荆州刺史府位于襄阳城中轴线偏东的位置，这里有河涧穿城而过，在府中汇成一片水景园林。院中景色优美，冬日的寒风难以越过四面高墙，整个府上暖意洋洋。

　　刘表家的下人特别多，到处都可以见到忙碌的身影。刘表当年是只身赴任的，自然不可能有如此规模的家奴。这些都是蔡夫人的陪嫁家人，只有守门司閽等寥寥几人是刘表的旧属。

　　此刻刘表并不是躲在夫人闺房的温柔乡中，而是在书房与众人对坐。角落处摆放的暖炉，将房中的寒意驱散。燃烧得噼啪作响的蜡烛，将整个书房照得格外明亮。

　　刘表今年五十多岁了，早年间魁梧的身材仍旧在，不过后背已经有些佝偻。和其他老夫少妻遇到的窘态一样，蔡夫人才三十出头。

　　正是如虎似狼之年的蔡夫人，往往令到力不从心的刘表虚叹长更。久而久之，随着刘表一天天老去，自然就患上了一种名曰妻管严的病症。

　　如今刘表在府中，必须做到三从四得。

　　下首坐着的分别是蔡瑁、蔡中，蒯良、蒯越兄弟以及黄祖。蔡蒯黄是荆州三大族，关系盘根错节，几乎联手垄断了整个荆州的军政官位。

　　可以说刘表除了一些老部下支持外，就是这三家的利益代言人。很多事情都不是刘表说了，这三家不点头就是屁话。而刘表也知道自己属于寄人篱下，只好美其名曰无为而治。

　　不过即便如此，荆州却是大汉最安稳太平的地方。这些年来逃避战乱南迁的百姓多达数百万，使得襄樊两地短短几年间人口激增至一百五十万以上，超越了长安和寿春成为天下第一大城。

　　人口往往代表财富，那每天从白河或者东边涌过来的万千百姓，就是源源不断的财路子！三大家族凭借地头蛇的优势，都将摄入财富的途径转为经商。

　　从商是贱业，不过他们可以让亲戚去做。官商勾结两头赚，何乐而不为？

　　随着他们的身家与日俱增，就越发觉得这种平稳必须要维持下去！战争这种损害利益的东西，是要不得的！

　　“主公，瑁以为如今隆冬时节，我军南人居多难抵严寒！”蔡瑁皱着眉头站起来，一副满面忧心的模样。

　　“良也以为蔡将军所言甚是！年关将近，贸然发兵只会使兵卒思乡怠战。要是有个闪失，千门万户正月缟素，可有损主公仁德之名！”

　　蒯良虽然与蔡瑁不怎么对付，不过家族利益面前也不得不先放下私人恩怨。战争所引发的市场萧条、百姓南逃，可会使他们亏损不少盈利！

　　刘表微微点头，看向荆州军中威望卓注的黄祖。他的本心其实是想拿下唐泌二州的，只是奈何两家的出兵意愿都不大！

　　黄祖到现在还没有变态，若是他想出兵的话，自己就直接命他率部出发！赢了为荆州版图增加了两个州，输了不用自己出手另外两家便会将之撕碎。

　　“汉水冬日横风远比长江凶恶，尤其是宜城至起到汉口，风旋浪急舟船难行！若是袁术丧心病狂突袭江夏，我军将首尾难顾尽失方寸！”

　　黄祖没有令刘表久等，当即开口支持了前两者的观点！

　　刘表目光中闪过一丝失望之色，随即眨眨眼掩盖了过去。

　　“呵呵，既然如此...”

　　“主公，文仲业将军有要事求见！”就在这事，刘表的花被司閽打断了。要是以往刘表也想打断司閽的腿，可是现在突然想抓住了稻草！

　　“快快有请！”刘表一时间没把内心的兴奋掩饰好，使得下首三人当即冷下脸来。

　　文聘办事讲求雷厉风行，进书房后稍稍一作揖:“主公，还请移步说话！”说完，环视一眼蔡瑁等人。

　　“仲业都督，莫非有甚事必须不为人所知？”

　　“额...”蔡瑁抢先一步的说话，使得刘表顿时张口结舌起来。

　　“正是，请主公移步说话！”文聘毫无怯色，昂首挺胸地说道。

　　虽然文聘此举非常不给面子，但黄祖多次败在他手下，不得不忍气吞声。

　　刘表在蔡瑁等人铁青的脸色下，和文聘一道走了出去。蒯良欲言又止，到刘表已经走出了房门，只好叹了一声。

　　“哼！文聘此贼好战成性，必定是怂恿主公发兵了！”蔡中一拳击在矮案上，恨恨道。

　　“就算发兵又如何？既然文仲业坚持出兵，那就让其领军而去好了...”蒯越轻抿一口茶水，不疾不徐地说道。

　　身旁的兄长蒯良眼前一亮，暗暗点头。只要文聘带兵北上，出了地界就与荆州无关了。他爱投奔谁就去，反正不能让他再回来搞搞震了！

　　就在这时，蔡府的家丁突然跑了进来，对蔡瑁耳语了几句。蔡瑁瞳孔一缩，目光中闪过一丝阴狠。“知道了，你退下吧！”

　　不同于别府，刺史府上蔡家家丁出入自由来去无束。像这种通风报信的事，早已屡见不鲜了。

　　不一会，刘表果然笑意吟吟地走进来，跟大家宣布决定发兵的事！后面的文聘扶剑而立，正气凛然地看着蔡家兄弟。

　　仿佛正是他的智勇双全，挫败了蔡家人的阴谋并发出警告似的。

　　蔡中哪里受得了这种鸟气，当即想要拍桌而起，却被兄长蔡瑁在案下用手扯住。

　　其他人见刘表意志坚决，也不好泼冷水。当即打了一阵马屁，顺手按原计划将出兵的事推给了文聘。

　　“聘，绝不辜负主公重托！”文聘在众目睽睽地向刘表行了一记军礼，兴冲冲地离去。

　　蒯良等人也是顿感无趣，闲谈了几句后便告辞而去。一下子书房中，就只剩蔡氏兄弟自己刘表三人了。

　　刘表也知道自己这次没有遂蔡家的意，回去被母老虎惩戒是少不了的。不过他也是不得不如此，要是在这个关节眼出尔反尔，襄阳城中的宗室必定不会放过他！

　　虽然天下间有两个天子，但皇室成员却大多集中在襄阳。他们正叫嚷着踏平寿春呢，要是刘表改变口风就等着家中香炉灵位被砸吧！

　　正是因为如此，他现在正想着该如何去补偿蔡家。

　　沉默了片刻，蔡瑁终于首先开口道:“主公，瑁有一事不知当讲不当讲！”

　　还在沉思的刘表听闻这话，立马就不高兴起来了:“德珪此话尽显生疏！都是一家人，有何不可言？”

　　刘表满含责怪的话，使得蔡瑁嘴角一阵抽搐。随即应了句是，躬着身子说道:“文仲业此举，主公认为是完全为了主公吗？”

　　刘表眉头一挑，文聘是他的老部下，不为了他还能为了谁？不过他知道大舅蔡瑁虽然私心重，但在利益上的诉求还是和他刘家一致的。

　　很多事作为皇室的刘表不方便出面，都是由蔡瑁去做的。

　　“此话怎讲？你若说仲业私通了袁术，那还是不必多讲了！”

　　蔡瑁闻言明显感觉身侧的蔡中不安地骚动了一下，急忙用脚踩了对方一下。其实来自袁家的厚礼，都在他蔡府中呢！为防止蔡中走漏风声，不得不提醒一下。

　　“长安所谓那些改革，荆州上下无不嗤之以鼻、静观桀作！唯有文仲业情有独钟，逢人皆自诩荆州都督。可见其身在汉营心在秦...”

　　长安朝廷的一系列改革方案，自然引起了全天下的瞩目。其中关注度最高的科举更是引起了极大的争议，平民商贾寒门子弟欢呼雀跃，世家大族褒贬不一。

　　荆州作为文人士子云集的地方，自然是争论之声甚嚣尘上。作为代表的蒯家和蔡家都认为和宣扬，科举只不过是笼络人心的把戏罢了！

　　开什么玩笑，让屠夫之子、履贩兄弟之辈和门阀子弟一同考试，这不是侮辱吗？所以原本依靠孝廉垄断官位的世家大族，都不由自主地心向邺城甚至寿春！

　　“大哥啊！你就不会直接点说，文聘那厮刚才带兵想要挟持主公出兵北伐吗？”

　　蔡中就像便秘一般难受，大咧咧地说道。

　　刘表菊花一紧，当即瞪大了双眼:

　　“啊？竟有此事？” 三国之七雄归汉