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　　慎终如始，则无败事“慎终如始，则无败事”，是老子给我们留下的又一至理名言，两千年以来一直受到人们的推崇。的确，人们在做事情时，在开始时很容易保持旺盛的斗志和冷静的头脑，但是在快要接近成功时，会因为前面的顺利而形成骄傲心理，同时也会因为接近成功而头脑兴奋，失去冷静，进而丧失谨慎的态度和应有的沉着，功败垂成。对于这种现象，其实不仅老子，很多中国古人都看得很透彻，并提出了谆谆告诫。比如《诗经·大雅·荡》中便有言：“靡不有初，鲜克有终。”在《论语》中，孔子对曾参说：“参乎！吾道一以贯之。”一以贯之，说的便是一种持之以恒，善始善终的做事态度，与老子所说的“慎终如始”显然是一个意思。人们之所以会如此多地强调这种“慎终如始”的智慧，正是因为如老子所说：“民之从事，常于几成而败之。”人们在做事情的时候，经常都会发生在快要成功的时候功亏一篑的现象。在中国历史上，这样的例子可谓不胜枚举：

　　我们知道，三国时期的刘备，乃是三国创业者中基础条件最差的。但他之所以能够成就一番事业，与隐忍低调、谦虚谨慎、从善如流的做人品质密不可分。这一点从他礼贤徐庶、三顾茅庐等事中得以充分表现。另外，从他对儿子刘禅“勿以善小而不为，勿以恶小而为之”的告诫中，也可体会出他谨慎克己的做人信条。正是凭借这种对己严格，对贤能之士尊重的做人风范，他才得以立足荆州和川蜀，创建蜀汉，与占据了“天时”的曹操和占据了“地利”的孙权鼎足而立。但是，在西川称帝以后，刘备便逐渐失去了其早期谦虚谨慎的作风，甚至对于前来投奔他的士人也不那么礼遇了。实际上，早在据有荆州之后，刘备的作风便有所改变了。当初凤雏庞统前来投奔于他，他看人家其貌不扬，便将其冷落，只是给了他一个小官便打发掉了。在称帝之后，他开始变得刚愎自用，听不进别人意见。当关羽被东吴杀害之后，刘备怒发冲冠，不顾包括诸葛亮在内的大部分人的劝阻，执意兴兵讨伐东吴。而这便破坏了自己联吴抗魏的立国之策，是十分不理智的。结果，他的一意孤行导致了后来的夷陵之败，蜀汉元气大伤，他自己也抑郁而终。后来，诸葛亮多次北伐都没能成功，也与此有关。

　　另外一个例子是唐末农民起义领袖黄巢。唐朝末年，黄巢率军转战南北，因为起义军作战勇敢，又得民心，一路上队伍不断壮大。黄巢率领起义军攻下东都洛阳后，没有就此懈怠，仅在洛阳停留了十几天，便向长安进发。因唐王朝人心离散，起义军很快便攻下了长安，唐僖宗率众逃亡四川。起义军刚进入长安时，黄巢张贴布告晓谕市人：“黄王起兵，本为百姓，非如李氏不爱汝曹，汝曹但安居无恐。”其果然军纪严明，并向贫民散发财物，百姓热烈欢迎。得到民心的黄巢很快称帝，建立大齐政权。但是，黄巢称帝后，便开始失去了原本的进取精神。当时，唐僖宗仍在四川，是个隐患，同时，起义军只是占领了长安城，而在长安周围还驻扎有不少唐朝军队，随时可能反扑长安。但是，志得意满的黄巢既没有派人入川追杀唐僖宗，也没有派兵攻打长安周围的唐军。而是在长安安稳地当起了皇帝，过起了奢侈靡费的帝王生活。所谓上行下效，起义军将士面对富庶的长安，失去了原本严明的军纪，开始烧杀劫掠，哄抢财物，起义军失去了民心。而唐王朝经过一番喘息之后，调动长安周围的军队反扑长安，将起义军赶出了长安，黄巢率人逃窜，最终兵败被杀。

　　实际上，这样的例子还有许多，这些人都是在基本上已经获得成功的时候放松了自己的意志，最终功亏一篑，这正是因为没能像老子所说的“慎终如始”的结果。不仅是在争夺政权的过程中是如此，其他事情也同样如此。西方有一位数学家，毕生从事圆周率的计算。他花了半生的心血把圆周率推算到了小数点后的七百多位数，他也因此受到人们的尊崇。但是，后来人们发现他在小数点后的二百多位数那里就出错了，这意味着他后面的努力全是无用功。真可谓“一着不慎，满盘皆输”，令人惋惜。可以想象，在一开始时，他肯定清楚地知道从事圆周率计算这样精密的计算工作，是不能出一点岔子的。因此在开始时他肯定是抱着一万分的谨慎进行他的工作的，甚至都可以想象他肯定是做出了反复的验证的。但是，可能是前面的验证没有出现过错误，在后面他便开始放松警惕了，结果导致了这个令人遗憾的结果。

　　“慎终如始”的智慧，对治的是人们常犯的两类错误，一类是早期靠“守道”获得成功，而后期因“失道”导致失败。这类人，其前期靠虚怀若谷，励精图治，戒惧谨慎，创立了了不起的功业，但是，巨大的成功也改变了他的心态和人格，使这些取得了一定成就的人走向反面，最终因得意忘形、懒惰懈怠、贪图安逸而溃败。

　　另一类是在做事或创业的早期阶段，能够保持清醒的头脑，有着克服种种困难的能力和智慧，不被挫折和失败打垮的坚强意志，以及低调谦和团结大众的姿态。这类人，在不断前进的过程中，战胜挫折，积累成功，一步步逼近目标，但就在要实现目标的时候，他们的心态突然发生变化，认为成功唾手可得，便一反创业早期的努力和低调，浮躁盲动、自大狂妄起来。但是，这个时候，反面的力量依然强大，面对的困难并未减少，甚至可能比以前更大，只是困难的形式发生了变化而已。由于这些被一时胜利冲昏头脑的人把“道”给扔掉了，他们丧失了冷静的头脑和所有赖以发展的美德，在立足未稳之时，一下子被击垮，再也爬不起来。上文的黄巢和明末的李自成，都属此列。

　　“慎终如始”可以说是我们做任何事情，都必须要遵循的一个道理，历史上那些取得成功的人物，无不是深深地懂得这个道理，并以此要求自己，最终才获得了成功，这样的例子同样有许多。

　　戡平太平天国的曾国藩，军事才能并不高明，他的对手石达开曾评价说：“谓曾国藩虽不以善战名，而能识拔贤将，规画精严，无间可寻，大帅如此，实起事以来所未觏也。”实际上，即使是打了胜仗之后，曾国藩往往还在夜间亲自训营，检查漏洞，正是靠这种始终如一的谨慎，他取得了最后的胜利。不仅在军事上如此，在政治上，清廷对于位高权重的曾国藩也一直十分提防，害怕其拥兵自立。而实际上，他也的确有这个实力。但最终，他选择了交出兵权，并一直谨言慎行，戒骄戒躁，时时刻刻小心行事，自称“战战兢兢，如履薄冰”，最后得以善终。并成为了中国历史上最后一位集立德、立功、立言于一身的完人。

　　总之，正反两面的无数事例已经反复证明了老子所说的“慎终如始，则无败事”的正确性。这句话告诫我们，想要做成一番事业，保持一颗进取心和一颗冷静的头脑，同时保有一种坚忍不拔的意志是必要的，但还不够，最关键的还要将这些东西保持到完全胜利的那一刻。古人讲：“行百里者半九十。”说一百里的路程走了九十里，便和走了五十里没区别，因为同样是没有达到目的地。 道德经