“这个吴管家，有没有问你们什么话？”

　　“倒没特别的，他的目标是您。”

　　“好一个王年，我们最不放在心上的人，背地里捅了我们一个狠刀子。”明初眼光发出狠戾的光，在暗夜中的狼，如果王赏不让他这个糟心儿子消失，由着他坏事的话，她不介意代劳。

　　思绪一转，明初走神地想，万花楼有人为她出手，不知今晚，会不会还能遇上这种好事呢……

　　刚过寅时，夜色正浓。

　　一匹快马直奔慎王府。

　　慎王十七岁获封为王，也曾是皇储中比较受众人看好的一位，但因摄政王挑拨离间，先皇又生性多疑，不少皇子惨遭毒手，杀的杀，贬的贬，消失的消失，到后来慎王为了自保沦为众人，渐渐才失去了竞争的资格。

　　通体黑亮的骏马停在王府前，马上那人将一面书着篆体“摄政王府”的令牌在侍卫眼前一亮，侍卫们立刻极尽卑微地躬身示礼，一名侍卫飞快地回到王府禀告。

　　慎王被驿馆的事闹得毫无睡意，也是刚从驿馆回来，加派了人手，并通知府衙过去查看，又让使者打开礼盒检查了一遍，确定一切都正常之后才回到王府。

　　听说有贵客深夜上门，慎王第一时间亲自迎接。

　　慎王长相英朗，眉宽目阔，五官大气，看着二十六七的模样，实际上他已经三十五岁了。

　　“承大人，”堂堂王爷，却向摄政王府的一名幕僚俯身作揖，只因为他是摄政王手下第一宠臣，如今天下局势皆是出于他手，不损一兵一将招安梁王，逼安乐王归降，现在只差一个晋国就功德圆满。

　　“不敢，”承元忙给慎王回礼：“我在王爷面前只是个晚辈罢了。”

　　承元听说过慎王很多事，他也曾和太子父亲朋友相处，在这皇室中，兄弟们可以做兄弟，但很少可以做朋友，他们是天生的血缘，也是天生的敌人，但慎王和太子却是例外。承元听说，太子府消失的那个晚上，慎王在宫门前跪了一夜，那一夜后，慎王不再是那个英明的慎王。承元有很多次都想喊他一声“九叔”，然而理智和鲜血教会他忍耐，在时机未到前，一切的苦忍都有它的意义。

　　驿馆的事一出，慎王就有些心神不宁，果然，天还没亮摄政王就派人来问责了，高压之下，他高阔的额头上逼出了几粒汗，他忙不迭请承元上殿。

　　边走边小心地说道：“本王已写了奏折，准备差人送给摄政王，却又怕扰他休息，承大人来得正好。”等承元进殿后落座，慎王亲自接下丫环上的茶，殷勤地给承元斟上，“不知摄政王那边是什么指示？”

　　见慎王诚惶诚恐的模样，承元不免心头一酸，九叔的傲骨已被折得所剩无几，可见这些年他在摄政王的阴影下过得多么胆战心惊。

　　承元本想说句客气的话，安慰他的惶恐，可承元毕竟是摄政王府的人，为了不露马脚，他官方地道：“摄政王听说驿馆出事后非常气愤，责令你追查此事。”

　　“请代为回禀，作恶的人已被当场诛杀，”慎王谨慎地回应着，因为紧张，他的气息都紊乱了几分，“应该是有人看上了那批礼物，动了偷盗的心思，不会有太大牵扯的。”

　　“可是我听说，你的管家却在拿驿馆的事做幌子，抓了王家商号的人。”承元以杯盖遮脸喝茶，从杯盖与杯口的缝隙中审视慎王的脸色，“王爷啊，作恶的人被当场杀了，又是凭的什么，去抓王家商号的人？”

　　“是这样的承大人，”慎王回道：“管家说昨天那位明掌柜，从万花楼上用酒杯袭击使团，幸好使者身边有高手才拦下一劫，之后吴管家被人给骗了，才当场放了明掌柜，但晚上他越想越不对，这才领兵去城西别苑抓人。”

　　承元放下杯盖，定晴于慎王。慎王是个谨小慎微的人，确实不太可能无故去捅蒌子，应该是吴管家欺上瞒下编排，抓明初只是出自个人意愿。

　　“王爷，那个‘骗’吴管家的人，”承元搁下白瓷蓝边纹的瓷杯：“正是在下。”见慎王脸上一缕惊色浮过，承元补充说道：“但我得声明一下，当时我让人传的话是，王爷您今次负责迎接使团，在此期间使团出了任何事都与王爷有关，吴管家大肆抓捕无异于给王爷您找麻烦，您必然不会饶了他的。哪曾想，他在万花楼里放了人，入晚后又借口种种，对王家别苑下手。”

　　他呵呵一笑，取笑慎王御下不严，“吴管家胆子不小，天下局势还未稳定，他就想挑起事端来了么？因为一点小事就闹开，让旁的大臣们看到，该要怀疑我们摄政王府命王爷迎接使团，是要给您使绊子了呢，要是挑起众臣恶意猜测，吴管家的小小举动，又跟分化朝廷有什么本质区别？”

　　“这个吴管家，真是太粗莽了。”慎王听后一脸的惶然，“还好承大人提醒地及时啊。”

　　“没事，摄政王让我过来，无外乎是关心一下驿馆的事，既然已经一切正常，那就不打扰了。”承元话不能多说，但他该表达的也都表达了，抓重点就是：慎王要想平静过日子，驿馆的事必须大事化小，小事化了。

　　身为摄政王府的一员，他今晚已说了不该说的话，当他得知明初被吴管家抓进王府后，他特意找了借口亲自赶来王府一趟，如果明初目前没有投靠慎王的打算，刚才他说的这番话应该就能保住她。

　　地牢，几盏油灯在长长的通道里间或亮起，极静的时候，可以听见油灯烧烧时灯芯所发出的轻声。

　　“吴管家。”小卒狗腿地跑向吴管家。

　　吴管家挖着鼻孔，肥硕的小指把他的鼻孔撑到走形，“把刚抓的那个明掌柜给我拉出来。”

　　“好嘞，”小卒兴冲冲应声，给几位兄弟打了一个“干活了”的眼色，不由分说地冲进关押明初的那间地牢。

　　走道中，吴管家坐在狗腿们递来的竹椅上，翘着二郎腿，愉快地抖啊抖。

　　“你们要干什么，放开我们掌柜！”对面地牢中的六名属下见状扑到栅栏前，红着脸向小卒们叫嚣，他们六个都是高手级别的人，真要动起手来这间地牢不一定能困得住！

　　六个人扑上去，竟把钢做的制栅栏震得乱颤。

　　“不要闹，”明初厉声斥回，“像什么样子，你们只是一帮伙计罢了，这里是王府！”

　　这是王府，他们是伙计，明初在提醒他们，忍！她的话一落，六个人很快安静了下来。通道中，吴管家房间扬起的声音刺耳：“明掌柜，你还有心情照顾手下们呢？本管家刚刚处理了一下府中事务，现在有空了，咱们来唱个戏好么？”

　　“吴管家请唱戏，那一定是场好戏了，”明初冷笑，挣开小卒们的押制，“不要碰我，地牢就这么大，我能窜哪去啊。”她坦然地走到吴管家面前，居高临下看着：“难道是我得罪了人，有人暗中拿小手，想让我不痛快？但你私底下弄这些，你就不怕有人找你们王府麻烦？这样吧，给我个罪名，即便你要杀我的头，也总算有个理由的。”

　　“理由就是你涉嫌对生辰纲做手脚，陷害王爷。”吴管家笑容阴险，冷到了骨子里，“这个理由，够你死了吧？”

　　明初眼底杀意丛生，脸上却是笑眯眯的：“请问吴管家在朝何职，何品，管辖何事？凭你一个管家，还没资格议人罪名。”

　　一句话问得吴管家肥脸泛青：“即便我无官无品，也弄得死你，人呢，他拒不招认，给我往死里打！”

　　“放了明掌柜！”

　　“放了她！”

　　狱卒刚拿起鞭子，关在地牢中的六名属下失控地大声吼道，六个人分成两排，一起向两边使力，去拉扯小孩手臂粗的钢条，并且生生钢条撼动，但间距远没达到可以让人出去的地步。

　　轰轰的声音从通道另一头响，这时一队手握缨枪的狱卒快步奔来，整齐的脚步声在昏暗的通道中惊心动魄，吴管家大叫“反了反了”，喝令狱卒们立刻阻止那六人，不择手段也要阻止他们。

　　“吴管家，你敢动他们一下试试！”明初双手被反绑，但她还是冲开了面前一名狱卒向吴管家身上撞去，在离吴管家还有一步之遥时，一名狱卒一掌推在她的肩上将她抵住。

　　明初锋利的目光看向吴管家：“你收了别人好处，想弄死我罢了，我再说一遍，我们是王家手下，如果我们都在王府里出事，你家主子也不会好过，有多少人盯着你主子，你真敢给他惹这么大的祸端么！”

　　吴管家平时仗着慎王的势作威作福惯了，压根没把一个小掌柜的话放在眼里：“即便我无官无品，也弄得死你，人呢，他拒不招认，给我往死里打！”

　　“放了明掌柜！”

　　“放了她！”

　　狱卒刚拿起鞭子，关在地牢中的六名属下失控地大声吼道，六个人分成两排，一起向两边使力，去拉扯小孩手臂粗的钢条，并且生生将铜条撼动，但离人可以走出去还很远。

　　这时，一队手握缨枪的狱卒快步奔来，整齐的脚步声在昏暗的通道中惊心动魄，吴管家大叫“反了反了”，喝令狱卒们立刻阻止那六人，不择手段也要阻止他们。

　　“吴管家，你敢动他们一下试试！”明初双手被反绑，但她还是冲开了面前一名狱卒向吴管家身上撞去，即将撞在他身上时却让两名狱卒横身拦下：“你收了别人好处想弄死我，我再说一遍，我们是王家手下，如果我们都在王府里出事，你家主子也不会好过，有多少人盯着你主子，你真敢给他惹这么大的祸端！”

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