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第57章
谢顺过完生日，谢文元把他送到了去庄子的路口，把提着的烟叶递给顺儿说：“你自己过去，路上小心。爹得去学校，下午还有课呢。”
谢顺恋恋不舍地看着爹频频向他挥手，听到爹说：“照顾好自己，你平平安安的，爹娘就放心了。儿啊！走吧走吧……”他的眼泪夺眶而出，说：“爹，你多多保重。”
谢顺从舅舅家的后门进去，听到背后有人喊：“顺儿回来了。”
这正是舅舅的声音，他忙转过身去说：“舅好吧？”
魏承祖说：“舅老了，一年不如一年了，你爹娘好吧？”
谢顺说；“还好，都问舅好呢。”
魏承祖说：“还是你爹娘好，胖了、白了，越发精神了。”
谢顺不好意思地说：“舅，我爹给舅带了些烟叶。”他把手里提的一捆金黄色的烟叶双手递过去。
“颜色不错。”魏承祖拿起来闻了闻说，“河南的，好东西。你爹不抽烟还挺识货的。”
谢顺回答：“是王叔老家来人带来的，我大哥拿回来孝敬舅的，不知舅喜欢不喜欢？”
“有这个心就好。”
“舅要是没事，我把行李放下，该干活了。”
魏承祖说：“把你的行李放到东角门那间，我已经让收拾好了，你来去方便。”
谢顺连想都没想就拒绝了，说：“舅，我喜欢跟哑叔住，有个伴儿干活也方便。”他舍不得离开那些有灵性的牲灵，也习惯了牲口吃草反刍的声音和散发着田野味道的牛马粪味。
“听话，那里臭烘烘的，虱子没把你吃够？别让外人说舅虐待你。”
“舅对我好我知道，要是侄儿学好了本事，能报答舅的再造之恩就好了，舅你就应了吧。”
魏承祖摇头说：“犟得很。”
第二天下午谢顺正在跟哑巴铡草，魏仁福来叫：“我爹叫你呢。”
谢顺一边铡一边说：“啥事？”
“把你日能的，别把自己当回事。”魏仁福不耐烦了。
“知道了，我干完了活就去。”
“你还拽上了，快走。”
谢顺跟哑叔交换了一下眼神，哑叔摆手让他快去，他说：“那就走吧。”
魏仁福一脸嫌弃：“看你这讨吃样，洗干净、换上好衣服。”
谢顺心里有些疑问，长工本来就是这样的。他又想这是舅叫的呢，别给舅丢人。在井台上洗干净，换上过年穿的衣服，那小样儿真出众。在谢文元的影响下，他喜欢整洁，第二天要穿的衣服睡时挂在墙上，洗好的衣服叠好了压在枕头底下的褥子里，平平顺顺的，破烂皱巴的衣服他穿上不自在。来了魏家，他学会了自己洗衣服。但二妈不让他自己洗，说这是女人的活，定期把该洗补的收走，洗补好了再送过来。连哑巴铺的、盖的、穿的也变了样，哑巴木讷的脸上有了笑容。
魏仁福和谢顺一前一后进了西厢，凉菜已经上桌了，魏承祖和魏仁诚在等着呢。
魏仁诚招呼着：“二弟你来了。”
谢顺向二表哥问好后，对魏承祖说：“舅，有事尽管吩咐别耽搁吃饭。”
魏承祖指着右边的位置说：“上炕，这里坐。”魏仁福坐在左边，魏仁诚坐了下手。谢顺不知道该不该坐，犹犹豫豫的。
魏仁诚说：“让你坐你就坐，今天的酒是我爹为你摆的。”
谢顺哪里敢坐，连连说道：“不敢、不敢！”
“有啥不敢的，今天把你们弟兄叫来喝这个酒，就是要让你们明白，凡今之人，莫如兄弟。上来坐。”魏承祖执意让谢顺上炕坐。
谢顺请二表哥上坐，魏承祖应下：“也好，长幼有别。”说完，他给自己杯子里倒满了酒，又亲手给谢顺倒上。
谢顺受宠若惊，有些慌乱：“舅，我不会。”
魏仁诚给谢顺斟上，自己也满上，说：“今天的酒你得喝，没有你，我们也没这个福气。”
谢顺还是那句：“不敢。”
魏仁福斜眼嘲讽：“狗肉包子上不了台面。”
魏承祖立刻责备道：“好好说话！来，都端起来。”说罢自己先喝了。
魏仁福干了，连说好酒。
“二表弟，我爸这是窖藏陈年西凤酒，给小辈这是头一回，干了。”魏仁诚也是一口饮尽。
谢顺双手端杯毕恭毕敬地喝了，果然酒香怡人，醇厚绵长。
魏仁福心中不愤，说：“喝出个子丑寅卯了没有？喝到你肚子里糟蹋了。”
谢顺岂能不知道自己的处境？但不屈的个性又不让他低三下四，他在心里想着：今天这个酒我喝定了，气死你。于是，他倒上酒，双手敬上说：“舅，我敬你。”
魏承祖接过酒，语重心长地说：“我这辈子的艰辛，你们哪里知道？清亡建民国，盼长治久安，可就连这边陲也没能长安，乱世人情薄，天灾人祸，民不聊生。我是医生，一生救人无数，无愧于心。我希望你们兄弟相互帮扶，平平安安。”
魏仁福笑嘻嘻地应是，魏仁诚也说着谨记教诲之类的话语。谢顺为自己的小心眼感到惭愧，低着头说：“我听舅的。”
魏承祖接着说：“今天把你们叫到一起，就是要尽释前嫌。兄弟阋于墙，外御其侮。年前进山购药材，遇上危险，好在谢顺是个有情有义又有谋划的好娃。我老了，希望你们能同心同德，干了这杯酒，你们三人便是再好不过的兄弟！”
魏承祖先干了，三个小的也都恭恭敬敬地喝了。
魏承祖又对谢顺说：“有个差事，我拿不定主意该不该让你干。丝路上从来没有平安过，常有强盗出没。骆驼帮会疏通关系，有护队这些年倒也平安。我思谋着管家老了，驼队得有个家里人管事。你要愿意，你爹同意了，你先到驼队跟着老管家打理，护个队。你脑子灵，业务熟悉了，舅就可以放心把驼队交给你。你要是不愿干了，你娘给我说了，你可以跟仁诚在药铺里学着做，你们兄弟对脾气，我放心。”
这一番话说得谢顺心花怒放，又激动又感动，他痛快地应道：“舅舅，我愿意！” 丝路望长安Ⅰ