曹操准备跟刘备开展决战了。
诛杀董承等人，只是为决战进行预热而已。他一早便怀疑，可能有人从内廷私通外敌，将情报给了刘备方面，这才使得自己的行动屡屡陷入被动。
“攘外必先安内”，如今，内廷已安，是时候去攘刘备这个外敌了。
“主公，有使者求见。”
曹操的军帐里，负责外事来往的程昱禀道。
“刘备的？”
“不，荆州来的。”
荆州？曹操很是诧异，之前刘表不是派人来过么，怎么这次又来人了？
“刘表已经身亡。”程昱抛出了震撼弹，“据说便是死于其手下的长沙太守，被阵斩而亡。”
曹操沉默了一下，心中难免有些兔死狐悲：“如今的长沙太守是谁？”
“似乎是叫林牧……”
“林牧？”曹操沉吟道，“有些耳熟……唔，是了，便是那坑了蔡瑁的小子！”
他记性极佳，尤其是这种可能发展成大人物的未来新星，一向熟记于心，因此，当程昱说出林牧的名字后，他就立即想起了去年的事。
“刘表已死，那荆州如今以谁为尊？”
曹操很快就抓住了问题的关键。
按理说，一州之长死了，这个州就会马上陷入混乱，除非，有个强有力的后继领导人接班。而眼下的荆州，他实在想不到谁还有这个实力，难道，还是那个林牧吗？
“彼时已近腊月，是故停兵了。”程昱笑道，“否则，若是那林牧一鼓作气，没准已是一州之牧，不到二十岁的州牧，倒是新鲜。因此，刘表的夫人目今在统筹诸事。”
“刘景升的夫人，呵，不提也罢！”曹操嗤之以鼻，显然对于这种裙带关系非常的反感，不过，刘表的夫人派人来找自己，是想要干嘛？
“且先让他进来，看看要说什么。”
曹操心中一动，只觉得肚脐下三寸有些火热起来，不禁想起了当初在宛城睡过的张绣叔母……
程昱的脸色有些古怪：“主公，此人，乃是个熟客……”
“蔡瑁？”
“不，是韩嵩。”
韩嵩这次算二进宫了。
当初，他就曾经奉使入许，见过曹操，面谈之后，对曹操可谓是崇拜得一塌糊涂，回去便对着刘表夸曹操，要不是蔡夫人劝阻，没准就被刘表当奸细咔嚓了。
这也是蔡夫人派他再联系曹操的原因。
只是，当初奉使时，刘表的荆州还是天下豪强，见曹操也没什么所求，能够挺直腰板做人。而这一次，刘表身亡，荆州走向不明，自己又有求于人，难免显得有些畏缩。
“见过曹司空。”
韩嵩一揖到底，不敢抬头。
“德高，别来无恙乎？”曹操的爽朗大笑让他有些放下心来，看样子，曹司空的气度依旧，并不因自己如今落魄了，就对他另眼相待。
“德高无恙，荆州却是病了。”
韩嵩苦笑道，“曹公乃是天下英豪，当悯世人，救荆州百姓于水火之中呐！”
曹操不答，先拉着韩嵩好吃好喝了一顿，生生将其灌醉了，送回住处。
他生性多疑，为人谨慎，可不会随便人家说什么就信就照做，非得先弄个清楚再说。
“仲德，你怎么看？”
郭嘉还在前线，目前身边能陪他出谋划策的，也就是程昱了。
“似有请主公入主荆州之意。”程昱笑道，“毕竟是妇人，须得一个依靠，主公给这韩嵩印象甚佳，加之刘表亦曾遣使来修好，其必然以为，主公乃是自己人。”
“可惜啊……”曹操深深叹了一口气，悠悠道，“北有袁绍，东有刘备，若是南下，免不得要与那林牧再战一番，这荆州，看来得先放一放了。”
程昱却不这么认为。
固然目前强敌环伺，但是，入主荆州却不一定就要亲自征伐，要知道，刘表留下的家底还是很殷实的。
即便那个林牧再能打，拖上个一年半载的，绝对不成问题。
届时，曹操便能腾出手，南下亲自解决问题了。
听完程昱的分析，曹操摸了摸下颔的须髯道：“仲德的意思是，先认下荆州，然后徐徐图之？”
“不错，但是，这些旧人须得一个个换掉，否则，只怕给他们做了嫁衣裳。”程昱的考虑很周到，自己能想到借刀杀人，对方未尝没有借力打力，除去林牧的意思。若一旦成功，结果被抛开了，岂不是竹篮打水一场空？
曹操一点就透，心领神会：“既如此，明日便同那韩嵩好好说道说道。”
韩嵩是在头痛欲裂中醒来的，毕竟喝了太多酒，一个晚上缓不过来。
“曹公何在？”
他起来第一件事就是找人问曹操的下落，可不敢弄丢了人，届时什么任务也玩不成，也得不着好处。
“正在前厅候着呢。”
谁知，伺候他的丫鬟竟笑着说出了一个他不敢相信的答案。
前厅候着？
韩嵩简直感动坏了，恨不能高呼“礼贤下士，周公之风”，赶紧洗漱了一番去见曹操。
果然，在前厅看上去百无聊赖等候的，正是曹操。
“怎敢有劳司空大人久候……”
得意跟感动是一回事，表现出来要谦虚谨慎是另一回事了。
曹操并没在意，笑了笑道：“德高，还住得惯么？”
“住得惯，住得惯！”
“那便好。”曹操点点头，也不再废话，“你此次来，总不会是专程看我来了吧？”
这话说的，你长得又不好看，还不如说是看你送来伺候我的丫鬟来了……
韩嵩赔着笑道：“曹公目光如炬。的确，在下此次来，乃是带了主母的口信。她说，若能得曹公相助，是荆州百姓之福，她愿与曹公共治一州。”
这话就说得很有水平了。
什么叫共治一州？
听上去表面是在说，这个州两个人瓜分着来了。实际上，曹操早已收到了讯息：这是蔡夫人想要自荐枕席啊。
否则，好端端一个荆州的管家，凭什么让你曹操插一脚？那至少得是一家人才能干的事情。
而要跟曹操成为一家人，很简单，睡一张床就是了，谁让蔡夫人自带人妻属性呢？ 三国牧