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　　六十九

　　力士茗荷

　　很久以前，纪州住着一个名叫毛原茗荷的人。有一次他从村里的观音潭上路过，发现前面竟然出现了一个高贵美丽的的女人，女人对他说：“我是龙宫的乙姬，你能帮我把水底那个发光的东西拿出来吗？那个东西如果一直在，我就不能返回龙宫。”

　　茗荷爽快地答应了她，然后跳进水里将那个发光的东西拿了出来。他一看，竟然是一个观音像。后来，这个水潭被人称为观音潭。不过也有另外一种说法，有人说当初从水里捞出来的是一个犁头。

　　拿到这个东西后，乙姬高兴地对他说道：“现在我终于可以回龙宫了，为了感谢你，你有什么要求尽管提，我都会满足你的。”

　　茗荷说道：“那就请赐予我千人之力吧！”

　　乙姬满足了他的要求。但是，得到了千人之力的茗荷在走路的时候非常苦恼，因为他每次走路都会把路踩坏。无奈之下，他只得重新向乙姬请求，希望自己可以得到与对手相同的力量。如此一来，他的行动的确比拥有千人之力的时候方便很多。

　　原本这种力量只会在茗荷的子孙后代之间传承下去，但是乙姬告诉他，得到这种力量以后，任何人都不能随便给女人递东西，否则就会把力量传给女人。有一天，茗荷从高野山带回来一包大酱，回到家里后他把大酱递给了妻子。这样一来，他的儿子没有得到力量，女儿倒是从母亲那里继承了这一力量，力气非常大。据说他们家的女婿某天傍晚的时候在澡盆里洗澡，而天上却突然下起了雨，于是媳妇就连人带盆一起端进了屋里。

　　当地还流传着很多关于毛原茗荷力气大的事情。据说在高野山修建兴山寺的屋顶时，因为房梁太大了，找不到合适的办法放上去，所以几百个人围在一起商量办法。

　　这时，茗荷刚好路，他小声嘟囔道：“都是一群没用的家伙！”

　　大伙儿听到了他的自言自语，说道：“你有本事就搬上去让我们瞧瞧！”

　　于是茗荷便一个人扛着房梁爬上屋顶，然后将房梁放好了。

　　在场的人都十分震惊，为了再试探他，对他说道：“你把房梁放反了！”于是他应了一声，重新抬起房梁，转了一下方向。后来大家又告诉他，刚才只不过是为了测试他，请求他将房梁再反转回来。但是这一次，愤怒的茗荷直接拒绝了。因此，兴山寺的房梁现在都还是反着的。

　　还有人说，茗荷之所以被赐予了力量，是因为他帮毛原涡谭的神仙给俎潭的神仙送了信，而不是拿出了水下发光的东西。但是，不管是哪种说法，有一点却是一致的——水里的女神赐予了他巨大的力气。 怪谈：远野物语