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　　烧毁的浮桥慢慢在水流下冲刷得无影无踪，祖皓军的营地冒起遮天蔽日的炊烟，主力全部渡江，让围攻的阵势扩大了数倍。潞、照两国多年来形成了划江而治的局面，湍急的江水在两国之间流过，上游又多为高山密林，不适宜修建渡口；林县之所以成为潞国北部门户，正是因为江水经历冲积平原形成的折弯后，在林县城下大幅减缓，而经历这次减速后，由于地势急速下降，江水自上而下又再次加速，这就使得林县成为了潞北照国交界内唯一的通道。

　　对祖皓而言，数万大军顺利渡江并非什么难事，联盟和共和军都脱胎于唐铭铮的旧帝国军，也都延续了后者重视工兵的传统。虽然城头炮火射界之外足以提供假设浮桥所需空间，但后勤供应却必须依赖城中码头。如果单纯依靠浮桥，除去速度缓慢外，联盟军还必须留下足够兵力监视林县守军，这里不但聚集了共和卫队两万精兵，为求攻守兼备，战前鞠安还将南岸船只全部收拢于城内，如此一来，加上驻防舰队，共和军便有了可以一夜之间运载两师上万兵力的能力。

　　这便是最大的难题，不攻占林县，不但自己的部队会落得个孤军深入的险境；西线兵力无法形成优势，也将迫使联盟放弃以此地作为主攻。自己费尽心思制定的计划，将被永远束之高阁。正因如此，祖皓才不得不冒着后路断绝的风险，倾尽所有兵力意图在短时间内攻破守备森严的林县。

　　联盟军的营地依次展开，在江水弯曲的三角地带构筑起一道封锁线，彻底断绝了林县与外界连接的水陆通道。绵延数十里的营地外，密密麻麻的士兵像出巢作业的群蚁那般，忙碌着挖掘战壕，挑土担石，搬运木料。祖皓虽时间有限，缺乏给养，但盲目强攻只会徒增伤亡；这一点磨刀的时间，并不耽误时限之前占领林县的功夫。

　　联盟军的工事修筑顺利，城里的共和军却丝毫没有动静。除去偶尔的冷炮，守军一直龟缩在城墙之中，似乎根本不将渐渐逼近的联盟军放在眼里。

　　就这样相持了数日，距离预定的总攻时间越来越近。一日午后，在河湾之下，距离祖皓渡河点三日路程的江船矶，守备的照军士兵伸了伸懒腰，无趣地望了一眼泛着泥土颜色的江水。

　　“将军！下游有船来！”守卫刚转过身去，只听得瞭望台上一声高喊，清脆的铃声急急响起。

　　“大惊小怪！”守河的军官从指挥所中走了出来，他将湖蓝色的外衣批在肩头，左手拿着帽子，右手则下意识地扶正皮带，“现在河道涨水，没过了礁石，对岸的商人要省些路程，才会光顾我们这闲出鸟来的地方！”

　　“快快快，吹集合号！”军官对望楼的士兵喊道。

　　伴随着引导船只进港的旗语，嘹亮的号声响彻这个方圆千米的三线港口。相比以往的慵懒散漫，每到涨水之时，也是守备队最为精勤的日子。因为对这个平日里几乎没有船只往来的地方而言，这些为节省两三天陆上行程逆流而上的商船，是他们一年到头难得的外快来源。特别是南北方商路断绝后，边境上几个官方默许的贸易点很难满足双方需要，谁都希望自己的货物早些通关，快点出手。因此，贿赂关口守军和官吏便成了不言自明的“常例”。

　　“哎，干什么的？此地已经戒严，不许停靠，你们是不识字还是不懂事啊！”待这十几艘挂着白帆的大小商船停靠妥当，早就穿戴整齐的军官拔出佩刀，见自己的长官一脸敌视，众军也纷纷端起步枪，怒目相向。

　　“哎唷唷，这位军爷，误会，误会呀！”下船的人里，有一个披着头巾，白袍缠身的壮汉，他见此等阵仗，既不生气，也不慌张，而是向着刀枪迎了过去，伸出一双肥胖的手，浓密的络腮胡上堆满了笑容。

　　“我们只是照着常例过江的客商，拉点日常杂货，做些小买卖，哪里知道此地已经戒严了啊。”那壮汉走近军官，抓住后者的手礼节性地握了一握。

　　“先生多礼了，”军官依旧面容严肃，左手却不动声色地将一个有些鼓起的牛皮信封塞入袖中，“不是本将不通融，上峰早有严令，大军渡河期间，沿岸港口渡口一律戒严，禁止外来船只靠岸。”

　　“哎呀，将军将军，您看，朱会长在那，我们都是老熟人。”大汉转头望向商船，只见一位穿着蓝灰色绸布衣的老者朝着军官缓缓招手，“这帝国的时候，我们商会就来往于两岸，国境虽变，初心未改；我等也是听闻大军渡江，周边市镇民生物资被采买一空，这才急人所难，冒险载货前来。”

　　“既然朱会长亲来，本将不给面子就有些说不过去。”军官挤出一些笑容，“只是法度在上，我若是收了你们的常例，上峰怪罪下来是小，被政保总局的人抓到，治你们个刺探军情之罪，恐怕就得不偿失了吧？”

　　“将军有难处，小人也是理解。”大汉说罢，又悄悄塞给军官一个信封，“那这样如何？我们只停靠，不上岸，将军将我等之难处向上报告，或是放行，或是允许民众客商来港口与我会交易，都感激不尽！”

　　“哎，你们可真是高看本将了！”军官摆摆手，“看朱会长老朋友的面子，我就勉为其难吧！不过可先要告诉你，上面下了死命令，可没有本将那么好说话，如若不允许，你们就要即刻启程回国，不得在此逗留！”

　　大汉一听，会意笑道：“好好，就依将军。也烦请将军尽力而为，如果我等不虚此行，利润嘛，我们与贵部这样分！”说罢，他伸出两个手指。

　　“什么话嘛！”军官又从大汉伸出的手中拨出两个手指，“我们的交情好说，这上下打点，先生不也得给兄弟一点余地不是？”

　　大汉满脸堆笑，说道： “余地早就留了嘛，鄙人出的价已是平常的四倍。这样吧，我回去与会长说说，给将军这个数！”

　　叹了一口气，看着对方的三根手指，军官低声回道：“也就是你们，本将才敢冒此风险！回去等着吧，明天一早我就去城里找宗司令！”

　　“好好好！有劳将军！”那人千恩万谢，“来呀，诸位长官值守辛苦，把慰问品都拿上来！”

　　商船上又下来几名水手，他们接过吊下来的篮子，从里面拿出香烟、啤酒、干肉和西洋糕点糖果等各式礼物，分到列队的兵士手上。守卫们见最高长官都毫不客气，也没有拒绝，纷纷背起枪来，双手捧着满满的东西。

　　“收队。”军官心满意足，背着手悠闲地踱回指挥所。士兵们又从船上接过几个大大的木箱，显然，这是商家为全部守军准备的孝敬。一阵忙碌过后，港口又回归了往日的宁静。

　　不知不觉，江船矶已悄然入夜。伴随着上游奔流的江水，原本还能依稀辨认的礁石也已经不见了踪影。不到十小时功夫，这段本只能通行小型渡船的河道，将会迎来超过一个月适宜大船行驶的黄金时段。

　　月色暗淡，港口中渐渐没有了人影，灯火也随着居民的入睡而一盏盏熄灭。只剩下道路和港口上星星点点的油灯和火把。偶尔有士兵巡逻路过，也只是漫不经心地看了看码头。日复一日的闲适和平静，让人忘记了乱世的喧嚣，仿佛战争远在天边那样。

　　油灯之下，守备队的军官拆开两个信封，得意地数着里面的布雷塔尼亚纸钞。上面精美的图案和不菲的面值，足以让人一遍又一遍地沉醉其中。商会管事塞来的见面礼，不过是这次交易的九牛一毛，如果货物顺利出手，依照三成的分红，至少也有上万银元的进项；除去上下打点，自己应当能留下三四千的份子。想到此处，军官巴不得夜晚早点过去，明日一早，他便出门进城，只消三言两语，加上许以重利，长官们一定会大笔一挥，促成这笔多往日三倍的交易。

　　正想得如痴如醉，只听得门外传来阵阵嘈杂，透过纱帘，军官可以看到许许多多模糊的火把和人影。

　　“什么人？！”军官心知不妙，来不及穿上军服，只抽出军刀，站在门后随时准备迎战。

　　“营长先生，你已被我军包围，你的部下已全部缴械，如果不想白白送命，还请立刻丢掉兵器，出门投降！”外面传来的声音听得很像商会的管事。

　　“你，我说我怎么没有见过！”军官这才恍然大悟，“你们是什么人，竟敢利用我军信任，偷袭我国港口，是何居心？！”

　　“我们是共和军。”那人回答，“皇党渡江来犯，我等自不可能坐以待毙，所以只好借宝地一用，引大军渡江反击。”

　　“你们…你们…唉…”军官听到共和军的喊话，心知大事不妙，吓得丢掉了佩刀，浑身无力地瘫软在地。

　　“不管他，”鞠安转身，“发信号，命令后续部队，明天拂晓前必须全部渡江！全军一周内断绝联盟后路，全歼来犯之敌！” 江雪孤舟