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中都皇宫宣政殿。随着典礼官一声令下，大殿内外的数百名文武官员一同跪下行礼，齐声高呼：“吾皇万岁万万岁！”
高美头戴皇冠，手握权杖，平静地端坐在御座上接受着声势浩大的叩拜大礼。
一个月前，神圣帝国开国皇帝高风驾崩，终年五十一岁。按照高风本人的遗愿，陵寝没有选择什么风水吉地，而是将中都城郊的高家旧宅扩建为陵，埋葬于此。五凤上将也都回到了中都，陪着这位传奇帝王走完了他最后的日子，高风走的那一天，她们无一例外都哭得肝肠寸断。
今天是新君的登极大典。
这次大典，声势较之几年前高风的开国大典要盛大得多，参加典礼的人员也增加了不少，其中还包括了新增的南林行省官员和前来朝贺的各国使节团。一切程序按部就班地进行着，从辰时到了午时，大典在皇宫内的主要礼仪程序终于进行完毕，典礼官便请新君训话。高美正膝危坐在御座上，清了清嗓子，轻声道：“先皇大行之际，我心中万分悲痛，在这里也不想多说什么了。各位都是先皇在世时的老臣，今后还望继续恪尽职守，忠于王事。先皇的一切规章暂无更改，都按旧制执行即可。政务不能一日荒废，典礼结束后，各位就请各回本部办差去吧。丞相、各部院主官和各省督抚留下，中午集贤殿赐宴。”
典礼官随即高呼一声：“退！”百官早已被一道道繁文缛节弄得头晕脑胀、饥肠辘辘，见高美简短的几句话说完，心里是皆大欢喜，立即退散了出去。不多时，殿中便只剩下被高美点名留下的十几个重臣大员。
高美走下御座，对众人微微点头为礼，便在侍卫们的簇拥下向集贤殿走去。一帮大员紧随其后，到了集贤殿，只见殿中十几个食案已经摆成一个大半环形，内侍们迎上前来，将各位大员分别领到对应的位置上就座。
高美在正中坐下，左手边是安澜、文重等文臣，右手边则是以高丽为首的众武将。高美待众臣入席后，首先举杯对左边的安澜道：“安相，这开席子第一杯，我就先敬你吧！”
因为高丽在侧，安澜并没有想到她会先敬自己，连忙举杯道：“圣上如此错爱，臣实在是受宠若惊！”
高美道：“父皇在世时常跟我谈论你，说安相乃是国家栋梁，现在父皇虽然不在了，但我想起他的教诲，却是言犹在耳。今后国家大事还要多多依靠你们这些元老重臣辅佐，今天我以茶代酒，聊表敬意！”
安澜激动得热泪盈眶，正色道：“臣本来不过是前朝的一个小吏，是先帝赏识提拔臣，臣才能有今天。先帝对臣的知遇之恩，臣就是肝脑涂地也不能报答万一！如今先帝龙驭宾天，陛下若是不嫌臣愚钝的话，臣一定为陛下尽忠竭力！”
高美微微颌首，眼光却有意无意地扫向了文重等人。文重连忙和众文臣们一齐举杯道：“臣等皆愿意为陛下尽忠竭力！”
高美道：“各位的忠心，我在此谢过了。”说罢先自喝了一杯，安澜等文臣忙也陪着她一饮而尽。
高美回过头来对高丽道：“小丽，这第二杯我敬你。不管怎么说，你我身上流的都是父皇的血，我们永远都是骨肉至亲的姐妹。父皇走之前，再三叮嘱我们要姐妹一心的，你还记得吧？”
高丽鼻子一酸，眼泪又止不住哗哗地流了下来。她这一哭，满席的人只好都陪着她一起掉眼泪，高美放下杯子，正想要宽慰她两句，高丽却忽然伏在案上抱头痛哭起来，把她晾在那里，甚是尴尬。
陈绯见了这一幕，心想：高美和高丽虽然是至亲姐妹，可是一向不睦，现在高风去世，这两姐妹之间的矛盾好像更加尖锐了。不过不管高丽是否有心，让高美这样在大庭广众之下下不来台，似乎有些过分了吧？
正在想着，却听宋欣叹息着对高美道：“圣上，丽公主对先皇的感情太深了，只要一提到先皇，她就哭个不停，唉……”
这一句话既是帮高丽遮掩，同时也替高美解了围，高美于是也叹息着道：“那也是，父皇在世时，是最宠她的。”
陈绯听她这样说，心下不以为然地想：皇位都传给了你，你还说最宠的是她，是不是也太虚伪了点？
此时在座的其它人也都觉察出了这两姐妹之间的异常，黄璇忍不住插嘴道：“公主殿下，您看圣上对您多好呀，我要是有这样一个好姐姐，不知道有多幸福呢！圣上敬您这杯，您就赶紧喝了吧！”
高丽突然抓起案上的杯子向她掷去，一边骂道：“闭嘴！关你屁事！”
黄璇大吃一惊，好在她反应还算敏捷，连忙向旁边一闪，杯子贴着她的耳边飞过，当地一声摔到地砸了个粉碎。这下黄璇也懵了，自己本是好心出来打圆场，没想到反被她这样当众羞辱，一时尴尬至极。
宋欣见闹得过分，连忙拉住高丽道：“公主，不要失了礼数！”
陈绯也在心中暗自摇头：高丽今天是怎么回事？就算她跟高美不和，也没必要拿黄璇来撒火呀，这不是把她往高美那边推吗？
宋欣劝了高丽几句，见她仍是一脸恨恨不止，只得对高美道：“圣上，公主她悲伤过度，所以有些失态，我先陪她下去静一静吧。”
高美面无表情地挥了挥手，宋欣便拉着高丽出去了。殿内众人面面相觑，一时没有人敢做声。黄璇坐在自己的座位上，越想越委屈，泪水直在眼眶中打转，刘婷则在一旁小声地劝慰着。陈绯犹豫了一会儿，最终没有跟着高丽一起离开，而是留下来和刘婷一起安抚可怜巴巴的黄璇。
高美等高丽走后，端起杯子对黄璇道：“黄长官，小丽她被宠惯了，脾气一向这样，你不要跟她计较。来，我这个做姐姐的代她向你赔个不是！”
黄璇见她这样说，连忙擦了擦眼泪，双手捧起杯子道：“谢圣上！”
两人对饮了一杯，高美接着道：“当年你率领神兵天降，飞夺北京城，立下了不世奇功，父皇他一直对你赞赏得很。这几年你坐镇北疆，让狄国人不敢越过大雪山半步，这都是你的功劳啊！以后朝廷必定还有很多事情要依靠你呢。”
黄璇豪气万丈地道：“请圣上放心，先帝和圣上对臣的恩典，臣永远也不会忘记！只要圣上吩咐，臣愿为圣上赴汤蹈火，万死不辞！”
陈绯并不清楚北乡会一案的始末，听到黄璇这样说，心下还很是奇怪高美对她有什么恩典？她却不知道刚才高丽全然不给黄璇面子，正是因为在北乡会事件以后，黄璇跟高美走得太近，这才惹得高丽心中对她十分不满。
高美又看着陈绯和刘婷道：“你们两位也是国家的元勋和柱石，希望你们日后也能继续忠于朝廷，为国效力。”
刘婷与陈绯对调了职位以后，全盘接管了陈绯帐下的几万大军，手下兵强马壮，胆气也足了起来，当下抢先答道：“臣也愿为圣上赴汤蹈火，万死不辞！”
两人都高调表了态，陈绯只得也鹦鹉学舌地道：“臣也愿为圣上赴汤蹈火，万死不辞！”
高美微微一笑，道：“好。”
刘婷因为在两次战争中都没有什么表现的机会，所以几年来一直默默无闻，在“五凤上将”中也总是被排在末位。南蛮战争中高风曾经向前线大规模增兵，五凤上将中除了黄璇在北疆守御强大的狄国外，另外三个都在南蛮战场叱咤风云，只有刘婷却是在中南行省担任后方守备的任务，可见高风心中已经认定了她统军的能力是最差。其它人在背后提到她时，也总是联想到“花瓶”之类的词汇，对她多少有些轻视，所以刘婷一直在努力地想要改变现状，证明自己并不是一个花瓶。现在新君继位，无疑是她翻身的好机会，此时不竭力表忠心，更待何时？当下又端起杯子道：“圣上，当年我第一眼见到您，就有一种特别的感觉，觉得您以后一定会是一位空前绝后的圣明女主！我别的没有，只有对圣上您的一片忠心！今天您荣登大位，我敬您一杯，恭祝圣上您洪福齐天，江山永固！”
这番话说得高美展颜一笑：“好。”
陈绯心想：高美今天这顿饭可真是不白给，一顿饭工夫就把大家对新主的态度都探明了。文臣们无疑都是支持她的，现在五凤上将之中也有两人宣誓对她效忠，高美手中的实力很强大呢。高丽现在还敢跟她当众叫板，不知韬光养晦，真是太不明智。现在大位交接虽然已经完成，但这场美丽之争估计还会更加激烈，不死不休吧。
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集贤殿外的横廊中，宋欣看着高丽无奈地道：“唉，你这是何必呢？”
高丽流着泪，低头不语。
宋欣叹了口气道：“当着那么多朝廷重臣的面，你不该那么任性的。特别是那些文官们，最爱讲究所谓的礼义道统，你这样做，他们会在心里怎么看你呀？”
高丽道：“大姐，这些我都知道，可是……看到她那付装模作样的嘴脸，我实在是忍不住！”
宋欣苦笑道：“忍不住也要忍啊，做大事的人，可千万来不得小孩子脾气呀！”
高丽低下头道：“嗯，我知道了！”
宋欣道：“唉，其实在这里呆着确实憋屈，等这场鸿门宴结束，咱们就赶紧跟她辞行回去吧。还是回到自己的地盘上安心一些！”
高丽道：“嗯，你说得对，这里我真是一刻也不想呆了！”
宋欣听了听殿内的声音，笑道：“她们好像还聊得挺高兴呢。”
高丽道：“哼，都是些趋炎附势、阿谀奉承的小人！”
高美本是高风亲定的皇位继承人，现在新君即位，这些人对高美表达忠心倒也理所当然。不过宋欣却也没有必要反驳高丽，只是一笑不语。
* 神兵