。”
父亲对此事的态度,让舒眉有些措手不及。
原先她以为,爹爹对葛曜印象不错,此次若能伸上援手帮一把,也是人之常情。况且,她只不过出来替那人作作证。
以为他没明白自己的意思,舒眉继续耐心解释:“爹爹,您听女儿说。只要我们主动证明,葛将军此番回京,皆是因女儿找人给他递话,发现了有关他亲人的信息!那样的话,葛将军身上的罪责,会不会轻上许多?”
女儿的话,让文曙辉微微一怔,他随后确认道:“你的意思是……替他把责任揽过来?”
舒眉点了点头,解释道:“此前,云觉大师确有跟女儿提及有关端王爷托付的事。只不过谁也没想到,在这节骨眼上,葛将军恰巧回京了。”
“哦?!他到底缘何回京的?”显然,对葛曜的突然出现背后的缘由,文曙辉似乎更感兴趣。
从大舅兄口中得知这消息的一瞬间,他惊愕之余,对此人的好感倍增。
“这谁能知道?不过,女儿当时助大师提到他身世时,葛将军没半点恼怒之意。舒儿在想,或许,他并不介意认祖归宗。”舒眉的初衷,虽是不想被人当成棋子,可因消息走露了风声,最终拖累葛曜惹上了麻烦。她觉得自己有义务,替对方解决这桩事。
女儿的话让文曙辉思忖良久,好一番斟酌之后,他出声提醒舒眉:“此事已经闹得沸沸扬扬了,最终肯定会呈报到陛下那儿去的。若由你出面揽下这责任,将来要是被人捅出来,岂不是犯下大忌?欺君可不是什么一般的小罪!就算陛下有心维护你,只怕也不太容易平息政敌的攻讦。况且,你为了替他掩饰一次过失,让自己背上更大的风险,他要是知道了,应该也不会赞成的。没有他的配合,到时岂不是更容易露馅?”
舒眉自然知道这道理。可是,事情发展到现今这局面,其中也有她的责任。
如果不替葛曜做些什么,她良心实在难安。
再说,此人孤身一人入京,不正好打消朝臣对他的一些猜忌吗?
在葛曜回京之前,朝廷中恐怕有不少大臣,担心他跟薛博远一样,打算占据南边半壁江山自立,或者重新跟山东的邵家联手起来。
想通这点,舒眉更加坚定信心,觉得这风险值得她一冒。
她正要跟父亲说明这一点,没想到父亲身边的亲随前来禀报,说是施大舅前来造访。
舒眉只得从父亲书房退了出来,朝自己院子的方向返回。
在路过儿子习武的小校场时,她不由停住了脚步。
在那儿,小葡萄骑在马背上,而尚剑一边牵着缰绳护住他,一边在旁边指点他的动作。
望着儿子略显笨拙的动作,舒眉索性找了个不容易被发现的角落,远远地暗中观看起来。
在尚剑的指导下,小家伙在围着场子走了几圈。掌握了几个稳住身形的基本动作后,他便开始嚷着师傅教他学会控马的技术。
对于大少爷的训练进程,尚剑并不是随便安排的。每一项基本步骤,他事先都要回宁国府,请两位爷的示下。念祖才刚刚学会骑在马背上行走,他哪敢擅作主张,拔苗助长地教他控马奔跑?!
是以,尚剑只得好言相劝,让他莫要急于求成。
于是,一边是着急想早日练成的弟子,一边希望弟子稳打稳扎的师傅。几个回合过去,谁也不肯相让。最后,小葡萄有些急了,见他将手里的缰绳一甩,按住马鞍就要下来。
“大少爷,不是小的不想教您,实在是咱们齐府祖上有规矩,要一步步循序渐进地来,不能练个半吊子。基础如果打得不牢,国公爷和四爷知道了,责罚小的不说,若少爷您将来出了什么事,小的实在难辞其咎。”见正面劝说行不通,尚剑只把齐屹兄弟搬出来。
小葡萄哪里管那么多,当下就反驳道:“哪有那么严重?以前在南边的时候,舅舅和照哥哥就没练那么久,我怎么没见到他们出过什么事?”
听他竟拿龙椅上的那位举例,尚剑一时语塞。
见尚剑哑口无言了,小葡萄好不得意,他正准备乘胜追击,突然,身后传来一道熟悉的声音。
“莫要为难你尚师傅了!基础打得不牢,以后若是遇到危险,人家随便牵来匹性子烈的马,你还没爬上去就被甩下来了,哪里还跑得快?!”
听到声音,小葡萄和尚剑不约而同地转过身来。
“娘亲,您什么时候来的?”见到是舒眉,小家伙忙示意尚剑助他跳下来。
“儿子给娘亲请安!”来到母亲跟前,他恭敬地行了一礼。
从袖中取出帕子,舒眉替他擦了擦额角。
“娘亲,儿子又不当逃兵,哪里需要跑路。再说,我学会奔跑后,自然会多加练习,还要去驯服各式各样的烈马,哪里就停在那儿了?”以前在南边的时候,小葡萄缠着葛曜,听他讲过许多战场上的故事,当然知道骑术对于兵将的重要性。现在他着急练奔跑,就是想下次见到葛伯伯时,骑马秀给他看。
上次跟母亲请示后,他就开始为跟葛伯伯的会面做准备。
可尚师傅不知出于什么计较,教了半个多月地小跑,就是不肯放手让他骑马奔跑起来。这让小家伙甚为郁闷。
是以,今天才会跟尚剑上演了这样一出。
“你又不需马上出征,这么着急做甚?等你基础练好了,尚师傅自然会教你奔驰的。”舒眉一面耐心劝着儿子,一面调转话头夸起他跨下的小马驹。
“你坐上的这匹座骑,好像不是中原的品种,这是打哪儿来的?”
果然,听母亲一提到马的种类,小葡萄立即被她带入另外的话题。
“这是大伯父送给儿子的,说是三叔公从西北送来的良驹。娘亲,你也认识这品种?”
舒眉摇了摇头:“为娘只是觉得有些眼生,似乎跟咱们平时出门乘坐的样子不一样……”
原来母亲并不会相马,小葡萄稍稍有些失望。旋即,他想起舅舅先前告诉自己,照哥哥住的地方,不仅有个超大的马房,还有不少从西北过来的养马人,他当即跟母亲询问进宫的事:“娘亲,什么时候再进宫看望照哥哥啊?”
不疑有它,舒眉想了一想,答道:“可能要到下半月吧!难道你没听祖父提过,月初宫里都挺忙的。”
小葡萄撇了撇嘴角,一脸失望的表情。
舒眉怎么也料不到,回来的第三日,宫里就来了人把她请了进去。
原来,那日文曙辉听了女儿一番话,终觉得有些不妥,随后,他便把舒眉的意思,跟大舅子悄悄说了。
施靖不知怎样想的,竟然认可了外甥女的主意,还赞她有情有义,恩怨分明。
见连当朝太傅都同意,文曙辉心想万一东窗事发,上面追究下来,到时也有人帮着说得上话了,心底的顾虑也就少了一半。
于是,文曙辉把当事人葛曜请到酒楼,把女儿的想法告诉了对方。
当听到舒眉欲出来替他解围,葛曜震动之余,连连推辞。
文曙辉当场沉下面孔,语带不悦地说道:“怎么,葛将军难不成还嫌京中的风言风语,传得还不够热闹,想让更多人知道将军的‘壮举’?”
听到这话,葛曜不敢怠慢,忙跟文曙辉作揖请罪:“末将该死,当初我一听说,永嘉县君看破红尘,欲皈依佛门,当下没考虑太多。是末将鲁莽了……末将万死不辞其咎……”说着,他就要向对方跪下请罪。
之前若不知此人的身份还好,如今已经确认葛曜是下任端王府的主人,文曙辉哪敢让他真跪下去?!
于是,他一把架住葛曜,劝慰他道:“将军不必如此!小女只所以这样做,自有她的考虑。在南边的时候,将军三番四次救助咱们一家子。她为你当一次证人,权当还你的恩情。”
文曙辉的话,让葛曜神色顿时凝重起来。
对于舒眉的性子和为人,没人比他知道得更加清楚。这些年舒眉在明处,他在暗处,自己曾深入透彻地了解该女子。也正是知之甚深,让葛曜在不知不觉中,被她深深吸引。
只不过,之前他未有寸功,再加上宁国府重新强势地崛起,没给他丁点儿机会,去接近梦中的女子。
没想到老天到底待他不薄,经他努力,不仅自个势力一步步发展起来,就连最主要的劲敌,接二连三地屡出昏招,两人还没直接交手,对方就败下阵来。
今日,她托自己父亲给他提的建议,葛曜在欣喜之余,并没被这种改变冲昏头脑。随即他暗中提醒自己——这只是刚刚开始。
既然,舒眉已经慢慢向他敞开了心扉,这是个不错的开端。只要两人之间交往起来,他有信心,让对方没丁点后悔犹豫的机会。
“葛将军,葛将军,你意下如何?小女做出这番牺牲,实则是为了双方名誉着想。她到底是一妇道人家,外头的诸多猜测,还是早日消除为好!”文曙辉的声音,把葛曜从神游太虚的迷幻中拉了回来。
“那是自然,那是自然!是末将行事莽撞……”葛曜连连致歉。
见他态度诚恳,文曙辉也就没再深究下去。
要知道,他心中最大的憾事,便是将女儿错嫁过一次。一步行错,步步皆错。如果不是齐府那浑小子不珍惜舒儿,他何至于舔着个老脸,跟一晚辈后生提及此事?!
想到这里,文曙辉暗中叹了口气,随后,叫来守在屋外的亲随,准备结帐走人。
“文大人且慢!”见对方欲离开此地,葛曜忙叫住他,“小侄有个不情之请,望世叔成全……”
文曙辉转眸回望,一脸愕然地望向对方。
“是这样的!此次在南边肃清逆党后,小侄回了趟温州府的太平县。挖开震后的废墟,小侄捡到了这个,听人说此物乃县君所有,我就带了过来。现在物归原主,望文大人能转交给县君……”葛曜说完这些,将一件尺来长的匣子捧到桌前。
见到那东西,文曙辉情绪有些激动,只他缓缓来到桌边,双手颤微微抚上那什物。
过了好半晌,他才打开那东西。
匣子刚打开,闪出一道黄色的光芒,接着,里面东西就袒露在两人面前。
原来,这是副一尺见方的妆奁,刚才铜黄色的光芒,就是内置铜制妆镜反射出来的。铜镜下面有三个小抽屉。里面放置的是一些首饰。
这样东西,文曙辉自然是认得的。不然,他刚才也不会如此激动。
当时,南北对峙初步形成,齐峻因要回北边将家人接来南边,曾去信邀他到金陵。当时,文曙辉料定自己不会再回岭南,遂将家中贵重物品清理后带到了金陵。
眼前这个副妆奁,便是他的发妻,舒儿的生母施氏的嫁妆。后来,父女重逢后,文曙辉将亡妻的遗物,交由女儿好生收藏。
后来,施靖几次三番邀外甥女去温州府做客。舒眉临出发前,得父亲的劝告,将身边的贵重之物,都带在身边上了路。
舒眉姐弟住进施府后,东西就放在了自己房中。
太平县发生地动时,舒眉正从京城赶回来,这些东西随着地动山摇的天灾,一起埋入了施府的房梁之下。
之后的变故,让舒眉顾不上挖开废墟,寻回母亲的遗物。此时,文曙辉重新见到这些东西,怎能不让他动容?
文曙辉不作声,葛曜自然也不好讲话。不知不觉间,屋内陷入沉默。也不知过了多久,屋里突然响起文曙辉嘶哑的声音:“见到这样东西,舒儿定会喜出望外,葛将军有心了!”
葛曜抬起眼眸,朝对面中年男子望去。只需一眼,就在他心底掀起了惊涛骇浪。
不知怎地,他想起自己双亲,以及前些天父亲生前留下的那封遗信。
葛曜心底戚然之余,暗暗庆幸自己的举动。当初,他潜入到浙南去寻萧大当家,路过施家废墟的时候,突然灵光一闪,就想在那里寻几样东西留作纪念。
当亲兵挖到这只匣子时,葛曜也不确定此物就是舒眉所有。当他拉开铜镜下的小屉时,竟然寻到了些许当票。根据上面的字迹,他认出此物来自杭州府一些当铺。
似是有所感应似的,葛曜拿出离京前舒眉亲手给他书写引荐信。
果然,当票中间有一张,跟信上字迹一模一样。
由此,他断定此物就是舒眉本人的。这一发现,让葛曜当时心脏跳得厉害。不为别的,只因他总算等到了跟舒眉建立私人关系的机会。
随后,葛曜就在猜想,此物会不会是施府之物呢?
今日,他带过来亲手交给文大人,不过是想投石问路的。
让他万万没想到的是,文大人情绪反应如此之大。
看来,此物不仅是舒眉的嫁妆,还有可能是她亡母遗下之物。
想到这种可能,葛曜满腔都是捡到宝贝的喜悦。对于文曙辉诚挚的感激之语,葛曜云淡风轻地一笑,自谦道:“世叔不必客气,当时也是机缘巧合,恰好途经那里……”
是途经那里,还是专门去寻的,这里面的蹊跷,自然瞒不过文曙辉。
若不是有心去搜寻,荒芜两年的废墟,怎会有人故地重游?
文曙辉不动声色,嘴里却感叹道:“是听人提过,温州府地动发生后,将军第一时间赶去赈灾。老夫代表江南几十万百姓谢过将军了!”
葛曜摆了摆手,道:“世叔不必如此!当时的前形,饿殍遍野,满目苍夷的。只要是铁血男儿,都不忍黎民遭遇更多苦难。况且,连县君这样的弱质女流都在安置灾民,葛某堂堂七尺男儿,更当冲在最前面。”
他的话音刚落,就被对面投过来的目光来往打量了好几回。葛曜摸了摸鼻头,面上渐露讪然的神情。
虽然明知对方这番冠冕堂皇的说辞,有借机作秀讨好女儿的嫌疑,但是,听在文曙辉的耳中,还是特别受用。
要知道,要是换了齐家那小子,可能这样的甜言蜜语他都舍不得说出口。
看看前些年,舒儿在他家里做牛做马,最后竟换来那样的下场。事到如今,也没有半点悔改之心。不说拿诚意挽回妻子,竟还变本加厉,唆使念祖那孩子刺激舒儿。
只要一想到齐峻的恶形恶状,文曙辉宁愿女儿守活寡,都不愿她再踏入宁国府一步。
文曙辉这一心思,没曾想真就被齐峻探知了。
就在舒眉进宫,替葛曜主动解释他回京一事的当天下午。离开的时候,齐峻特意在宫门外等到了文曙辉。
这对前翁婿打一开始就不甚对盘,加之后来齐峻停妻再娶的缘故,文曙辉对他的鄙视到达了一个新境界。
这样说吧!若齐峻哪天落魄成一流浪汉了,乞讨到他府第的门口,文曙辉可能的举动,也是用扫帚把他赶出去,而不怕世人非议,被人指责为待人刻薄。
“泰山大人请留步,泰山大人请留步!”就在文曙辉要钻进轿帘的当口,齐峻追逐而至。
“这位后生,你认错人了吧!谁是你的泰山?”
被他质问的话噎了一记,齐峻并不退缩,只见他朝文曙辉拱了拱手:“文大人,恕小子无状,在下有件事没闹明白,今个儿特意候在这儿,想请教请教文大人。”
本不想给他好脸色的,但一抬头文曙辉发现此时两人所在之地,正是东华门出口处,旁边不免有两人的同僚,以及进进出出的宫人。
按下胸中怒火,文曙辉斜了齐峻一眼,道:“有什么疑问,你就问吧!老夫不定能答复你!”
总算等来一个明确的答复,齐峻深吸一口气,对眼前的人拱了拱手,问道:“不知文大人能否告诉在下,念祖他们母子,今日为何在宫里的,舒儿又怎会跟葛将军扯上关系的……”
听到他的问话,文曙辉睨了他一眼,随后清了清嗓子,重新钻进了轿身,吩咐轿夫道:“往前直走!以后遇到无聊人士,不必浪费时间理会。”
文府的轿夫齐齐应了一声,抬起轿杆就往东边走去。
自讨没趣地碰了一鼻子灰,齐峻讪讪地跟在文曙辉轿子后面,也跟着朝城东的南熏坊走去。
两拔人马刚要穿过街道,朝南边拐弯时,前面突然闪现一道人影。文府四名抬轿的家丁,因反应快慢不一致,导致前面两人被带到了地上,轿子也斜摔倒在了地上。
轿中的文曙辉自然而然就跌出了轿门。
这一变故,不仅让文府的家丁惊得呆立当场,就连尾随而来的齐峻,也是半晌回不过神来。
大约过了几个瞬息,齐峻才反应过来,忙要跑过去搀扶对方。谁知,文曙辉虽浑身上下疼得不能动弹,他的脑子还算清醒。只见他一把甩开齐峻的右臂,朝那群吓得手足无措的家丁怒道:“你们冻住了吗?还不过来搀扶老爷!”
这声怒吼,提醒了轿子后面没受伤的两名家丁。只见他们齐齐上前,一左一右挟起主子,然后把他扶进了轿里。
齐峻见状,跟着回过神来,对另外两名受伤的轿夫问道:“你俩怎样了,还能不能把你家大人抬回去?”
听到他这番询问,两名受伤的轿夫这才从地上爬了上来。齐峻上前替他们查看了伤势,其中一位被轿杆抛了出去,虽伤了胳膊,却也只是皮外伤。另外一人似乎崴到了脚,起身试走的时候,都是一瘸一拐的。见到这种情况,齐峻把锦袍下摆掀起,扎进自己的腰带里头,站在了那名脚踝受伤的轿夫,对其他三人吆喝道:“你家大人得马上找医馆救治,我喊一二三,咱们一起把轿子往回抬,太医院的同仁们,应该还有人在轮值。”
文府的轿夫虽都认识齐峻,可他们老爷多不待见此人,他们都是亲眼目睹过的。
此时,齐峻跟他们发号施令,谁也没反应,似乎都在等轿里的老爷最后决定。
此时,文曙辉早已疼得昏厥过去,哪里还能指挥他们?
见自己吆喝半天没人反应,齐峻有些气极败坏。
只见他几步跨近轿身,对里面的文曙辉提议道:“文大人,您便是再不愿受在下的恩情,也不能拿自个人身子开玩笑。您若是有个损伤,文府一大家子,将来他们靠谁去?”
齐峻一番大道理,自然得不到里面人的回应,齐峻又重复了几遍,轿里的文曙辉还是半点反应都欠奉。
渐渐地,不仅齐峻感到不对劲了,就连文府的轿夫也觉得事情大条了。
“齐将军,老爷莫不是昏过去了吧?!”其中那名脚踝受伤的轿夫猜道。
齐峻一听这话,再也顾不得上下尊卑,一把撩开轿前的帘子,朝里面探头望去。
果然,齐峻一眼便瞧见他前任岳父大人双目紧闭,一脸痛苦地靠在轿壁上。
齐峻伸手在文曙辉鼻翼下试了一试,发还有热气呼出,心下的担忧便去了一半。随后,他干脆钻了进去,然后转身背对着文曙辉,将他的两手架在自己脖子上。把伤者背起来后,齐峻不顾文府家丁的错愕,对自己带来的亲兵吼道:“替爷把坐骑牵过来!”
亲兵听到命令,忙把他的那匹棕红色的良驹牵了过来。
齐峻一手扶着后背的文曙辉,一手抓紧缰绳,然后在马蹬上一跃,稳稳地坐在了马鞍上。
一切准备就绪,齐峻对一脸错愕的文府家丁道:“爷送你们老爷进宫医治,你们剩下的人分成两队,一队回府里报信,一队跟我一起进宫。”
文府家丁应了一声,齐峻又扭头对他亲兵吩咐道:“你们也一样,两人回齐府禀报大哥,两人回竹韵院去取伤药,等一会儿托人送进宫去。”
宁国府的家丁,自然明白主子的意思。齐峻刚一安排妥当,得到任务的两方人马纷纷行动起来了。
齐峻这才扬起马鞭,朝紫禁城的方向奔去。
可能是马背的颠簸太过剧烈,中途文曙辉醒过一回,待他觉察自己正被某位身材魁梧的壮汉背着时,他又昏了过去。
当舒眉姐弟得到消息,赶到太医院看望受伤的父亲时,太医们已经替文曙辉包扎好了腿上的伤口。
“爹爹怎么伤着的?你们怎么没护好老爷?”望着病榻上面无血丝的父亲,文执初险些哭出来,只见他一把揪住跟在父亲的家丁,厉声喝问道。
那名家丁见少爷发怒了,顿时吓得腿脚发软,只见他扑嗵一声跪地地上,连连对文执初告饶:“小的该死,小的该死,没能护好老……老爷的安全,爷,您,您用家法吧!”
听到屋里奴仆吓得魂不附体,连话都说得颠三倒四的,文执初不由气岔,只见他指着其中一位喝道:“都给我住嘴,家法有你领的时候,现在爹爹要休息,你俩赶紧回去,换两位丫鬟姐姐过来。”
舒眉听到小弟的安排,忙起身阻止了他:“这里地处宫禁之中,哪里是外人能随便进入的。还是我留下来给爹爹伺疾吧!”
听到大姐的解释,文执初方才醒悟过来,不过,他马上又觉察有些不对劲,忙转身问那两名家丁:“老爷在哪儿受伤的,你们怎么把他送进宫的?” 举鞍齐眉