叶三在前方打仗，后院却起火了，这个问题他不能不上心。玄衣卫又加了一句：“皇上好像和圣太夫人的关系不太融洽，只有周太后还能和皇上说上话，皇上有什么不对劲的地方，都是周太后看出来告诉圣太夫人的。”

　　“嗯。”叶三不动声色地说道：“周太后是不是和皇上走的很近？”

　　“没有……圣太夫人不让周太后去见皇上。”玄衣卫的一句话中间很显明地顿了一下。叶三抬起头，目光从她的脸上扫过，一丝笑意被闷在了肚子里，他本来担心周太后耐不住寂寞，后宫又只有朱见深一个男人，他们之间要是有点什么事，那他叶三的人生之路也算走到头了。现在听到唐甜在里面戳了一杠子，于是将整件事在脑子里过了一遍，然后说道：“你先回京师，告诉甜儿先稳住局面，有什么突然情况发生的话就去找王恕商量，我还要等战事结束后才能动身回京。”

　　玄衣卫也不多问，拱手道：“属下告辞。”

　　叶三走出城楼，在附近独自走了许久，努力将今天发生的事儿理顺。要说叶三现在的位置，还真不是一般人可以坐稳的，很多关系需要在脑子里想清楚才行。他走了几步，便抬头望一会儿远方的地平线，风景他自然没心思看，除了风景，远处也没什么可看的，而且什么也看不见。所以很多事都只能在脑子里想象，要搞清楚各处的关联真有点在考验他的抽象思维。

　　傍晚时分，叶三刚吃过晚饭，正要出去溜达溜达，只听见远方有人高喊：“捷报！前方捷报！小凌河捷报！”只有传递捷报的信使才敢这么大声嚷嚷。叶三听罢心里顿时一喜，忙唤人出城将信使带过来。不多一会儿，许多官员听到嚷嚷，都从各司衙门里出来，向这边走来。

　　信使被带到叶三面前，跪倒在地，双手呈上漆封信筒，大声说道：“禀叶阁老，黄部堂命卑职传递捷报！”叶三回顾了一圈下面的官员说道：“你识字吗？念！”

　　“是。”信使将双手伸出来，慢慢地刮开漆封，好让整个过程在众多官员面前看清楚。他抽出信筒里面的信纸，展开后大声念道：“下官兵部右尚总理辽西军务黄启忠顿首……击溃义州锡宝齐篇古主力军团六万，斩首五万余，包括首领锡宝齐篇古。击溃小凌河一线女真军主力，斩首八万，女真军溃败，充善侥幸生还，向义州方向奔走，敌酋未死，在乱兵中逃脱。斩充善次子妥义谟，女真军遭受毁灭性重创，整个辽东已在我手……”

　　信使念完捷报，宁远城上下人等竟然出奇的安静。城头上一面日月军旗被风吹得呼啦啦直响，叶三不禁抬头看了一眼那面汉人的旗帜，一时间也不知道说什么了，此时他完全理解大家的沉默。突然有一个红袍官员扑倒在地，嚎啕大哭：“九泉之下千百万亡灵可以瞑目了！辽东百姓不用再做奴才了！”叶三听后心道咱们所有人都不用再做奴才了，他淡淡地说道：“朝廷总算给了战死的将士们一个交代了。”

　　欢呼声随即响彻云霄，这是胜利的声音。大伙都很高兴，胜仗意味着升官发财，意味着在外族面前找回了尊严，只是……只是几乎所有人都不会知道，对女真人的胜利真正意味着什么。大概只有窥视天机的叶三和在另一个时空的那些人才能深深体会到，这不只是一场战争的胜利。千百年以后，读青史的人们或许会领悟偶然的转折点意味着什么。叶三不知道以后的历史长河会如何流向，不过汉人或许最不该忘记的是：自己是谁？来自何方。

　　女真主力被歼灭，广阔的辽东大地在数十万大军的威胁下几乎成了囊中之物。成化十年的犁庭行动取得了辉煌的战果，叶三不认为女真人还有什么办法再死灰复燃，如果这样女真人还能死灰复燃的话，他只好承认天道非人力可以改变。不管怎样，平定辽东应该是板上钉钉的事儿了，消灭女真蛮夷改变历史，不让清朝这个时代再出现在青史上，是叶三在大明的一大宏愿。如今目标基本达成，他心里反倒有些空落落的，这种感觉就像一个登山的人，攀爬得十分辛苦，在途中一直坚信爬到山顶就会看到美妙无比的景色，但真的爬到山顶后，却发现也不过如此。此时此刻，叶三就呆在屋子里，手里拿着一本一个字也看不进去的，装模作样地寻求宁静致远的境界。他不是故意装B，不过内心确实没办法平静下来，各种各样的念头都冒出来，可谓百感交集。

　　称帝！叶三的思绪又转到了称帝的那件事上，左右房里只有他和徐玉英两个人，而徐玉英是他最信任的心腹，他突然对徐玉英说道：“你说我称帝能不能成功？”徐玉英脸上顿时露出惊讶之色，在大明一般情况下，说自己想当皇帝简直等于拿刀杀了全家，然后自己抹脖子。不过徐玉英很快意识到说这话的人是叶三，也就镇定下来道：“大人手握重权，一言九鼎，没人有那能耐反对大人，称帝谁能阻挡？”

　　叶三摇摇头道：“我这两天也在思考此事，也觉得可以称帝，但不是手握重权的原因。大明朝开国以来，手握重权的臣子多了去了，不是也没人敢称帝吗？”徐玉英皱眉苦思了一会儿后说道：“属下想不明白，实力不是决定胜败的原因吗？”叶三端起茶杯，吹了一口浮在上面没有透的茶叶，喝了一口茶，然后看着徐玉英的眼睛道：“什么实力？如果你现在杀我的话，随时都可以，那不是说你的实力比我强？”徐玉英大吃一惊，急忙跪倒在地：“大人，如果在任何时候，玉英和大人之间必须活一个人的话，玉英希望那个人的大人！”

　　“别紧张，我就是打了个比方，要是你我都信不过，我能坐到现在这个位置岂不是要被人笑掉大牙？”叶三笑道：“你刚才说的那句话，我完全相信。”徐玉英抬头悄悄观察叶三的神色，见他说得十分真诚，这才松了一口气。她心道看样子大人是想称帝了，人们都说伴君如伴虎，皇帝都防着别人害他，可大人好像从来没有防我，现在想来如果他真的想防我的话，也不会说刚才那句话了。

　　叶三又道：“我信你刚才说的话，那你现在想想你自己为什么会这样做？”徐玉英道：“那是贵贱之别，玉英的性命比不上大人的性命重要。”叶三闭上眼睛，眉间竖起两道皱纹，仿佛在苦思什么玄机，然后说道：“你说的不对，对于自己来说，自己的性命是最重要的。你不愿意我死，不是因为我的地位高，而是因为我能给你权力、地位、锦衣玉食。我死了，你的所有都可能会失去，你如果愿意为我死，也不是因为我的地位比你高，而是因为相处这么久的感情。人都是有感情的，一块石头放在胸口也能捂热，没有人可以做到完全冷血，你说我说得对不对？”

　　徐玉英低头沉思，沉默不语。叶三睁开眼睛，长嘘了一口气笑道：“就是这么个理儿，你也别不好意思承认。人就是一个这样的东西，能独立思考所以会自私，完全不为自己想的人，那是圣贤，我至今没有亲眼见过。你是这样的心思，天下人的心思也大概差不多。我身边有一批朝廷大员，只要我登基称帝，他们就可以封侯进爵贵不可言。假如我倒台了，他们已经得到的东西和有希望得到的东西都很可能烟消云散，这批人肯定愿意看到我称帝。还有其他官员，因为政权的存在，就能得到权力和俸禄，将士们就能领到军饷。大家都不愿意看到朝廷垮台，否则会对他们的利益造成无法估量的损害，就是老百姓，也都盼望着能够真的太平，可以踏踏实实地过日子。因此，大家都为自己的利益着想，我的权力才能够实现啊！” 调教明朝