第167章 台下谋
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姜太后等人的交谈,渔阳公主全部听在耳中,原本仗着身份高贵略显得意在席间侃侃而谈的心情,在众人提到为皇子们选妃的时候又开始惴惴不安了。
如今宫中几乎没有人不知道陆景弈的心牵系着谁,尽管皇帝看起来不是很满意步青衣,可是有姜太后推波助澜的话,说不定陆景弈真的能梦想成真。倘若步青衣飞上枝头变成皇子妃,那时再想对付她可就困难了。
渔阳公主的两只手下意识绞在一起,捏得皮肤青白尚不自知。她不再与姜太后等人频频交谈,而是把目光投向台上,焦躁却不敢张扬的目光急切地搜索着某道人影。
八十几号人自报家门姓名,说快不快,说慢却也不慢。轮到步青衣时,她故意把身影藏在人高马大的雷云蔚身后,飞快地报出“广陵王府长女步青衣”九个字,简短得再删不掉半个字。步青衣报完名号后就没剩几个人了,只是一群人乱哄哄的,也看不出是否落了谁。
朱昌洋低声喊了两遍,见没有人再站出来,不由长舒口气。他的脸色比先前红润了些,看起来不似之前那般紧张,谦卑地朝姜太后等人的方向打了个手势询问,收到回应后便准备带一众学宫子弟下台。
草草报了一遍名字,没有任何人被详细询问,这不禁令得一部分子弟感到失望,也有几个紧张过头总算能稍稍放松的,像步青衣这样仿佛遇到大赦般的倒是没有第二位。有人着急下台,有人眷恋着还想稍作停留,推推搡搡间难免会令人群出现混乱,而混乱之中,不知道又是谁在步青衣身上推了几下。
步青衣微微皱起眉头,总觉得情况有些奇妙。
帝都上下都知道她是个不好惹的刺头,加上身边还有霸道的雷云蔚、古怪精灵的柳潇忆以及总好找人吵架的白月朗在,平日里学宫之中几乎没有人敢随便碰她,今天这是怎么了?就算是不小心的话,那也不至于这么频繁吧?
犹豫着从台上走过十几级台阶到台下,步青衣还在困惑时,始终跟在她身边的柳潇忆兴奋地在耳畔低道:“青衣,青衣你快看!是古彩戏呀!”
步青衣抬头望去,只见约有二十余人的队伍迎面走来,正打算与学宫子弟的队伍擦肩而过走上台去。这些人都穿着异域风情的古怪服装,脸上抹着浓重的油彩,每个人手中都拿着不同的道具,有敲锣打鼓的,有吹奏形状怪异的乐器的,有从空空如也的手中不停变出鲜花鸟兽的,也有提着瓶子口中喷火的,看样子是皇帝特地请来为姜太后贺寿的古彩戏班。
古彩戏班总人数超过五十,分别从两侧走上高台,边走还要边表演各自的拿手好戏。东西两市平日里偶尔有古彩戏法表演,但人数如此之多,节目如此之复杂,大多数人还是第一次见到。惊讶的学宫子弟们双眼一路追随古彩师们,不停发出惊叹之声,两队人交错之时还有手脚不老实偷偷上前拉扯的。
步青衣平日里很少逛集市,更没什么时间去看古彩戏法,今日一见颇觉有趣,也顺路目不转睛欣赏起来。看着看着,步青衣忽然有了种不舒服的感觉,好像有谁一直在偷偷盯着她,而那道偷窥的视线就在古彩戏班队伍当中。
步青衣十分信任自己的直觉,她立刻警惕起来,锐利目光在古彩师们中间搜寻。只是那些古彩师人数不少,加上噪音与火光的遮挡干扰,想找到是谁一直盯着她看并不容易。
两队擦肩而过不过是片刻间的事情,但因着台阶并不宽敞,导致两队交错时十分混乱,几乎是摩肩擦踵。而就在这短暂的混乱中,一道火光突然窜起,忽地一下扑向学宫子弟的队伍。
眼见火光袭来,一群学宫子弟们仓皇尖叫,忙不迭四处躲避;火光燃起处距离步青衣相当近,由于步青衣始终处于警惕状态,所以意外才一发生,她立刻拉着柳潇忆向后退去,并没有被火焰波及。
“怎么回事?火怎么能照着人群喷呢?烧到怎么办?!”虚惊一场的柳潇忆怒气冲冲斥责。
步青衣轻轻摇头:“不会有事的,那火焰借着喷出的酒水才能飞这么远,看着挺吓人,眨眼间就会收回去,只要身上没有容易点燃的东西,那火是烧不到人的。”
步青衣一边说着,一边下意识朝喷火的古彩师看去。
这一眼,她陡然愣住。
那古彩戏法师竟然也在看她!
步青衣终于知道了被暗中盯视的感觉来自谁,结合刚才不该发生的意外,她陡然想到什么,倒吸口气一把将柳潇忆推离身边,同时飞快抽身向后退去。
就在步青衣身形闪动的一刹那,喷火的古彩师猛灌一口酒喷出,酒水接触到火把上燃烧的火焰顿时凶猛起来,呼地一声形成一个巨大火团朝步青衣飞去。
步青衣本想继续后退以便躲开火球,然而余光瞥见,在她周围尚有十几个学宫子弟手足无措站着,身后的退路也被堵住。转念一想,那火焰只是趁着酒劲儿看似凶猛,没有易燃物很快就会熄灭,步青衣也就放下心来,停住身形挥出一掌,想要将那火团拍散。
不可思议的事就在这时发生了。
那头火焰接触到步青衣手掌并没有被拍散,而是火上浇油一般猛然变大数倍,一路沿着步青衣的衣袖窜到肩头,大有更进一步熊熊燃烧的势头。
见情况不妙,步青衣果断地扯下外衫丢在地上。尽管如此,仍有一部分火焰在她中衣上窜走,越往背后烧得越大。
围观的学宫子弟们吓得惊声尖叫,柳潇忆干脆双腿一软跌坐在地,眼泪哗啦哗啦流了下来,白月朗站在一旁急得叽哇乱叫却不知如何是好。千钧一发之际,一道健硕身影冲出人群,张开手臂就朝步青衣身后扑去,将她身子紧紧裹在怀中。
那些火焰没了空气便无法再逞凶,眼看着渐渐变小,反应过来的白月朗等人连忙赶上前,纷纷脱下外衫扑打余下的火焰,一阵忙碌后总算将步青衣从火光中救了下来。
风波甫定,偌大的万色春香楼,近万人鸦雀无声。
打破沉默的,是柳潇忆响亮的哭声。
“别怕别怕,没事了。你看,青衣这不是好好的……嗯……还算好啦……”
白月朗按住柳潇忆的肩头不停安慰,看向步青衣的视线却充满担忧——这火焰虽然来得快去得也快,却还是留下了令人头皮发麻的痕迹,此时的步青衣素白衣衫上尽是灰烬,皮肤也被熏得一块块发黑,柔顺漆黑的秀发有几处被烧焦,卷曲着散发出难闻的味道。
“你没事吧?快看看,身上有没有烧伤?”关键时刻力挽狂澜的雷云蔚顾不得自己胸口火烧火燎的疼痛,慌慌张张地询问步青衣。
步青衣摇了摇头,看看他胸口被烧得黢黑的衣衫,感激却又无奈地叹口气:“拿衣服扑打就好了,何必自己扑上来?幸好这火不大,要是再大一些,今晚咱俩可就成了一根棍上的肉串儿了。”
雷云蔚可没有心情跟她开玩笑,见步青衣行动如常应该没有受伤,他立刻转身怒气冲冲奔向那个喷火的古彩师,一把将他揪住。
“你是故意的吧?是谁派你来的?你究竟跟青衣有什么仇?快说!”雷云蔚一副凶神恶煞的面孔,看样子就知道是真的动气了。
那古彩师也是一脸惊慌,双手不停比划,口中却咿咿呀呀说不出一句完整话。戏班的班主赶忙跑过来,满面愁容不停鞠躬:“大人们息怒!息怒啊!他是个哑巴,又不懂咱们中州话,他是真说不出来呀!”
“便是真的哑巴,总有办法让他回答。”
冷漠话语打断了班主的解释,之前还在入口处徘徊的陆景弈出现在人群之中,脸上带着冰冷却让人心惊胆战的愤怒。
“先把他带下去,关起来,给我看好了。”陆景弈叫来几个禁卫军士兵将那古彩师押走,而后一把拉住步青衣手腕,不由分说将她往人群外拖,“你跟我过来。”
步青衣飞快皱了下眉头,心里明知他是想保护她,却还是停住脚步挣开他的手。
“想要杀我的人不只是那个古彩师,他还有同伙,并且就在这里。”步青衣弯腰捡起地上被烧得破烂的外衫,放在鼻下深深一嗅,抬起头又递给陆景弈,“刚才有人在混乱之中推了我几下,把一些容易燃烧的东西涂抹在了我的衣服上,所以那火才会烧得如此迅速。”
陆景弈接过外衫闻了闻,若有所思道:“像是菜籽油的味道。看来有人早就策划好要在这里谋害你了。”
此话一出,围拢在周围的学宫子弟又一次陷入混乱中,每个人脸上都带着惊恐之色,对身边的人充满提防——刚才有机会在混乱之中将菜籽油涂抹在步青衣身上的人,必然就在学宫子弟中。
步青衣也在人群之中逐一巡视,看到某个人低垂着头颅的人时,她的眸子猛地一缩。
“月朗,衣服借来一用。”
步青衣扒下白月朗的外衫,以迅雷不及掩耳之势冲入人群,甩起外衫包裹在某人头上。那人似乎也怕被众人认出,双手抱住头不敢有任何反抗举动,只能从身形和白皙细嫩的皮肤推测,似乎是个女子。
“行了,把她带走吧,私下去问。”步青衣把人扭到陆景弈面前,低声道,“暂时先别公布她的身份,拜托了。” 腹黑世子,你又嚣张了