周公进急忙分辩说：“亲亲，哪儿啊？你不知道最近府上因为那个皇上钦犯的事闹得鸡飞狗上墙，还没结呢！等我亲手拿下那个小太监，领到一大笔赏钱，我就带你远走高飞。”

　　“说话算数啊！”

　　“一定一定！”

　　周公进撒丫子出门，被老鸨一把从背后扯住，叮嘱道：

　　“将军，一百两银子，今晚可要送来的呀，我还等着用钱呢！姑娘们买化妆口、抹口红的钱都没了。你知道，最近生意不好，入不敷出，手头紧……”

　　周公进又是一句：“一定一定！”

　　老周有大事在身，他不敢耽误太久。说好的今日要行动哩，去南府捉拿那个钦犯。这可是丢了饭碗事小，丢了性命事大。老太监不好说话，小衙内更是蛮不讲理。和这些人供事，尤如提着脑袋逛狗市，随时都有被咬一口的危险，还是小心些为妙。世上事哪个不是，喝了人家的稀饭，由着人家使换，人穷志短呀！凭我周公进，躺下比人长，站着比人高，身强力壮，一身武艺，哪点比人差？所以寄人篱下，还不是钱的面子大。

　　邸王府门楼顶上还有一层，上面有站岗放哨的府兵。这阵个个怕是偷懒睡觉去了，竟然连他们的主将到了门口都没发现。周公进连喊三声，里面一点动静也没有。周公进正纳闷哩，突然王府院里锣鼓喧天，灯火通明，人声喧哗，大喊大叫就是出什么奸细了！

　　突然，站在高楼上的哨兵好像从梦中醒了一般，发现了大门口的人，放大胆子问了一句：

　　“呔，你是何人，你就是奸细吗？”

　　周公进大怒，喝道：“混帐，连我的声音都听不出来了，我是周公进周将军呀！”

　　躲在暗处的小太监对此看得一清二楚、明明白白。他判断大院里人声鼎沸必定与南桥小姐有关，此时不帮她一把必定会遭人毒手。可是他无法进去，正干着急哩，刚好逢上周将军要进院，天赐良机他岂能错过？

　　楼上的哨兵哩嗦地喊道：“将军你怎么这时才回来呀？昨晚你去哪儿喝酒去了？大院里这阵可能出事了，正吵翻天了呢！你且请稍等啊，我这就下来给你开门。”

　　大门刚开了个缝儿，小太监眼急手快，几步赶上，上前一刀先结果了门倌，正要砍周公进时，周郎急问：

　　“你是谁？”

　　“我是你爷爷！”说罢小太监第二刀又挥了起来。

　　周公进躲过。按说凭他的本事打得过打不过先不说，起码对付上几个回合的能力还是有的。奈何一是他没带兵器，二是在水蜜桃的床上劳累了一个晚上精力不是很集中，如何是小太监的对手？好汉不吃眼前亏，三十六计走为上，二话不说他躲过小太监的一刀，撒丫子就往门里跑，边跑边喊：

　　“快来抓奸细呀，奸细就在大门口呢！”

　　正当周公进大喊大叫跑进大院的一瞬间，由二三十人组成一一小队人马飞快地朝大门口奔来。这伙人边跑边喊：“快快关上大门，休教走了奸细！”

　　后面的也跟着喊：“老爷有令，抓活的呀！”

　　小太监杀了门倌，用力推开两扇大门。然后执刀在手，来一个杀一个。小太监杀得『性』起，刀光闪闪，血肉横飞，这些人不够杀，二三十人的队伍倾刻之间便统统成了刀下之鬼。奈何这把刀是普通钢刀，未经名师锻造，几经血肉和骨骼的碰撞之后便出现了不少豁口。小太监情急之下，只好从地上拣了一把府兵丢弃的大刀充数。

　　南桥枫叶骑在马上，挥舞长枪夺路而走。由于是专业不对口，登高爬低是南小姐的强项，驱马杀人则有点勉为其难。她费了好大劲捅了几人方才冲到距大门口约四五十丈的地方，眼见已成了强弩之末。被紧紧追来的数百府兵围得铁桶相似，她只有招架之功，哪有还手之力，再想前进半步突围出去都势比登天。

　　小太监早已发现南桥那边的窘况，但是他不敢离开大门半步。一旦他去接应小姐，大门乘机被人关死，他俩均成了瓮中之鳖，束手就擒，一个也别想跑出去。

　　焦虑不安的小太监在鏖战的人群中一瞅，突然他在人丛中发现了自己的宝马良驹，顿时灵机一动。白龙驹跟他日久，人马早已互为一体，同气相求。小太监一只手捏住嘴唇朝着那边打一个口哨，老马灵『性』，闻得主人讯号，立即嘶鸣一声，腾空而起，穿过包围的人流，疾驰而来。

　　到了门口，白龙马得见旧主，稍作停顿。面色苍白、气喘吁吁的南桥枫叶见丈夫在门口接应，心中大喜，精神为之一振，在光马背上往前一蹭，示意小太监快快上马。

　　小太监喊一声“叶儿坐稳了”，然后一个旱地拔葱，腾身上马，俩人合骑在光马背上，越府门穿镇而去。

　　邸家府兵虽众，奈何准备不足，又被人杀得害怕。待吵吵嚷嚷，蜂拥而至府门，再抬眼望去时，人影马踪皆无。将士无奈，回报老爷、衙内，其中有认识的，说是这次事件均是南家三仙姑带着那个朝庭钦犯所为，马匹、枪剑皆被劫去，还杀了他们不少弟兄。主人大怒，道：

　　“既然是南家小妮子出面劫走枪剑马匹，此时不找他们算帐，还待何时？”

　　说罢令朱高亮、周公进等重新整合队伍。大队人马共是一万七千，分作三队。前队邸衙内率五虎将开道，老太爷乘大轿坐镇中军，朱高亮等一班文职参赞等在后压阵。旌旗高扬，迎风斗大一个“邸”，大军浩浩荡荡，直取南家山庄。

　　至于五虎将，必须在此有个交待到。所谓“五虎将”者，各有来头哩，而且均为名将之后，细数无非灌、章、周、麻、黄。第一员将名肥字二德，也有些来头，乃是秦朝大将章邯的后裔。面如锅底，吼声如雷，虎头豹脸，使一杆丈七蛇矛（本来是丈八，有一次烧火不小心烤断了一尺），杀猪出身，力大无穷，有九千夫不当之勇，现封为第一员猛将。村民庄丁，列成队伍，准备迎敌！”

　　南天安笑道：“爹爹，我们那几个人如何是人家的对手？”

　　老南道：“是不是对手不说，总不能延颈受死吧？兔子急了还咬人呢！我儿快去，晚了怕是来不及了。”

　　不多时队伍集结完毕，草草清点了一下，大约有千百人马。说是人马太夸张了，其实只有不到十匹马，而且能上阵的除了小太监的白龙驹其余一匹也没有。这也难怪，南家世代为侠，惯常以步代车，马匹的用处不大。

　　这壁厢刚刚凑成阵式，那头儿邸王府的人马已经到了，一万七对一千几，恰恰十比一。邸军队伍在庄前一块空旷地上扎住阵脚，老太监回首询问朱军师下一步棋如何下法？

　　按照五虎将的本意就要直接杀进庄去，马踏人踩、刀砍斧剁，一鼓作气将南家庄碾为平地，人畜家禽，凡是喘气的一个不留。既除了老太爷的一块心病，又替少将军报了南家不允婚事的切齿之恨。

　　军师朱高亮稳坐在双轮小车上，挥挥芭蕉小扇，摇头制止道：“列位不可轻出，覆巢之下，岂有完卵？古人云，兵者，凶器也，圣人不得已而用之。古人崇尚先礼后兵，南家虽犯我在先，但我们也不可失了礼数，应向其言明利害、晓以大义，再定进取不迟。今我大军压村，兵临庄前，若南家知难而退，老老实实交出钦犯太监和南府小姐，岂非兵不血仞、一举两得乎。再者，如要强攻硬取，南府上下困兽犹斗，他们又占据了有利地形。杀敌一千，自损八百，这种得不偿失的买卖是万万做不得的。”

　　老太监听罢，颌首言道：“军师所言，正合我意。”

　　邸衙内不以为然，暗自骂道：“老朽无能，一派胡言。如此这般，何时才能掳得美人归？”

　　朱高亮受到主子赞许，令小兵推车上前，高声言道：

　　“南庄主请了！”

　　“你是何人？”南光宇深居简出，并不认识邸家这位高参。

　　“我乃明太祖朱洪武殿前谋士朱升之后，姓朱名世字高亮的便是。”

　　“不认识。”南老儿装模式作样的骑在一匹劣马上，摇摇头说。

　　“山野村夫，孤老寡闻。”朱军师不屑的摇摇小扇子，想了想又说，“高筑墙、缓称王、广积粮的典故可曾听过？”

　　“那是古人的事，与你有鸟相干？”老南是粗人，自然说不了细话。

　　“那是敝人的先祖。”

　　“如此失敬了。”

　　“不敢不敢！请问南庄主一事。”

　　“请讲。”

　　“你是想上天堂呢还是想下地狱？”

　　“此话怎讲？”老南脸上不悦。

　　“前日你派人偷偷掘洞劫去了朝庭钦犯，昨夜你女又到王府窃去马匹兵器等，你们的这些鸡鸣狗盗的所作所为皆是正人君子所不齿的。我家老太爷有好生之德，素以宽大为怀，仁义至上，就不计较这些鸡毛蒜皮子的事了。今我大军前来，非为别事，一是令你交出钦犯，二是送你家小姐到我府上与邸公子结成婚配，这就是你的天堂之路。否则只好让你下地狱了，明人不用细说，响鼓不用重锤，明白吗？”

　　“好你个猪屎朱狗亮，伶牙俐齿，碟碟不休，我是给了你面子，才让你在这儿嗦了多半天。你没听说有打死的，没有吓死的，要杀要打请随便！钦犯不交，姑娘不给，告诉你们主子，死了这份心吧！”老南怒斥道。

　　“亵渎斯文，不可理喻！”朱高亮示意兵士推车返回，又对邸朝天道，“少将军，动武吧！”

　　邸衙内早就按耐不住，见说紧催马上前，大叫道：

　　“哪个前来送死？”

　　“我来也！”

　　话到马到，只一合小太监的长枪便刺入邸朝天的甲胄，猛一用力，将少将军从马上挑起，往空中甩了几甩，然后就像撂麦捆子似的扔落到丈八开外，邸少爷被摔了个半死。

　　南老大、南老二眼快，干这事他们内行，三下两下，拿绳索将邸公子绑成个麻花团，被庄丁拖下去了。 大太监