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　　666.《米德尔马契》

　　【点击作者】

　　乔治·爱略特（1819～1880），她一生创作的主要作品是三部中篇组成的《教会生活场景》和七部长篇：《亚丹·比德》、《弗洛斯河上的磨坊》、《织工马南》、《罗慕拉》、《费立克斯·霍尔特》、《米德尔马契》和《丹尼尔·德龙达》。

　　【情节浓缩】

　　米德尔马契是英国的一个省城。1829年时，附近布鲁克先生的庄园内住着他的两个侄女。姐姐多萝西娅年方十九，聪明高雅，但周围人觉得她古怪，不如妹妹西莉亚识事明理。多萝西娅不稀罕珠宝首饰，却乐善好施，热心于改造村舍。年轻富有的詹姆士爵士追求她，她浑然不知。她心目中的丈夫是个像洛克或弥尔顿那样的父辈学者，这样，除了协助夫君成就大业外，她还能不断充实自己，求得人生真谛。

　　见到年长27岁的牧师兼学者卡苏朋后，多萝西娅以为找到了自己的洛克。卡苏朋像干瘪的书蛀虫，数十年地追溯着一切神话的总源头；然而资料越多，反离总源越远，加之视力日衰，他需要一个秘书兼妻子。多萝西娅不顾他人反对，接受了卡苏朋的求婚。她在牧师府遇见卡苏朋的表侄威尔·拉迪斯拉夫。年轻人自称天马，不愿从业，不愿受羁束，这使负担他生活的卡苏朋颇为不满。威尔原以为肯嫁给表舅的姑娘准不讨人喜欢，可一见到多萝西娅，不由受到震动。

　　与此同时，27岁的利德盖特来到米德尔马契，主持银行家布尔斯特罗德创立的新医院。他曾就学伦敦，巴黎，希望在小城大展宏图：除了治病救人，还能改造落后的行医制度；更重要的是利用显微镜等设备继续自己的研究，有朝一日能在解割学方面作出重大发现。但是，他的革新得罪了当地医生，为了保证研究条件，在医院的牧师人选上，他违心顺从了布尔斯特罗德的意见，卷入了权力纷争。更有甚者，根本没打算考虑婚姻问题的医生，还很快娶了妻。

　　罗莎蒙德是米德尔马契市长文西先生之女，聪明美貌，举手投足均显出女塾精品的教养。然而爱虚荣的她羞于自己的商人门第，想通过婚姻同医生的从男爵伯父攀上亲戚；利德盖特不自觉地步入她布下的网，利听从未婚妻的话，租下宽敞的住宅，置下讲究的家具器皿，欠下一大笔债。

　　罗莎蒙德的弟弟弗莱德游手好闲，连连负债，累及他所爱的玛丽·高思的家庭。玛丽一直耐心照顾亲戚费瑟斯通。古怪的老头没把遗产留给平日宠爱的弗莱德，却给了他的私生子李格。正直的玛丽和父亲凯莱布一如既往地教育弗莱德老实做人，踏实做事。弗返回大学，取得学位，却不愿担任牧师的职务。

　　再说在罗马度蜜月的多萝西娅又遇威尔，谈得很投机。新婚的她已感到孤独压抑，威尔对卡苏朋的评价更使她感到丈夫可能终生徒劳。威尔则爱上了她，决心回英国谋事，不再依靠表舅。出于忌妒，卡苏朋禁止威尔来家，为此夫妻俩争吵起来。卡犯了心脏病，利德盖特说他应放弃研究，并嘱多萝西娅不能让他激动。

　　布鲁克要参加选举，拉威尔帮忙办自由派报纸。威尔和利德盖特夫妇开始来往，却不能去看多萝西娅。卡苏朋突然去世，遗嘱有附录说寡妻改嫁威尔则不得继承遗产。已同西莉亚结婚生子的詹姆士爵士怕附录影响多的名誉，要布鲁克同威尔割断联系，反而促使威尔决心留在离牧师府不远的米德尔马契。

　　布尔斯特罗德买下李格继承的斯通田产，哪知因福得祸，招来了深知其发家秘密的李格的继父拉弗尔斯。布曾是威尔外祖父的心腹，老头开当铺，经手偷盗之物发了横财。他女儿（即威尔之母）觉察后逃离家庭。老头死后，布瞒过找到他女儿的事实，娶了他的未亡人，接管了他的财产；后成为商界巨子，来到米市，娶了罗莎蒙德的姨母。眼看秘密要败露，他找到威尔，说每年将给他津贴，算补偿其母的损失。威尔愤怒拒绝，但感到家族丑闻使他更无法得到多萝西娅，只能远走伦敦。临行前他隐晦地向她表明心迹，她却误以为威尔爱上了罗莎蒙德，直到他走后，才突然醒悟他爱的是自己。

　　罗莎蒙德讲究排场，利德盖特劝她节俭，两人关系日趋紧张。医生业务不景气，收入甚少却负债累累；布尔斯特罗德又抽回对新医院的资助，并拒绝借款帮他度过难关。家庭事业两不如意的他已无力再从事研究。这时无赖拉弗尔斯又来纠缠布尔斯特罗德。布怕他向前来为其治疗酒精中毒症的医生乱说，遂改口借给医生他急需的1000英镑。深夜，布听任管家违背医嘱，促成了拉弗尔斯的死亡。

　　事发后，利德盖特因拿了布的钱而涉嫌。只有多萝西娅信任他，为他申辩，并愿负责医院的经费。她拿了帮助他偿债的1000英镑支票去医生家，不料见到威尔和罗莎蒙德在亲密地交谈，伤透了心。翌日，她毅然返回，劝说罗对丈夫以诚相见。罗受感动，告诉她威尔只爱她，根本不爱自己。

　　多萝西娅决定放弃财产，和威尔结合。只在他们有了儿子后，婚姻才得到家人的认可。威尔从政，进入议会。利德盖特则在伦敦和欧洲行医，拥有一批富有的病人，只是无法实现年轻时的抱负，总觉失意，不到50岁便死去。罗莎蒙德如愿地管教住丈夫，过着雍容华贵的生活。布尔斯特罗德也远走他乡，委托代理人凯莱布·高思把斯通田产交给布太太的外甥弗莱德经营。走了正道的弗莱德娶了玛丽，在斯通大院生儿育女，成了知名的农业专家。

　　【作品赏析】

　　《米德尔马契》是维多利亚大部头小说中的杰作，有着多头并进的复杂情节和众多的人物，内容厚实，层次丰富。它以1832年英国第一次议会选举改革法案的出台为背景，在这新旧交替的历史时期，在一个英格兰郡城及其周围的乡村地区，男女主人公的命运纠缠交织在一个由新兴的工商资产阶级和古老的英格兰世家、乡绅、政客、律师、医生、牧师、学究、无赖等形形色色人物所结成的错综复杂的关系网络中。 青少年名著快读1000部