“砰...砰砰！”
一处偏僻近山荒野上，一排身穿妮子大袍的汉军士兵们，正举着一支支黑色的火绳枪，对着七十步外的靶子射击。
一轮齐射，枪口冒出了白色的硝烟。一个兵卒跑了过去，将各人的成绩大声报给远处的记分官。
由于神机营的指挥室王方已经受命前去执行任务了，所以现在这支神秘部队由副官吴子兰节制。此刻，他正陪同着刘协时差训练情况。
“神机营训练成绩比预期要差，末将有负陛下之望！”吴子兰一抱拳，一脸羞愧地说道。他话虽如此说，不过实际情况却是导火索在行军途中被打湿。
刘协没有说话，而是径直走到靶位去。见一饼饼如同砧板般的木靶子，都带着或多或少的弹痕。这些靶板上贴走一层纸，画有十个环形圈。
其中有个靶子，五环之内皆被打得稀巴烂。而最差那个，也就是四枪脱靶的样子。
“无妨，战士们已经尽力了。”说着，刘协从靶心上扣下一粒圆形的铁珠子弹。光滑的表面上，刻着大汉军器监的字样。
吴子兰还想再说，却被刘协赶在前开口:“单是打靶是练不出好兵来的，需要接近实战的演习！”
“额...实战？”吴子兰是个职业军人，不是很明白刘协的意思。这种火器目前还没能进行实战演习，是因为穿上盔甲会影响射击。
“并非是实战对抗，乃是野外求生！”
“野外求生？”刘协这么一说，吴子兰等人就更加模糊了。这些新鲜方法他们闻所未闻，就算猜到了一点，也不敢肯定跟刘协所指的是否一样。
“正是！知道朕为何让尔等到此地来吧？”
“回陛下，不知道！”
“好，此地名为百虎山。顾名思义，此山中有数量不少的老虎野猪等猛兽出没！铁鹰剑士已经提前勘探过地形，仅仅只有三条路可通山顶...”
话说到这里，吴子兰等人还不明白其中的含意就枉为优秀军官了。天子的意思，就是玩考验神机营的丛林生存能力。
“...全军分为三队向山顶突进，带上简易罗盘。铁鹰已在山顶峰插有一面红旗，先夺得旗帜者获胜。”刘协说完，指了指没入云层中的山顶。
吴子兰等人纷纷侧目，这座山至少有三四百丈高。山上只剩光秃秃的树干以及皑皑白雪，虽然不像夏天草木，茂盛时的深不可测，但这样更显得陡峭难行。特别是冬天时，老虎都是到处出来觅食充饥。
不过身为大汉最精锐部队的官兵，这点困难绝对不能望而止步。
“末将明白，请求陛下下一步指示！”吴子兰挺直了身腰，抱拳行了一个端正的军礼。
刘协当然不是真的指示吴子兰怎么做了，而是将板块手枪状的军符交给对方。吴子兰把另一半合在了一起，凭借这块军符号令全军集结起来。
火枪兵、掷弹兵、信号兵、以及通信兵共计二百人，精神抖擞的站作六排。挺直身子静静看着上方的吴子兰，等待着任务指令。
刘协看着精神劲头还是军容都不亚于后世的神机营，暗暗点头。不过严肃的脸上却没有表露出内心一丝痕迹，让人捉摸不透他的想法。
吴子兰首先将刘协方才说的方式复述一遍，然后开始点安排细务。每队以六十人的混合兵种组成，剩下而是人作为救援队随时待命。
“一组组长，由”
解说得行云流水的吴子兰，说道这里不禁停顿了下来。他手里有四个排长，但既然分作三组人必须有一个不能领队。这就是所谓的二桃杀三士，取舍难题了。
就在吴子兰目光在四个排长身上犹疑徘徊的时候，刘协忽然站了出来。
“一组组长，就由朕来担任吧！尔等四人领两队，不得故意退让，否则直接销毁军籍！”
“不可”吴子兰等人大吃一惊，急忙想要阻止。开什么玩笑，就在这一阵子都能听到几声虎啸。要是出了个意外，这个责任说能承担得起？
“此乃军令！”刘协却是板着脸，正经地呵斥道。
最终吴子兰等人还是拗不过刘协，就连派人专职互为都被拒绝了。
“啪！”刘协将一杆火绳枪背在背上，然后带上一个普通兵卒的头盔。看着就像一个刚入伍的新兵蛋子，还不习惯枪支的硝烟味。这种枪支重约为五斤，木柄金属管。枪托侧边有个铁皮火柴盒，方便点火之用。
“全体都有，起步走！”刘协还真自我感觉进入了军伍，喊着口令身先士卒地跑了出去。兵卒们由于刘协身份的缘故与有荣焉，当即跟着起跑，没有一个诈肚疼或者突感不适。
沿着山脚下的小路跑了数百步，从预定的位置钻进了山中进行爬坡。由于这里偏避而又少人多虎，山中其实根本没有一条实际意义上的道路。而且雪地下面怪石嶙峋，一不小心就容易崴了脚。
好在刘协在后世经常爬山越岭，经验充足。他选择了一些坡度稍微阡斜的谷坡行进，虽然会消耗一些力气，但是这些地方由于风雨冲刷过，没有什么乱石。
越是往高处走，体感温度就越往下降。本来今天柔和的太阳挂在天际已经有些回暖的迹象，可是山里没有树林阻挡，吹刮的风就像刀子一般。才往上爬了小半个时辰，一组的队员们行进的速度就开始下降下来了。
刘协轻轻一跃跳过了一小溪，当然小溪已经被厚厚的积雪覆盖，与平面无异。不过刘协还是把它给发现了，因为他手中多了一条松木棍。雪地里行军没有棍子探路，就是走夜路不打灯，迟早吃亏。
“呼呼”当他们来到半山腰的时候，一阵狂风忽然间吹刮过来。
“转身蹲下抱头！”刘协见状连忙大喝了一声，然后蹲下用双手反抱着后脖颈的位置。只感一阵被泼水的感觉从背后传来，背脊头顶都被面粉一般的积雪盖上厚厚一层。
好在神机营兵卒在秦岭山道中行军时已经历过，并没有被这突如其来的掩雪从领口窜进里面。
同时，刘协的快速反应也得到了士兵们打心底的认可。要不是刘协提醒，只顾着看地面的他们还不知道是怎么一回事呢。
“卧倒！”
忽然间，刘协的声音继续响起。蹲着还没站起来的士兵们，听闻迅速趴倒在雪地里。一动不动地看着眼前雪，只听见后一阵骚动声传来。
只见刘协独自移动到高处然后匍匐着，将背上火枪取下。
“滋...”刘协点燃了火药绳，然后瞄准五十步外一棵大树干后面。因为目光如炬且看过动物世界的他，发现那里蹲着一头侍机发难的猛虎！
不过火药绳上的火焰没进了枪洞内，却久久不见有动静。刘协只得伸手指，望膛壁敲了敲。
“砰！”
恰好这时，枪杆震动一下，声势浩大的子弹飞了出去。不过却是因为刘协方才的一抖，失去了准头打在树干一步外的雪中。
“吼...”
一头身长近一丈的饥饿母老虎，从树干后面咆哮一声后一跃而出。刘协不中的一枪彻底激怒了它，使它迫不及待地要扑向黔驴技穷的刘协。
“陛下小心！”由于刘协身处的距离已经离他们有点远，队员们第一个反应只能大声呼喊。
刘协急忙塞进了子弹然后点燃导火索，但是凶猛的雌虎完全不给他开枪的机会。从山间冲下来一跃，飞扑向有些慌乱的刘协。
这次火绳竟然烧到一半就没有了声息，令刘协心中大呼绝望。而神机营还没反应过来，还在点火瞄准之中。早知道，这个逼咱就不要装了！
刘协眼见偌大的虎头，手臂还粗的虎爪离他鼻尖仅有数尺之距！刘协强迫自己镇定下来拔出宝剑，但奈何赤龙剑实在太长，竟然卡出拔不出来！
不好！刘协刚想躲闪，但已经来不及了！
神机营兵卒们手中的火绳枪此刻才准备就绪，但老虎和刘协的距离过近已经容易误伤了！他们不得不举高枪支，向天齐射。
“砰砰砰...”
连绵的枪声就像放鞭炮，使得半空中的雌虎稍稍分了神。
刘协揪住了机会，将手中的火绳枪当棍来使，看准雌虎的侧脖颈抡了过去！
“吼...”
雌虎被猛然间的一击偏了方向，重重地摔在五步外的雪地上。
就在刘协暗暗松了口气的时候，后方忽然又传来了几声低沉的虎啸... 三国之七雄归汉