这一层，也是宸王叫他们来帮忙的原因之一。可以避免一些朝中人自恃功劳，也可以避免父皇以为他在朝中诸多拉扯。只是要劳累了师父一番，且霍家和楚家那边，不免要搭上些人情罢了。

　　师父对他，着实助益良多，可他却从未有过任何有用的回报，这让他心内颇为愧疚。所谓知己之交一生不负，便是师父这般了吧？他从不曾想到，昔年京都城中的畅快豪饮、忘年之交，竟然牵扯出这样一段深重的师徒情谊来，实属他毕生几大幸事之一。

　　宸王和靖王追上了队伍，未再对来这里帮忙的江湖朋友有什么进一步的安排和客套。感激之心，日后诸多事情可见，并不拘于这一时。且这些江湖朋友性子多是痛快豁达，不会计较一些无用的礼数。

　　庸王依旧阔步走在前面，直奔承天阁而去，看起来没有一丝一毫的胆怯犹豫。身后程大志他们不紧不慢的跟着，被庸王的气势弄得，不像是押送，而像是庸王的随从一般。

　　“三哥……你说大哥会不会是……”靖王指了指自己的脑子，道，“输傻了？”

　　宸王摇头笑笑，道：“不至于……不然还能如何呢？若是哭天抢地的，岂不让人笑话？大哥是个最爱面子的人，纵然明知是死路，他也要让自己死得光彩一些。”

　　靖王叹了一声儿，没再说什么。

　　宸王忽然想到些什么，勒马停住，回身叫了押着于、季、黄三人及其家眷的宋望海到前边来，又叫了程大志回来，吩咐他们二人道：“这三人由宋都尉押到御前去，由陛下发落。至于他们的家眷……大志，还是你和蒹葭和府里的兄弟们押着，送回他们各自的家里去。让蒹葭不必同往，本王还有事情吩咐她。”

　　“是。”程大志和宋望海同时应了一声儿，各自退下去办了。

　　宸王继续跟上了靖王，一直到了承天阁门前，这才叫住了庸王：“大哥，我和老四先去禀报父皇，等下父皇传话儿，你再进去也不迟。”

　　与此同时，承天阁门前的侍卫们，已经横着长刀，将庸王拦了下来。庸王也不做那没脸的强进之举，只是冷哼一声，退到一边儿去。

　　父皇见不见他、怎样处置他，于他而言，都已经不重要了。只不过是走个过场而已，至于最终的结果……不过是一死。

　　最初决定在蒙山起事的时候，他虽是为自己想好了退路，但却并不是没想过会走到死路。所以此时，当他意识到自己已经没有退路可走，只能走到死路上之时，反而没什么不能接受的。

　　千古艰难惟一死，但其实有些情况下，最容易的，反而是一死了之。

　　当他决定起事之时，他就想过这最坏的情况。当然，他也想过那最好的情况。且也问过自己，为了得到那最好的情况，他有没有胆量接受这最坏的。成，为皇者高居金銮殿，败了，不过是终有的一死提前了些，有何可惧？

　　即便今次不起事，老三登基之后，他也还是一死，莫不如痛痛快快的放手一搏！败了，不过是天时不与，而并不是他比老三差了什么。老三能赢，不过是运气好些罢了！

　　庸王心中愤愤地想着，眼见着宸王和靖王从他身边走了过去。虽然只是走进承天阁里，但去好像是看着宸王走在登基的路上一般，心中极其不是滋味儿。他想过成王败寇，但他真的不甘心。

　　可即便不甘心，又能如何呢？他已经再没有翻身的机会……他这一生啊，错就错在，没能让自己摆正了心态。他早该知道自己不是老三的对手，早该知道在父皇心里，只有老三才是亲儿子，他又何必挣扎呢？如果他能低头奉承老三，如果他能像老四那样，跟在老三身后做个跟屁虫，是不是一切都会不一样？

　　可他是长子、是中宫皇后的儿子！他哪里比老三差？明明皇位理应是他的，他为什么不能去争，为什么不能去抢？

　　父皇，你为何如此偏心！

　　为了能让你最心爱的儿子登上皇位，就不惜把另一个逼上死路吗？

　　此时，庸王真的很恨，恨当时为什么没有冲到寝房里去，为什么没有在父皇的“尸首”上补上一刀！恨自己为什么这么傻，傻到居然还顾及着和父皇的父子情意！他早该认清了父皇，可为什么还一再地留有希望！

　　这一次，他总算看清楚了，可却已经把自己逼入到绝路上。

　　父皇装死，就是故意激着他动手，就是故意给老三赢的机会……呵呵……呵呵……他居然傻到，以为父皇真的死了，居然傻到杀了周炎为父皇报仇。呵呵……多可笑呢？

　　庸王暗自想着，牙关紧咬，恨不得将自己的牙都咬碎了。

　　然而，过了半晌……却是暗自一声叹，抬头看了看天，脸上，再无一丝情绪。

　　这些承天阁外的小太监、侍卫们，一个个儿的怕是都看他的笑话呢，他又岂能让这些蝼蚁嘲笑了去？

　　为皇而生，为寇而死，不过一线之间。

　　既然事已至此，再说这些又有什么用呢？不管是何原因，不管父皇如何卑鄙、不管老三如何阴险，不管他自己有多傻，到了这时候，都不重要了。重要的，只是他最终的归宿和结果……其实细想来，即便是这最终的结果，也不那么重要……

　　一切，早该了解了……一切终结，心里痛快，再不用提心吊胆的，这才是最重要的。

　　“殿下，陛下宣您觐见。”承天阁门“吱呀”一声儿开了，李忠贵从中走出来，平静道。

　　庸王冷眼看了他一眼，用鼻子出了一个很瞧不上的冷哼，昂首阔步进了承天阁。

　　此时，承天阁的寝床上，父皇靠着枕头坐着，脸色仍旧如同他昨日看到的那般，惨白无血色。如果不是看到父皇的身上是起伏着的，确定父皇在喘气儿；如果不是看到父皇的眼睛是睁着的，见到父皇的面容，他还真要以为，父皇就是死了。

　　但此时，他很确定，父皇是活着的。所以即便父皇再形容憔悴，他也不可能有一丝一毫心疼的感觉。他只是恨，恨父皇为什么还活着！恨父皇为什么非要强撑着活着！

　　你为什么不死了！

　　见庸王只是站在寝房小月门外看着他，并不下跪认罪也并不不施礼问安，皇上的脸色更沉了些，问道：“庸王，你可知罪？”

　　“成王败寇而已，何罪之有？”庸王负手而立，傲然道。

　　“你……你……”皇上的身子猛地向前倾，狠狠指着庸王，却是说不出一句完整的话来。

　　“陛下息怒……”皇贵妃忙轻抚着皇上的背安慰道。

　　“你这逆子！”皇上重重捶打着床边，痛心疾首，“你这逆子，事到如今你还不知罪……”

　　庸王斜睨了皇上一眼，毫不在乎地冷笑道：“听凭父皇处置便是。”

　　“你这逆子……”皇上紧紧抓着床边，开始猛烈咳嗽起来，“咳咳……咳咳……”

　　“陛下息怒……龙体要紧啊……”皇贵妃柔声道。

　　“你……你……”皇上指着庸王，手指颤抖。

　　忽的，一口怒血涌了上来，一时收势未及，“哇”地喷到了地上！

　　“父皇！”宸王和靖王同时惊呼一声儿。

　　庸王却只是冷眼看着地上的那一大滩血迹，勾着嘴角冷笑不语。

　　宸王和靖王已经跪到皇上面前，都在劝皇上息怒。

　　李忠贵忙倒了一杯温水来，递给了皇贵妃。皇贵妃服侍着皇上缓缓饮了一口，李忠贵又端了痰盂儿来，让皇上将嘴里的血腥味儿吐尽了。

　　皇上呼吸不畅，重重喘息着，过了好一会儿，才稍稍平复了些。

　　又扶着床边静了半晌，待到气息更平复了，这才开口。却是看也不看靖王，只是沉声传了旨意，道：“忠贵，代朕拟旨……皇长子庸，丧天良、灭人道，弑父谋逆，罪无可赦，打入天牢……打入天牢，听候发落……”

　　“镇国公府周氏，以外戚之身，权欲滔天，教唆庸王谋反，其罪百诛难赎。诛除皇家之外之八族，上至耄耋老者，下至襁褓婴儿，一个不留。其罪首周炎，长子周青山、次子周青峰、长孙朔、次孙延，于三日后，京都东郊菜市口，车裂。”

　　皇上气息虚弱，但声音却相当沉重有力，时而带着气息不匀的喘息。所有人都只是面色凝重地屏息听着，不敢发一言一语。

　　皇上话音落下，李忠贵又等了片刻，见皇上并无其他吩咐，这才应道：“是，奴才即刻去办……陛下，至于那些追随庸王谋反之人……”

　　未免皇上气糊涂了，忘了此事，李忠贵轻声提醒道。

　　皇上静了片刻，方道：“诛九族。”

　　宸王忙叩首道：“父皇，儿臣斗胆……”

　　“何事之有？”皇上问道。

　　“儿臣斗胆，想求父皇宽赦两个人……于海成和季鸿生二人，之所以追随庸王起事，是因庸王抓住了他们于政事上的把柄、且控制了他们的家人，他们这才不得不听命庸王。后儿臣将他们的家人从庸王的人手里救了出来，他们刚刚在蒙水边儿上已经投降……”

　　“且季鸿生因着投降，还被庸王当场砍下了首级，此时头颅还漂浮在蒙水上。儿臣想，既然此二人事出之时是逼不得已、行事之时又迷途知返，是否可以恳请父皇网开一面，绕过这二人及其九族之性命。至于其从政绩上的过失，便另做单论……儿臣恳请父皇网开一面……”

　　宸王重重叩首于地，长叩不起。

　　承诺给那些妇孺老幼的事，他会去做，但至于成功与否，则不强求。不论如何，这番叩请都要有，不然失信于老弱妇孺，于心难安。

　　至于张启林……这人本就是周家的人，饶恕不得。而黄敬德，这更是难以饶恕。而且他们手下的兵士，多半都是周家亲信，世代、家族，都受周家恩惠，这一次连根拔起，是情理之中不可避免之事……

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