国子监的监生被杀,牵扯出工部的水部郎中、吏部考功司的官员中饱私囊,贪污纳贿。霍景嵩极为震怒,全不顾从前应下的,皇后孕中不动极刑之话,重重的惩治了犯事官员。更下旨御史台将六部官员从新一一考量,又将科举取士之日,从今年九月提前至五月初十。
苏絮一家自然得以洗刷冤屈,可曲肃捐纳买官一事是真,苏云玦到底也牵涉其中。皇上只将苏云玦重惩,发遣卑沙城,永不能回京。苏家因为知情不报,被贬为庶人,即日便可返京,总算保住了一家老小的性命和安泰。苏絮虽然为此抑郁难舒,却能暂时松一松紧绷的心。而惠贵嫔派出去的人,石沉大海,半点儿音讯也没有。苏家一家在五月初安稳返京,已是后话,暂且不提。
皇帝新一轮的人事任免,到底让怡妃与惠贵嫔两家的势力有所影响。而其中罢免、贬黜、迁调的官员,多半与朝中的权柄大臣有着千丝万缕的关系。除去怡妃与惠贵嫔,还有靖夫人、荣婕妤、熹嫔家中父兄的门生、亲信、外戚一类的人。皇帝看似是因为工部、吏部中饱私囊、卖官鬻爵而雷霆震怒,却让人总隐隐觉着是早有谋算。
时进四月,大齐便一连多日阴雨不散。难得这日云开雨霁,白光懒洋洋的从乌云背后探出,好不惬意自在。齐相宜渐渐有些显怀,孕反应也不似从前那样激烈。这些日子因为大雨不散,在宫里也闷坏了。今日特意拉了苏絮、宁贵人江沁澜与熹嫔姚木槿三人,赏一赏司苑司花房新载种的盆景花。
为着齐相宜喜欢,恰穿堂满园遍植四季海棠。春暖花开,莺啼流连,团团簇簇的绯红花朵,锦绣斑斓,灿若云霞。海棠与人面相映成红,软腻腻的娇俏笑语尤为热闹自在。
熹嫔折了一支海棠递在苏絮的手中,笑眯眯道:“妹妹拿着这支花。”
苏絮望了望江齐二人一眼,好奇着笑道:“熹姐姐这又是什么名堂?”
“苏妹妹可晓得这是什么花?”熹嫔笑笑问道。苏絮不解其意,微微摇首。“这是四季海棠,又叫秋海棠,是四季常开的花。如今妹妹拿在手里,我也是借着这花来贺一贺你终于洗刷冤屈。往后四季如意,好花常开。”
齐相宜噗嗤一声,笑了出来,连连道:“总以为最会说嘴的是絮儿,如今才发现,还有个人一直隐着呢。”
宁贵人每每人多的时候,便总是话极少的那个。她微微扬了扬嘴角,“阿歆借花献佛,也是用心的。齐姐姐之前没少为絮儿奔走,如今倒是我,一点忙也没帮上,连贺一贺絮儿,也开口晚了。”
苏絮心里很是温暖欣慰,含笑道:“姐姐们待我的心意,我当真感动不已。”这话说的极为煽情,让苏絮也有些不自在起来,戏谑反口道:“不过怎能一句话,一枝花就草草打发了呢?咱们也选一日好日子,我做东道,请几位姐姐赏面去长扬宫闹一回。”
“说到底,也实在该我们贺一贺你。”齐相宜抚掌而笑,难得的开怀。
熹嫔频频点头笑道:“可不是,齐姐姐怀上皇子,絮儿这边也是拨开云雾见青天了,宁姐姐如今也颇得皇上的恩宠。咱们如今事事顺遂,哪儿能闹一回呢。合该是我们四个人,轮流做东道才好呢。”
江沁澜闻听“恩宠”二字,面上一红便有些讪讪的不自在。“说絮儿呢,何必又往我身上扯!”
齐相宜自打有孕后便一直静心安胎,后来这一胎总算安稳,却又免不得要为苏絮的事操心。如今好容易四人都各自安好了,哪能有不欢喜的道理。听见熹嫔如此提议,频频颔首赞许道:“这个主意顶好,咱们一人做一回东道。总要备下点儿特别的东西才好,否则不过是换个地方吃上一回,好没个意思。”
熹嫔喜滋滋的笑起,“我已经有了主意,就请戏班子进畅音阁唱一回。这个主意可是我想的,你们不许同我抢。”
江沁澜不由打趣道:“咱们这里,属你顶阔的,谁能花得起银子同你抢呢!”
苏絮摆首笑道:“我可没那么多主意,几位姐姐的见识都比我广。恐怕我只有让你们笑话的份儿了。”
齐相宜抿嘴儿一笑道:“你头一个请,没有什么好主意也罢了。”
江沁澜也笑呵呵的附和着,“可不是,咱们都为了贺一贺你。也是在一块儿乐一乐,尽兴便好!”几人正说笑着,香茹端着莲花纹白釉瓷盅过来,福身道:“恐怕几位小主打了饥荒,先用些燕窝鱼蓉粥,垫一垫。”
苏絮微微点头,温然笑道:“香茹殷勤,哪儿是怕咱们打饥荒,顶惦记齐姐姐才对。”
“这几日吃多少都不够,胃里总是空空的。”齐相宜懒懒靠在竹椅上。
苏絮嗤笑一声道:“你一个人吃两个人的份儿,如何不饿得快。”
齐相宜笑嗔着剜她一眼,也不睬她。婢女怕她受凉,在她竹椅上垫了好些垫子。此刻齐相宜觉着腰间热的很,伸手拿出腰上窝着的一个鹅绒垫子道:“都进了四月天了,还用这样的垫子,也不嫌热的慌。”
香茹忙放下手里乘着的那碗,接了鹅绒垫子嘱咐旁边的婢子道:“把宫里的鹅绒垫子收了,换上天蚕丝的垫子过来。”婢子应了,香茹便仍旧盛着那燕窝粥一一递过去,“小主这几日喜食甜一些的,小厨房的厨娘特意没放调味的。几位小主爱什么口儿的,奴婢便往里加什么佐料。”
熹嫔闻言,不由啧啧叹道:“齐姐姐宫里的人越发贴心了,这样会做差事。”说着指了指一边儿的盐罐子。
几人纷纷择了自己所熹,苏絮呵呵笑道:“从前齐姐姐总要说我宫里的人得力。往后,再不好说这话了。”齐相宜低柔一笑,不置可否。苏絮用了一口道:“这厨娘的手艺也越发精进了,如今吃着,半点儿腥味也不见。”
香茹笑着回道:“我们小主嘴里灵的很,总闲着这燕窝鱼蓉粥醒。昭大人也说,多用些燕窝和鱼肉都是顶补身的。”
小宫人一时取了垫子来,香茹帮着垫在齐相宜的腰下。“她们惯会偷懒儿,听着这两味东西好,就混在一起来糊弄我。刚开始吃还腥腥的,闻着就想吐。她们也不放我,一碗一碗的往下灌。”
“皇上整日的把鲜鱼流水似的往恰春堂送,生怕姐姐与孩子吃不好呢。”熹嫔说话间,面上笑意融融,让齐相宜听着红了脸,嘴角却止不住暖融融的笑意,打趣她道:“你若是眼馋,可也快快的怀上个,一是哥儿两个互相有伴,二是也不必这样眼巴巴瞅着未央宫的鲜鱼了。”
熹嫔虎着脸,故作嗔怪道:“姐姐说这话可是笑话我了。”
齐相宜眉心微蹙,忙向她解释道:“好妹妹,我是真心盼着的,可别跟我动气。”熹嫔旋即笑出声来。
苏絮瞧着这样子不由啐一口,笑道:“熹姐姐方才那样子,瞧着还真以为是生气的呢!”
熹嫔笑吟吟道:“自家姐妹,至于为着这个动气吗?”
四人笑作一团,好不热闹和睦。正说话间,齐相宜身边的多宝便匆匆进门来报,“小主,凤寰宫那边来了消息,说是皇后娘娘胎动不止,许是要临盆了。宣顺夫人这刻正要动身往凤寰宫去,咱们现下可要过去?”几人闻言,不由互相看了看。苏絮不由开口道:“既有宣顺夫人照拂,咱们何必去添乱呢。”
江沁澜也跟着点头道:“还是等中宫平安产子咱们再过去吧?何况,如今英容华也怀着孩子呢,上一回惠贵嫔临盆不是也拖了一日一夜呢吗?”
熹嫔抿唇,起身道:“既然都得了消息,也没有不去的道理。不如我先去陪着宣顺夫人,等有了消息,也好派人来给你们捎个话。”
齐相宜也觉着熹嫔这番思虑很妥当,颔首道:“那便让阿歆先过去,你们两个就留在我这等消息。所幸,咱们离中宫也近便,几步的功夫也就到了。”苏絮与江沁澜随着点头应下,熹嫔便领着贴身的宫女内监往凤寰宫去。
见熹嫔走了,苏絮转首与齐相宜道:“天虽暖了,恐怕呆久了到底也有些凉。咱们进去等着吧。”齐相宜颔首,三人便也起身进门。
“似乎离着太医院算的临盆日子也有好些天呢。”宁贵人进门坐下,扶了扶有些微垂的鬓发闲闲道。
苏絮抿了口茶,闲闲道:“虽是还没到十个月,可早几日晚几日都不碍的吧?”
齐相宜现下面上颇有倦意,强打着精神道:“听昭大人说,孩子还是足月顺产的好。皇后娘娘有孕之后,便总不大行动。想是胎像实在不安稳的缘故。”
苏絮摆手笑道:“哪儿有的事,三月的时候,还听皇后说起自己这一胎怀的极好,孩子总在腹中伸拳踢脚呢。”
“是吗?”齐相宜漫不经心,神色懒怠道:“昭大人近日常说,如今我胎像也稍稍安稳下来,不好总躺着不动。多走走,来日生产的时候,也能更轻松。”话罢,齐相宜站起,伸了伸腰肢道:“到了这个时候总困的不行,我便不陪着你们了。若是你们也乏累,就让香橼伺候着上偏房歇上一觉。皇后娘娘这个时候胎动,恐怕要折腾到后半夜了。”
苏絮蓄着笑意颔首道:“齐姐姐安心歇着去吧,有什么了不得的动静,我们再叫你。”齐相宜的眼皮打架,挥了挥手便被香茹扶进了内室。
暖阁里一时间只剩下了苏絮与江沁澜二人,苏絮转首低声道:“方才咱们说着话的就岔过去了,还未谢过宁姐姐。”
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