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　　856.《美国的悲剧》

　　【点击作者】

　　西奥多·德莱塞（1871～1945），出生于一个贫困的家庭，美国作家。他的作品集有欲望三部曲《金融家》、《巨人》、《坚忍者》以及《珍妮姑娘》、《嘉丽妹妹》、《天才》、《城堡》等小说。

　　【情节浓缩】

　　克莱特·格里菲斯出生在美国西部堪萨斯城一个贫穷的家庭，他的父母是狂热的信仰宗教的传教士。他从小就跟着父母在各个城市的大街上布道卖唱。

　　然而，少年克莱特却完全不相信宗教，对自己父母乞丐似的谋生方式感到羞耻。他决心选择自己的生活道路。16岁那年，他离开家庭，到一家旅馆做服务生，工作虽然辛苦，但有生以来第一次口袋里有了自己的钱，虚荣心立刻膨胀了起来。他决定好好尝尝物质享乐的滋味。

　　他的生活逐渐放荡，吃喝玩乐，什么恶习都染上了。母亲要克莱特资助身无分文且有孕在身的妹妹，他十分勉强拿了几元钱。为了追求女人，他已经不把手足之情放在心上了。一天晚上，他开车回家时，不慎撞死了一位少女。闯了大祸的他，带着恐惧匆匆逃离了现场，此后他的行踪也不为人所知。

　　三年后，他在芝加哥出现。他在他的伯父萨缪尔的衬衫厂里做事，并且在那里认识了工厂的女工洛佩达。洛佩达生活贫困，不过她真心地爱着克莱特。

　　一次偶然的机会，克莱特与一位美丽富有的女孩桑德拉相遇，并且和她相爱。此后，他便非常厌恶洛佩达，可是这时侯的洛佩达已经怀孕了。

　　堕胎的种种努力失败后，洛佩达要求克莱特和他结婚，可是克莱特又深深迷恋着富有而美丽的桑德拉。克莱特非常矛盾，最后他狠下心要加害洛佩达。他带洛佩达到湖上泛舟，到了湖心时，克莱特却心虚地拿起手中的照相机猛打洛佩达的脸，小船也随之颠簸。两人都掉到了水里。洛佩达不会游泳，而狠心的克莱特却不顾洛佩达的安危，自己游到岸上。

　　第二天，洛佩达的尸体被人发现，当地检察官奥维尔受理此案。他为了使自己代表的共和党在大选中多得选票，决定尽快了结此案。经过调查，他以谋杀嫌疑犯逮捕了克莱特。但是他操之过急，为了定案任意制造伪证，结果被克莱特钻了空子。

　　克莱特的伯父为了尽力掩盖丑闻，聘请民主党人伯尔克纳普做辩护律师。伯尔克纳普为了挫败共和党企图利用此案多拉选票的阴谋，不顾事实，为克莱特制造了合乎逻辑推理的案情，并且逐字逐句地教会他如何在法庭上陈述杜撰的案发经过。

　　克莱特受到了良心的折磨，他知道自己罪孽深重，但是为了保全伯父和自己的名誉，不得不强词夺理，但最后还是露出了破绽。最终，克莱特被判电刑，关进了纽约州的大牢。

　　克莱特的母亲为拯救儿子的灵魂，请来了牧师邓肯。克莱特虽然不信宗教，但他还是向牧师坦白了洛佩达之死的真相，并且写了忏悔书。克莱特在绝望中祈祷神灵给他重新做人的机会。但是，电椅结束了这个野心勃勃的年轻人的生命。

　　【作品赏析】

　　《美国的悲剧》发表于1925年，通过一个穷教士的儿子克莱德·格里菲斯为追逐金钱财势堕落为杀人犯的故事，揭示了利己主义恶性膨胀的严重后果，揭露了金钱至上的美国生活方式对人的普遍罪恶性的腐蚀毒害作用。作者在人物构思和心理刻画上，并未陷入生物和情欲的泥淖，而是将它们跟社会环境紧密结合起来，使作品具有丰满的现实主义内容和巨大的艺术感染力。 青少年名著快读1000部