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在这动静的掩护下,数十艘小船划过河心,桨手们小心翼翼,将船桨轻轻伸进不再安静的瓦河里,谨慎而用力一划,再悄然拉起,如此往复,载着数十人的木船便在宽阔的河面上缓缓前行。
过了不知多久,对岸的景致也已经逐渐清晰,即便凭借着不甚明亮的月光,船上的人们也看到了滩头和后面的街道与建筑。打头的船上,一个穿着毛皮大氅和毛皮毡帽的汉子站起身来,他仔细观察着黑暗里的一切,之后举起右手,做了一个“前进”的动作。周边船只会意,也纷纷向他们的周围打起了手语。整个船队不再顾及声响,而是以最快速度滑动着船桨,小船切着水流,很快靠在了河岸或是滩涂之上。
那名穿着毛皮的汉子再一挥手,数百名与他衣着相似的人影立马从船上窜出。他们跑上街道,沿着早就没了灯光火影的石板路,开始向着周围散开。
就在这时,突然听得一声炮响,岸边亮起了无数点火焰,夜晚一下子被照得通红透亮。沿街的房子里,一下涌出了数以百计的兰军步兵,对着河面的窗户也都应声打开,“有埋伏!”穿毛皮的战士们大叫,“兰国杂碎,你们以为凭着一点点阴谋诡计,就可以阻止我们的铁蹄?哥穆卡勇士们,杀啊!”
喊声震天,哥穆卡战士们举着步枪和马刀,和四面八方涌出的兰军厮杀成一团。河东的灯火也在这一刻被悉数点燃,只听得一阵巨响,无数炮弹划破空气,跨过黑暗的瓦河向着西岸扑来。沉重的弹丸砸在砖石之上,迸出无数的火焰和破片。在这毫无差别的攻击下,本来占据地形和人数优势的兰军遭受了巨大杀伤,气浪裹挟着不同服色人等的身躯,爆炸将房屋打出一个又一个的大洞,只留下惊魂未定的人们在凭着本能乱跑乱撞。
“杀呀!”第二波船队赶到岸边,从上面下来的依然是哥穆卡战士,但规模却比原先大出了许多。
“首领,要不要下令全军登船?”督军看兰军渐渐被哥穆卡人杀败,得意道。
“不急!”伊尔戈放下望远镜,“等他们再杀一会!巷战毕竟不是我军骑兵所长,先让这些雇佣兵多流流血,我们也好少分些战利品!”
“首领英明!”督军敬佩地点了点头。
双方从半夜一直厮杀到拂晓,整个石港城里再没有了战斗或者逃窜的兰军士兵;硝烟和厮杀声缓缓散去,残破的房屋随着太阳渐渐升起而变得清晰,残垣断壁之上,火焰和浓烟随处可见,这座原本商旅不绝的繁华商港,此刻正笼罩在死亡、绝望和恐惧之中。
伊尔戈骑着马走过街道,不时看见路上闪出一团人影,或是听得几声女人的叫喊,心知应是哥穆卡人在抢劫和掳掠妇女。“传令全军,适可而止,兰军虽败,主力还在,现在享受胜利还为时过早!”
明苑人一边收拢四处劫掠的士兵,一边散出斥候寻找兰军的踪迹。不一会,便有骑士来报:兰军守在了城西头的高地上,各处的溃兵也都向那里聚拢,大有再次决战的架势。
“真是天助我也!”伊尔戈大喜过望,说道:“李祥平这草包,将愚兵弱,就一点受用--善于择地防守!我倒要叫他看看,这第三次负隅顽抗,究竟有没有效果!”
“全军围住兰国人集结的高地!”明苑首领下令。
无数股铁流涌出城来,仿佛蝇群从吃净的尸体上一哄而散那般。然而,马队刚刚聚拢,山坡上便传来几声闷响,数十颗钢球倾斜而下,掠过人群砸出无数道深痕。死伤惨重下,明苑骑士们不得不拉紧缰绳,驾着战马迅速后退。
“一群废物!”伊尔戈恶狠狠地骂了一句,“骑兵攻山的确不利,叫步兵先上!”
号角再次响起,马队稍稍拉开间隙,黑压压的步兵便如海绵里渗出的污水一样填满了高坡前的空地。兰军设立阵地之处虽可俯瞰全城,但草原之上无石山,这里也不过是坡度平缓的丘陵而已。
“进攻!”伊尔戈一声令下,大纛随机招展旗帜,数千名衣着装备各异的战士便缓缓向着高地前进。明苑军队多习弓马,正规步兵数量稀少,此番随骑兵主力西征的步军,多是各村社农民组建的卫戍军。明苑军制仿自古代鲁尼亚,士兵皆自备军装、兵器和粮草,加之经济以游牧为主,农民人少而贫困,因此步兵装备训练也较差。
明苑步兵走入兰军炮火射界,山坡上再次响声齐鸣,听着炮弹在空气中呼啸而来的声音,步兵们纷纷加快了脚步。他们举起镰刀、草叉、砍刀、土枪等等兵器,喊杀着向兰军阵地扑来。
“全体都有!轮射准备!”兰军指挥官见敌军逼近,立马抽出战刀大喊。兰国人毕竟也是马上立军,步兵自然没有中原各国那般整齐划一,一阵杂乱后,各营士兵便自顾自地对着黑压压的人群开起了火。浓烟密布,一阵阵闷响此起彼伏,明苑步兵倒下了一片又一片。后者踩着同伴的尸体,胡乱放了几枪之后,又不要命般冲了过来。
“要不要叫二梯队展开?”敖翼看着坡下手忙脚乱装填弹药的步兵,不无担心地对身边的祖皓说道。
祖皓摇摇头:“殿下莫急,步军胜敌,一靠阵法,二靠火炮,过早变阵,只会给对手的杂兵以可乘之机,不利我与敌主力对决。现在这样虽有些笨拙,但教人游水终需放手,步兵总要有单独面对敌军之时,宜早不宜晚。更何况,敌兵在我火炮射界内,要想击退可谓绰绰有余。”
敖翼不再说话,他举起望远镜,只见明苑步兵终于杀到了兰军线列之前,兰军步兵见状,纷纷放弃了装填,端起刺刀就和对手肉搏。“将军你教那套刺杀防守操果然厉害,以前我们和中原人打,刺刀拼不过三回合就要溃败;现如今,非但阵脚未乱,连单打独斗都占尽了优势!”看着步兵一个接一个地将对手刺倒,敖翼不由得兴奋起来。
“近身肉搏,制胜之道不在个人武勇。”祖皓说道,“关键在于队形与配合,结阵比单打独斗破绽少,自然也容易寻到破绽杀伤对手。”
果不其然,明苑步兵又冲了好几次,却依然无法撼动兰军那看起来并不严整的防线,反而在枪炮和刺刀的交叉打击下死伤惨重。“方阵前进,逼退敌军!”祖皓显然被赋予了指挥全权,他对着己方大纛高喊。令旗一摇,步兵阵列立马收紧了队形,端着刺刀将对手向坡下挤压,早成了惊弓之鸟的后者自然一触即溃。黑压压一队人马乱哄哄而来,又连滚带爬般滚回坡下,丢下一大片横七竖八的尸体。
“一群废物!”伊尔戈再次咬紧了牙,他转头对督军说道,“命令教导总队待命,主力骑士强攻,圣母她奶奶的,本王拼了!大炮架好没有?!”
身边的炮兵一阵颤栗,赶忙加快了动作,片刻间,炮阵便已具备了雏形。“进攻!”伊尔戈已经等不得这些沉重的铜铁疙瘩缓缓摆放了,他大喝一声,招呼大纛上的棋手抡了个圆;这是全军突击的信号,早就跃跃欲试的明苑骑兵狠狠夹了下马腹,轻快的战马立刻向前狂奔。没有铠甲的轻装骑兵估算着距离,顶着炮火冲到坡下,在停住战马的同时,上身缓缓后仰,用力踩着马镫,双手搭弓引箭;战马堪堪停稳,一石力的强弓便拉得满满当当,只见明苑骑士稍稍调整身姿,松手就是一箭,之后立刻收弓策马,变换到另一个位置。
热兵器虽已占据主流,但在那个交火距离仍在百米以内的时代,弓箭还是具备相当的杀伤和威胁。明苑人将骑射手分为四队,每队多达万人,轮番射击。很快,兰军阵前便被箭雨所覆盖。虽说距离较远,仰射的弓箭并没有多大准头,但明苑人的阵势过于密集,前队的箭才刚刚离弦,后队便早已拉满了弓补上了缺位。
箭雨缓缓延伸,兰军步兵的伤亡也越来越大,虽然早早准备了盾牌,但仍有数以千计的士兵中箭倒地。“稳住!不许后退!违令者就地处决!”祖皓对着眼前身着飞虎军服饰铠甲,却手持长矛站立的兵士们喊道。“不要怕!我们死人,他们死得更多!”
也许是为了印证祖皓所言非虚,当兰军步兵在恐惧中被迫顶着炮弹和箭雨开枪,而明苑骑兵的面目在视野里已经十分清晰的时候,他们惊奇地发现,好像就要在这一刻踏破己方阵线的后者,却调转了马头慌忙后退!烟尘消散,高坡上竟又多出了一望无际的人马尸体!显而易见,这场四万骑兵对四万步兵的决斗,以步兵的全面胜利而告终。 江雪孤舟