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蟊贼就是蚂蚱
在下蜀人,不识蝗虫。报载今夏蝗灾,飞蝗自白洋淀扑向北京,来势迅猛。重灾区虫密聚每平方米约四千只,可怕。昔年读《诗经》,未发现蝗字,却三见“蟊贼”,判断必是蝗。但是诗《毛传》与《郑笺》都说“食根曰蟊,食节曰贼”,分明是两种不同的害虫,令我好生困惑。后来想到双声对转,蟊贼就是蚂蚱,亦即蝗虫。民间叫蚂蚱,《诗经》叫蟊贼;蚂蚱是口语表音,蟊贼是雅言表意。所谓一种食根,一种食节,或系想象之词。蝗灾所及,不但根节皆吃,连叶子都啃光。不过蚂蚱是何模样,仍未见过。
前日电视非洲蝗灾特写镜头,终于看清模样。原来蚂蚱就是蜀人都认识的蚱蚂儿,顺过来倒过去都是它啊,这可怕的蝗虫。蚱蚂儿中有一种名叫油蚱蚂儿的,身绿嘴红,专吃水稻。旧时秋收,拌桶置放田间,现割现打。城中儿童就去城外田间捉油蚱蚂儿,草茎贯串,提回灶下,热灰覆盖。很快微闻灰下噗噗有声,油香冲鼻,便提起来,一口一只,享受美味。昔读《圣经》,知悉耶稣基督传教断粮,饥食蝗虫,好生诧异。现在才晓得,值不得诧异,在下小时候早就吃过了。油蚱蚂儿自带烹油,煎熟自身,贡献蜀童。
查阅《辞海》弄清楚了。蝗科昆虫在我国有四百余种之多,为害甚烈的有飞蝗、稻蝗、意大利蝗、竹蝗、棉蝗这五种。如此说来,我吃的是稻蝗,扑向北京的是飞蝗,并非一种。蜀地还有一种蚱蜢,蜀人叫弹蹦子,善弹跳也,不食水稻,溪边茅草丛中常见,亦属蝗科。蚱蜢二音拼读成zhōng,就是《诗经》咏到的螽,英文叫grasshopper(草跳者)。 书鱼知小