沈音苒心头一震,不觉得双手叠交放在膝上:“皇上,此女既然说有休书为证,不如呈上一观?”
苏怜儿仰起头,看向皇后,平静的说:“休书还了民女自由之身,如此要紧之物,当然是随身携带。”说完她从颈上取下月牙形的项链,扭开中间一段,里面塞着的小纸卷正是那一纸休书。“请皇上皇后过目。”
万芊芊冷哼一声,道:“周统领不是说,你的休书是叫人逼着夫家写的么?时候夫家不甘心,才大张旗鼓的要抓你回去。”
“片面之言何足为信。”苏怜儿不慌不忙的说:“民女手上有休书是事实。可谁又能证明休我之人是被胁迫着写的。敢问这位周统领,你亲眼看见了?你不也是道听途说么?”
“这……”周统领皱起眉,道:“事情闹到军中,若不是真有其事,在下如何敢冒死觐见皇上。”
“你素来不服严将军的统率,显然是报私仇而来。当我不知道么?”苏怜儿从容一笑:“皇上,民女的确是被夫家休了才跟着严将军去往驻地。至于夫家为什么出尔反尔非要抢民女回去,确是不详之事。但其中绝没有威逼利诱之说,还请皇上明鉴。”
万芊芊不解道:“你们提到的严将军不知是哪一位?”
严一凌平静的说:“正是家兄严钰。”
“严钰?”万芊芊心里一轻:“严将军还真是风流倜傥,性情中人啊。”
言外之意,严家如此风光,这将军要什么女人没有,竟然喜欢上别人的妾室,还是如此的货色。
“皇上,这……”沈音苒故作为难:“苏氏的确有休书,但周统领所言也不见得是子虚乌有。此事毕竟牵动朝堂,臣妾不敢多嘴,只是苏氏如今身处后宫,如是不查明此事,怕会引起妃嫔们无端的非议,使皇家清誉受损。”
皇上怎么能随便由着一个被休掉的女子,在后宫里辣手行凶呢。
沈音苒知道皇帝最在意的就是皇家的脸面,这一招不可谓不阴毒。
“还望皇上三思。”她恭谨的垂首,目光温和却透着愁绪。
奉临只看了一眼,便点头。
“皇上。”周统领道:“严将军行军途中本就不该与此女子纠缠,何况军营禁止私藏女子。且不论王苏氏是否被休,只凭严将军罔顾法纪,违背军令就该撤职严办。军法无情,否则难以服众。”
这番话说的慷慨激昂,周统领额头上的青筋都突了起来,带着几分硬气。
万芊芊大为惊讶:“言下之意是,严将军竟然把她带回来军营?这……这真是太荒唐了。”
一方面,万芊芊怨恨皇贵妃言而无信,夺走了她梦寐以求的显赫。
另一方面,她是真的没看出来这个苏怜儿有什么好的,竟然叫一个骁勇善战的将军拜倒裙下。妃嫔之中,也开始有窃窃私语。
大家都很好奇,这个苏怜儿是怎么凭着破败的身子,迷惑上了堂堂的严家大将军严钰。
严卿一直攥着拳头,不敢擅动。这样的时候,她这个根本不受宠的妃嫔说什么都是错。
只是姐姐为什么坚持在皇后面前揭露此事,她想不明白。
就算这事掩藏不住,也不敢这样冒险啊。
“皇上。”严一凌平静的走到殿前,跪下:“近来朝中有不少弹劾哥哥的折子,多半都是与此女子有关。得知臣妾晋封位分,哥哥送了礼物进宫庆贺,便顺道将她也送进了宫。原因,显而易见,就是要趁此机会,查清楚这苏氏的身份。
为何她会出现在哥哥行军的途中,又怎么巧妙施计被带回军中。而那些自称是她夫家人的刁民家奴又是怎么得知她身在何处,并且大张旗鼓的闹到军营?这些问题,似乎皆是因为哥哥一时情动所致,但仅仅是因为情动就惹来杀身之祸,臣妾心里实在有顾虑。还请皇上做主。”
严一凌不动声色的说完这番话,侧首看向苏怜儿。
明明她的目光很平静,根本看不见波澜。
可是苏怜儿从心底涌起一丝寒意,迅速扩散到身体里每一条骨缝。
她瑟瑟的颤抖起来。
怪不得皇贵妃一直没有对她动手,并不是碍于她哥哥的情分,而是……而是她要借皇上的手,除掉自己。
“皇贵妃是说民女故意迷惑大将军,就是要害他送命?”苏怜儿声音轻颤,难以置信的看着严一凌。“是大将军救了民女,民女怎么会恩将仇报?”
“我哥哥如何救你?”严一凌问。
“民女身份微贱,自入夫家一直备受欺凌。女人之间的事,怕皇贵妃比民女更有感触。也因为怜儿心头太高,不愿意屈服,险些被她们卖去青楼。途中民女奋力挣扎,却不能。若不是钰哥哥……民女只怕已经沦落风尘。”
徐天心冷不防的笑了一声。
惊得苏婉儿一颤。
“你的意思是说,你尚且没有沦落风尘?”徐天心疑惑的问。
“那是自然,民女清清白白。”苏怜儿严肃的说。
“怎么就那么难让人相信呢?”徐天心偏过头去:“你的飞刀绝技有目共睹,功夫如此了得,你夫家府里那些夫人们奈何得了?你要说是你把她们卖去烟花柳巷,估计我会信。”
“娘娘您……”苏怜儿根本不认识说话的女子,凭着那天缤桃教的金边银边,她看出这女人在妃位。“民女会用飞刀也是寡不敌众啊。何况都是一家人,难道要血流成河才行吗?”
“好,就当你寡不敌众。”徐天心抿唇,眼底冷光闪闪。“严将军这时候相救,是谁都会感动。而你也得知他的身份,为了摆脱困境,你就使出浑身解数,缠上人家了对么?”
“胡说。”苏怜儿一时激动,脸色不大好看。“两情相悦的事,怎么能说是缠上谁?钰哥哥待我是真的好,可我也知道……我根本配不上。”
本来大家都关注的是严钰违背军令,皇上会怎么处置。
被徐天心这么胡乱一搅合,大家的重点都放在苏怜儿勾引严钰的手段了。
似乎谁都很好奇,这狐媚的女人有多少功力,反而同情严钰被她欺骗还懵然不知。
沈音苒皱着眉,心中不满。为什么她身边就没有这样的帮手呢!
徐妃,严妃,杨贵嫔。
严碧的手段就是高明。冷宫里走一遭,摇身就笼络了这么多人心。
沈音苒叹了口气,隐忍不发,只看着这些人怎么扭转局面。
“皇上,严将军他……”周统领还想在说点什么煽风点火的话,只是扫见皇帝的目光,嘴边的话就又咽了下去。
“苏怜儿。”奉临忽然开口。“朕问你。你是哪里人士?”
苏怜儿摇了摇头:“民女自幼孤苦,跟着师傅江湖卖艺。连自己的爹娘是谁都不清楚。”
“很好。”奉临略微点了下头。
很好?是什么意思?
严一凌不大明白。想来皇后也不明白。否则她眼里不会是这样空洞的目光。
众人皆在疑惑皇帝的心思,谁都猜不透接下来会发生什么。
“拖出去,斩了。”奉临平淡的声音打破了僵局。
苏怜儿惊得一下子瘫软在地上,连连摇头:“皇上不要啊,民女是冤枉的。民女被严将军所救,心中感恩,并没有有非分之想。即便是……明知道不该入军营,毁坏严将军的名誉,可自己命在旦夕间,如实不跟将军走,回府……就只能被他们活活打死,被丢在污秽之地自生自灭。皇上您饶命啊!”
小侯子愣在当场,不知道该不该上前执行。
奉临皱着眉,看了一眼跪在前头的周统领,道:“朕是说,把他拖出去斩了。”
沈音苒一惊,差点问出为什么。
幸亏脑子还没有热到糊涂的程度,这句话生生憋了回去。
“皇上为何要斩周统领?”万芊芊倒是问了。
不过此事和她无关,她问不问,皇上也不会多心。
周统领也是一脸愕然,惊恐万状:“皇上,微臣冤枉。”
“刁民家奴扰乱军心,你身为统领,不协同将军平息风波。竟然擅离职守,入皇城告私状,泄私愤。朕岂能留你这样心思歹毒的人在军中谋事。”
奉临能给他这几句解释,已经是很难得了。
身为君王,做什么事凭的只是自己的臆断,实在不必叫奴才们都明白他的用心。
“还愣着。”奉临瞪了小侯子一眼。
“是。”小猴子躬身答应,随即招呼御前侍卫将人拖了出去。
“皇上,冤枉啊皇上……皇上,饶命……”
原本以为入皇城告御状,怎么也得加官进爵,没想到却因此送命,周统领哀嚎不止,听的人心惶惶。
“小侯子,着人去驻地传朕的旨意,严钰私带女子入军营,违背军令。将为参领,继续留任。朕盼着他能戴罪立功,抵偿这比糊涂账。”
奉临脸色一沉:“另外,擅往军中闹事者,不管亲疏贵贱,一律斩杀营前,以儆效尤。朕倒是要看看,谁有天大的胆子,敢在军中滋事,坏朕的名声。”
“奴才记下来了,这就着人前往传旨。”小侯子恭敬的回道。
苏怜儿还没有从惊恐之中回过神来,脸色苍白的很是难看。
结果和预期的一样,严一凌心中微动,盯着苏怜儿问:“皇上,那她,该怎么处置?”
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