当天下午，刘大勇派人通知了全城的同行，说刘府喜事盈门，刘老爷心情大好，准备将铺中新花色品种的绸缎，全部便宜售出。商人无非逐利而行，一听此事，纷纷去到刘家铺中，见刘府管家果然拿出各式时新绸缎给大家挑选，价格虽比从朱家进货贵些，到底比市面售价低些，仍是有利可图。虽然全凭现银支付，但提的也全是现货，大家心里也算踏实。都在想，这刘有德是不是儿子娶了亲，终于有点懂事明理了。刘大勇暗中嘱咐了几家关系好点的，率先出手购买，这一来，其他人望风而动，到了傍晚，所有的布料全都售完。

　　刘大勇又趁热打铁，说诸位同行若是将来想经营这些新鲜花色也行，但都得通过刘家购买，提前下定，下定也就在今明两日，过期不候。众人心想这刘府可真够黑的，凭啥要凭白赚上一道，但若真能换得以后经营这些时令绸缎，总有薄利，不免有些心动。此时，又是那几家暗托跳出来，率先放定，其他人见了，难免眼红，有老成持重的，提出要刘家立下文书，留下凭据，方敢放定，刘大勇无不应承。有凭有据，又有人带头，很快，你一千，我两千，到第二日截止时，共收得定银四十二家，共六万八千两。再加上之前卖货的三万余两，竟已足十万之数。除了几家东家不在或是与刘有德结怨极深的，城中大半商户都放了定。

　　刘有德喜不自胜，大赞刘大勇脑子活，会办事，此次立下大功。把银子点齐封好，刘有德下午亲押着去农庄。

　　刘敬业大人见了那一箱箱银光四射，笑得嘴都合不拢。在点清了数目之后，婚事自是一口应承，就定在后日。晚上，刘有德便留在农庄陪刘大人用餐。

　　酒酣耳热之际，刘有德忽觉有些内急，便扶着刘大勇去后院茅房，从茅房出来经过安宁公主的小院，刘有德心想，自己花了三十万两银子讨个媳妇，还不知长什么模样。趁着酒劲，装醉步入了院中。

　　今晚月色甚好，院中又点了许多灯笼挂上，红彤彤的甚是好看。青瑶已用过饭，正和红姑、青琼在院中闲步消食，忽见一人踉跄着步子闯进来，不由有些吃惊，随后又有一人跟上，那便是管家刘大勇。

　　刘大勇故作惊讶道，“哎呀，老爷，这里是公主的住处。咱们赶紧回避，回避！”却扶着刘有德又往前走近了些，这主仆二人惯做这些事来着，甚是默契。

　　刘有德望着庭院中的三女，左边那个端庄得紧，但年纪颇大，不去瞧她。右边那个一张圆脸，两只眼睛活泼有神，倒也灵秀。中间那个衣饰华丽、身材苗条的定要公主，只是仍蒙着面纱，不由心中暗恼，装醉说道，“公主？公主是我媳妇，又不是外人。”说着，又往前走近了两步。

　　青瑶这才明白原来是自己公公来了，但也不好相见，正要回房回避。忽听刘有德对刘大勇道，“也不知我这媳妇长得如何？可配得上我这三十万两银子！”

　　青瑶一听这话，可气得不轻，心道，自己一直未以真面目示人，难道这刘府竟以为自己面貌丑陋，不敢示人不成？她一把扯下面纱，道，“刘老爷，您看我可配得上您家这三十万两？”

　　这刘有德只见此女生得甚是娇妍，杏眼桃腮，黛眉樱唇，近得身旁便闻扑鼻浓香，此刻嘴角微扬含笑，笑容里又含了三分嗔恼，两分薄怒，面颊绯红，那小模样，简直比翠红楼的头牌粉头还勾人。刘有德一见酒立时醒了大半，骨软酥麻，张着嘴一个字也说不出来。青瑶见状一甩袖子，冷哼一声，自回房去了。

　　红姑见了刘有德模样，深觉不妥，忙拉着青琼告退，回到房中才嗔道，“你也太任性了，怎么能把面纱取下？”

　　青瑶气鼓鼓回道，“谁叫他那么说？再说，又没外人，看到就看到了，反正后日嫁过去，还是看得到的。”

　　红姑一想也是如此，只是那刘有德目瞪口呆、神魂颠倒的模样，让她心中总是有些忐忑不安。

　　刘有德回到席上，也没心思吃酒了，胡乱应付一阵，便告辞回府。这一夜，眼前晃来晃去的，全是青瑶的模样。

　　次日一大早起来，他是长吁短叹，愁眉不展。奈何明日便是儿子成亲，家里少不得忙乱，许多大事小情都要一一来回他，刘有德耐着性子处理了半日，借机发了通脾气，自坐在书房里生闷气，让刘大勇拿主意。

　　刘大勇料理了一番，觑个空，到书房里来看老爷，见老爷如此闷闷不乐，心知八成是为了昨晚之事。故意笑道：“老爷为何事烦心，明日少爷便娶媳妇了，而且公主又生得花容月貌，老爷该高兴才是呀。”

　　“去去去！”刘有德不耐烦道，“干你的去，少在这给我添堵。”

　　刘大勇道，“小的是真心要替老爷分忧，老爷却不领情，也罢，象我这样的下人，又能算得什么呢？”

　　刘有德瞪了他一眼，“少跟我来这一套，分忧，你怎么分？”

　　刘大勇笑道，“那要看老爷想要什么呢？”

　　刘有德沉默了半晌道，“你能给我找个那样的美人来吗？”

　　刘大勇明知故问道，“怎样的美人？”

　　刘有德道，“少给我装蒜。”

　　“唉！”刘大勇突然重重叹了口气。

　　刘有德道，“老爷我还没叹气，你叹什么气？”

　　刘大勇道，“我在替老爷可惜。”

　　“我有什么好可惜的？”刘有德道。

　　刘大勇道，“老爷正值年富力强，夫人早丧，可老爷房中至今空虚，连个姨娘都没有。”这话倒不假，刘有德自银杏去世后，是一直没有续弦，可他在外面的相好可不少。不娶回家是因为刘有德知道，这些女人多是贪图他的钱财，没名没份时还好控制，要是给了名分怕都要爬在他头上作威作福起来。他有过银杏一个老婆已经够了，可不想再弄个女人回家管他。

　　刘大勇见主子默不作声，又道，“这刘府上下，哪里不靠老爷您来支撑，给少爷娶亲的那三十万两，不都是老爷辛辛苦苦赚回来的。少爷是老爷的亲生儿子，花老爷钱是应该的。可哪有个老子没得享受的，倒叫儿子先享受的道理。”

　　一席话说得刘有德心中更是不平，就是呀，自己这么多年都没遇到一个象公主那样漂亮的女人，倒花上三十万两银子给你小子娶来做老婆。不公平呀！愤愤地道，“事已至此，又能如何？”

　　刘大勇突然跪下道，“奴才有几句话，不知当讲不当讲，不讲，搁在心里憋屈，替老爷委屈，讲了，又怕讲不好，老爷要治奴才的罪。”

　　刘有德道，“恕你无罪，讲吧。”

　　刘大勇膝行向前，一把抱住刘有德的腿，低声道，“小的一直在替老爷担着心呢，老爷，等少爷婚后，您把大勇打发回家得了。”

　　刘有德奇道，“此话怎讲？”

　　刘大勇道，“老爷，少爷素来不喜欢小的。现下又要娶公主了，过不了几年，想来老爷是要把家业交给少爷的，小的与其等到那时候被少爷赶出家门，还不如现在自己走了，倒也能落个干净体面。”

　　刘有德脸色微变，“你这些胡话是从哪儿听来的？”

　　刘大勇道，“阖府都知道，家里只有少爷一个儿子，将来家业肯定是给少爷的，小的有句话一直想劝老爷来着，老爷，您可莫要再跟少爷置气了，等您老了可得靠着他呢。”

　　刘有德脸色不愉道，“有我在一天，他还别想出头！”管家这几句话恰恰说中了刘有德的心事。良行这儿子跟他娘一个脾气，跟刘有德多有不合，可自己偏偏就这么一个儿子，将来老了，偌大的家业不给他给谁？自己不靠他又能靠谁？

　　刘大勇素来有些怕这位少爷，更怕老爷老了以后，自己在刘府中混不下去，晚景凄凉，以一直琢磨着这事。昨晚见老爷见了公主后那么神魂颠倒，便想了一夜，该怎么利用此事挑拔他们父子关系，他好坐收渔利。

　　刘大勇瞅见刘有德阴沉的脸色，心中窃喜，嘟囔着道，“象公主那么漂亮的女人，本该就是老爷的才对！”

　　刘有德嗔道，“你瞎讲什么？也不怕被人听见。”

　　刘大勇道，“本来就是！那三十万两，少爷赚过一分一文么？老爷正当壮年，配那公主正好是天造地设的一对，少爷根本还是个毛孩子，象公主这般标致人物，他哪里懂得怜惜？两人凑在一起，也是面和心不和！”

　　刘有德听了心里也活动开来，是啊，那么漂亮的小美人，要是能弄到自己手里，该多好啊。说不定公主已经看上自己了，要不昨晚，她为什么对着自己笑得那么勾人呢？

　　“可是，怎么办呢？”刘有德脱口问道。

　　刘大勇连忙附在他耳旁如此这般，讲了一番。

　　刘有德听了，内心激荡不已，此事若成，真是喜从天降。

　　刘大勇见老爷一脸喜气，便道，“那小的就赶紧去安排下了？”

　　等他刚走到门口，刘有德忽道，“不可！回来。”

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