这个时代的汝南没有宿鸭湖，不过汝水却远比后世要大。上古不少故事发生在汝河，其中重阳节的由来就是出自这条古河流。
刘协此时就在这汝河之上，踏着结实的冰面走过对岸。汝河是二级支流，整个河南道除却黄河和淮水外，最大就是它了。
河面宽近一里，两岸都是一望无际的平原地带。而淮北军的营寨，就横跨这汝水。
刘协虽是步行却并不是独行，还带着一个小女孩。这个小女孩五岁左右，粉嘟嘟的脸蛋四处好奇地张望着。小手还紧紧抓住刘协的食指，与之并行。
或许是因为周围都是大人的缘故，女孩出奇的选择了和刘协亲近。这才认识一两个时辰，便显得亲昵无比。
汝水北岸，纪灵踏着雪地的步履有些发虚，不过还是坚持出账迎接。由于几天没吃饭，差点因为腿脚发软地摔倒。好在有校尉纪霸相扶，才没有扑到一鼻子雪花。
他们在岸边驻足，看着汝水冰面上越来越近的一堆黑影。纪灵几年前就见过刘协，远远就给认了出来。而旁边的女孩就更加眼熟了，好像在哪里见过。
“败军之将，早应拔寨出降。却是劳烦陛下亲来，实在是愧疚难当...”
纪灵见刘协果然亲自过来，与袁术的残酷无情形成了照明对比。因此心中不由感动非常，感概之前有眼无珠。
“哈哈！纪都督悬数万大军于顶头，实在令人不胜惶恐。为免陈蔡二地再生乱事，朕不得不前来平息兵戈啊...”刘协环视一眼黑压压一片的帐篷，笑着说道。
“罪将自知罪孽深重死不足惜，但愿能为家人报仇雪恨...”
“之后呢？”
“之后...若陛下用得到纪灵就舍却这条老命！若是陛下麾下猛将如云，用不着纪灵碍眼，就寻一江海了此余生...”
刘协全程都盯着纪灵看，有些意外纪灵竟然没认出这个女孩，不禁有些怀疑鹰眼是不是弄错了。观纪灵和女孩面容却是颇有几分神似，难道是远房侄女？
“爹爹！”
就在刘协思索的时候，小女孩忽然歪着脑袋看向纪灵叫了一声。
纪灵躬身抱着拳，听闻声音稍稍瞥了一眼。随即眉头一挑，有些惊喜而又惶惑:“嗯...啊？你...你是...阿宝还是阿珠？”
“爹爹，我是阿玉...”
刘协白眼一番，差点一头撞穿脚下冰层。
尼玛！这都什么事啊？自己的女儿都不认得，这真是亲生的吗？刘协也是醉了...
纪灵却是不顾仪态，上前来一把将女子抱起，大声痛哭了起来。女孩由于之前被家丁抱进了密室，还不知道是什么回事，不过被老爹的纪灵胡须扎到还是哭了起来。
刘协见此情此景也有些酸楚，他在前世也有个女儿，不知现在怎么样了。咋见父女劫后重逢的感人画面，心中一阵难受，也忍不住眼角湿润。
“可惜袁术起意过快，朕的细作并未能救出都督家人...”
纪灵却是当即拉着女儿一起，执意向刘协磕了三个响头。
“得玉儿幸存纪灵已是感激至极，愿为陛下效犬马之劳，以报答陛下大恩！”
“好！得公善相助，收复关山指日可待！”刘协重重地点点头，亲自将纪灵扶起。
纪灵随后击鼓聚将，片刻后淮北军纷纷集结起来。刘协高站点将台，接受淮北军的膜拜。自始，纪灵成为开战后第一个投降的楚国重臣。
刘协看了一眼刚刚传来的报告，嘴角翘起了一丝神秘的弧度。只见信纸上，写着‘魏止楚边’。
...
汝阴，即是界首县。水南山北为心，汝阴同样位于汝水之南。此刻曹军也是来到了汝水边上，扎下了营寨。
古汝河和后世汝河不同，先是从源头往东南直奔汝南，随后又转而流向东北。到了界首之后，才一路往东南注入淮水。
过了汝水便是楚国的地界了，曹军没有雄赳赳地杀过去，而是在边界扎起了寨栅，实在令人费解。
营内的曹兵则是没有理会那么多，他们连日行军双脚都几乎冻废掉了。有得停下注意一番，自然是求之不得的大好事。
大营一角蒸汽腾腾，就像温泉起雾一般，将周围几顶大帐都笼罩其中。曹兵们用头盔装满了热水，从里面走出来。
这里当然没有什么温泉了，是曹兵们烧开水泡脚。在大冬天里，能用热水泡一泡疲劳的脚掌，比起叫鸡还要舒服得多。
就连中军大帐内的曹老板，都在泡脚。不过曹操泡脚用的是木盆而不是头盔，免得过后那种酸爽戴着不舒服。
“啊...”曹操一双鸡眼平整的白大脚伸进冒着热气的盆中，从涌泉而上的温热迅速游走遍全身，令他忍不住舒畅都闭上了眼睛。
“主公，不是说好一举杀奔淮水吗？怎么到了边界，就停下来了？”一阵洪钟大吕般的声音忽然响起，在帐中回荡经久不息。
说话之人正是夏侯惇，按理说这个时空没有吕布袭兖州的时，这位哥应该五官齐全才对。可似乎上天注定他命里单眼，这货在教子侄射箭的时候由于用力过猛。箭矢射中了研磨槽，拐个弯飞回来射瞎了自己的左眼。
所以斜眼罩还是不能离开他，整个人面容粗犷且独眼，就像砀山上的土匪头子。
“奉孝，你来告诉他吧！”曹操仍旧闭着眼睛，徐徐地说道。
“是，主公！”郭嘉走到了武将们的中央，轻摇着手中的一卷舆图。“之所以下寨休整，乃是因吕布在淮西全灭张勋五万军。声势浩大一时无两，极大的鼓舞了楚地民乱...”
“绕到姥姥家去了，谁个听得懂？”夏侯惇先是一脸懵逼，随即小声发牢骚。
郭嘉刚好听到，微微一笑不以为意。随即清清嗓子，直奔主题。“待袁术将剩余兵力源源不断投向淮西。我军忽然从北面杀来，打其一个措手不及！届时袁术回军无望，寿春孤城一夕可下...”
“好！”夏侯惇听闻当即拍案叫绝，连连拱手:“日后妙才喝醉酒我不扶，就服军师你！”
一旁的夏侯渊听闻嘴角一阵抽搐，狐疑地看着夏侯惇的侧脸。那表情就像在说，这真是亲兄弟吗？
“哈哈！此并非嘉之见，乃是主公高瞻远瞩...”郭嘉咧嘴一笑，回身指了指上首主位处。
“主公英明！”一众将领当即出列，异口同声。
曹操原本古井不波的脸，也露出了一丝自得的笑意。他在得到吕布大破张勋的消息后，就当机立断作出的决定。目的，就是借袁术之手消耗汉军更多的实力。
磨掉了爪牙的老虎，连一条大狗都比不上。跟这样半残的势力做邻居，才不会担心肘腋之患。
而现在要是像愣头青一样直接杀过汝水，袁术必定会狗急跳墙来个玉石俱焚。
这是他的得意之笔，被捋着当然觉爽。
就在这时，外面忽然传来了一阵骚动。一个弱冠之龄的青年冲破了亲兵的拦截，硬闯了进帐中。众人视之，曹真是也。
“子丹，放肆！”曹仁勃然大怒，当即厉声呵斥。
曹真却是顾不得二叔的滔天怒火，上前一拱手声音近乎于尖叫。
“主公，谯县曹氏祖坟一夜之间全被人挖掉了！”
静！死一般的寂静。几乎半天没有说话，大帐内众人目瞪口呆的表情被凝固。只剩呼吸声，针落地可闻。
“啪！”
“你说甚？是何人所为？”
曹操怒发冲冠，一掌将案上的墨碟拍成粉碎。
“是...是得到袁术授意的楚兵，据闻是袁术得知主公与刘协会晤后怀恨在心...”
“好啊！这个狗贼真是吃了豹子胆啦，竟敢挖我曹操的祖坟！立即出兵，我要把袁术狗贼的胆挖下来！”
... 三国之七雄归汉