就在红灯笼挂起的一刻钟后。

　　戌时初。

　　福来客栈的后院并不大，但里头却布置了几处精美假山，也随意植了些花草树木，聊以点缀。

　　西昭的气候虽常年多雨湿润，温度宜人，鲜花常开，但从地理上，这九儿坎毕竟更靠近北泱些，由此这一院的花草俱是凋敝，只剩下一点点枯黄的草根，裸露在龟裂的地面上。

　　一个模糊的女人身影，开始自客栈二楼缓缓飘下，向着后院的假山走去。

　　还带着点晕黄之色的月光，当头直泄向下。

　　这人影走出楼梯，下了台阶后，又一刻不停地向后院里继续走。

　　月光照在这女人长长的拖地裙边上，映得那裙边一圈的细碎东珠，闪闪发亮。

　　这个女人一半的脸，都被一张华美的赤金面具所罩，而另一半模样姣好的脸，却在这黄色月光得照耀下，露出焦急而激动的神色。

　　或许是太过急迫，她脚踏着地面的声音快而纷杂，摇晃的裙摆亦时不时绊在她的脚尖前，害得她差点摔倒。

　　可萨拉拉并不在意。

　　昏沉幽静的月色下，整个空寂的后院里，只听得她激动的急切喘息，一声接着一声，荡漾于黑夜，却也很快被这黑夜彻底吞噬。

　　没跑多久，萨拉拉便立在第一个假山后。

　　停步，悄悄探头，她绕过假山的石体边缘，隐约看见一个高大消瘦的男子人影，着一身贵靡的白色长衫，静立在一口水井前。

　　这个男子前头，又是一座假山。

　　男子似是在等待着什么，却满腹耐心，清健而不失阳刚勃力的背影，和她心中那个日思夜想的身影，完完整整地重叠在一起。

　　萨拉拉面露惊喜，可脚步才向前，却又急急停下，踯躅不决。

　　涂着丹蔻的右手，紧紧扣进坚硬的假山里。

　　她咬唇，阴鸷地看向那背影，却左手轻轻摸进腰间，缓缓抽出一把匕首。

　　突然，那男子向着她所在的方向微微转身，露出那俊逸非凡的侧颜来。

　　萨拉拉怔了怔，脸上的阴云迅速消弥，取而代之的，是一副又爱又恨，却又求之不得的深深渴慕。

　　将匕首又放回腰间，她在走出假山前，还悉心整理了一遍自己身上的绯红衣裙。

　　当她的手，摸到自己脸上的金面具之时，独眼里倏地闪过一丝嫉恨和怨妒，但又遽然沉淀进深暗的眼底，再也不见。

　　微颤着手，萨拉拉将金面具郑重地摆好，才双手交叠放置于腹部，轻移莲步，向着那男子一步一步缓缓走去。

　　“你不是讨厌我吗？”她未语泪先流，质问的话才将将说出口，脸上却早已泪水滂沱。

　　她抬手，抹去脸上的苦泪，脚步不停，却又继续呜咽道：“既然如此，那你还答应我，出来见我做什么？”

　　不过三四步的距离，萨拉拉却仿佛走了一个世纪，才走到他的面前。

　　不管她如何的哭诉埋怨，男子始终一言不发，只是以侧面对着她。

　　这让精明的萨拉拉，开始心中起疑。

　　就在此时，这个男子突然转身，以迅雷不及掩耳之势，张开双臂，紧紧拥抱住了她。

　　萨拉拉一惊，正想挣脱。

　　从他身上递来的淡淡的麝香气味，却瞬间抚慰了她。

　　感受到他火热胸膛上，那曲线流畅的健硕肌块，和起伏不定的急促呼吸，萨拉拉脸上一热，手却下意识地伸向将后腰带上，一枚凸起的圆珠子。

　　“三皇子殿下。”萨拉拉娇娇地吟哦着，右手自腰间游移出，指尖又一点点爬上男人精瘦结实的腰上，又顺着他的腰慢慢向胸膛上爬。

　　感觉到他腰腹的一块硬帮帮的肌肉，在自己的触摸下剧烈一缩，萨拉拉大喜过望，忍不住将颤抖的娇躯，又往他身上贴了贴，羞红着脸，低声细细地喘息道：“您看，我为您把百里君落那个废物扳倒，为您夺得皇位，您……”

　　“您可不可以爱我？”萨拉拉缓缓抬头，泪眼深情地凝望着男人轮廓坚毅的下巴，再次卑微地恳求道：“您可不可以爱我？我真的很有用。”

　　“我可以帮您夺得皇位，可以帮您争取到阿狮兰部落的支持，可以帮您治理天下……”

　　她边说，边急切地推销自己，声线也更加扭曲颤耸：“我，我会比那个没了脸皮的贱女人更爱你，更体贴你，更……”

　　“你说什么？”

　　一道冰冷的视线，自她的头顶上方射来。

　　伴着这声暴喝，一只大手狠狠嵌住萨拉拉的下巴，粗暴地掰着她往上一抬——

　　白惨惨的月光下，男人凶狠暴戾的面庞，如地狱爬出的罗刹厉鬼，吓得萨拉拉浑身发凉。

　　“啊！”

　　“扑通……”

　　萨拉拉惊恐而绝望的惨叫声，震碎暗夜。

　　三刻钟后，戌时三刻。

　　一个多时辰前，出现在九儿坎的那队商贩，纷纷下马，牵着马在崎岖的山路上小心走着。

　　在队伍的最前、中间以及尾端，都有人手持着火把，为大家照亮道路。

　　其中一人抬头看天，蹙眉掐指一算，心中一沉，脸色顿时难看起来。

　　他胳膊肘蹭蹭旁边正举着火把的同伴，低声嘀咕道：“怎么去了这么久，统领还没回来？”

　　举着火把的人伸长脖子，向队伍的最前头一看，又缩回头，低声回复道：“殿下都没急，你急个什么？”

　　“咱们这一路，遇到各种的暗杀陷阱数不胜数，可不得多小心些吗？”

　　这人有些气闷，抱怨了一嗓子，立即被手持火把的人当头拍了一巴掌，骂了一句“嘴碎”，便扭头不再搭理他了。

　　队伍重归寂静。

　　深山内，浓得化不开的夜色，将队伍中人的视线范围降至最低，不一会儿，他们就走到三条岔路口。

　　为首的百里沉疴停住脚步。

　　暗橘色的火光下，他那双凤眸内透出的冷意，竟是比这彻骨寒夜，还要肃杀凛冽上几分。

　　轻轻抬头，他看向空中，那已带上几丝血光的上弦月，心中一紧。

　　伸手将头顶的蓑笠取下，他捏着蓑笠边缘，忽然向身后右手边的一处石头后用力一掷——

　　“噗……”

　　一个血淋淋的脑袋，如球似的从石头后面“骨溜溜”地滚了出来。

　　紧接着，石头后传来一声重重倒地的闷响。

　　“戒备！准备战斗！”

　　不知是谁先大吼出声。

　　队伍瞬间紧张起来，大家纷纷扯出悬在腰间的武器，警惕地四下张望。

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