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　　程维接到荆州军府的敕令，无奈地对众人说道：“必要斩杀首恶方可！”

　　宋通听了沉闷好久，猛地站起身喊道：“好！那我就与黄玉章同死！”

　　程维默不作声，突然令道：“来人，将宋通绑了！”侍卫们一拥而上，将宋通捆缚起来。

　　宋通也并不挣扎，只是大笑不止：“以我之死，能够平息朝廷与蛮人的战事，正是‘重于泰山’！宋某何惜此身！”

　　程维却又喝道：“将他严密看押！”

　　宋通听了急得不断大喊道：“经略使，就杀了宋某！”没喊几声，他就被连推带搡，押送到旁边帐中。

　　程维再次下令道：“击鼓！”

　　崇山峻岭中，立即就响起了震耳欲聋的鼓声。山中，也传来“呜呜”的蛮人吹响的号角声。山内山外，立即就使人感到大战又是即将来临的氛围，所有人都不觉得握紧了手中的刀枪，警惕地巡看着四处。

　　“辟出山谷空地！各队上山警戒！”斥候到各营传令道。

　　章途安只得带队，到半山腰处持枪警戒。山林中，随处可见官兵的各色旗幡，在树木中现出斑驳的色彩。

　　山谷中的各乡村民村妇，也都被乡正里长敲锣击钲地召集过来，围看斩杀黄玉章的行刑过程，以儆效尤。

　　山谷中清理出来的空地中，已经设立好香案，又燃起了大堆篝火，而山岭间安静异常。程维冷笑道：“不动刀兵，怎能令蛮夷惧怕！不如此，怎彰显大唐秩序！”

　　他走近香案，焚香、燃烛，敬告天地神灵已毕，转身对着密密麻麻的人群喊道：“朝廷恩德，蛮夷不化。骚动乡里，实不可忍。抚令不从，啸聚山林。必斩首恶，以儆效尤。从贼必顺，兵祸能息！现在已近新年，正是去旧迎新的好时候！”喊罢，他刚要下令行刑，就见一老者颤巍巍地走上前来。

　　程维拱手道：“老翁有何见教？”

　　老者回礼说道：“此地虽然蛮荒，但也有乡俗：若是亲丧事，必有粗野傩戏伴上。请经略使容情，让黄玉章死得心安。”

　　程维问了详情，笑道：“也好，我们一起观看。”又令各处警戒严加提防后，他坐在侍卫当中，观看蛮人风俗。

　　村民先在场地中铺上烧红的木炭，就吹响了牛角号，鼓声、铜锣声也随之响了起来。众人正觉得奇怪，围观人群已分开一道，十来个土人、苗人，戴着傩戏面具，走进场地中。

　　他们对着程维端坐处施礼已毕，开始舞蹈歌唱。

　　程维听不懂他们在唱什么，心想“无非就是娱神之戏罢了”。既然是乡土风俗，为了体现自己身为朝廷官将来此安抚的诚意，他也只得耐心观看。

　　蛮人的歌舞由缓慢逐渐激烈起来，他们大幅摆动身体，戴在面部的兽皮五彩面具，也让观者觉得这些人仿佛就是半人半神之体，可以连通上天与地界。

　　越来越密集的鼓声中，他们突然赤脚跳上了那片原本谁也不知道做什么用的火炭上，围观人群中立时传来连连的惊呼声。但是在火炭上舞蹈的人，却并不在意，仍是在不停歌舞。

　　“妖术！”范进在身边低声对程维说道，“经略使再看。”说罢，他解下横刀，扔在篝火堆里。

　　不一会儿，他用一根木棒将烧红的横刀扒拉出来，喊道：“这里还有一块炭，你们忘了拿去！”

　　程维觉得过份，刚要制止，只见一个带着面具的蛮人已经快步近前。范进心中紧张，喝道：“你要做什么？”

　　那人并不搭言，还是边唱边跳着，用手抓起滚烫的横刀，抛向了天空。范进看得心惊胆战，嘴巴都合不上了。

　　那边另一个蛮人接过抛来的横刀，径自用手在刀身上捋了过去，横刀发出“呲呲”的声响，伴随着一股青烟飞起。

　　围观众人的惊呼声中，那人把横刀撇在地上，又赤足踩了上去。

　　范进身在数丈之外，也觉得自己头上汗出如浆。

　　十来个蛮人又退后排成横队，手持木杖，做战斗状。一人挺身向前，叫唱不止，其余人在他身后和声伴唱。前面这人罢歌后，又移步挥手，进退有据，举止铿锵有力。身后诸人也显得激昂慷慨，举手投足都是虎虎生风，口中呼喝不止。

　　范进赶紧对程维说道：“经略使小心！”

　　程维不耐烦地推开他，说道：“这是模仿《兰陵王》的戏弄。你这样胆小，怎么进来部伍中的？”

　　范进羞得满面通红，也就记起史书中所载，大约二百年前的北齐兰陵王高长恭，头戴面具奋勇杀敌的史事。

　　“兰陵王”正在舞蹈，猛然间，他纵身一跃，抢进官兵人丛中，从身边拽出一柄短刀，抵在了程维胸肋间。范进本来已是有伤在身，也来不及救护，只得呆立一旁。

　　官兵与围观人群顿时哗然，叫喊声震撼山谷。此时的百姓们愤怒向前，围住了程维等人。半山腰上负责警戒的官兵鞭长莫及，只得呆看着山谷中的突变。

　　“兰陵王”摘下面具，大声喝道：“我是土人首领谢元成！”

　　官兵们在一边叫喊：“离开经略使！”但怕伤到程维，都不敢近前。

　　程维虽然一时慌乱，此时倒也镇静下来，他大声说道：“谢元成，只杀黄玉章一人即可！你们还不满意么？！”

　　谢元成悲愤地说道：“我们虽被称为‘蛮夷’，但何时不奉礼数！如非逼迫太甚，何敢自避山中？就是这样，你们还不放过，还有天理么！”

　　“大唐属民，自然应该安居乡里！岂能啸聚作乱！今日被你捉获，就杀了我！但要知道，此事更加不能平息！”程维喝道。

　　谢元成眼圈发红，对着在场众人喊道：“谢元成祖辈皆居于此，几时敢于作乱？若不是逼迫不得活，何时出过大气一声！”

　　在场乡民随即吼叫着附和，在一边被看押的黄玉章喊道：“谢兄弟快走罢！杀了我，此事即可平息！或许过些时日，朝廷敕令下来，乡民也可减赋，我死了也算值得的！不要再让乡民受苦被害！”

　　谢元成须发皆张，目眦尽裂。他大吼道：“过些许时日，又不知会怎样！猕猴一般被耍弄，谢元成实在委屈不能忍受！既然必有人死，玉章兄，我替你死！”

　　黄玉章哭叫道：“元成不可这样！就让我死了就好了！你何必出来呢！”

　　谢元成热泪滚滚，对程维、范进等人骂道：“你们这些猪狗实在贪暴，我也不愿在人间继续贡奉你们！只是死前还要求你们，言而有信，放过土、苗诸人！”

　　程维挺直身子，点头应道：“我只管交令回命，英雄一路走好！”

　　谢元成见他承诺，也不再管乡民的呼喊，收回抵在程维胸膛的短刃，立即转手刺进了自己的脖颈。顿时，血浆四射，溅了程维、范进等人满头满脸。待他们抹去遮在眼前的血迹，再看谢元成时，虽然见他还是面带怒容，但已经毫无血色，毙命当场。

　　黄玉章心痛万分，激愤之下，大叫连声，昏厥了过去。围观蛮人都俯身向着谢元成遗体施礼，痛哭失声。

　　不多时，“土苗非奴婢，手中有刀枪。只来苦相迫，重山翻波浪。”的歌声再度响起，震彻山谷。 大唐因缘录