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　　病愈之后的我经历生死一线，对宫廷的那些事感到异常的厌倦。我几乎每天下午都要带着春雨和阿柳去西苑，与西苑令杜宣一起为了本年度浩大的植药工程忙碌。总管夫人玉娘也听从我的建议，穿了窄袖衫裙过来兼做指挥。

　　有些药草是要下种的，有些需要插杄，兼顾观赏价值与实用价值，还必须根据实际地势进行调整。

　　西苑的人手不够，还从外面请了工匠进来，日出而入，日落而出，有专人管理。有时候我须得手把手地教那些工匠，播种的密度以及插杄的方式等等。

　　杜宣笑道：“没想到何供奉对种药之事如此在行，在下佩服！”

　　我笑笑道：“不敢。家母一向以种药为生，在下自幼耳染目睹，略学了些皮毛，还望杜大人指正。”

　　杜宣赶紧谦让：“不敢，不敢！”

　　播种时节，因为时时要亲自锄土播种，是以我和春雨都穿着窄袖衫袄，及膝短裙，短裙之下露出绢裤，裤脚都塞进桐油靴里。这种打扮类似骑马装，行动便利，易于清理，万一碰上下雨踩进泥泞也不甚要紧。

　　阿柳开心疯了，不知疲倦地奔走于人群中，递铲子运泥土，忙得不亦乐乎。

　　此时我站在墙脚一边，对着脚下的一桶蔷薇枝皱眉——这堆蔷薇枝上还有很多叶子，留着这些叶子在春雨贵如油的北方，会消耗有限的水分和营养，影响插条的成活率。洛阳比不得巴蜀，巴蜀多雨，随便插个什么树枝，淋淋雨都能活下来。

　　为了这些蔷薇能够长得好，杜大人按照我的指示，将这些蔷薇枝斜斜地剪成一段段放在水桶里注上水，搁在日夜烧着地笼的屋子里生根，这才拿出来插种。

　　剪光了叶子只留枝条，会长得更好。当然，美观上就要牺牲一点了。

　　“阿柳，帮姐姐去把春雨姐姐那边的剪刀拿过来。”我低头拨弄着那些带刺的枝条，对着刚才阿柳所在的地方喊。

　　一把剪刀递到我面前，那双大手却不是阿柳那双小小可爱的手。那双手虽然不够沧桑，却已经因为干过许多杂役变得粗糙。

　　我转过身抬起头看那双手的主人，却是小鱼儿。

　　他恭恭敬敬地叫我：“姐姐！”

　　我不知如何应对，接过剪刀，转身自桶里拿出一支蔷薇枝，却因为慌里慌张，不小心被那上面浓密的刺扎了手，瞬间冒出血珠。

　　手上是土，脚下是泥，我一时无处可放，将手指压在裙角内侧。

　　小鱼儿关切地向前一步：“姐姐怎么了？”

　　我赶紧站起来闪到一边：“没什么，让刺扎了手，按住一会儿血就止住了。”

　　小鱼儿欲近不能近，只得走上前蹲下，拿起剪刀问道：“姐姐是要做什么，让小鱼儿帮姐姐做吧。”

　　我想了想，向外退后一步，缓缓说：“既如此，你且把这些枝条上的叶子都剪光。”

　　小鱼儿连忙说声“是”，便拿了树枝，咔嚓咔嚓剪起来。剪叶子原非难事，只是蔷薇枝子上刺太多太密集，不那么好拿，他也被扎了几下，虽然没扎出血来，也颇为难受。

　　他索性自怀内掏出一块帕子垫在手上，咔咔地再剪下去，变得飞快。

　　我拿了他剪好的枝条走过一边，拿着铲子挖了坑，把枝条插 进去，再填上土。阿柳忙忙地跑过来，自旁边的木桶内拿瓢舀了水浇在我插好的枝条的根部。

　　这样一路插着一路离小鱼儿越来越远。

　　小鱼儿小心翼翼地将那剪好的一桶枝条提到我跟前，说道：“姐姐，还是我来吧，你的手刚受过伤——”

　　我默默地又退过一边，看着他与阿柳干得热火朝天。

　　过了一会儿春雨过来，插完她手上的枝条，走过小鱼儿那边百般挑剔：“据说你在家里那会儿也是种过田的，怎么这枝条插得歪歪扭扭还不如我呢？走开去，让我跟阿柳来吧，你看看你姑奶奶我是怎么干的！”说着把他挤到一边去。

　　宫里的宫女和内侍们，若是熟了，不分男女，嘻嘻哈哈打打闹闹是没有什么分寸的，只因为内侍们被割去了关键的部件，不再是真正意义上的男人，没有什么实际的攻击性和威胁性，再加上小鱼儿与我是异性姐弟，常来常往，悠兰和春雨都不拿他当外人。

　　小鱼儿在桶里洗了手走到我身边，站了一会儿见我又想走开，便拉住我的袖子，低声问道：“姐姐近日是怎么回事，好像刻意躲着小鱼儿？我前几日几次去探望，都说身子不好，不能够见——姐姐，小鱼儿可有得罪姐姐的去处？还望姐姐给个明示！”

　　他抬头看了看我头上。因为来西苑是做事的，所以我什么首饰都没戴，只用了一只桃木簪子绾住头发，在发髻根部戴了一朵生绡做的红色梅花。那梅花虽然是假的，但属于宫内自制发下来的，惟妙惟肖。

　　“前几日确实是身上不好，心里烦闷，不想见人。”我这样说。

　　“那我送你的簪子怎么不戴了呢？”小鱼儿问。

　　我淡淡地笑一笑：“那簪子是贵重之物，逢年过节戴着添添喜气也罢了，这出来干活戴着，万一跌坏了岂不心疼？”

　　小鱼儿想一想，也不再追究，只是试探地问我：“姐姐心里烦闷，可是为了皇上为姐姐和阿忠侍卫提亲一事？”

　　真是哪壶不开提哪壶。他怎么这么爱管闲事？

　　我将手袖在袖子里，不做声。

　　小鱼儿看看我的面色，做出懊恼的神色，用手掌在自己脸上轻拍道：“真是不识眼色的东西，该打！该打！”

　　我忍不住扑哧一笑，嗔他道：“你好端端的，耍这样的现世宝干什么？”

　　小鱼儿脸上露出笑容，拍手笑道：“好了，姐姐终于肯跟我说话了。这些日子小鱼儿好生担心，不知道什么地方得罪了姐姐，姐姐待我不如从前了。”

　　是不是我待小鱼儿不如从前了呢？是的。那个瑶光殿的午后，当我趴在迎春花丛里看到小鱼儿抡起大棒朝着薛怀义恶狠狠地砸下，我着实地被他脸上凶狠的表情吓住了。接着溅到他脸上的红白之物，让我对那张脸产生了一种生理反应——一想起那张脸，我便有呕吐的欲望。

　　是以当悠兰过来禀报说小鱼儿求见，我当即握住嘴，恶心地挥挥手说：“告诉他我身体不适，不宜相见，改日吧。”

　　一连两次，小鱼儿失望而归，悠兰疑惑不解：“姑娘这是怎么了？为何不见他？这次瑶光殿之事若非他提前通报，姑娘可能过不了关呢。”

　　我知道。我知道小鱼儿当时是报仇心切，我亦知道他对我好。可是，我知道是一回事，我心里的感觉又是另外一回事。

　　但是今天当我跟他不期然在此面对面相遇，预料中的恶心感并没有如期而至。他反而用小小的一个动作逗得我展颜一笑。

　　小鱼儿还想说什么，杜总管骑着马一路小跑过来，下了马对着小鱼儿拱手道：“今日吹得什么风，居然把林大人给吹到西苑来了？还劳驾大人亲手插条，在下惶恐啊惶恐！虽然是立春了，可这风还是有些硬冷，两位大人不如去那边暖阁里喝杯茶，歇歇脚？”

　　他身后赫然有一辆马车，能将我们几个都装进去。小鱼儿虽然在宫内品级不高，杜总管比他高出好几级，但是他是女皇陛下贴身服侍的按摩侍官，风头正劲，宫里宫外好多人都在巴结他，为了也许哪一天女皇陛下问起的时候，他能美言几句，也许福从天降。

　　于是我们跟着他去了百花园的暖阁净手喝茶。在马车里，阿柳趴在我的膝上好奇地瞪着小鱼儿。她虽然见过他几次，却没怎么说过话，对他还是陌生得很。小鱼儿浑身乱摸，企图找出什么能哄小孩子的东西，却一样也没找到，尴尬地冲着阿柳摊摊手。

　　春雨“嗤”地一声笑了。

　　阿柳天真地问：“春雨姐姐你笑什么？”

　　春雨道：“春雨姐姐小时候住的村子呀，春天一到，有人会一边在太阳底下晒太阳，一边满身捉虱子，才好看呢！”

　　小鱼儿也咧着嘴笑了。

　　到了暖阁喝茶的时候，杜宣对着小鱼儿笑道：“今日实在不知林大人会大驾光临，什么也不曾准备，这里有些干果点心，大人且略垫一垫。下次大人再来，提前让人来只会一声儿，在下好早做准备。”

　　小鱼儿站起来笑着拱手道：“杜大人折煞我这做奴婢的了。我今日休沐，听说姐姐来西苑种药，我也过来凑凑热闹。”停了一停他又说道，“好似今年的三月三踏青也要安排在西苑吧？杜大人可要早做打算，一定要搞得跟往年不一样才好。”

　　女皇陛下喜欢创新，这是阖宫都知道的事。她的年号改了又改，通常年头一个年号，年中一个年号，年尾又变了，把年中的那个年号挤得没了位置。综合高宗一朝与武周一朝，最让史官凌乱的就是眼花缭乱的年号了。

　　杜宣挠头道：“也是头疼。年年三月三，年年在西苑，可西苑也就这么大，如何才能做得与往年不同呢？就算是今年种的这些花草，也要来年才能见效呀！”

　　小鱼儿笑道：“在下有个主意，不知杜大人愿不愿意一试？”

　　杜宣因为听了我的建议上疏在西苑种药得到女皇陛下的奖赏，已经尝到甜头，此时听了小鱼儿的话，不管好坏，自然愿意一听为快：“大人快讲在！在下愿闻其详！”

　　小鱼儿笑道：“大人何不效法民间的上元节灯会？”

　　“民间的上元节灯会？”杜宣没明白怎么回事，“难道好好的在那天还要重新挂灯？”

　　小鱼儿摇头道：“三月三不是灯节，是踏青涉猎之节气。西苑虽然场地有限，可是大人却可以像民间的上元节展灯一样，做一些游戏，比如蹴鞠——这个蹴鞠不是队与队的比赛，却是个人蹴鞠的比赛；又比如投壶比赛，胜者可得花；再比如射鹄比赛，猎兔猎鹿比赛，博弈比赛。总之多设些赛事，有文有武，有动有静。宫人们爱武的可以去猎鹿，爱文的可以去博弈，各得其所，岂不是好？”

　　杜大人眼睛一下子变得唰唰亮——他感觉他的职位就算不升，至少能让女皇陛下再给他一些赏赐。

　　春雨也激动地说：“我听说他们民间三月三，有些人会拖家带口地到郊外找一条河边，在水边铺块布去野餐。我们西苑也有一条弯弯曲曲的渠，可以在渠边烤肉放风筝嘛！”她摩拳擦掌，跃跃欲试。

　　小鱼儿笑道：“对，风筝，风筝，怎么把风筝给忘了？还可以让各宫自己扎风筝，到时候比比谁的风筝扎得精美，谁的风筝飞得高！”

　　杜大人来来回回地踱步，嘴里喃喃自语：“是要好好想想，是要好好想想。不过，真要有射猎，这防卫的工作，难度太大了。陛下的安全——”

　　这确实是个难听。若要真的猎兔猎鹿，弓箭肯定要拿在参与者的手里的。若真的要野游，等于四面八法都是开放的，万有谁有不轨之心，想要刺杀女皇陛下，那是很难防备的。

　　小鱼儿道：“要么就取消射猎，只设射鹄。”

　　射鹄就是射靶，弓箭可以在现场定向管理，射完即上交。女皇陛下可在专座观赛，四面都有人守卫，危险系数大大降低。

　　不管怎么说，游春之外多设游戏，是今年三月三可以做的规划，杜大人摩拳擦掌，打算再次施展身手，讨女皇陛下的欢心。

　　他打算再做一个奏本。 不死鸟的传说之一宿命