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松香说是将近傍晚才好去见萧六爷，提前去了的商秀儿果然在莫忘居外足足等到了日落时分！
这个时辰外面日光已薄，但还没到点灯的时候，所以屋子里颇为昏暗。
萧六爷看着站在他面前的九龄秀。
商秀儿被他看的心里发慌，越发紧张，手一直捏着衣襟儿。
萧六爷终于开口了，道：“南腔在三江一带很是流行，松阳江、大横江往南唱的更多，因此能和北戏并称两大戏。你艺名‘九龄秀’，想必几年前就出了点小名，不过在我看来——”萧六爷掸了掸衣襟，坐在太师椅上抿了一口茶水道：“除了那日《西厢记》里的红娘有几分看头，竟没有一出能看的。”他又顿了顿，道：“就是那日的红娘，八分靠的是你这股子灵气，却不是功夫。”
商秀儿呆在那里，她被萧六爷这一番话击懵了。
萧六爷只是在叙述他的看法，语气非常平静，甚至连一丝一毫的轻蔑都没有，唯是这样，反而有一种经由他的一张嘴就下了定论的感觉。
商秀儿勉强挤出一个笑容道：“是我今天这四出戏不好么？”
“并不是。”萧六爷拿起茶杯盖子盖住了杯子，道：“看戏也可管中窥豹。今天四出已经够我知道你的水平了。果然就像我说的那样，你在草台班子这个档次，可数上等。但是……”他抬起头问着商秀儿道：“你今天最后一出，是什么感觉呢？”
商秀儿说不出话来，只有遇到了更高的人，才懂得不足在哪里，怪道草台班子会让人看不上，再高也高不到哪里去，因为在周围和自己配戏的，水平也都低的很。她想到以前牡丹社那些个经常掉枪的武戏龙套……脸色一片灰败。说好听些，自己算是矮子里面拔将军，可仍然是个矮子！
她提了气，勉强开口道：“我武戏不常演……”
萧六爷将茶杯重重放到桌子上，打断了商秀儿的话，此刻脸上已经露出了不悦的神色，道：“当真如此么？”
当然不是这样，商秀儿突然好想收回刚才那句勉力维持自尊的借口，这么被赤裸裸的反问回来，更让她觉得羞辱。
商秀儿弯了腰，道：“不是这样，我错了。”
萧六爷沉声道：“若有不足，可以改，可以练，可以琢磨，却不能不认，更不能找种种借口。借口对你来说没有任何益处，想必你也曾想过，若不在草台班子，若有像今天五盏灯那样的人时时在身边搭戏，你的水平也会高起来，你这么想，就是借口！曲部繁盛十余年，其中不乏从挂草台班再到独自挑班名噪天下的名伶！为何他们行，你却不行？”
商秀儿被他严厉的发问吓得一个哆嗦，只得低声道：“我……我并没有好好学过戏。”
“你知道根源在此，这很好，同样，你这样的伶人一般都是野路子出身，没有规规矩矩的学过是事实，却不是借口。”萧六爷和缓了声音，道：“正因如此，你在我这里，才可以好好学过，不是么？”
商秀儿猛地抬头。
她不敢置信的看着萧六爷，觉得仿佛置身最美最美的梦幻中一样。
萧六爷又道：“你今天的戏，只有第二出《鸳鸯剑》最好，‘摧芳’这折尚能入眼。”
他顿了顿，面有犹豫之色，但还是开口道：“只因为剧中人遭遇迫害，上天无路，入地无门，求到大娘那里，只是见死不救，冷眼旁观。这心境一时间你会觉得你也经历过，心有共鸣。你由情催戏，因此无论念白还是表演，都可动人，但是，”
萧六爷看着商秀儿逐渐苍白的脸，一针见血的说道：“你是在演九龄秀。”
商秀儿的手哆哆嗖嗖的不知道应该放在何处。
萧六爷却已起身，慢步踱到窗边，背对着她，安然道：“你有所求，也有付出，若视为简单的交易，你想要的也得到了，就应心安。为何还有此不甘、愤怒、绝望种种？我不在意，但若你每次演这一类苦情之戏，就要回想一遍当日之事，你会渐入魔障。”
他这么沉静的说着，仍然没有转过身来，只是最后道：“这些话，我只说这一次。”
他并没有功夫去细致周到的安慰、开解一个女人，若九龄秀始终想不明白，那么她终究还是不可造就的。
他没有看到商秀儿双手捂着流泪的脸，但却听见背后隐隐约约的抽泣。
萧六爷耐心等了一会儿，才听到身后安静了下来。
商秀儿双手胡乱擦干了眼泪，脸上带着笑，道：“谢谢六爷。”
这一笑，如同春花在雨后怒放，端的是明丽无双。
商秀儿成了萧府中很奇怪的存在，非姬非妾，也并不住在后宅，而是由萧六爷单独在莫忘居旁边安置了住处，是一个独立的五脏俱全的叫“莺园”的小院子，在众人眼中颇有“近水楼台”的感觉。
然而她也不算是萧六爷的徒弟，萧六爷并不让她拜师，也不让她喊师父。
萧六爷这样跟她说道：“你以后会有很多师父，会从细处教导你、雕琢你。而我做不来这些事情，我不是一人之师。”
商秀儿是似懂非懂的。
萧六爷并不多解释，也无意让她明白，他慢悠悠的走出了莫忘居的房门。
春风已过，春时已暮，树影下斑驳的光照在地面上铺的严丝合缝的方砖上，透露出初夏的气息，还不那么燥热。
这条路那么长，足够他回忆很多的往事。
不多时，“竹园”的匾额已经出现在眼前的月亮门上。
萧六爷又想起为此园题名的那天，他问观音，此园遍地移栽湘妃竹，不若叫“斑竹园”，观音只淡淡的说道：“伤到极处已无泪，何必所居题斑竹。”因此去掉了“斑”字。
那时，话刚落地，他便也有了伤到极处欲哭无泪的感觉，他绝望的看着观音，而观音也掩了嘴，她一双妙目露出了万分懊悔的神情，被他捕捉到，突然就觉得就算是这样，也可心满意足了。 倾国艳伶