小良站起来，未受过礼教的她不懂何为僭越，一双眼睛乌溜溜的直盯着眼前的晋王瞧，只见他负手而立，朝服加身，身量很高，堪称伟岸，长冠束发，面目英俊逼人，尤其是那一双刀裁眉和那双锐利的眼，似细长又似炯炯夺目，深邃而昳丽。

　　她从来没见过这么好看的男子，比戏台上那些画出来的俊人都要自然雕琢美貌三分，也许是她没见过世面，因此没见过比他更好看的人，只是眼前之人，的的确确令她震惊了。

　　穆荑暗使眼色，生怕良夫人冲撞了王爷，谁知小良看得认真，目光放肆而无辜，收都收不回来。

　　晋王负手缓步向前，在小良面前停下，勾唇微笑，“觉得本王好看？”

　　小良忽然脸红了，低下头，但又忍不住偷偷瞅了他一眼，“王爷生得真俊，我原以为王爷是不惑之龄的大叔……”

　　穆荑冷汗涔涔，却听闻王爷哈哈大笑，伸手撩了小良额前的发，挑着眉道：“难道……你喜欢不惑之龄的大叔？”他的话有诱哄的意味，似撩拨乖巧的小动物。

　　苏公公在拱门出向穆荑递了个眼色，穆荑便告退出去了，出到门外她道：“良夫人未受礼教，我担心……”

　　苏公公一笑：“姑姑就不用担心了，府中的女人呆久了都变得一个样，王爷兴许更喜欢天然未雕琢的呢。”

　　“说的也是。”穆荑叹息，但还是担心，不想临出府前还出什么岔子，王爷的性子，她是越来越难以捉摸了，她如履薄冰。

　　“苏公公，前几日托您递上的苡茹的司事簿王爷有何说法？”

　　司事簿是她每日每月要做的后院杂役安排拟稿，内容包含奴婢的调遣、任务的安排等等，她要走了，得找一位接班人，苡茹是她一年前便找好苦心调教出来的。

　　苏公公道：“您可是要为出府做准备？”

　　“是呢。”

　　苏公公笑了笑，“王爷看了，说是好极，穆姑姑亲手教导的人自然放心。”

　　穆荑笑，拜谢苏公公。然而苏公公又慢悠悠说了句：“可王爷说了，姑姑未出府前，是不轻易换人的，因此这一月，姑姑还得操心后院的事。”

　　便是，即便最后一个月也不让她卸任啊，穆荑原以为司事簿过了之后可以放手任由徒儿显伸手了，可现在不让她卸任又是何道理？

　　晚上王爷便召良夫人侍寝了，如夫人原指望着小产将养好了刚能下床，王爷会往她那里看一看，谁知如此薄情，直接奔新来的良夫人那里了，照常一顿哭闹，穆荑一阵安抚。

　　如夫人道：“王爷是因为新来的那人长得像凉夫人才对她如此特别吗，这才入府两天，还未受礼教便让她侍寝了，想当年我们刚入府谁不是受教了一两个月的礼仪才得以见王爷的！”

　　穆荑默默拍着她的背，任由她伏在肩头哭。

　　“凉夫人到底有什么好，已经死了四年了王爷还不让提，他自个儿却找了个长得像凉夫人的回来！”

　　穆荑安抚她的手停顿了。

　　“听说凉夫人不就是山野里出来的贱籍，父亲是侍卫，母亲是青楼的女子么？说白了也就是一个狐臊猸子，她娘是花魁，不就因为她长得像她娘才得王爷喜欢，那种美貌也是带着青楼女子的低亵的……”

　　穆荑忽然狠狠甩了如夫人一巴掌。如夫人愣住了。

　　她语气平静无波但非常威严地道：“这一巴掌是按王爷的规定处罚的：后院之人，即便是太妃娘娘也绝不能说凉夫人的任何一句不是！”同时，任何人也不能触犯她维护小凉的底线！

　　穆荑不再安抚如夫人，起身恭敬施礼，后退三步，转身出去。

　　脑海中浮现小凉临终前的泪眼，她面色苍白，伸出骨瘦如柴的手握住她的手，“穆荑，这府中危机四伏，我终是替你受过了，还好你只是陪嫁丫鬟……愿你往后平平安安不再受坏人追杀……穆荑，我好难受，我明明很爱他，他也对我摘星星摘月亮，可为何仍是保护不了我……穆荑，我疼，不想吃药，让我死吧……”

　　那个娇俏明媚如彩蝶般的女子，那个即便有一个馒头也要分给她一半的手足好姐妹，终是红颜薄命，香消玉殒。

　　她很想问问父亲，我们为何要回京城呢，回京城却是面对这样的命运？可惜，父亲也死了，为了他的责任，为了他的道义，还有他的忠心耿耿而死。

　　她很想念阿鱼哥，很想念小时候那个天真无邪的年代：他们摘柿子，下水捕鱼、大牛追着他们打……阿鱼哥打了大牛一顿之后大牛终于高看他们一眼，临出门也不忘叫上他们了，他们一起上山抓田鼠、挖野味，后来迷了路被困在山上，几人捉了一只山鸡烤了吃，无盐无油，毛也拔不干净，但你一口我一口轮流咬过去，大伙儿吃得非常美味开怀。

　　那个夜晚大伙儿天为被地为席睡下了，她想起沿路看见附近的旷野开有野芍药，入药可好咧，便去替父亲摘几把。

　　阿鱼哥迷迷糊糊跟上来：“你为何不睡？”

　　她举起野芍药根给他看：“你看，这是什么？”

　　“什么？”

　　“野芍药，我的名字。”

　　“你的名字？”

　　她摘了一朵花拨弄它的花瓣说：“静女其姝，俟我于城隅。爱而不见，搔首踟蹰。静女其娈，贻我彤管。彤管有炜，说怿女美。自牧归荑，洵美且异。匪女之为美，美人之贻。”

　　“你会背诗经？”

　　“我爹爹教我的，他识字不多，但他说这是我娘根据邶风静女给我取的名字，自牧归荑便是从野外采来野芍药的意思，我叫穆荑（牧荑）。”

　　“但后面还有洵美且异呢，难道你娘认为你可以像芍药一样美，哈哈哈哈哈……”阿鱼哥笑得很恶劣。

　　“你讨厌！”穆荑转了身就走。

　　阿鱼忽然上前拉住她的小手说：“芍药，我以后娶你！”

　　“我不叫芍药！”

　　“嗯，但我说我以后娶你。”阿鱼哥小小的掌心热热的，十二岁的男娃似乎也有点成熟的气质。

　　穆荑回头瞅着他，不解问：“你不是喜欢小凉么，天天夸小凉美得像花儿。”

　　“唔……但我想娶你！要不，我把这个给你，这是我娘的东西，你信了吧？”他低头从颈间解下玉佩塞给她，“不许弄丢，否则拿你是问！”

　　穆荑拿出藏在匣子里的玉佩看了看，小小的羊脂玉上面雕的是一只鱼的形状，那会儿她想难怪他的小名叫阿鱼，原来是母亲取的。

　　穆荑轻轻叹息一声，又把玉佩收回匣子中。这玉佩她以前还戴着，入王府以后她就摘下了，从此深藏匣子中，从没戴过。

　　翌日，穆荑带着苡茹到良夫人院中，第一天教习良夫人礼仪。

　　良夫人长得似小凉，神态也像，但实在没有小凉聪明，怎么教都不会，也不肯上心，实在令她们当奴才的费神。苡茹脾气急，已不是两次偷偷扶额，若非良夫人是主子，她估计早已暴跳了。

　　以前穆荑刚随小凉入府时，还是宫里的嬷嬷教习礼仪的，宫里的嬷嬷严格。小凉为了不讨罚学得很认真，掌握得也快，晚上还让她在一旁督导勤学苦练。她那会儿白日跟在小凉身边耳濡目染也学会一些，她自认为不成规矩，但小凉说：“穆荑，你学得比我快，你只是一旁看着都做得比我标准呢。其实你才天生是做夫人的料子吧！”

　　“你快别说了，我已是贱籍了！”

　　“其实你出身很好，父亲为左金武卫大将军，母亲为荣城郡主，配王爷也不差，可惜了！”

　　可惜了……王爷才不会选她！

　　穆荑看着良夫人，总不由自主想起小凉，想起她的一颦一笑、音容笑貌，仿佛还在眼前同她说话。

　　待良夫人摇着手绢莲步轻移走了一圈抬头问她：“姑姑，行了么？”她才回过神来，穆荑道：“可能……还需再练练！”

　　良夫人已经走了十几遍了，顿时有些丧气，扭着手绢道：“是不是姑姑教的方法不对呀，为何我怎么走都不得要领？”

　　苡茹是很维护她的，顿时有些气愤，但还是隐忍着说：“姑姑，我去命丫鬟倒些茶来，想必夫人走得久了也渴了。”而后未等她答话便忍着气出去了。

　　唉，苡茹太年轻，性子还需敛敛啊！穆荑有点担心苡茹的将来，不过她终究是要走的。

　　穆荑道：“莲步讲究直线，款款步移，双臂自然舒展，左右轻摇，身姿如柳，婀娜婉转。门外有回廊，要不，夫人在回廊石椅上走走，可利于塑造直线？”

　　良夫人拍手笑道：“好啊好啊！”她还是十六岁的小丫头，又在山间长大，有新奇的玩法当然高兴。

　　穆荑带着良夫人出去，让良夫人跨上长条石椅，石椅不高，外围有扶手，一旁又有她候着，不会有事，可走着走着，也不知是谁通报一声：“王爷驾到”

　　良夫人心急回头，前脚一扭便摔落下来。

　　穆荑本听闻王爷来了已做好行礼准备，待听闻惊呼声时伸手已来不及了，良夫人扑了她一个满怀摔落到地上。

　　穆荑垫底，头部撞击地板硬的生疼，她有一瞬间发懵，头和全身都麻麻的，动弹不得。良夫人已经从她身上爬起来，但不知是脚扭伤了还是哪里伤着了，坐在地上哭：“哎呀，好疼，疼死我了！”

　　王爷箭步冲上来扶着她：“怎么了，哪里伤着了，让本王看看？”

　　良夫人咬着下唇委屈地哭：“手和脚都伤着了，手肘磕破了，脚踝崴着了，都怪穆姑姑，我原本不要练这些，她非让我学，还让我出来回廊走直线，这会儿就摔着了。”

　　苡茹正好过来扶穆荑，听闻此言生气道：“别的夫人学几遍就会了，良夫人学了十几遍都不得要领，还怪我们姑姑教不好？姑姑，姑姑，你怎么样，没事吧？”

　　穆荑被她扶起，摇摇手，抓着苡茹道：“别……教不会夫人的确是我们奴才的错。”

　　良夫人不跟苡茹置气，但是对王爷撒娇：“哎呀，人家不想学了，真的不想学了！”

　　穆荑正想温声劝说学习礼仪是每个夫人、尤其是皇家女人的必修功课，谁知忽然听到晋王道：“那就别学了，本王也不喜欢束手束脚的规矩，良儿这样就很好。”

　　小良满意了，靠到晋王怀里，虽然不吭声但分明拿挑衅地眼神看了苡茹一眼。

　　穆荑只好把到嘴边的话压下去，并且握住自己徒儿的手压下她顶撞的脾气。

　　事后晋王好言温存良夫人一番，苡茹扶穆荑回房上药，苡茹道：“那个良夫人，真看不出来，以为很单纯，谁知越来越无法无天！”

　　“谁得宠些都这样，后院的女人都有几分骄傲。”穆荑轻声叹息，拆下厚重的发髻散开青丝，揉了揉疼痛的后脑勺。

　　“姑姑你没事吧？”

　　“没，往后我不在时你可要收敛自己的脾性，我们是奴才，就是奴才，主子想怎么样都可以，记住了么？”

　　苡茹有些伤心：“姑姑，你真要走么？”

　　穆荑点点头：“我的卖身期约到了，自然要走，你往后也要走的，我们都是宫女，唯一不同的是不守在宫里而守在王府而已，没必要留在这里。”

　　穆荑正说着话，苏公公忽然来传：“穆姑姑，王爷有请！”

　　穆荑应一声，只得快速盘了发，苡茹再搭把手帮她整理钗鬓，迅速收拾好出门。穆荑以为是去良夫人那里，谁知却是直走王爷的寝室，也就是这座王府最尊贵的前院。

　　晋王刚下朝，正令两个婢女给他易服，穆荑走进去不便，在珠帘外跪着：“后院掌事穆荑，给王爷请安！”

　　晋王瞥了一眼，依然张开双臂令两个婢子给他易服，系了右衽暗绳之后准备上腰带，晋王忽然道：“你们都退下吧，穆姑姑给本王系腰带。”

　　苏公公抱着佛尘低头躬身守在垂帘旁，闻声双眼机灵地转了一下，但不动表情，只甩佛尘命所有服侍的丫鬟退下，独留穆荑。

　　穆荑觉得有些不妥，道：“王爷……”

　　苏公公适时卡住她的话躬身邀请：“穆姑姑，王爷请您进去呢。”

　　她的口嗫嚅了一下，最终还是起身进去。

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