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　　第52章

　　回到自己的院子，沈晟倾也刚刚回来。两个人到了书房把门拴好，宁晓枫把在厨房听到的时候告诉了沈晟倾。“虽说吃蟹肉对孕妇不好，但我不觉得只有蟹肉粥就会有这么严重的后果。粥里一定有其他东西，或者是在其他饮食里被下了药才对。但是我也问过了，因为那些东西今天早上每个院子都一样，而且碗筷都收回来清洗干净了，根本没办法在这上面下手查了。而且我也问了，刘氏自己根本没有接触过早上各房的饮食。所以这件事没办法直接联系到她身上。”

　　沈晟倾皱着眉头：“我也详细询问了郎中，他说服用药物才导致小产的可能性极大。但是因为他没见到王姨娘吃喝了些什么，所以没办法给出准确的结论。只能保证不是中毒。他答应我配合我的安排。我也让他给开了两份药方，这方面倒是不会担心露馅。”

　　宁晓枫叹了口气：“虽然也有可能不是刘氏做的，但我猜不到还有谁会下这个毒手。而且做这种事一定要有目的。姜姨娘已经有了六弟，而且也不爱服侍父亲，如果不是有私人恩怨，在这些事上我相信她没有动机。赵姨娘也有四弟了，而且四弟书读得不错，家里也支持他读书考取功名。本身四弟也不可能有继承家产的资格，赵姨娘平日里跟几个姨娘的关系都很好，依我看她也同样没有动机。至于刘氏，她对四弟和六弟都是有敌意的。这一点我能看得出来，包括沈晟涛在内，他还不如沈晟洪不把四弟和六弟放在眼里要好些。”

　　“你看人真是极准。的确，沈晟涛为人比沈晟洪更恶劣几分。所以不一定非得是刘氏，刘氏的儿子也不无可能。不过你也说了，那些东西都被收拾干净，没有办法查到到底是哪里出了问题。那咱们就只能等待。有人动了手就得有后招。而且选择在除夕这天下药，一定是想让王姨娘彻底遭到厌弃。看来这里面除了要对付孩子之外，还有一个原因就是嫉妒争宠。就凭这一点，姜氏和赵氏就不可能是下药之人。不过现在最要紧的是父亲那边，不过我相信母亲可以说服父亲。”

　　宁晓枫点头：“这个我也相信。其实父亲是很尊重母亲的。只是以前父亲和母亲的性格不太合适吧。好了不说这些，我去厨房一趟，让如姨他们送半筐螃蟹给大厨房那些人打牙祭。跟那些人打好关系，还是要花些心思的。”

　　沈晟倾笑了：“你做得极好。虽然刘氏现在打理大厨房，但她也只是个管事罢了，大事小情还是要听母亲的吩咐。你身为大少奶奶帮着母亲打理一半的家，自然比她更有资格管理那些仆人。你先去吧，回来咱们得去碧华园了。你昨天还答应了要送五妹香粉，送七妹奶糖呢。”

　　宁晓枫一拍脑门儿。“真是一出这个事儿我就把这个给忘了。我现在去拿东西。你等等我啊。”

　　很快，王姨娘身怀有孕的消息传遍了沈府。老夫人开心得不得了，赏了王氏两匹缎子一盒首饰，倒是没有亲自过去探望。毕竟也只是个通房丫头升上来的姨娘，待孩子生下来再抱过去看也不迟。而且老夫人心里也有自己的算计。如果这一胎生了个女孩儿，就给乔氏夫人养着。她也是觉得以乔氏以前的身子骨儿恐怕再没有生育的指望了，养庶子在身旁怕会让庶子和其母想差了心思再徒惹家宅不宁，还是养一个庶女比较妥帖。当嫡女养着，将来也好结姻亲。像是沈玥岚和沈玥娥这两个孩子已经大了，就算沈玥岚跟生母不是一条心，但也不会完全向着嫡母，所以还是刚出生的孩子养着才亲近。

　　老夫人的想法虽多，却注定不可能成真。不过因为这个谎言，全家人的除夕夜的确过得十分愉快。尽管沈老爷其实心里也挺别扭，可看到妻子为了让自己不太难受，也会对自己和颜悦色笑意盈盈，他心里那股子不舒坦也就顺当了不少。只是看着刘氏总是觉得有些不爽，虽然他也没有证据，更没有人跟他说过这是刘氏干的，但也许是料想到只有刘氏有这个动机，而且现在全家除了大儿子院子里的食物，偶尔夫人院子里的小厨房也会自己开火，不是大厨房在送之外，其余全都归刘氏打理，就算不是她做的，也总是会在心里上有一些迁怒吧。何况自从沈晟倾成亲之后，刘氏和沈晟洪母子俩没少折腾，一改之前的温柔懂事善解人意，如此怕麻烦的沈老爷，如何还能对刘氏保持喜爱之情呢。

　　“今年有大嫂在，果然家里多了许多好事。连年夜饭都要比往年好吃了许多。”沈晟闻年纪小，也很活泼。所以吃罢了饭，一家人坐在一起品茶吃水果的时候，他忍不住就夸了起来。

　　宁晓枫没想到被弟弟点名表扬，笑着揉了揉一旁沈晟闻的头发，拿了一块蛋糕放到他面前。“六弟嘴这么甜，怕是这蛋糕也比不上了。”

　　沈老爷也刚吃完一块蛋糕，这会儿刚把花茶放下。“这个蛋糕的确是新鲜好吃。亏得馥儿你想得出来。母亲，您觉得怎么样？”

　　沈老夫人也点头称好：“的确很好。也难为馥儿有心，还为我单独换了一个法子做出来。绵软可口香甜不腻，真是比那馒头包子要好吃得多。”

　　老夫人夸好，那全家谁敢不说好。刘氏在一旁心里憋闷，却又不敢多说话。要不是新年，她这个做妾的都没有资格坐在这里用餐。可好处也不能都让大房得了去，于是她偷偷朝沈晟涛使了个眼色。至于大儿子沈晟洪她现在是真不敢指望。这鲁莽而且没有脑子的性子也不知道像谁。

　　可她这个眼神偏巧被沈晟洪看到了。但娘亲只看三弟而不看自己，沈晟洪心里更是火大。父亲现在眼里只有大哥他还能理解。虽然自己不甘心，可谁让大哥是嫡子呢。但自己是娘的长子，以前也是娘亲时常跟自己说大哥死了，沈家的一切就是自己的。可如今大哥死不了了，娘亲就不要自己了不成？于是急于表现，他比沈晟涛先开了口。“祖母，父亲，母亲。我在庙中沐浴斋戒，抄了两卷佛经给祖母和母亲。孩儿不如大哥有本领能赚大钱，只能有这些心意来孝顺长辈了。”说着他真的从自己的怀里那出两个本子，然后双手递到沈老夫人面前。

　　老夫人拿起其中一本翻看了几页，面露欣慰的点了点头。“你有这份儿心，祖母就很安慰了。”

　　乔氏也从沈晟洪手中接过另外一本经书。翻开一看里面的字，她就知道肯定不是沈晟洪写的。不过这并无所谓。他能做戏讨好自己，就表示这次办事长了脑子。只要不闹腾搅合，乔氏就要念“阿弥陀佛”了。“洪儿向来懂事，只是性子直率了一些。待明年成了亲，有了媳妇儿在身边，便能真的长大了。母亲，依我看之前刘妹妹提的那户人家极好。那姑娘的兄长可是举人老爷，虽然我还不太了解，但听说是书香世家。这样人家养出来的女儿，一定错不了。”

　　沈老夫人点了点头：“这事儿就该你这嫡母操心。既然你也觉得人家不错，就让人去了解了解。首要一点一定得是姑娘人品好。才学倒不那么要紧，懂得心疼人孝顺长辈和睦妯娌关系，才是至关重要的。”

　　乔氏笑了：“母亲，我之前身体一直不好，几个孩子都没有在我身边过，所以对孩子们的事我也不好太独断专行。而且刘妹妹既然已经选好了，我就听她的便是。”

　　沈老夫人如何能不知道儿媳妇儿的意思。一想刘氏那急切的样子，就知道这户人家她一定觉得不错，而乔氏也不愿意插手。既然这样，她也就顺了她们的意。“既然已经选好了，那刘氏，年后你让人合好了八字给我们看看。若是好姻缘，尽早下聘。你这儿子实该有一个人管束着了。”

　　刘氏一听大喜。赶紧站起来施礼应了下来。她真担心要是把事情交给乔氏去办，她会毁了自己儿子的姻缘。现在乔氏推脱，她真是松了口气。

　　除夕夜守岁的习俗在这个世界也是一样的。只是老人和孩子没有那么大的精力，抗不住困倦，放过烟花就都回去睡了。

　　沈老爷晚上喝得多了一些，让乔氏搀扶着回了院子去休息了。老爷和夫人一走，剩下的姨娘们自然也带着各自的孩子回了自己院子。很快，碧华园从刚刚的热热闹闹恢复了冷冷清清。

　　沈晟倾和宁晓枫最后才离开。路过梅园，宁晓枫提议进去看看。

　　今天的梅花已经有不少绽放了。夜风吹来阵阵花香，清幽醉人。宁晓枫感慨：“以前我从来没见过真的梅花，更没有闻到过梅花的味道。现在才明白梅花‘傲立风雪’的姿态是多么好看。”

　　沈晟倾揽住宁晓枫的肩膀，将人搂紧自己怀中。“你不是说梅花可以吃？”

　　宁晓枫笑了：“是啊。其实没毒的东西都能吃，主要是看人饿不饿。我还答应了祖母，等梅花开了就给她用梅花做新鲜的东西呢。其实采摘下来烘干制成干花，不但可以打磨成粉拿来做香粉，还可以拿来泡水做花茶，咱们园子里这些，估计足够全家人喝到夏天了。”

　　“那这几日让人过来专门盯着摘好了。这么晚了你特意说要过来，不会只是要来看看花吧？”沈晟倾笑问。

　　宁晓枫也笑了：“我就不能突然风花雪月一把啊。”

　　沈晟倾把人搂得更紧：“在我心里风月一事还是房中谈论为妙。”

　　怎么还能突然耍流氓呢！宁晓枫无语了。“真是，去了中间的两个字，就显得不像样子了。你有没有觉得，沈晟涛和沈晟洪两兄弟今天有点儿看对方不顺眼的意思？”

　　沈晟倾笑道：“你不好好吃饭，还留意他们做什么。”

　　“增加吃饭时的乐趣啊。而且今天沈晟洪这个举动，完全不像是他的性格。而刘氏和沈晟涛都表现出了惊讶的眼神，你说，到底是谁给沈晟洪出的主意呢？”这才是宁晓枫很在意，也很好奇的一点。

　　沈晟倾沉思了片刻：“他身边的人我都了解，但凡是有脑子的，以前他也不至于那样鲁莽。看来已定是新结交了什么人。比如卢家的那位举人老爷？”

　　宁晓枫眯起眼睛：“是吧。我也觉得，很有这个可能。要真的是这样，那卢家对咱们沈家的事情还是很关心的嘛。真的要让这亲事成吗？”

　　沈晟倾笑道：“必然是要成的。你没看母亲都不揽下这件事了么。仔细想想，一个没脑子的有几个以为别人都没脑子的在后面出谋划策，一定也会有很多热闹看吧。” 调香