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李景隆在德州闻报燕军攻打永平,喜不自胜道:“燕贼果然中我计矣。”遂命大军即刻北上,与郭英军相会与河间府,双方合兵一处,计有大军五十三万,浩浩荡荡一起北上,来攻北平。
这一日大军抵达卢沟桥北,但见长虹卧波,河水奔腾,桥上空空荡荡并无一人,河对岸也没半个守军,李景隆怕有埋伏,便命斥候前去侦察。探马侦察了半日回报,说是方圆数十里内不见燕军。李景隆闻报大喜道:“永定河为北平南面第一道屏障,燕贼不守此桥,我知其无能为矣。”
高巍警告道:“大将军小心,这恐怕是燕贼的诱敌之计,待我顿兵坚城之下,他返身杀回,我腹背受敌,恐遭不测。”
李景隆哼了一声道:“我有五十万大军,燕贼能有多少人马,最多不过十万之众,我可以围城打援,将燕贼一网成擒。”
高巍摇头无语。
朝廷大军抵达北平城下,分别在九门修筑营垒,将城池团团围住,独将安贞门和健德门放开生路,这在兵法上叫围三阙一,为的是动摇守城士兵坚守的决心。
李景隆命别将攻下通州,将中军大营扎在郑村坝,领兵四十余万以待朱棣回师,在此决战。
郭英率军十余万负责攻打北平,他命山东都司都指挥盛庸率兵攻打北平南门丽正门,此处为北平中轴线上的第一座城门,其后便是故元皇城,最为要紧,故此处城门修得高大壮丽,坚固无比,堪称北平门户。
盛庸原是耿炳文副将,生得粗眉细眼,鼻直口阔,身材高大,四旬上下。耿炳文被解职后,他又成了郭英副手。郭英有意提拔他,故特命他领兵攻打丽正门,如此门攻破,北平便告陷落,实为首功一件。
李景隆派张士行率孝陵卫前来助战,他不想将张士行留在身边,免得自己的一举一动为其所知,再密告皇上,有掣肘之嫌,尽管张士行并没有这么做。但李景隆仍将张士行打发到郭英处。
郭英也知道张士行出身锦衣卫,和建文帝关系匪浅,既不想得罪他,也不想重用他,便命张士行率本部人马攻打西面的平则门,也好给盛庸助攻。
盛庸花费了数日功夫,将护城河外的铁蒺藜,鹿角木、拒马,陷马坑慢慢清除干净,再搭起飞桥,将城墙下的羊马墙摧毁推平,然后组织大军开始攻城。
燕军方面守卫丽正门的正是老将顾成。世子朱高炽看着南军在城外忙忙碌碌的清除障碍,有些焦急的埋怨顾成道:“顾都督,你眼见南军清除路障,便要大举攻城,如何无动于衷,不发一兵呢?”
顾成镇定道:“世子,你有所不知,守城之道,无恃其不来,恃吾有以待也。无恃其不攻,恃吾有所不攻也。那盛庸在城外好整以暇的清除拒马、鹿角等物,实是诱我攻之。我军兵少,只能凭城坚守,若出城攻敌,则正中其下怀,城池不保。”
朱高炽这才恍然大悟,拱手谢道:“北平安危系于都督一身。”
顾成还礼道:“老臣愿与北平共存亡。”
正说话间,南军投石机开始向城上抛掷石弹,顾成急忙将朱高炽护住趴下,躲在雉堞之后。石弹打在城墙之上声如雷震,故此抛石机又名霹雳车。有几枚石弹击碎了垛口,将躲在其后的士兵打得是血肉横飞。
顾成叫声不好,大声命令道:“张网。”
十几个士兵爬起来瞄着石弹的来处,将几张由粗麻绳结成的大网,用竹竿撑住,离着城墙之外七八尺的地方,张挂起来,待石弹再次打来,飞入大网,其势稍歇,打在城墙之上便没有什么力道了。
这时大批南军已经通过飞桥渡过护城河,在城墙之下架起云梯,开始攻城了。
顾成命令放箭,但南军云梯底部覆有生牛皮,兵士躲在里面,不受矢石攻击。顾成命令城上架起夜叉檑,待南军士兵顺着云梯快要爬上城头之时,以铁索绞车放下夜叉檑,用来攻打登城士兵。
此物由用湿榆木制成,长一丈许,直径一尺,四周安装倒刺,长约五寸, 两端安有轮脚,端得十分厉害,南军士兵沾着即死,挨着即亡,纷纷坠下城去。
这时城下轰然一声巨响,尘土飞扬,一名燕军百户来向顾城报告:“都督,大事不好了,瓮城门被冲车撞毁了。”
顾成斥道:“慌什么,将刃车推出,塞住城门。”那百户答应一声,领命去了。
顾成命人点燃燕尾炬,朝南军冲车掷去。那燕尾炬由干苇草束缚而成,下分两岐,如燕尾状,以油脂灌之,点燃之后,真如火燕飞舞,落在冲车之上,登时把那冲车燃着,南军士兵便抱头鼠窜而去。
这时城下驶来三辆吕公车,这是一种安有八个车轮、高五层的攻城塔。最下面一层是推车前进的士兵,其它四层装载攻城的敢战之兵。整车高约四丈,宽约两丈,长约三丈,车与城高,四周覆有湿毛毡,不惧矢石火攻,最上层竟然设有火炮,车与城齐,离着城墙约百步之遥,箭矢火炮齐发,把燕军打得人仰马翻,狼狈不堪。
顾成对朱高炽道:“事急矣,老臣到城下去毁了这三部吕公车,世子你守在此处,千万不能有失,否则北平不保。”说罢,顾成手持大斧,手一挥,带了数十人冲下城去。
朱高炽怕守不住丽正门,急忙命令左近城门守军前来支援。
顾成从破损的瓮城门杀了出去,南军猝不及防,被砍翻了数十人,纷纷后退。顾成一路杀到了吕公车下,挥起大斧,朝着那支撑柱子砍去。底层推车士兵见状,急忙冲了过来,拔出腰刀,向顾成扑来。
顾成竟不住手,继续一斧一斧的向那木柱砍去,只是朝身后亲兵吼道:“给我顶住。”
他的亲兵冲了上去,和南军士兵混战在一处。楼上的南军士兵见状,大惊失色,来不及冲下来,张弓搭箭向顾成射来。
顾成左躲右闪,脊背上仍然中了几箭,但他手中大斧未停,终于喀剌一声巨响,那吕公车的一根柱子被顾成砍断,由于上面四层站满了数百士兵,一瞬间重量失去平衡,那吕公车吱吱呀呀响了一会儿,便轰然倒塌,数百士兵被埋在乱石巨木之下,惨叫声不绝于耳。
顾成拔出箭矢,脱去上衣,露出青龙纹身,手持大斧,仰天大叫,向其余两辆吕公车走去,背上鲜血涔涔流下,令那青龙面目狰狞异常。
那两辆吕公车上的南军士兵被这个七旬老人的神勇给吓得目瞪口呆,底层士兵急忙钻了出来,立刻跑得无影无踪。上层士兵也慌忙下楼,拥挤之下,竟然自己把那两辆吕公车给挤倒了。
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张士行此刻正在平则门下观望形势,这几日他也命士兵首先清除了城外的各种障碍,他自己并无攻城经验,孝陵卫平常也未配备攻城器械,只有一些简便云梯,张士行知道自己盲目下令攻城,只是徒伤手下士兵性命,便命令士兵朝城上射箭,城上守军也懒得搭理他们,只是藏在垛口内,不时探头向外张望。
张士行忽然听到东南方向杀声震天,又看见城墙之上敌军奔来跑去,慌乱异常,知道丽正门那边必有变故,他抬头看了一眼望楼车,那望楼车足有八丈之高,顶置层板,方阔五尺,内有一人,手持白旗,专为瞭望敌情。此刻那车上军兵将手中白旗慢慢卷起,意味着敌军已经退走。
张士行大喜,急命手下军士开始攻城。孝陵卫士兵操起竹梯,呐喊一声,便冲到护城壕边,放下云梯,当作壕桥,小心翼翼跑了过去,来至城墙下,竖起云梯,开始登城。
城上燕军虽然大半被调去防守丽正门了,却不慌乱,向下扔下无数的滚木礌石,并用火铳射击登上城墙的兵士。
看到孝陵卫兵士纷纷倒下,张士行怒不可遏,命令牛二架起三弓床弩,此弩又称“八牛弩”,言其张力之大。床弩箭矢以硬木为箭杆,以铁片为翎,大小粗细如同马槊,射程可达千步以上,一矢可贯穿数人,实为杀人之利器。
牛二不解道:“此弩利于野战,攻城却无大用,张指挥用他作甚?”
张士行怒道:“你不要管,只管朝着城墙上去射。我自有用处。”
牛二便命人架起几张床弩,朝城墙上射来,燕军士兵望见,纷纷躲在雉堞之后不出。
牛二射了几轮床弩,并未射中一个燕军士兵,只见城墙之上钉了数十支箭杆,孝陵卫将士见状大为不解,有人甚至开始窃笑。
张士行命人取过一个盾牌,手持盾牌,冲过城壕,飞身上了下面的一支箭杆,那箭杆颤了一下,张士行又踏上了另一支箭杆,就这么三蹦两窜,他竟然飞身上了城头,城下的孝陵卫将士看见他功夫如此了得,不由得皆哄然叫好。
城上的一名燕军士兵听到声音,才从垛口中探出头来张望动静,张士行突然从城墙垛口跳入,抽刀在手,一刀向这个手持火铳的燕军砍去,那燕军不及开枪,只是用手中火铳一迎,嘡啷一声,火星四溅,张士行刀势沉重,顺着火铳前膛滑下,将那燕军士兵的头盔砍飞,突然间一声尖叫,长发飞扬,一张秀美的容颜呈现在张士行眼前。 屠龙后记