彩云疑惑道：“姑娘怎么突然关心起春菊了？”

　　卉瑜想了想，道：“突然看见，觉得她大着肚子挺不容易的，就问了问。也想着弄清楚她与大哥之间的情况，也好给大嫂出主意。”

　　彩云沉思片刻，道：“姑娘这般打探很难问出个所以然来。我瞧那春菊也是个嘴严实的，轻易不会说真话。要从这种人嘴中打听消息，估计也就只有熟悉人才能行。”

　　卉瑜听彩云这么说，似是有门道，便问道：“那你可是有认识与她相熟的？”

　　彩云道：“春菊自小卖进府中，家人是流民，早就不知去向。春菊刚进府里没少被欺负，幸后来被彩霞的娘收养，方得了提携。只是后来春菊被挑进了戏班学戏，与彩霞家走得远了，众人也就不记得这回事。”

　　怪不得当日彩霞与春菊躲在山洞说事，原来两人有这般渊源。只是通过彩霞打听春菊的事情会不会惊动到常氏？反而得不偿失？

　　卉瑜便问道：“那你的意思是通过彩霞打探春菊的消息？”

　　彩云摇了摇头，道：“彩霞的哥哥一直青睐春菊，想着娶做媳妇，春菊却是不愿屈就。彩霞哥哥就寻了个戏班的差事，日日缠着春菊。春菊的事情就没有他不知道的。而我家大兄与彩霞哥哥也算是交好，明日回家可让我大兄去试问一二。”

　　此事能绕过彩霞肯定是最好的，至少不要惊动到常氏。于是卉瑜便道：“那就依你说的去做吧。你直肖让你大兄问清楚彩霞是如何勾搭上我大哥的便可。回头你也别空手回去，给你家里拿些银两，也算做是办事的赏赐了。”

　　彩云诚惶诚恐道：“这可使不得，奴婢一家都是府中的下人，为主子们分忧解难就是本份，万万不敢再拿银子的。”

　　卉瑜却是摆手道：“这是份外之事，论理是使唤不到你家大兄的。现在既是要帮我做事，我自然不能亏待。”

　　彩云见卉瑜说的坚持，便也不再退却。

　　彩云拿了卉瑜赏赐的银子，并着这个月的月银，就往家里去了。

　　刚好大兄也在，彩云便交待了大兄如何如何去问彩霞哥哥。大兄向来听彩云的话，得了彩云的吩咐立时就去办了。

　　彩云娘却是留了心思，问道：“三姑娘的事情你又何必去掺和，省的大夫人那里对你起疑，石妈妈三不五时还来咱家里，这事要是走漏了风声是不是对咱们不利啊？”

　　彩云边从包袱里拿出给家里带的吃食，一边道：“大兄与彩霞哥本就熟识，只是去问问几句话而已，只要咱们不说又有谁能知道。再说了，纵使夫人知道了，三姑娘也是为了大少奶奶才打探的消息，夫人说不定还得夸咱们呢。”

　　彩云娘仍是不放心，道：“我瞧着石妈妈每个月都得来咱们家两三次，原你还在长房可是一次都没登过门的。可见大夫人对你是不放心的，按理说，你不过是去伺候三姑娘，都是一家子的人，又何必防得这么严实？莫不是有什么秘辛？咱们可千万别牵扯进去了……”

　　彩云放下手中的活，道：“娘说的我自然知道。只是我已经到了三姑娘身边，想全身而退是不可能的了。可这段时日来，我也没瞧出有什么不同，夫人又没与我言明，我也就按着一般姑娘那般伺候。不过三姑娘还真是个好的，若果以后能跟了她出去也未尝不是一件好事……”

　　彩云娘显然没料到彩云有这打算，道：“夫人能放了你去吗？要是不行，你以后可是怎办？”

　　彩云握了握自家娘亲的手，安慰道：“夫人既是不放心三姑娘，定会让我跟了去。只是三姑娘那不知是何打算，若果她真不想要我，那倒是麻烦了。所以这次的事情，可得办好了。”

　　待到了傍晚，彩云大兄回来了。与彩云把打听到的事情一一道来，彩云心下便有了计较。又叮嘱了一番家里人不要张扬，方才回了玉蓉院。

　　卉瑜倒是没料到彩云家人这么效率，一天就把事情打听出来了。便把其他人都摒退了，只留了彩云说话。

　　彩云说道：“春菊与大少爷之前也不认识，那日春菊练完戏回去，彩霞哥哥还一路跟着，春菊烦的不行，便绕了个远路想甩掉彩霞哥哥，却是碰见了大少爷。大少爷当时有些踉踉跄跄。一见着春菊便拉住她，说是头晕，要进屋歇息。春菊一看大少爷身边也没其他人，便带了去自己房间。彩霞哥哥眼见着大少爷进了春菊的房间，第二日便质问春菊勾引少爷。春菊却是不承认，只说是少爷突然要与她交好，她要挣扎都逃不掉。后来没多久春菊就发现自己怀孕了。”

　　卉瑜听完便陷入了沉思。要是照了彩霞哥哥的说法，楚朝就是突然起了性子要了春菊。果真是酒后乱性？于是又问道：“大哥当日是醉得厉害吗？春菊是在哪条路上遇到大哥的？”

　　彩云答道：“去往春菊房间只有两条路，一条是直接从戏台过去，另一条是绕道一个小林子，拐过去。按着彩霞哥哥所言，那就是走了林子边上那条路。至于大少爷是不是真的醉了，因着离了比较远，看不真切，倒是不知道了。”

　　卉瑜又道：“那林子是不是离四房挺近的？”

　　彩云有些讶然，道：“确实离四房近，林子的另一头就是四房的门了。姑娘怎么知道的？”

　　卉瑜道：“我记着原从四房到长房经过一个小林子，便猜着是不是那里，没想到还真是。”

　　“不过。”彩云又道，“彩霞哥哥还特意道，那日大少爷虽是走路不稳，可看着倒不像是喝醉的，因为一只脚老拖着，却是像受了伤的。就因了这个，彩霞哥哥总责骂是春菊勾引了大少爷。”

　　腿老拖着，像是受了伤？又是从靠近四房那边过来的。看来真是有问题。不然依了楚朝的身份，楚家谁敢伤他？只有可能他做了什么事情，自己受了伤……

　　卉瑜越想越觉得楚朝与方妈妈的死有干系。这个消息得赶紧告诉李彻他们才行……又想到绛红怀了身孕，刚好去一趟红绫胭脂铺。便定了明日下午出去一趟。

　　古代小姐要出趟门也不容易，这还得跟廖氏报备。

　　上午一下课，卉瑜就直奔安华堂。

　　廖氏也是刚从又宁阁礼佛回来，手上戴着佛珠，身上穿着素净的衣服，头上也只别着一根银钗，与往日里穿金戴银判若两人，倒真有几分虔诚礼佛的样子。

　　卉瑜把来意说明了，廖氏便道：“既然是你旧仆有了身孕，去看看倒也是应该，也算是全了主仆的情谊。”又叫了于妈妈去拿了些滋补品，道：“红绫胭脂铺一直给咱们供胭脂，往日里来往也是密切的，这里有些滋补品，你且拿了去给她补补身子。”

　　如果说方才只是从面上觉得廖氏有礼佛的样子，那现在可真是打心里感到廖氏的变化。要是以前的廖氏，别说给补品了，就是一句关心的话也是难有的。难道真是转性了？

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