“陛下，接下来可是到方城会一会曹孟德？”
座山雕用大刀指了指东北方向，咬牙问道。方成落入了曹操手里，座山雕打死都不信这跟曹孟德没有关系。
“不，朕可没有时间到曹孟德那里去。南阳可是个好地方，值得去的地方实在太多了！”刘协看了一眼灰蒙蒙的天边，目光深邃地说道。
“既然如此，就让本秃带兵去！”
座山雕没有死心，反而摩拳擦掌。这次打破楚军的战争实在太容易了，几乎是一场行军，比演习还要轻松得多。这让他这个专业保镖，也不免发了个将军梦。
“好啊，曹孟德如今在方城，许昌必定空虚。你带兵去一举将其攻陷，若是拿不下就莫要回来了！”刘协一脸严肃地指了指东北方向，声音有些低沉地说道。
“额这，嘿嘿！”座山雕单看刘协的表情，就知道对方不同意了。他识趣地抓了抓后脑勺，不再言语。
这时，王方却是站了出来拱了拱手：“陛下可是有何指示，只管吩咐便是！”
刘协赞许地点点头，瞥了一眼座山雕光秃秃的脑壳：“你且看人家多醒目，你就一猪头。”
说完，随即又走向王方压低声音：“袁术最近派桥蕤率新楚军去细阳（太和）一带平叛。带着你的飞虎小队，伪装成楚军去谯县将曹孟德的祖坟挖掉！”
刘协嘴角带着政治家特有的狠辣笑容，不过不明究里的人只会认为那是普通的微笑。
“嘶喏！”王方先是倒抽了一口寒气，随即横下心来一抱拳。
接下来几天里，进驻了南京宛州府的汉军都没有任何行动。令到周围的观察着猜测纷纷；由于黄祖被杀，荆州方面正式决定向袁楚宣战。同时来书南阳，表示愿意皇室宗亲应该团结一致。
不过对此刘协仅仅报以冷冷一笑，要是真像说的那样就不会囚禁了文聘，偃旗息鼓一个多月了。刘表不过是慑于汉军战力，不得不躬身认小罢了。但这种看门守户之辈，刘协是不会放在心里的。
关键是曹操，他想必是在打什么小算盘。不过无论他怎么决断，自己都有后手...
“啊啾！”
远在方城以北十五里外的界桥魏军边营，一声喷嚏打破了大帐的宁静。
“主公，多穿一件...”许褚还是那般体贴，当即给曹操再套了一件大袍上去。曹操也不矫情，伸手穿了进来。毕竟感冒依然是可怕的病症，一个不好就会去见到老前辈。
“奉孝，你说秦王究竟是在打甚主意？”
秦军一口气大破十五万楚军，理应是继续挥师东进直捣寿春才对。可现在竟然原地驻留，确山以东的乱像视若无睹？
由于吕布率领步兵用雪橇绕道东进，到目前为止知道的人少之又少。所以造成了一个错觉，那就是汉军都集中在南阳。
“主公心中已然有所洞察，何必问嘉？秦王之所以止步不前，绝不是如表面所说粮草不多补给困难。乃是怕过于深入，即使攻下寿春也不能控其地，徒为他人作嫁衣罢了。”
说完，郭嘉用手指头在舆图上的蓝田开始，一路划至黄淮水入海处。“数千里之遥，形如长虫。无论是主公还是刘表，只需打其七寸便可让其前功尽弃！”
关中不遗余力的向关东宣传自己的政策以及人民安康，郭嘉其实也是心有所慕。不过他认为关中人才济济，自己去了不一定能受到重用。
但是曹孟德礼贤下士，亲自下陋舍招揽，让他觉得自己不会被埋没。郭嘉是个现实人，不会像读死了圣贤书的人一股脑蛮干。
“哈哈哈！奉孝果然是明察秋毫，一针见血啊！”曹操频频点头，大生知己之感。“既然秦王不敢要扬州，那我曹孟德也好做个顺水人情勉强接纳代管咯？”
“然也！”郭嘉也认为这是天掉下来的大便宜，现在袁楚风雨飘摇，江淮烟花之地不要白不要。
“好，操如今就去宛城拜访秦王！”曹操办事也不拖沓，讲求效率。
可是郭嘉却双眉一扬，脸色一变:“不可，主公如此多有不妥！”现在所有的定论都是莫须有的推测，谁也不知道秦王究竟打的是什么主意。
“嗯？”曹操浓眉轻皱，有些不解地看着郭嘉年轻显瘦的脸。
“主公若是如此就前往宛城，或许也会得到占灭楚国的机会。不过，却要付出相当大的代价...”郭嘉说道这里，便点到为止。
这无疑是等于谈判，甲来到乙的地头去，甲自然要被乙漫天开价了。
曹操似乎也幡然醒悟，当即嘿嘿地奸笑一声。
“如此，操便起程回许都咯...”
“主公英明！”这与郭嘉的想法相吻合。在他看来刘协这是进退两难，荆州刘表那个胆小守成之人又靠不住。江东小儿，甚至徐州刘备都不成气候。只有他主公曹操，有能力代秦灭楚！
半个时辰后，曹操一改来时的低调，大张旗鼓地从官道北返许昌。
...
宛城东南二十里外，是一片白茫茫的原野。远远一个岗坡，树林披着银色雪衣。这里附近都是耕地，远离村落人迹罕至，但有一行人却是不顾寒冻来到了这里。
杨修从刨开了冰雪的地表裂缝中，舀出了一勺黑色的液体，司马懿以及秦朗都凑近过来观察。单看其表面，这种黑色液体仅仅比臭水沟里的泥水浓度要高。
而且三人试着点火，却发现这种液体很难点着。跟当初刘协装在耳杯里一点就熊熊升腾的淡黄色火水，实在差得太远了。
“陛下，这当真是黑火油？”杨修苦着脸，有些失望地说道。
“兴许是吧！”刘协却是站在了高处，带人勘测着这里的地形以及地质。
秦朗用手指蘸了点原油，捏了捏感觉粘稠而滑溜，比起动植物油脂似乎都要好。忽然间灵机一动，指着勺中原油:“此油冬不易结，大可替代牛脂豆油而作润滑之用...”
远处的刘协听闻了这句，回头露出一丝欣慰的笑容。
就在这时，一个骑兵从宛城方向飞驰而来。
“报...陛下，邺城来使！”
...
南京政府公厅，田丰不时打量着挂在屏风上的大幅地图。之所以这次称地图而不是舆图，是因为这是一幅有水无山的平面行政图。
“道州县？相州邺县？魏州？博州？”
长安的新政策田丰自然知晓，不过道听途说还是有些不甚明了。如今一睹这划分图，方才知道其中玄妙所在。
他此行几乎穿越了秦国的腹心地区。所见所闻耳目一新，尤其是从潼关坐车直达长安，更是令他叹之又叹。
而承载车辆的轨道，已经开始逐段换上铁轨了。在长安北站遥望咸阳的方向，看见那一柱柱冲天而起的黑烟，他就知道秦赵之间的差距有多大了。
赵国自诩重文教，全境却是只有三所不到学堂。而秦国被骂粗鄙，其国中每州皆有州学，个别赤县还走县学。虽然师资方便只是平平，大多都是来自关东一些粗通文墨的寒门士子担任。
但是胜在人人专心向学，教书先生也能做到贵贱平等。
“秦王，果非凡人也...”
负责给他斟倒茶水的胥吏，闻言暗暗冷哼了一声。
没过多久，从外面回来的刘协换过衣袍后便侧门进去衙门主堂。
“元皓在感概甚啊，可否道予朕听听？”
田丰的思绪被打断，瞥见了一个精气神十足的少年正对自己笑着问话。
“参见秦皇！丰所叹者，实为秦皇深谋远虑也...”田丰长身一揖，如实说道。
“免礼！”被外臣这么一赞，还真是别有一番味道。难怪吐蕃习惯了出尔反尔，唐王朝还是屡屡吃亏。
刘协随即轻咳一声，收回了思绪:“元皓如此盛赞朕，就不怕赵王怪罪？”
田丰的嘴角明显不自然地抽搐了一下，随即挺直身腰:“我主胸襟广阔可泛舟，自是不会疑丰之忠。”
刘协本来还打算招揽一番，但被田丰一个忠字给堵死，只得作罢。落座，将杨修等人介绍一番后，便不再言语。
“实不相瞒秦皇，丰此来乃是守赵王之命特来调停...” 三国之七雄归汉