沈惜墨被引到耳房里，刚一进去，便觉一阵凉爽，才发现南面的碧纱和合窗正开着，外头一缕缕清风携着花香吹进来，令人好不清爽。

　　大太太褪了早上那身华服珠饰，只穿了件家常宽松样式的素缎单裙，又洗净面上浓妆，整个人看上去祥和安泰，莫名的让人安静下来。初见大太太时，沈惜墨便觉得她年轻时定是位美人，岁月并未在她脸上留下太多的痕迹。只是今早相见，那身光亮打扮显得人不威而畏，而这身家常服却容易与人拉近距离。

　　这也让沈惜墨一丝紧张的心稍平和了，她早上那番失礼之举，让她不晓得该如何面对萧家人。现下见大太太这番打扮神态，似并不是要怪罪她的样子，她也就安定下来了。

　　见过礼后，大太太指了桌上的白洋糖玉露糕，让她吃几块，沈惜墨便拿着块尝了尝，说了句味道清甜，大太太便笑道：“这是元郎做的。”

　　沈惜墨愕然，只听大太太接着道：“你看，他并不是傻，他晓得我喜欢吃玉露糕，就亲自下厨房做给我吃，起初哪会做，是做了许久才做出这个味道。你说，天底下哪有像他这样孝顺的孩子。”

　　大太太说着说着，喉咙里有些哽咽，沈惜墨拿帕子揩了揩嘴角，坐过去正要宽慰几句，大太太却突然睁大双目望住她：“惜墨啊，婶婶知道你的想法。”

　　沈惜墨对视上大太太那双眼睛，里面盛满了浓烈的怜爱与忧愁，让她不忍多看，只能别开目光。来之前她就想好了要摊牌，连萧三郎都看出她不愿嫁给萧元郎，那么其他人理应都清楚，可他们还是一力地撮合。她不愿妥协，奉上自己后半生的幸福，便不顾大太太这番神态，直言道：“婶婶是想要惜墨顺从吗？”

　　大太太目光一闪，片刻摆了摆头道：“不，我不会为难你，反而尊重你的决定。”

　　这话完全出乎沈惜墨的意料之外。

　　不会为难？是不是只要她说不同意，她和萧元郎的婚事就告吹了。

　　南窗外的清风一波波吹拂进来，片刻的沉凝，沈惜墨的后背还是沁出一身汗来，她等着大太太接下来的话。

　　大太太喝了口消暑的清茶，酝酿了会情绪，慢慢道来：“元郎自十岁那年害病，身子骨便一直不大好，大夫们都说他日后就是个孩子。可别家的孩子说话跟倒豆子似的，只有他话也说不太清。这些年，我这个做娘亲的看着他从不会说话，到现在能说出两三个字，他是很不容易的。他也很想多说些话，却只能如孩童般咿咿呀呀地说几个字……”

　　大太太说起这些话，心头正如刀搅般难受，见沈惜墨在身旁抚着她后背，她一把紧紧抓住她的手道：“惜墨啊，我们元郎他不傻，他会好起来的，他比他其他兄弟都善良、孝顺，你怎么忍心伤害他呢？”

　　沈惜墨的双手一颤，还是让她妥协吗？

　　大太太感受到她手心的颤动，便松开了她道：“婶婶知道这门婚约对你不公，你不愿意嫁他很正常，谁愿意自己的夫君是个孩子呢？婶婶也是女人，能明白你的委屈。可是，婶婶看的出来，元郎他喜欢你，他连平日伺候的丫鬟都喊不全，却一见你就喊你娘子，他竟然能认得你，他是真心喜欢你的啊……”

　　大太太越说越激动，眼圈一红潸然落下泪来，沈惜墨软下语气来道：“婶婶您莫要激动，您有什么话便直接吩咐惜墨。”

　　大太太听了这句软语，好一会儿才止了泣道：“我刚才说不会为难你，并尊重你的决定。如果最后你们真的不合适，婶婶一定履行对你的承诺。”

　　意思是还有前提条件。

　　思虑一闪而过，沈惜墨只能静静地听着。

　　“元郎的病有太医说是可以治的，只是需要有人帮他。”

　　帮他？怎么帮？

　　大太太看着她神色，继续道：“婶婶想要你和他好好相处，这对他的病是有益的。他在这个家，除了我、老祖宗还有这院子里的几个丫鬟婆子外，连个说话的人都没有，他本就寡言，我真怕哪日他说不出话了。你和他是同辈，他又一见你就喜欢，你多陪陪他，看看能不能帮他恢复心智？”

　　沈惜墨苦笑，这不就是要她和萧元郎处在一起吗？

　　大太太见她迟迟不做声，又急忙道：“你放心，婶婶晓得这种事不好强求，但请你谅解我这个做母亲的私心，你也当帮帮婶婶帮帮元郎。你的恩情，婶婶一定不会忘记。”

　　事到如今，沈惜墨就算再能言善辩，也无法拒绝大太太的慈母真情，唯有应下来道：“惜墨试试看吧，如果真能帮他，惜墨义不容辞。”

　　“好好。”大太太看她总算是答应了，由心而欢道，“不管有没有效，都要试试。”

　　沈惜墨垂眸，半晌又难以启齿地说：“只是……惜墨也有一个请求。”

　　意外地，当她说出这句时，大太太面色毫无变化，镇定自如地道：“我明白，你的请求我答应了。只望你这段日子定要真心待他，帮他治病。”

　　沈惜墨迟疑地应了好。

　　如果能帮萧元郎恢复心智，他们那纸婚书就作废，为今之计也只有依了大太太的意思。

　　两人达成协议，大太太也累了，要晚池送沈惜墨回去休息。

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