不得不承认，他的确是一个卑鄙至极的人，所以最终赢的人才是他。

　　皇上沉默了半晌，道：“事已至此，再说重来并无用处。今日，既然赢的人是你，朕便将这江山交给你。朕希望在你的手中，风国能一统天下、希望你能真正成为天下之主。你可能做到？”

　　“儿臣定当竭尽全力。”宸王道。

　　但保证的话，他说不了。若在他做风国皇帝的这些年内，乱世未起，他不可能主动挑起战争。一统天下的最终目的，是为了这天下再无战火。这事需要时机，若时机到了，或许几年内便可完成。但若时机未到，却是历经一代两代，都不一定能完成。

　　皇上叹了一声儿，虚弱道：“朕知你行事向来谨慎，这也是直到你大哥被废之后，朕还一直在考量你的原因……老三，朕盼你是个明主，盼你能将我风国国力继续壮大、使我风国在这片大陆上，始终立于不败之地。”

　　听得皇上这么说，宸王知道，父皇已经决定立他做太子了。而且这太子之位在这个时候确立，其实是和传位给他没什么区别的。

　　此时，若说心中没有激动之感，那是不可能的。但若说这激动之感有多强烈，却也不可能。经过了这一番厮杀，几经沉浮得到这皇位之时，已经不似最初期许之时那样在意了。在此时，仿佛更重要的，只是一个结果。是成是败，他只想要一个终局、只想要一个解脱。

　　他忽然明白了为何大哥自战败之时起，始终那般坦然。在他的记忆里，大哥从来没有这么豁达坦然过。原来大哥想要的，其实也只是一个终局、一个解脱罢了。

　　宸王重重叩首，道：“儿臣定当不负父皇嘱托……”

　　皇上叹了一声儿，道：“好，叫李忠贵进来。”

　　李忠贵在外面吩咐完，刚要推门进屋，隐约听得屋里有交谈之声，便立在门外等着，不敢打扰到皇上和宸王的交谈。

　　“公公……”听得宸王向门外喊了一声儿，李忠贵这才进屋去了。

　　小厨房里，侍婢芳菲见李忠贵进屋了，这才对皇贵妃道：“娘娘，李公公进屋去了。”

　　皇贵妃点点头，道：“你借着去御膳房里拿鸡蛋的功夫，想法子将庸王谋反、皇上赐死庸王的消息传出去。今晚各宫都没睡，只要告诉一两个人，整个后宫便都传开了。”

　　“是。”芳菲应了一声儿，垂首退出了小厨房，急着去办了。

　　皇贵妃熬着锅里的粥，静静地看着米粥在锅里晃动，想着，皇后娘娘，你活到今日，也该了了……

　　她恨皇后，所以即便知道皇后最终还是会死，但却不想让她有好死。她要让皇后知道，她的儿子谋反失败、她的儿子受万人唾弃、遗臭万年，她的儿子，即将被她的丈夫赐死。这种死，才是皇后该有的归宿。若在这事传到她耳中之前，她就已经死了，岂不是太便宜了她？

　　……

　　子时的坤宁宫，依旧亮着灯，在门外上夜的太监宫女儿们，已经困得睁不开眼。原本被派在坤宁宫里照看得了肺痨的皇后，就已经是个要命的苦差事了，结果都这个时候了，皇后却仍旧没有安歇的意思。皇后不睡，他们也不敢睡，就只能这么熬着，自然多有怨言。

　　此时的坤宁宫里，皇后静静地坐在梳妆台前，看着铜镜中形如枯槁的自己。她已经这样坐了快有一个时辰了。

　　“琉璃……你再去打探，看看庸王那边，到底是什么情况儿。”皇后吩咐道。

　　“娘娘，都这个时辰了，奴婢能去打探到什么呢？后宫里是一个人影儿也没有呢。”琉璃为难道。

　　“今晚注定整个未央宫都无眠，但凡有心打探，总能打探得到。哪怕你直接去漪澜宫那边问，也要给本宫问把实情问出来！”皇后动了怒，沉声道。

　　琉璃慌忙跪地，重重叩首却是一眼不敢发。

　　“本宫已催你去打探了两次，你却每次都说没消息，当本宫是好骗的不成？”皇后猛然回身，指着琉璃道，“难不成你也看本宫命不久矣，不愿意再为本宫办差，有意怠慢本宫？若非如此，岂能打探不到！”

　　“娘娘息怒……实是今儿已经太晚了啊……虽然各宫各院都没休息，但外头也早就没有人走动了。皇上那边叫了太医过去，一直忙活着，奴婢就是有足够的胆子，也实在没机会求见啊！”

　　“呵呵……呵呵呵……”皇后冷笑了几声儿，重重跌坐在梳妆台旁的圆凳儿上。因着太过动怒，坐下之时，一口气儿岔了过去，便是一阵猛烈地咳嗽，好像要把肺都咳出来。

　　“娘娘息怒……娘娘息怒……”琉璃只能不断叩头。

　　“息什么怒？咳咳……咳咳……”皇后忽然大喊了一声儿，但因用力过猛，紧接着便又是一阵猛烈地咳嗽。

　　忽的，一口鲜血喷了出来。

　　因着手里没拿帕子，这口鲜血，便直接喷在了琉璃的发际上。粘腻还有些腥臭的鲜血，顺着琉璃的额头流下来，吓得琉璃浑身颤抖，牙齿不断打架。

　　“还愣着干什么！本宫让你去打探消息去！去啊……去啊！咳咳……呃咳咳咳……”皇后声嘶力竭地喊着，紧跟着的咳嗽，也是极其嘶哑、用力、骇人。

　　吓得琉璃忙叩头道：“娘娘恕罪……娘娘恕罪……”

　　“去啊……去！去……”皇后扯着脖子大喊道，好像用尽了全部力气一般。那嘶哑力竭的声音，好像已经被地狱的判官扼住了脖子似的。

　　琉璃吓得不轻，已是身抖如筛，哪里还敢再瞒着？完全是出于本能的，结结巴巴地说道：“回娘娘……奴婢已经打探到了，只是……只是不敢和娘娘说……”

　　“说……”皇后再次大喊道。

　　吓得就连廊下上夜的两个太监宫女儿，都不由得捂住了耳朵，更往一起凑了凑。

　　“庸王殿下在蒙山别苑弑父谋反失败，被陛下打入天牢，三日后菜市口，同镇国公、国舅爷、还有两位孙少爷，一起问斩。”

　　琉璃还没敢说周炎和周家的少爷、孙少爷们，判的是车裂呢。但却也知道，即便如此，单只说了庸王殿下被判斩首的事，就足够皇后娘娘崩溃的了。

　　但这事儿，皇后娘娘早晚要知道。长痛不如短痛，现在告诉她，倒也未必是件坏事。

　　其实在皇后娘娘知道皇上已经回宫的那一刻起，她就已经料到了庸王事败，只是还强撑着一丝希望，不愿意相信罢了。正因为如此，才会如此心急的一次次催她去打听，盼着能听到让她放心的结果。可……事实如此，她总不能骗娘娘啊！

　　更何况，即便她说了谎话，娘娘就能相信吗？不能。

　　娘娘盼着听到庸王得胜的消息，但当真的听到这消息之时，却是定然不信的。因为皇上回宫了、而且是直接去了漪澜宫。而宫里，并未见着任何和庸王有关的人，也没见着庸王进宫来。

　　这一次，庸王事败的事情是明摆着的。只差她这一句确定的话罢了。她知道，很有可能，这一句确定的话，会把皇后娘娘逼入死路。

　　但即便不是如此，娘娘就能活命吗？就能体面的活着吗？即便肺痨不折磨死娘娘，就是宫里人的冷言冷语、皇上更加过分的冷淡嫌弃，也足以要了皇后娘娘的命啊！

　　她知道，娘娘最是有傲气有傲骨的，自打在府里服侍娘娘的时候，她就知道。所以……她宁愿娘娘痛痛快快儿的死，免得受那些羞辱。

　　皇后听了，怔怔半晌……过了好一会儿，才失魂一般，向圆凳上跌坐过去。但却因为坐得偏了些，重重地摔倒在冰冷的地面。

　　可是她却并不觉得疼。

　　“娘娘……”琉璃吓坏了，忙上前去扶起皇后。

　　皇后打开了她的手，怔怔的，自己撑着身子起来。怔怔的看了琉璃一眼，怔怔的，往宫门口儿走去。

　　“娘娘，夜已深了，娘娘这是要干什么去啊？”琉璃着急拦了上来。

　　皇后却是不理会她，绕开了她，继续往门口儿走。

　　“娘娘，有什么事儿明日再说吧！这么晚了，外面风寒露重的，娘娘可别伤着身子！”琉璃又追了上来。

　　此时，皇后已经走到坤宁宫的宫门口儿了。琉璃忙侧身拦在了皇后身前，直接张开双臂来挡住皇后，不让皇后出去。

　　皇后怔怔地将头转向她，怔怔地看了她半晌……忽然大喊道：“让开！”

　　吓得琉璃一个激灵，后背重重地撞在了房门上！

　　趁此之时，皇后猛地推开了琉璃，冲了出去，直奔院门而去！

　　“娘娘……娘娘……”琉璃高喊着皇后，追了出来。

　　坤宁宫被封宫，此时宫门外，有不少侍卫守着。之前美其名曰，是以免不懂事儿的人打扰了皇后。其实还不是怕皇后受不了病痛的折磨，忽然出去祸害人？

　　此时，皇后已经跑到了宫院门口儿，用力打开了门插，推开门便往外跑！

　　门口儿守卫们虽说已经听到了风声，知道坤宁宫里今晚或许不太平，但见皇后披头散发的、只穿着一身素白的寝衣就跑出来，仍旧被吓得不轻。

　　忙横刀拦住了皇后，道：“娘娘，夜深风大，娘娘还是快回宫里去吧！若是有什么要紧的事情，让下官们去通传也是一样儿的！”

　　“滚开！你们这些狗奴才！”皇后发疯一般大喊一声儿，直接打开了拦在她面前的两把带着刀鞘的长刀，拼了命的向前冲去。

　　嘴里呢喃道：“你不能杀了麟儿……你不能杀了麟儿……谁也别想伤害我儿子……谁也别想伤害我儿子……”

　　侍卫们一看不妙，哪里还敢和言劝说？直接飞奔上前，六个侍卫拉成人墙，其中一人沉声道：“娘娘，陛下有令，您不能出去！若你您非要出去，下官们手中的刀，可是不认人的。”

　　为了能吓唬住这已经发疯的女人，这侍卫说着，便将长刀从刀鞘里抽了出来，一声冷冽的声响，恍似将这安静的永巷划裂了一道伤口一般……

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