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八月二十二日，刘夏已经带领着士兵和数万的百姓离开了归德府，如今的归德府一片萧条，大街上面都看不到几个人，以前热闹的景象更是消失的无影无踪。
整个归德府的人基本上都跟着刘夏走了，还剩下的一些不是走不动的就是对归德府有非常深厚的感情的人，不愿意离开。
八月二十三日，刘夏带领着那么多人离开归德府，自然是不可能保密了，周围数县都已经知道，如今河南府也已经接到了消息，开始加强了防备。
刘夏此时已经出了归德府的管辖范围，刘夏的离开让归德府的那些官员们大大的松了一口气，终于把刘夏送走了，以后的日子又可以想怎么过怎么过了。
张梁的新兵营，在刘夏的示意下开始在数万的百姓里面进行招收新兵，几天的时间也就有一千多人报名参加，不过最终被刷下去四百多人，只有不到六百人合格通过。
虽然这里的百姓有七八万之多，但是想要参军的人却不多，自古好男儿不当兵可不是白说的，那些有志向有出息的男的哪个想要当兵？主要还是古代的兵的福利不高，还经常被打骂，送死倒是最快。
这样的待遇，又有谁愿意当兵？除非活不下去了，没有办法了，只能去军队里面混口饭吃。至少进入军队里面还能吃口饭，若是不参加可能会活活的饿死，也只有这样的人才会过来参军。
而张梁能够从这些良家百姓里面招收士兵有些困难，这一千多人大部分都是破落户，还有一些事仰慕刘夏的威名前来的。
所以想要招兵，就目前而言在良家里面招收是不行的，古代的军队的兵不是地痞流氓就是死刑罪犯，哪里有几个好人？
刘夏决定要改变这个现状，士兵不能和流氓，地痞无赖等挂钩，要让百姓们感觉多当兵好，兵是有素质的人，不是流氓。刘夏一说招兵，那些百姓们纷纷将自家的孩子往兵营里面送去。
“现在到哪里了？”刘夏问道。
八月已经是秋天了，（这里的八月是阴历的八月，不是阳历，按照阳历的话，估计得十月了）天气开始凉爽了起来，行军也不是那么的热了。
一路上不少的流民加入到了刘夏的队伍里面，刘夏也欣然同意，毕竟这些流民能够成为征兵的对象。
刘夏不担心粮食的问题，至少现在不担心。
之前从归德府离开的时候刘夏可是将归德府的粮食搬了个空，一粒粮食都没有留下。
这时一个亲卫拜拳道：“回禀将军，如今我们在归德府管辖下的杞县，还有一段路程就到陈留了。”
刘夏点了点头，对参军司军师祭酒陈浏道：“如今我们的行军速度实在是太过慢了，等到了河南府的时候不知道都什么时候了。”
陈浏深以为然的点了点头，只见他摇摆着自己的那个羽毛扇子，对刘夏恭声道：“将军我们可以让一部分人保护着百姓们，然后大部队骑马先行一步到河南府。”
刘夏欣然道：“恩，这倒是个好主意，只是让何人来保护百姓，又让多少人前去呢？如今我们还不知道河南府的具体情况，只知道汜水，偃师，登封，巩县一代并没有多少守兵，但是不知道守将是谁，也不知道他们谋略如何！”
陈浏沉思了片刻，然后说道：“将军可先派遣一支先锋军前往河南府，若是能够攻占到城池就率先攻占，若是不能就到处打探情报。”
刘夏沉声道：“那只能让虎贲团前去了，如今也只有虎贲团适合当先锋队。”
“来人，前去把虎贲团团长刘大壮叫过来。”
“是”一个亲卫立即领命而去。
不待片刻，刘大壮骑着战马跑了过来，对刘夏拜拳道：“不知将军找末将何事？”
刘夏道：“本将军有任务交给你，这任务非同一般，不能大意。”
刘大壮道：“只请将军吩咐，末将一定赴汤蹈火在所不辞，一定圆满的完成任务。”
刘夏点头道：“你带领虎贲团所有将士先行前往汜水，偃师，巩县一带，若是能够攻打下来便将城池拿下，若是不能就将那里的情报传递过来。这个任务很艰巨，那里是敌人的地盘，一切对于我们来说都是未知的，可能不少的地方都有埋伏，你们要小心。”
刘夏冷然道：“将军放心，末将一定将这三个地方拿下，静等将军带领着百姓们前来，到时候将军只需要入驻三城便可。”
刘夏欣然道：“恩，你去吧，一切小心。”
“遵命，末将告退。”
说罢刘大壮便策马离开，前去虎贲团的营地。
“兄弟们！看那是什么！没错，那是一面旗帜，那是一面猛虎旗！那是我们的荣誉，是那些英勇的将士们用鲜血换来的荣誉！我知道其中很多的士兵都是从新兵营来的，有的甚至还没有打过仗，甚至没有杀过人，但是本将军告诉你们，你们不用怕，别人都说你们是新兵，什么都不会。但是哪个老兵不是从新兵走过来的，哪个老兵老兵不是在战场上面拼死征战过来的！你们想要成为受人尊敬的老兵，想要摆脱新兵的这个称谓吗？”
“想！”那些新兵们纷纷的高声喊道。
“我没有听见！”
“想！！”那些新兵们再次高声喊道。
刘大壮满意的点了点头，道：“将军信任我们虎贲营，如今交给了我们虎贲团一个任务，先行前往河南府，做大军的先锋，前方不知道有多少的敌人等着我们，你们怕吗？”
“不怕！！！”这次所有的士兵都齐声喊道。
刘大壮很满意士兵们的回答，士气高涨。
“传令下去，先行生火造饭，准备好行囊，立即骑马离开！”
“是”
如今刘夏的大军中有四千匹战马，其中亲卫团一千多人每个人都配有战马，然后就是虎贲营两千余人也都是战马，还有不到一千的战马分给了雄狮营和狼啸营。
“将军，将军，密函”一个亲卫将一封包装严密的信交给了刘夏。
刘夏随即将那信封撕开，然后从里面拿出来了一封信，这是遇明君的笔记。
上面写着他们此时在洛阳城里面的事情，还有洛阳城此时的变化。
“遇明君说他们行贿了当地的一些官员，这些官员只以为他们是普通的商贩，所以没有提防之心。按照遇明君所说，他们已经安排好了迎接大军进入城中的计策，只等着大军前去。他还在信里面说了此时洛阳城的情况，现在洛阳城里面的守将知道了我们要前去的消息之后，开始大肆的戒备起来。不过由于兵马不足的问题，所以对于汜水等地并没有派遣太多的人，只是严守洛阳城。”
陈浏笑道：“有了遇明君的这番话，拿下洛阳城定然是手到擒来。”
八月二十四日，南明派过来的宣旨太监已经到了归德府，不过当走入归德府的时候，发现归德府死一般寂静，城门大开，没有一个守将，城中道路两旁的酒店茶肆更是关着门，路上没有一个行人。
这让那个太监感到阴冷冷的，难道是清军又打过来了，这里的百姓都逃走了？
“来人，你们几个快点给咱家在这城中找几个人来，咱家好好的问问这里到底是怎么了？”
那被点到的几个禁卫军，苦着脸道：“公公哪里有半个人影子呀，这到哪里找人。”
那公公脸色一冷，道：“你们若是找不到就不要回来了。”
随即那几个禁卫军再也不敢吭声，向四周的酒店茶肆走去，气愤的禁卫军们把对那公公的不满发泄在了门上面，只见他们狠狠的一脚将房门踢开，然后大摇大摆的走进屋中，大喊道：“有人吗？有人吗？”
“有活着的人吗？”
任凭他们如何的喊着，就是没有一个人说话。
秋风吹过，卷起一堆落叶。
“叮当！叮当！叮当！”
一阵清脆的铃声响起。
顿时把那公公和几十名禁卫军吓的警惕了起来。
“是谁！”
一个禁卫军大声喊道。
片刻，一个街道的拐角里面走出来一个老人，只见那老人牵着一头驴，叮当的声音是从驴的脖子上面的铃铛上面传出。
“公公是个活人。”一个禁卫军欣喜的对那公公说道。
那公公皱眉道：“本公公看到了，还用你说？”
“去把那老头叫过来，本公公要问话。”
“是，小的这就过去。”说罢那禁卫军向那个老人走去。
那老人瞅了那公公一行，见是汉人装束也就没有在意，继续向前走去。
“喂，喂，那老头别走了，公公有话要问你，跟我走一趟，快点。”
禁卫军厉声喊道。
那老人有些害怕的缩了一下，连忙道：“小老儿什么都没有，就剩下这头驴了，求求给位大人不要收了。”
那禁卫军厌恶的看了一眼老人，道：“谁愿意要你的破毛驴，我家公公要问你几句话，快点过去，若是回答的好的话，还有赏！” 明末争鼎