150.1971年：防抱死制动

　　防抱死制动系统的特写。

　　汽车安全气囊（1953年）

　　轮胎发出尖厉而刺耳的声音通常意味着驾驶员进行了紧急制动，并且失去了对汽车的控制。此时的轮胎在地面上滑动，而不是滚动。方向控制失灵，在动量的作用下汽车沿一条弹射轨迹滑出。

　　如果在紧急制动中保持轮胎在地面上滚动会怎么样呢？刺耳的声音会消失，驾驶员可以一定程度上操控汽车，刹车距离也会减小。在工程师着手研究相关技术后，防抱死制动系统（anti-lock braking system，ABS）诞生于20世纪70年代，并迅速流行起来。从1971年开始，人们可以购买到装有防抱死制动系统的汽车。

　　防抱死制动系统背后的原理非常简单。转速传感器监控四个车轮，当驾驶员踩下制动踏板的时候，计算机会算出车轮的转速。当车轮发生抱死时，系统就会向制动器发出脉冲信号以保持车轮的转动。驾驶员会感觉制动踏板发出嗡嗡声，这是因为计算机正以很高的频率将液压传入制动管道，防抱死制动系统以这种方式保持车轮的转动。

　　工程师追求效率和再利用。防抱死制动系统可以使用车载计算机测量轮胎转速并控制制动器，除此之外，它还能干什么呢？防抱死制动系统还可以检测出瘪胎—―它的转速与其他轮胎不同。另一个有用的功能是对牵引力的控制：如果某个轮胎的转动开始不受控制，防抱死制动系统会使用制动器阻止这个轮胎的转动，剩余的功率会转移给具有抓地力的轮胎。增加转向传感器和陀螺仪后，防抱死系统还可以实现稳定性控制：在驾驶员想转向而汽车未响应时，系统会制动转向一侧的车轮。

　　有了防抱死制动、牵引力控制和稳定性控制，工程师极大地提高了汽车的安全性。

　　保证驾驶员不是个傻瓜，这件事工程师也做不到。如果某个人在冰面上开得太快，他极有可能出车祸。工程师为这些“傻瓜”们制造了安全气囊。■ 工程学之书